Home-theater-designers
Laten we dit duidelijk maken: als Roku baseballpetten en teamtruien had, zou ik die dragen. Ik ben zo'n grote fanboy. Nee, ik heb geen aandelen in het bedrijf en heb geen verbinding met Roku, behalve dat ik een aantal van zijn streaming-spelers bezit. Maar nadat ik enkele jaren geleden een Amazon Fire TV-stick van de eerste generatie en een Google Chromecast-streamer had geprobeerd, pakte ik een Roku-stick en keek ik nooit meer achterom.
Ik doe het niet Vuur-tv , Chromecast of zelfs Apple TV. Kijk eens naar mijn collega Dennis 'recensie van de nieuwe Apple TV 4K en zo onze recensies van streaming mediaspelers hier , en laat me weten wat je ervan vindt. Ik ben geïnteresseerd in je gedachten, maar ik betwijfel of ze van gedachten zullen veranderen. Ik vermoed dat ik in de nabije toekomst een Roku-fanboy zal blijven, omdat het bedrijf lijkt te weten wat het doet en het goed doet.
Zijn nieuwste vlaggenschip-streamer, de Roku Ultra Model 4670X, is een goed voorbeeld. Zoals elk ander streamingapparaat dat Roku heeft geproduceerd, is de nieuwe Ultra eenvoudig in te stellen en te bedienen, heeft hij een robuuste functieset, biedt hij meer kanalen (apps) dan de meeste andere streamingboxen, is hij redelijk geprijsd en werkt hij doorgaans foutloos.
Gedurende zijn twaalf jaar in het bedrijfsleven is Roku net zo gracieus volwassen geworden als Christie Brinkley en Cindy Crawford, waarbij zijn producten evolueren met nieuwe functies en betere prestatiemogelijkheden. Dat beschrijft de Roku Ultra die eind vorig jaar werd geïntroduceerd, de vierde generatie van de vlaggenschip-streaming-speler van het bedrijf. Het lijkt precies op zijn voorgangers en kan zelfs gemakkelijk worden aangezien voor mijn 3,5-jarige Roku Premiere. Ongeveer zo groot als een paar kleine smartphones die naast elkaar liggen, meet de Ultra 0,85 inch dik en 4,9 inch vierkant met afgeronde hoeken en een gewicht van 8 ounces. Dat maakt het de grootste van Roku's negen beschikbare modellen , maar klein genoeg om onopvallend op een dressoir of mediarek of onder vrijwel elke tv te passen.
In één oogopslag zou de Ultra niet te onderscheiden zijn van mijn première in 2017, behalve de onopvallende 'remote-finder'-knop die gelijk ligt met het bovenoppervlak. De enige andere schakelaar of knop is een kleine reset op het onderstel (hoewel ik me niet kan herinneren dat ik ooit een van mijn Roku-apparaten heb moeten resetten). Ik heb de remote-finder ook niet gebruikt, maar het kan van pas komen. Druk er een seconde of twee op en je hoort een piepend geluid uit een Ultra-afstandsbediening die tussen een paar bankkussens is geglipt of naar een andere kamer is gedragen en daar per ongeluk is achtergelaten.
De afstandsbediening zelf is waarschijnlijk het meest opvallende verschil tussen de vierde generatie Ultra en zijn voorlopers. Het voelt aan als een iets bredere, meer ronde boterstok, hij is een beetje groter en zwaarder dan andere Roku-afstandsbedieningen. Het krijgt een nieuw paar aanpasbare knoppen met het label '1' en '2'. Naast de twee programmeerbare knoppen heeft Roku de Ultra ook voorzien van alle functies die het ooit in een afstandsbediening heeft aangeboden.
De Hookup
De Ultra is, ondanks al zijn functies ten opzichte van de rest van Roku's line-up, niet moeilijker in te stellen en te configureren dan enig ander model. Alle installatie-informatie die iemand nodig zou moeten hebben, is vervat in een uitvouwbaar boekje van acht pagina's dat minder woorden bevat dan het gemiddelde Dr. Seuss-boek. De goede dokter zou het waarschijnlijk waarderen dat de inhoud van het boekje voornamelijk uit duidelijk gelabelde illustraties bestaat. Zelfs een nieuwe snoersnijder hoeft niet meer dan een paar minuten te besteden aan het doornemen van het boekje om de Ultra aan de slag te krijgen.
