Home-theater-designers
Met een lange traditie van innovatieve versterkertechnologie van ontwerper Nelson Pass, is het geen verrassing dat Pass Labs ook hoogwaardige voorversterkers produceert voor het schakelen van bronnen en volumeregeling. De XP-serie voorversterkers is ontworpen door Wayne Colburn, de zakenpartner van Nelson, en omvat drie huidige modellen: XP-12, XP-22 en XP-30.
De XP-12 en XP-22 werden voor het eerst geïntroduceerd in 2017 als vervangers van de XP-10- en XP-20-modellen, hoewel deze oudere modellen tot voor kort in de productlijn bleven. In deze review gaan we dieper in op de XP-12 , een solid-state line-voorversterker van $ 5.800 die upgrades biedt ten opzichte van de XP-10 in de vorm van een nieuwe voeding, verbeterde circuitontwerpen, geluidsisolatie en functies die zijn geleend van de vlaggenschip XS Preamplifier van het bedrijf ($ 38.000).
De XP-12 biedt de mogelijkheid om van bron te wisselen voor maximaal vijf componenten. De eerste twee ingangen zijn gebalanceerd, terwijl de andere drie single-ended zijn. Thuistheater pass-through leeft op de vijfde ingang, waardoor de XP-12 kan worden geïntegreerd met uw surroundprocessor.
In tegenstelling tot de twee step-up XP-modellen, de XP-22 en XP-30, is de XP-12 een ontwerp met één chassis waarbij de versterkingsfase en voeding in één enkele eenheid zijn ondergebracht. De nieuwe ringkernvoeding die in de XP-12 wordt gebruikt, profiteert van verbeterde afscherming met behulp van zowel een elektrostatische als een Mu-metalen afscherming in combinatie met met epoxy gevulde vacuümimpregnering die elektrische en mechanische isolatie biedt. Nieuwe en meer betrokken voedingscircuits zorgen voor minder ruis en meer filtering dan eerdere modellen.
Bovendien profiteert de XP-12 van een sijpeling van Pass Labs 'geavanceerde microgestuurde volumesysteem, geleend van de extreem hoogwaardige XS-voorversterker. Dit ontwerp biedt honderd verzwakkingsstappen in stappen van 1 dB.
De XP-12 heeft ook een robuust en toch verfijnd uiterlijk. De aan / uit-schakelaar bevindt zich op het achterpaneel, net boven het aansluitpunt van de wisselstroomkabel, en is de enige aangeboden aan / uit-schakelaar. De bedoeling is om de XP-12 te allen tijde aan, opgewarmd en klaar voor gebruik te houden, aangezien hij weinig stroom verbruikt.
hoe afbeeldingen op laptop te verbeteren
Het voorpaneel bestaat uit verschillende keuzeschakelaars en een lichtblauw fluorescerend display. Naast de Mode- en Mute-knoppen, bevat het voorpaneel ook twee knoppen om door de ingangen te bladeren. Home Theater Pass-Thru (Unity) is echter alleen toegankelijk via de afstandsbediening, die lijkt te zijn gefreesd uit een massief blok aluminium.
De Hookup
Ik heb mijn hele evaluatie van de XP-12 in mijn speciale thuisbioscoop uitgevoerd. Met de voorversterker in het midden tussen een paar Pass Labs XA-60.8 monoblokversterkers, leek de voorversterker in vergelijking klein, ondanks zijn vrij standaard 17-inch breedte, 12,5-inch diepte en 4-inch hoogte. Ondanks de visuele ongelijkheid bood deze locatie voldoende bewegingsruimte voor een veilige bevestiging van Wireworld Eclipse 8 gebalanceerde interconnects en luidsprekerkabels.
Ik heb de M17 V2 Surround Sound Preamp Processor van NAD aangesloten op ingang vijf van de XP-12 om te profiteren van de bypass-functie van de thuistheater. Mijn primaire bron voor deze recensie was een Oppo BDP-105D Blu-ray Disc-speler en streamer. Met de HDMI-uitgang van de Oppo al op de processor aangesloten, heb ik de gebalanceerde analoge uitgangen van de speler rechtstreeks naar de XP-12 geleid. In deze configuratie zou de Oppo zowel zijn digitale HDMI- als analoge uitgangen gebruiken, waardoor beide voorversterkers gemakkelijk kunnen worden vergeleken.
De Focal Kanta No. 2 luidsprekers die al met de monoblokken waren verbonden, bleven op hun plaats tijdens de duur van deze beoordeling.
