Home-theater-designers
Het is 26 mei en AT&T blaast me met advertenties op sociale media, en biedt een abonnement met korting op HBO Max aan zolang ik me aanmeld voor de service, ongezien. Verleidelijk, om zeker te zijn, aangezien de nieuwe service belooft toegang tot HBO-inhoud te combineren met een streaming-home voor de andere eigendommen van AT&T WarnerMedia, samen met enkele onverwachte edelstenen zoals de Studio Ghibli-catalogus (waarvan ik er een aantal nooit heb kunnen kopen) . Maar er is op dit moment nog steeds geen duidelijke indicatie of HBO Max binnenkort 4K HDR zal ondersteunen (voor de goede orde, het zal niet). En ik ben niet van plan $ 11,99, laat staan $ 14,99 per maand te betalen voor een streamingdienst die alleen in HD is.
Bovendien ben ik er nog steeds niet helemaal zeker van of mijn AT & T onbeperkt draadloos abonnement me gratis toegang tot HBO Max zal geven of niet. De informatie die op verschillende plaatsen op internet wordt verstrekt, valt ergens op het spectrum tussen onduidelijk en ronduit tegenstrijdig. Met andere woorden: 'Hé, sommigen van jullie betalen al voor deze dienst, maar we willen er zeker van zijn dat je niet zeker weet wie van jullie dat zal doen. En trouwens, als je dat niet doet en je wilt deze service echt voor een fatsoenlijke prijs krijgen, dan moet je een abonnement afsluiten voordat je weet wat je krijgt of dat het beschikbaar zal zijn op je speler naar keuze . '
Is het echt een wonder dat AT&T regelmatig in de buurt van de bovenaan de lijst van de meest gehate bedrijven in Amerika, jaar na jaar?
(Volledige openbaarmaking: AT&T Wireless is een gelieerde partner van Home Theater Review en geeft ons een klein percentage van de inkomsten voor abonnementen die via onze site worden verkocht Tenminste voor nu.)
Het is 27 mei , en HBO Max is net gelanceerd. In een opwelling probeer ik in te loggen met mijn AT & T-account. Een foutmelding vertelt me dat mijn plan geen HBO Max biedt. Dus ik ga naar de AT & T-website om te zien welke plannen dat deden. Eenmaal ingelogd op mijn account, krijg ik te horen dat mijn plan me inderdaad toegang geeft tot HBO Max.
De / r / HBOMax-subreddit staat op het punt van rellen. Ik begrijp plotseling hoe gekke remedies zoals homeopathie en aderlating iets werden. Mensen delen hun frustraties over het al dan niet inloggen. Anderen bieden de begeleiding die hen wordt gegeven door de klantenondersteuning van AT&T. Het is allemaal tegenstrijdig. Wat voor de een werkt, werkt niet voor een ander. Ik geef deze draad nog zes uur voordat iemand, ik weet zeker, zal voorstellen een kip te offeren.
Ik bel zelf AT & T-ondersteuning, na vijf minuten zoeken naar het telefoonnummer en nog eens tien minuten worstelen met de geautomatiseerde voicechat. De CSR kent het verschil niet tussen HBO Max en HBO Now. Ze denkt dat ik bel over DirecTV.
Ze pikt eindelijk op wat ik bedoel en vertelt me dat haar supervisor zegt: 'De dienst is net gelanceerd en ze hebben inlogproblemen. Geef het 24 uur. ' Een andere poster op Reddit zegt dat zijn AT & T CSR hem vertelde dat de service pas om 17.00 uur Eastern Time zou starten, ondanks het feit dat sommige mensen het al streamen.
Ik ben daar niet tevreden mee, dus ging ik naar AT & T-chat. De chatagent vertelt me dat ik misschien 72 uur geen toegang heb. Hij zegt ook: 'Wees positief :)' zomaar, met een stomme smiley. Ik ben boos genoeg om een babykoala te slaan.
Ondertussen meldt een handvol mensen op Reddit door een vreemde combinatie van geluk of blind klikken dat ze erin geslaagd zijn om hun AT & T- en HBO Max-accounts te koppelen en eindelijk streamen. Ik ben ervan overtuigd dat als voodoo echt zou werken, die mensen nu dood zouden zijn. Dat, anders worden ze de iconen van een nieuwe religie.