Dat veronderstelt dat de gebruiker al een HDMI-kabel heeft (de Ultra wordt niet geleverd met een) en een beschikbare ingang op zijn tv. Er is geen andere manier om Roku's vlaggenschip-streaming-speler aan te sluiten. Een van de redenen waarom de Ultra zo eenvoudig is in te stellen, is dat er zo weinig ingangen, uitgangen en knoppen zijn. Het heeft in totaal zeven, inclusief een HDMI 2.0a-uitgang en de afstandsbedieningzoeker en resetknoppen. Er is ook een voedingsconnector, een Ethernet-poort, een microSD-sleuf voor uitgebreide kanaalopslag en een USB-poort die het afspelen van alle populaire video- en muziekbestanden en JPEG-foto's ondersteunt.
Met een HDCP 2.2-compatibele HDMI-kabel in de hand (nodig voor 4K HDR-inhoud), heb ik het ene uiteinde op de Ultra aangesloten en het andere op mijn tv. Daarna heb ik het netsnoer aangesloten, de tv aangezet en de juiste ingang geselecteerd. De afstandsbediening wordt automatisch aan de Ultra gekoppeld zodra ik de meegeleverde alkalinebatterijen heb geplaatst. Nadat de afstandsbediening was gekoppeld, heb ik hem gebruikt om een reeks eenvoudige stappen op het scherm te doorlopen die de Ultra met mijn wifi-netwerk hebben verbonden. De Ultra biedt dual-band 802.11ac-connectiviteit, en het installatiescherm gaf aan dat het een 'uitstekend' signaal kreeg van mijn router. Degenen met een minder robuust wifi-signaal zullen de Ethernet-poort van de Ultra waarderen.
Dat is vrijwel alles wat nodig is om de Ultra aan te sluiten, maar je kunt geen kanalen downloaden en streamen totdat je een nieuw Roku-account hebt ingesteld of het apparaat hebt geactiveerd met een bestaand account. Je kunt dat niet op het apparaat zelf doen, je hebt een computer of mobiel apparaat nodig, wat sommige gebruikers misschien als het enige probleem beschouwen in een anders moeiteloos installatieproces. Nog een voorbehoud: als u een nieuw account opzet, moet u een creditcard bij de hand hebben.
Een Roku-account is gratis en het kost niets om kanalen te downloaden. Er is ook veel gratis inhoud onder die kanalen, waaronder Roku's eigen kanaal met snelgroeiende inhoud (gratis en anderszins). U wordt alleen gefactureerd als u on-demand inhoud huurt of koopt of u abonneert op kanalen die kosten in rekening brengen, maar Roku vereist niettemin dat aan elk account een creditcard is gekoppeld.
Prestatie
Voor het grootste deel zijn de prestaties van de Ultra net zo bevredigend als de installatie. Het scherm is verdeeld in linker en rechter secties, de rechter komt overeen met wat links is gemarkeerd. Als u naar rechts scrolt, worden er soms extra opties weergegeven en moet u wellicht door meer dan één scherm bladeren om een selectie of invoer te maken. De interface leidt je door de stappen, die net zo intuïtief zijn als het verplaatsen van speelstukken rond een bordspel.
U kunt de Ultra bedienen met de meegeleverde afstandsbediening of een mobiele Roku-app die beschikbaar is in Google Play of Apple's App Store (of, in het geval van Senior Editor Dennis Burger, een werkelijk uitstekende tweeweg IP-driver voor Control4-automatiseringssystemen). Omdat de mobiele app met elke Roku werkt, ga ik het hier niet bespreken, behalve dat het volledig, erg populair en hoog aangeschreven is. Het heeft gemiddeld een score van 4,7 sterren (van de vijf) van bijna 933.000 Apple-gebruikers en een score van 4,5 van bijna 388.000 Android-gebruikers.
Dit is misschien een goed moment om op te merken dat ondanks het aanbieden van zowel Android- als iOS-apps, schermspiegeling alleen wordt ondersteund voor Android - zowel momenteel als in Roku OS 9.3, gepland voor de uitrol van april. Het nieuwe besturingssysteem was niet beschikbaar toen dit werd geschreven, maar Roku zei dat het de opstart- en starttijden zal verkorten, gesproken zoekopdrachten en opdrachten zal verbeteren, meer aanpassingsopties zal bieden en het aantal kanalen dat directe weergave van programma's biedt, zal verhogen tot meer dan 50. van zoeken. In tegenstelling tot Android- en Windows-gebruikers, die hun apparaten kunnen spiegelen, zijn iOS- en Mac-gebruikers nog steeds beperkt tot het casten van alleen persoonlijke foto's, video's en muziek en inhoud van bepaalde apps (zoals Netflix en YouTube).