Prestatie
Na een korte inloopperiode en met de directe input van Oppo geselecteerd, begon ik met het Ramsey Lewis-nummer 'People Make the World Go' Round 'van het album GRP 30: The Digital Master Company 30th Anniversary De bas was wonderbaarlijk en beheerst, maar gezaghebbend. De piano zag er goed uit en zweefde in mijn luisterruimte met precies de juiste hoeveelheid vooruitstrevendheid. Bekkens vingen de lucht en vervielen vervolgens op natuurlijke wijze in het brede en diepe geluidsbeeld. Toen ik overschakelde naar de NAD door 'Pass-Thru' op de afstandsbediening te kiezen, kon ik een meer gereserveerde en minder luchtige presentatie horen. Hoewel ik nooit het gevoel had dat de NAD ontbrak - ik was zelfs regelmatig trots op zijn prestaties - leek het erop dat ik terugging naar de XP-12 om een sluier van het audiobeeld te verwijderen.
Mensen maken de wereld rond Bekijk deze video op YouTube
Vervolgens ging ik verder met het nummer 'Ofelia' van de Lumineers, wat me de kans gaf om het mannelijke vocale bereik te verkennen op een relatief goede opname. Detail en helderheid waren duidelijk, hoewel het geluid nooit te analytisch was. De beeldvorming was uitstekend, met leadzang in het midden van de kamer, zonder al te vooruitstrevend te zijn. De ervaring herinnerde me eraan dat ik vooraan en in het midden zat in een middelgroot live-evenement.
The Lumineers - Ophelia Bekijk deze video op YouTube
Het gelijknamige album van Tracy Chapman is een van mijn favoriete opnames om componenten te beluisteren, en met name de hit 'Fast Car' zorgde voor weer een indrukwekkend vertoon van authenticiteit. De zang blonk uit en kreeg een ongelooflijk realistische presentatie met Tracy's diepe en ietwat droge textuurzang. Hoe langer ik luisterde, hoe dwingender het verschil werd in vergelijking met de NAD-processor. Zo verbeterde de beeldvorming, met een bredere presentatie die ook wat meer naar voren kwam, waardoor een beter gevoel van ruimte tussen muzikanten ontstond. Bovendien had Tracy's stem meer contour en vorm, wat haar zang op een zeer realistische manier omlijnde.
Tracy Chapman - Snelle auto Bekijk deze video op YouTube
Benieuwd hoe de XP-12 om zou gaan met wat grimmiger opnames, speelde ik Pearl Jam's 'Yellow Ledbetter'. Hoewel ik de songtekst op dit fantastische nummer nog steeds niet kon onderscheiden, kreeg het nummer een nieuw niveau van scheiding tussen zang en instrumentatie, waardoor verschillende lagen ontstonden, met een dieper en breder beeld in vergelijking met de NAD.
Gele Ledbetter Bekijk deze video op YouTube
wat is beter Samsung of Apple?
Oudere opnames van middelmatige kwaliteit klonken vaak beter op de XP-12, maar in sommige gevallen werden de gebreken in inferieure albums moeilijk om naar te luisteren. Het was bijvoorbeeld moeilijk om van het nummer 'Just Another Day' van Oingo Boingo te genieten vanwege het gecomprimeerde en blikkerige karakter. Mijn afhaalpunt is dat als de opname fataal ondermaats is, de XP-12 het niet zal reanimeren, en dat zou ook niet moeten.
Tijdens een langere auditieperiode was de rode draad die ik hoorde over alle nummers waarnaar ik luisterde een groter beeld, meer gedetailleerde bassen, een breder geluidsbeeld en verbeterde gelaagdheid van instrumenten. Om grondig te zijn, heb ik de NAD M17 ook rechtstreeks op de versterkers aangesloten, waardoor de XP-12 van zijn pad werd verwijderd, en mijn indrukken bleven consistent.
Ik had ook het geluk de $ 22.000 toe te voegen D'Agostino Progression-voorversterker aan de mix voor enkele diepgaande vergelijkingen. Op dat moment was ik echter zo onder de indruk van wat ik hoorde van de XP-12, dat het moeilijk voor te stellen was dat het nog beter zou worden.
maakt verbinding met router maar geen internet
Terwijl ik door dezelfde nummers luisterde, moest ik verschillende keren tussen deze twee voorversterkers schakelen voordat ik een verschil merkte. Na wat uitgebreid heen en weer, zag ik dat de D'Agostino een steeds groter beeld projecteerde dat een beetje breder was. Bovendien voelde ik een vloeiender karakter aan het algehele geluid dat de randen van cimbalen en andere hoogfrequente elementen ronddeed. Deze indruk was zeker subtiel, en duidelijker op gecompliceerde muzikale passages.
Gezien de exponentiële prijsverschillen tussen deze twee componenten, zou men zeker enkele verschillen in prestatie verwachten. Is de verbeterde verfijning van de D'Agostino de extra kosten waard? Dat is een persoonlijke vraag die u moet beantwoorden. Gezien hoe vergelijkbaar deze twee voorversterkers zichzelf uitvoerden, zou ik, als ik het budget had, geïnteresseerd zijn om te horen hoe de Step-up Pass Labs XP-22 ($ 9.500) en XP-30 ($ 16.500), die beide een aparte stroomvoorziening hebben benodigdheden, vergeleken met de $ 22.000 Progression-voorversterker voordat ik mijn beslissing nam.