Het is 28 mei en ik heb genoeg van deze dwaasheid. Sommige mensen op Reddit melden dat ze op de link klikken https://www.att.com/acctmgmt/passthrough/startwatchinghbomax gaf hen eindelijk toegang tot HBO Max. Die link stuurt me in een eindeloze reeks aanmeldingsfouten en crashes waar ik alleen uit kan komen door Taakbeheer te gebruiken om mijn browser te doden. Sommigen geven dat probleem de schuld van adblockers of scripts. Ik probeer een andere browser. Dezelfde stomme login-lus. Ik wis mijn cache en probeer nog een andere browser. Dezelfde stomme lus.
Ondertussen kunnen sommige abonnees die zich daadwerkelijk rechtstreeks voor HBO Max hebben aangemeld en over hun creditcardnummers hebben gevorkt, ook niet inloggen. Er zijn zelfs AT & T-medewerkers die melden dat ze geen toegang kunnen krijgen tot de app en hun frustraties uiten. De HBO Max Facebook-pagina verandert in een beerput, zelfs volgens sociale media-normen.
Ik bel nogmaals de klantenservice van AT&T (herinnering aan mezelf: schrijf dat stomme nummer op, zodat ik niet elke keer tien minuten hoef te zoeken naar att.com als ik het nodig heb). Ik leg aan de nieuwe CSR uit dat ik probeer in te loggen op HBO Max door 'Aanmelden via een tv of mobiele provider' te selecteren, AT&T te kiezen en in te loggen, maar HBO Max vertelt me dat mijn plan geen HBO omvat Max toegang. En toch, zeg ik, als ik naar mijn draadloze abonnement op att.com kijk, belooft het dat ik wel toegang heb.
Ze legt me uit, de manier waarop je kwantumfysica aan een peuter zou uitleggen, dat ik de knop moet kiezen met de tekst 'Inloggen via een tv of mobiele provider' in plaats van gewoon rechtstreeks in te loggen. Ik zeg een paar zeer zoute woorden en herinner haar eraan dat ik haar net vertelde dat ik precies dat had geprobeerd, en herhaal dat als ik naar mijn draadloze abonnement kijk, het zegt dat ik toegang heb tot HBO Max, ondanks het feit dat de HBO Max-website mij vertelt Ik niet.
Blijkt, na veel te veel heen en weer, dat ik een ouder onbeperkt draadloos abonnement heb. Ze denkt dat dat misschien het probleem is. Wil ik upgraden naar de huidige AT&T Unlimited Elite-bundel? Omdat ze zeker weet dat dat ook toegang tot HBO Max omvat.
'Hoeveel zou mijn maandelijkse factuur stijgen?' Ik vraag.
'Vijftien dollar per maand.'
'Dus je oplossing om geen toegang te krijgen tot de HBO Max-app waarvan je website zegt dat ik er al voor betaal, is upgraden naar een abonnement dat $ 15 meer kost dan ik nu betaal, wat de exacte kosten zijn van de HBO Max. Abonnement waar ik in het begin niet meer voor wil betalen? '
'Eh, oké, ik begrijp je punt,' zegt ze een beetje gefrustreerd. 'Heb je geprobeerd je login van AT&T Watch TV te gebruiken?'
Mijn Wat?! Ik heb geen idee wat dat is. Ze stuurt me een link. Ik probeer in te loggen met mijn mobiele inloggegevens. Het faalt.
'Ohhh,' zegt ze, alsof er een gloeilamp over haar hoofd is afgegaan. 'Ja, HBO Max-toegang is gekoppeld aan je AT&T Watch TV-login.' Ze stuurt me naar een heel andere website voor AT&T Watch TV-ondersteuning, die alleen chat-klantenservice ondersteunt.
Die ondersteuningsmedewerker stuurt me een link. Ik kom vast te zitten in een andere oneindige login-lus. Ik beuk op het toetsenbord: 'Al deze problemen om toegang te krijgen tot een stomme HBO-app waartoe ik verondersteld wordt toegang te hebben als onderdeel van mijn draadloze abonnement?'
'Welke HBO-app?' vraagt ze me in het kleine chatvenster.
'HBO Max,' antwoord ik.
'Gewoon om je op de hoogte te houden', zegt ze, 'je kunt gratis HBO activeren op een AT&T TV NOW-account. AT&T TV NU en AT&T TV kijken zijn twee aparte diensten. '
En, zo blijkt, twee totaal verschillende ondersteuningssites.