Terugkomend op de hoog aangeschreven app van Roku, geef ik toch de voorkeur aan de echte afstandsbediening van de Ultra. Het formaat, de vorm en de goed geplaatste knoppen zorgen voor een gemakkelijke, onzichtbare bediening met één hand, waardoor een afstandsbediening met achtergrondverlichting overbodig is. In de loop der jaren hebben Roku-apparaten zich vaak onderscheiden door hun afstandsbedieningen: hoe duurder de speler, hoe beter de afstandsbediening. Sommige kunnen het tv-volume regelen, terwijl andere microfoons hebben voor stembesturing of hoofdtelefoonaansluitingen voor privé luisteren.
De afstandsbediening van de vierde generatie Ultra heeft al het bovenstaande en nog wat, met alle functies die Roku ooit in een clicker heeft aangeboden. De stembesturing is enigszins rudimentair in vergelijking met echte digitale assistenten, maar je kunt afspeelfuncties (pauze, vooruitspoelen, terugspoelen, enz.), Startkanalen bedienen en basisgenre, titel, acteur uitvoeren. en programma-zoekopdrachten. Ik vond het vooral een kick om films te vinden door simpelweg iets te zeggen als: 'Wie zei:' Dit is het begin van een mooie vriendschap '?' en een lijst met aangeboden kanalen te zien krijgen witte Huis Je kunt alle uitbreidingen van Roku vinden lijst met spraakopdrachten hier
Spraakopdrachten worden ook gebruikt om de twee persoonlijke sneltoetsen van de afstandsbediening te programmeren. Programmeren is eenvoudig: houd de microfoonknop van de afstandsbediening ingedrukt terwijl u een commando geeft, laat deze vervolgens los en houd een van de sneltoetsen ingedrukt totdat deze piept. Roku stelt voor om de knoppen te gebruiken om snelkoppelingen te maken, zoals 'Play rock on Pandora' of 'Turn captions on', en ik veronderstel dat het handiger is om een enkele knop in te drukken dan de microfoonknop ingedrukt te houden en die commando's verbaal uit te voeren. Maar mijn favoriete gebruik was om snel toegang te krijgen tot programma's waarop ik zat te wachten. Ik heb bijvoorbeeld een knop geprogrammeerd om het drama van Navy SEALs te spelen Zes op Hulu, precies waar ik was gebleven. Heel cool. En omdat het proces zo eenvoudig is, heb ik elke keer dat ik aan een nieuwe eetbui begon een knop opnieuw geprogrammeerd.
SIX: Officiële trailer | Nieuwe dramaserie gaat in première op 18 januari 10 / 9c | Geschiedenis Bekijk deze video op YouTube
De afstandsbediening maakt het leven ook gemakkelijker door zowel draadloze als IR-mogelijkheden te integreren. Met de eerste kan de Ultra zonder zichtlijn worden bediend. Met IR kan de afstandsbediening het vermogen en het volume van uw tv regelen met de tuimelschakelaar en de mute-knop aan de rechterkant van de afstandsbediening. Het kan niet rechtstreeks andere audioapparaten bedienen, zoals een ontvanger of niet-Roku-soundbar, maar het kan dit indirect doen als je audioapparaat en tv HDMI CEC ondersteunen en zijn aangesloten en geconfigureerd om het te gebruiken. Ik heb bijvoorbeeld de Ultra-afstandsbediening gebruikt om het vermogen te regelen en het volume aan te passen op een CEC-compatibele tv en niet-Roku-soundbar.
Net als zijn afstandsbediening presteerde de Ultra-streaming-speler prachtig. Toch is het geen dramatische upgrade ten opzichte van zijn voorganger, het Ultra Model 4661X. Het grootste verschil is volgens Roku dat het sneller is om kanalen te laden en te starten. Ik heb zijn voorganger nog nooit gebruikt, maar de nieuwe Ultra was merkbaar sneller tijdens het instellen en tijdens het downloaden van mijn favoriete kanalen dan al mijn andere Roku-apparaten.
Dat is een anekdotische indruk, maar mede dankzij Dennis 'eigen tests heb ik statistisch bewijs dat de vierde generatie Ultra sneller is dan zijn voorgangers. De nieuwe Ultra had bijvoorbeeld gemiddeld 1,98 seconden nodig om het Netflix-gebruikersselectiescherm te laden. Dennis 'gemiddelde tijd om hetzelfde te doen met zijn voorganger was 3,05 seconden. Mijn oude Roku Premiere Model 4620X (uit 2016) en Roku 2 Model 4210X (2015) namen gemiddeld respectievelijk 3,25 en 3,85 seconden in beslag. De resultaten waren vergelijkbaar voor het starten van programma's vanaf de startpagina van Netflix. Mijn starttijden voor de vierde generatie Ultra varieerden van 2,52 tot 2,92 seconden. Dennis haalde gemiddeld 3,2 seconden met zijn derde generatie Ultra. Ik heb 3,2 tot 4,5 seconden opgenomen met de Premiere en 4,5 seconden of langzamer met de Roku 2.