Het nadeel
Er valt niet veel te klagen met de XP-12, maar het is de moeite waard om erop te wijzen dat deze voorversterker geen ingebouwde DAC heeft, noch de streamingmogelijkheden die veel voorversterkers in deze prijsklasse bieden. Sommigen beschouwen dit misschien als een tekortkoming, dus ik noem het hier, ondanks het feit dat ik deze twee functies liever gescheiden houd.
Vergelijking en concurrentie
De Bryston BP26 ($ 5.360) is vergelijkbaar met de XP-12 geprijsd, maar het bevat een aparte voeding, een optionele DAC en een phono-ingang met bewegende spoel. Bryston's uitstekende reputatie en lange geschiedenis in de professionele audiowereld maken het een mogelijke kanshebber ten opzichte van de Pass XP-12 voor ongeveer dezelfde prijs.
De McIntosh C53 is een nieuwere voorversterker ($ 8.000), die het hoog aangeschreven C52-model vervangt, met meer geavanceerde digitale ingangen en DAC-mogelijkheden, waaronder een nieuwe HDMI-ingang met eARC. Deze voorversterker wordt geleverd met alle huidige digitale technologie, die uw aandacht kan vragen, afhankelijk van uw prioriteiten.
Zelfs de ultrahoge D'Agostino Progression-voorversterker biedt een draadloze DAC-module voor $ 4.500 extra. Voor mij wordt het moeilijk om te bepalen of een component een voorversterker, een DAC of een streamer is.
Bijvoorbeeld, zowel de Aurender A10 en Cary DMS-600 zijn twee DAC's / streamers die variabele analoge uitgangen hebben om rechtstreeks met uw versterker (s) te gebruiken, waardoor er mogelijk geen aparte voorversterker nodig is.
Maar nogmaals, zou een latere versterkingsfase van een voorversterker in een streamer-DAC net zo goed zijn als de XP-12? Ik kan het niet zeggen zonder kennis uit de eerste hand, maar het zou een interessante vergelijking zijn. Natuurlijk verliest u met de externe DAC het schakelen tussen bronnen. Als alternatief, als je all-in bent met een uniek digitaal streamingplatform, zou het geweldig zijn als een enkele component het allemaal zou kunnen doen tot het niveau van de XP-12 of beter. Ik ben er gewoon niet van overtuigd dat ze dat kunnen.
Gevolgtrekking
De Pass Labs XP-12 heeft me eraan herinnerd hoe belangrijk een stereovoorversterker is voor een krachtig muziekweergavesysteem. Het is gemakkelijk om te worden geconsumeerd met meer opwindende componenten zoals bronnen en luidsprekers, en vergeet niet hoe een goed ontworpen voorversterker de audio-ervaring kan verbeteren. En het is logisch gezien het zich in de buurt van het begin van het signaalpad bevindt, slechts op de tweede plaats na uw bron.
Ik kan niet genoeg zeggen over hoe de XP-12 consequent weer een andere laag waas uit de audiopresentatie tilde, waardoor een breed en diep beeld werd onthuld dat in de kamer zweefde, wat suggereert dat het kan worden aangeraakt als je het maar aanraakt. De hogere frequenties waren helder en luchtig als een vernevelde geur, terwijl de middentonen een gewogen hogere bas en gestructureerde zang weergaven. De XP-12 leverde ook een gecontroleerde en gezaghebbende bas met een voelbaar gewicht, zelfs bij lage luisterniveaus, wat mijn systeem naar een nieuw prestatieniveau bracht.
Misschien wel het meest indrukwekkende aan de XP-12 is dat hij zich staande hield tegen een voorversterker die vier keer zo duur was. Na mijn uitgebreide auditie loop ik weg met het gevoel dat de XP-12 een ultra-high-end ervaring biedt met behoud van een haalbare prijs. Hoewel $ 5.800 niet goedkoop is, valt de waarde niet te ontkennen, gezien het prestatieniveau. Als je een thuisbioscoopopstelling hebt die goed presteert, maar iets mist in de presentatie van tweekanaals muziek, is de Pass Labs XP-12 een fantastische manier om dat ultrahoge karakter in je systeem te injecteren. Of als je tweekanaals installatie hulp nodig heeft, overweeg dan eerst de voorversterker-sectie en geef de XP-12 een auditie. Het is echt een uniek onderdeel dat het waard is om op te nemen in een luxe systeem en uw aandacht.
Aanvullende bronnen
Bezoek de Pass Labs-website voor meer informatie.
Pass Labs XA25 stereoversterker beoordeeld op HomeTheaterReview.com.