Ken je die scène in 'Duck Amuck' als Daffy zijn shit verliest? Dat ben ik nu.
Duck's Amuck - Daffy's Tantrum Bekijk deze video op YouTube
Maar gelukkig, gelukkig, is het bedtijd. Ik ben klaar voor vandaag. Nog een herinnering aan mezelf: kijk naar 'Duck Amuck' als ik ooit toegang krijg tot HBO Max. Ervan uitgaande dat het zelfs beschikbaar is. Wie weet?
Het is 29 mei en ik ben door alle juiste hoepels gesprongen en op alle juiste knoppen gedrukt waarvan ik niet eens wist dat ze bestonden (en waarover pas op het derde niveau van de klantenservice-chat werd verteld) en ben eindelijk uit de login-loops gekomen dat plaagde me de dag ervoor.
Ik heb eindelijk toegang tot HBO Max. Niet door mijn geliefde Roku Ultra hier beoordeeld ), Let wel. Het blijkt dat HBO Max niet beschikbaar is op Roku noch op Amazon Fire TV. Gelukkig heb ik een Apple TV 4K ( hier beoordeeld ) omdat het mijn deel van mijn werk is om alle grote streamingplatforms en -apparaten te dekken. Wat dan ook.
Misschien is het gewoon de frustratie van de afgelopen dagen om hier te praten, maar HBO Max was de moeite niet waard. En het zal niet voor mij zijn totdat de service 4K HDR-streaming biedt. En kijk, ik snap het: ik zou het aantal eersteklas streaming videodiensten kunnen tellen dat zonder problemen aan Rick Allen's linkerhand is gelanceerd. Overbelasting van de server, inlogproblemen, onderbroken service, enzovoort, zijn gewoon te verwachten. Zelfs een groot bedrijf als Disney kon niet zonder problemen een moderne videostreamingservice lanceren, en ik ben ervan overtuigd dat Apple dat alleen deed vanwege een relatief gebrek aan inhoud. Maar dat gezegd hebbende, de lancering van HBO Max was zo uniek vreselijk dat je je afvraagt of er een saboteur achter de schermen aan het werk is.
Maar wat is dat oude gezegde? 'Schrijf nooit datgene toe aan boosaardigheid dat afdoende wordt verklaard door domheid.' Ik denk dat het echte probleem hier is dat AT&T simpelweg uit zoveel conglomeraatbedrijven bestaat dat de linkerhand niet weet wat de rechterhand doet.
Toch is dat geen excuus om in 2020 zo'n slechte streamingdienst te lanceren. En het zijn niet alleen de inlogproblemen. De browse-functionaliteit van HBO Max is zwak. Helemaal zwak. En de zoekfunctionaliteit is niet veel beter. De ontwerpers hadden tenminste het lef om het 'Hubs'-concept van Disney + af te zetten. Max biedt directe toegang tot verschillende contentportals, zoals 'Studio Ghibli', 'Looney Tunes', 'Adult Swim', 'DC', 'TCM', enz. Maar het begraaft ze helemaal onderaan de app, die slaat nergens op.
Voor elk voordeel lijkt er een groot nadeel te zijn. De HBO Max geeft, en de HBO Max neemt weg. Ik was super enthousiast over het idee om eindelijk Rick & Morty in te halen (het enige uitgezonden tv-programma dat ik echt mis om op de hoogte te blijven sinds het snoer doorsnijden Blijkt dat HBO Max alleen de seizoenen één tot en met drie heeft, hetzelfde als Hulu. En de enige versies van de Lord of the Rings-films die via de service beschikbaar zijn, zijn de niet-bekijkbare theatrale delen (oké, om eerlijk te zijn, Fellowship of the Ring en Return of the King zijn te bekijken in hun afgeknotte vorm, maar The Two Towers is een puinhoop. , waardoor het ontbreken van uitgebreide edities onvergeeflijk is).
Aan de andere kant vind ik het geweldig dat Tijd voor Avontuur in chronologische volgorde is georganiseerd, met de speciale miniserie zoals 'Stakes' en 'Eilanden' genesteld in de seizoenen waarin ze werden uitgezonden.
Een ander groot pluspunt is dat HBO Max met een veel hogere bitrate streamt dan de volledig onbeschikbare HBO Go- en HBO Now-services. FlatpanelsHD rapporteert bitrates tot 13 tot 14 Mbps voor bepaalde inhoud, wat twee tot drie keer zo snel is als andere HBO-streaming-apps.