Een extra seconde of twee om een kanaal of programma te lanceren is geen probleem bij het evalueren van de gebruikerservaring, maar bij sommige andere kanalen was het verschil veel dramatischer. Het kostte de nieuwe Ultra bijvoorbeeld gemiddeld 7,8 seconden om Disney + op te starten vanaf de Roku-startpagina. Dat was minstens 4,5 seconden sneller dan mijn Premiere en 5,1 seconden sneller dan de Roku 2. Dat waren enkele van de grootste ongelijkheden die ik kreeg, maar de Ultra was altijd merkbaar en meetbaar sneller met het lanceren van kanalen en programma's dan de oudere Roku-apparaten. Ter referentie: mijn werkelijke wifi-downloadsnelheden tijdens het testen waren doorgaans 50 tot 60 Mbps met een TP-Link 802.11ac, dual-band AC4000-router
Op dit punt is het vermeldenswaard dat de Ultra zijn laadtijden behaalde terwijl hij 4K HDR10-inhoud leverde, terwijl de Premiere en Roku 2 maximaal 1080p en 720p bereikten. Toen een programma eenmaal was gestart, leverde de Ultra nooit een uitstekend beeld op zonder enige bufferende hik.
De Ultra heeft ruimte voor veel kanalen en een microSD-sleuf als de ingebouwde opslag niet genoeg is. Ik heb bijna 130 kanalen gedownload en kreeg nooit een bericht dat ik een geheugenkaart moest gebruiken. Hoewel ik er weliswaar maar een paar dozijn van heb bekeken, heb ik ook nooit gemerkt dat de Ultra kanalen moest offloaden en ze vervolgens opnieuw moest downloaden bij selectie omdat de interne geheugencapaciteit was overschreden. Dennis heeft echter veel minder dan 130 kanalen op zijn derde generatie Ultra en moest wel een microSD-kaart installeren om te voorkomen dat kanalen indien nodig werden ge-offload en opnieuw gedownload.
Het nadeel
Een van de grootste nadelen van deze nieuwe Roku Ultra is dat deze nog steeds geen ondersteuning biedt voor Dolby Vision. Veel Roku-tv's doen dat, dus het is duidelijk dat Roku niet helemaal allergisch is voor Dolby Vision, maar geen van zijn zelfstandige spelers - zelfs dit vlaggenschipmodel - ondersteunt 12-bits HDR. Dat laat de twee aangepaste knoppen en de snellere laadtijden over als de belangrijkste upgrades ten opzichte van de Ultra van de vorige generatie, waardoor het moeilijk te verkopen is als je al een Ultra bezit en op zoek bent naar een reden om te upgraden.
Hoewel de vlaggenschipstreamer van Roku een spraakgestuurde afstandsbediening heeft en ook kan worden bediend met Google Assistant of Amazon Echo-apparaten, kan het geen opdrachten verzenden naar die persoonlijke digitale assistent-ecosystemen, wat betekent dat je het niet kunt gebruiken om smart home-apparaten te bedienen, enz. .
Concurrentie en vergelijkingen
De meest voor de hand liggende concurrenten van de Roku Ultra zijn de $ 180 Apple TV 4K, $ 150 Nvidia Shield TV en $ 120 Amazon Fire TV Cube Ik heb geen praktische ervaring met een van die apparaten, dus mijn vergelijking zal beperkt blijven tot hun specificaties en prijzen.
Met $ 100 is Roku's Ultra de minst dure van deze vlaggenschipstreamers, aanzienlijk vergeleken met het aanbod van Apple en Nvidia. Alle drie de concurrenten bieden echter Dolby Vision-video en Dolby Atmos voor Netflix. De Apple- en Nvidia-apparaten ondersteunen de VP9 Profile 2-codec echter niet, dus ze spelen geen 4K / HDR-inhoud van YouTube af.
Amazon's Fire TV Cube heeft ook Alexa ingebouwd. Aangezien een Echo-apparaat doorgaans $ 30-40 gaat kosten, zorgt een ingebouwd in de Fire TV Cube ervoor dat de premie van $ 20 ten opzichte van de Ultra er redelijk goed uitziet. Nvidia's Shield heeft Google Assistant ingebouwd, maar het kost $ 50 meer dan de Roku, dus dat alleen maakt het geen koopje.
Over het algemeen wordt erkend dat het streamingplatform van Roku toegang biedt tot meer apps dan enig ander streamingplatform, maar alle drie de concurrenten bieden toegang tot de meest populaire streamingdiensten. De opmerkelijke uitzondering is de Fire TV Cube, die Vudu niet ondersteunt, tenzij u deze sideload. Dat is tenminste wat ik heb gehoord. Persoonlijk weet ik niet zeker of ik weet wat het betekent, en het kan me ook niet schelen. Ik zou mijn mediastreamer niet hoeven te hacken.
De algemene consensus is dat Roku ook de minst rommelige, meest intuïtieve interface en menu's heeft, maar dat de Fire TV Cube, Apple TV 4K en Nvidia Shield iets robuustere spraakbesturingsmogelijkheden hebben. Dat zou waarschijnlijk meer voor mij betekenen als ik niet constant gefrustreerd zou zijn door zowel mijn Google Assistent- als Echo-apparaten, omdat ze niet reageren op hetzelfde eenvoudige commando (zoals 'Zet het kelderlicht aan') van de ene dag op de andere. De volgende.
Koopjesjagers denken misschien dat de sterkste concurrent van de Roku Ultra Roku's eigen Streaming Stick + van $ 50 is. Omdat het toegang biedt tot het aantrekkelijke streamingplatform van Roku en de meeste prestatiefuncties van de Ultra voor de helft van de prijs levert, was het de beste keuze in talloze verzamelingen van streaming-apparaten. In tegenstelling tot de Ultra wordt de Streaming Stick + niet geleverd met oordopjes, heeft hij geen externe zoeker en mist hij de microSD-, USB- en Ethernet-poorten van de Ultra. Ook mist de afstandsbediening een koptelefoonaansluiting en programmeerbare sneltoetsen. Maar als je verkocht bent bij het aanschaffen van een Roku-streamer, kun alleen jij beslissen of die functies de Ultra al dan niet twee keer zoveel waard maken als een Streaming Stick +.
Gevolgtrekking
Lezers van Home Theater Review zijn meer technisch onderlegd dan de gemiddelde persoon. Dat is misschien geen geweldige openbaring, maar het is zeker belangrijk voor de context van deze recensie. Velen van jullie hebben vrienden, familieleden, kinderen, echtgenoten, kamergenoten, enz. Die niet zo vertrouwd zijn met technologie als jij. Als u een nieuw streaming-apparaat overweegt dat voornamelijk zal worden gebruikt door iemand die niet zo technisch onderlegd is als u, of als u een apparaat aanbeveelt aan grootouders die het snoer willen doorknippen, moet gebruiksgemak een belangrijke factor zijn. Zouden je grootouders liever een streamer met Dolby Vision hebben of een die net zo gebruiksvriendelijk is als hun tv?
We weten allebei het antwoord op die vraag, wat op zijn minst gedeeltelijk verklaart waarom het streamingplatform van Roku verreweg het populairst is in de VS. Volgens David Watkins, een directeur bij Strategy Analytics, waren er eind vorig jaar 54 miljoen actieve Roku-apparaten. jaar. Op dat moment was Fire TV het meest populaire streamingplatform, met 40 miljoen actieve apparaten. Andere redenen voor de populariteit van Roku zijn de levensduur van het platform en de apparaatselectie. Alleen Apple TV bestaat (iets) langer en niemand biedt meer toegang tot zijn streamingwereld dan Roku, die momenteel negen verschillende stand-alone streaming-spelers vermeldt op haar website Het platform is ook ingebouwd in een paar soundbars en minstens een dozijn verschillende tv-merken.
Als Roku's top-of-the-line stand-alone streaming-speler, belichaamt de Ultra alle kwaliteiten die het streamingplatform van het bedrijf zo populair maken. Het is niet perfect: koopjesjagers kunnen beweren dat het niet de beste waarde van Roku is, en de afwezigheid van Dolby Vision en HDR10 + kan een deal-breaker zijn voor mensen met tv's die deze technologieën kunnen leveren. Maar voor alle anderen is de Ultra een geweldig presterende, eenvoudig te bedienen en veelzijdige manier om toegang te krijgen tot het populairste streamingplatform van Amerika.
Aanvullende bronnen
Bezoek de Roku-website voor meer productinformatie.
Bekijk onze Categoriepagina voor Streaming Media Player om soortgelijke recensies te lezen.
Lezen HomeTheaterReview's Streaming Media Player Buyer's Guide
oude sms-berichten bekijken