Mijn vrouw en ik gingen zitten om stukjes en beetjes te kijken Spirited Away , aangezien we het de dag ervoor net op Kaleidescape hadden gezien, en we waren verheugd te ontdekken dat de presentatie van HBO Max echt goed genoeg is tegen downloads met volledige bitsnelheid of schijven.
Aan de andere kant vertrouwt HBO Max nog steeds op de verouderde AVC-videocodec, waardoor het een groot nadeel heeft in vergelijking met streamers die HEVC gebruiken. Zoals ik gewezen in een controversiële post een paar maanden geleden kon AVC HEVC gewoon niet bijhouden in termen van kwaliteit bij lagere bitrates. Zoals de onderstaande grafiek (overgenomen uit het witboek Impact van H.264 / AVC- en H.265 / HEVC-compressiestandaarden op de videokwaliteit voor 4K-resolutie ), Begint HEVC het niveau van afnemende opbrengsten te naderen met ongeveer 16 Mbps, en is het vrijwel niet te onderscheiden van schijven met een hogere bitsnelheid tegen de tijd dat u het gebied van 25 tot 30 Mbps bereikt dat wordt gebruikt door services zoals Disney + en Apple TV +. AVC, aan de andere kant, bereikt niet echt het gebied van afnemend rendement op deze grafiek, die maximaal 30 Mbps bedraagt.
Dus hoewel de verbeterde bitrate van HBO Max wordt gewaardeerd en behoorlijk spectaculair is voor HD-streaming, is het geen vervanging voor 4K / HEVC.
hoe kan ik offline verschijnen op Facebook
Maakt dat echt uit als je naar Friends and Big Bang Theory en Doctor Who en The Fresh Prince of Bel-Air kijkt en alle andere uitzendklassiekers die de hoofdtrekking lijken te zijn van HBO Max? Waarschijnlijk niet. Maar moet u $ 15 per maand betalen voor toegang tot dergelijke archieven?
Dat is uiteindelijk aan jou. En als je al elke maand $ 15 betaalt voor HBO Now, is dat een no-brainer upgrade. Je krijgt een behoorlijke hoeveelheid extra inhoud voor dezelfde prijs.
Maar voor iedereen die op het punt staat zich aan te melden, is mijn aanbeveling voorlopig dat HBO Max het gewoon niet waard is. Niet als u er rechtstreeks voor gaat betalen, en vooral niet als u al voor de service betaalt via te dure draadloze en internet- en satellietpakketten die worden aangeboden door AT&T, en u dit account gewoon aan dat account wilt koppelen zodat je Aqua Teen Hunger Force kunt zien in je met Cheeto gekleurde onderladen.
De lancering van HBO Max was een puinhoop. Eigenlijk is dat veel te aardig. Het is als een mini-metafoor voor 2020 als jaar. Het is een mishandelde, slecht beheerde, onnodige treinwrak van een ding, en om eerlijk te zijn, als het niet zo'n gruweldaad was, zou niemand er over een week over praten.
Ik ben al een tijdje bezig met mijn AT & T mobiele service - nadat mijn vrouw en dochter genoeg hadden van hun waardeloze service en ondersteuning en naar een andere provider vertrokken - gewoon om die HBO Max-login te krijgen waarvan ik dacht dat ik die als onderdeel zou krijgen van mijn draadloze abonnement. Nu ik het heb, ben ik op zoek naar nieuwe iPhones op de website van Verizon. Geen enkele beloning is dit waard.
Naschrift: Laat in de middag van 29 mei, nadat dit artikel was gearchiveerd en opgemaakt, maar voordat het live ging, stuurde AT&T deze nuttige e-mail, verwijzend naar het feit dat HBO Max-toegang was gekoppeld aan deze AT&T TV. Ik weet niet eens dat het bestond vóór deze flustercuck. Bedankt allemaal. Dit zou 60 uur eerder super handig zijn geweest.
Aanvullende bronnen
• Lees De streaming-toekomst van Home Cinema is nu bij HomeTheaterReview.
• Lees Als Apple Disney koopt, moeten ze ook voor DirecTV komen op HomeTheaterReview.com.
• Lees Een ding waar we het niet over hebben als we het hebben over het doorknippen van kabels op HomeTheaterReview.com.