Home-theater-designers
[Noot van de redactie, 16-12-15: Aether heeft zijn activiteiten stopgezet en de acquisitie en de daaruit voortvloeiende stopzetting van de Rdio-streamingdienst betekent dat de unieke kenmerken van dit product, zoals gesproken zoekopdrachten, niet langer actief zijn. Als je een Aether Cone hebt gekocht, kun je een firmware-update uitvoeren die de speaker verandert in een standaard AirPlay / Bluetooth tafelmodel speaker en Spotify Connect toevoegt. Meer details zijn beschikbaar op Aether.com.]
beste gratis mindmapping-software 2019
Bluetooth- en AirPlay-luidsprekers zijn tegenwoordig een dubbeltje in een dozijn, met een breed scala aan vormen, maten en prijspunten. Het is steeds moeilijker geworden om onderscheid te maken tussen iemands aanbod, en dat is misschien de reden waarom het nieuwe Aether Cone tafelbladmuzieksysteem ($ 399) mijn aandacht trok. Zowel qua vorm als qua functie breekt de Cone uit de me-too-mal, dus ik kon het niet laten om er een proefrit mee te maken.
Laten we eerst het formulier bespreken. U kunt uit de naam vermoeden hoe deze luidspreker eruitziet. Het ziet er inderdaad uit als een kegel. De ronde voorkant heeft een diameter van 6,25 inch en een plastic rooster dat een woofer van 3 inch en twee tweeters bedekt, die worden aangedreven door een 20 watt klasse D-versterker. De luidspreker is verkrijgbaar in twee afwerkingen: Aether stuurde me het zwart-met-koper-model, maar persoonlijk geef ik de voorkeur aan de Apple-achtige look van het zilver-met-witte model.
In het midden van de voorkant van de kegel bevindt zich een knop voor afspelen / pauzeren / spraakopdrachten. De enige andere bedieningselementen zijn de knoppen voor volume omhoog / omlaag aan de bovenzijde van het apparaat. Rondom vind je een aan / uit-schakelaar en een voedingspoort. Voor volledig draadloze bediening bevat de Cone een oplaadbare lithium-ionbatterij met een batterijduur van acht uur.
Naast Wi-Fi heeft de Cone ingebouwde ondersteuning voor zowel Bluetooth als AirPlay. Veel fabrikanten kiezen voor slechts één van die drie draadloze opties, dus u krijgt hier een mooie mate van flexibiliteit om uw muziek te streamen op een manier die op dit moment handig is. De enige verbindingsmethode die het mist, is een hulpingang voor een bekabelde verbinding.
Waar de Cone zich echt onderscheidt, is de spraakbesturing en geïntegreerde streamingplatforms. De reden dat ik dit een tafelmodel radio zou noemen in tegenstelling tot een tafelmodel luidspreker, is dat er verschillende streamingplatforms zijn ingebouwd, namelijk Rdio, Stitcher en internetradiostations, zodat u niet hoeft te vertrouwen op een externe bron zoals een telefoon, tablet of computer om inhoud te streamen.
Zodra je de kegel hebt toegevoegd aan het wifi-netwerk van je huis via een redelijk eenvoudig installatieproces (waarvoor je wel een computer nodig hebt om een account aan te maken), houd je die middelste knop ingedrukt en vertel je de kegel wat je wilt horen. Je kunt zeggen: 'Speel de artiest Fitz and the Tantrums', en de Cone zal de Rdio-service aansturen om een door artiesten geïnspireerde afspeellijst te streamen op basis van Fitz en de Tantrums. The Cone spreekt zelfs terug om te bevestigen wat het gaat spelen, met 'Now playing some music by the artist Fitz and the Tantrums'. Terwijl de door artiesten geïnspireerde afspeellijst blijft spelen en je iets leuk vindt dat je hoort, kun je de kegel 'What's playing' vragen om de naam van de artiest en het nummer te krijgen.
Evenzo kun je zeggen: 'Speel de podcast WTF af met Marc Maron' of 'Speel het radiostation KBCO af.' Het voorbehoud is natuurlijk dat de gevraagde inhoud moet worden aangeboden via Rdio, Stitcher of de internetradio-opstelling. Mijn twee favoriete radiostations, Los Angeles 'KROQ en Boulder's KBCO, waren beschikbaar, en Stitcher biedt veel van de populairste podcasts van dit moment. Rdio heeft een behoorlijke selectie muziek, maar het is niet Pandora of Spotify in termen van de selectie of kwaliteit van de matrix die vergelijkbare artiesten kiest. Via Rdio kun je ook een specifiek nummer of album aanvragen, maar daarvoor moet je je abonneren op de Rdio Unlimited-service voor $ 9,99 / maand.
Een ander interessant kenmerk is dat de hele voorkant van de Cone roteert om tracks over te slaan of van genres te veranderen. Een kleine rotatie zal gewoon het huidige nummer overslaan maar je in de gewenste afspeellijst houden, terwijl een grote draai het genre volledig zal veranderen. Een grote wending nam me weg van de Fitz and the Tantrums-afspeellijst en leidde naar een Fleetwood Mac, een andere artiest die ik eerder had gespeeld.
De 'radio'-benadering van Aether is echt een interessante kijk, op creatieve wijze het oude tafelmodel radioconcept combineren met de technologieën van vandaag. Ja, er zijn wat experimenten voor nodig om echt een idee te krijgen van hoe het systeem werkt, en het helpt om een beetje onderzoek te doen naar Rdio en Stitcher om te weten welke inhoud voor jou beschikbaar is. U kunt door de opties van Rdio bladeren hier en Stitcher's podcast-opties hier (het helpt zeker om de exacte naam van de podcast of het radiostation te weten). Maar hoe meer ik ermee speelde, hoe meer ik het 'snapte' en hoe meer plezier ik ermee had.
Voor degenen die gewoon visuele feedback nodig hebben voor wat er wordt afgespeeld, kun je informatie over artiest / nummer / station krijgen via de Aether-webportal, of je kunt de gratis Aether mobiele app voor iOS en Android downloaden, waarmee je ook je mobiele apparaat kunt gebruiken als afstandsbediening. Ik heb de iOS-app op mijn iPhone 4 getest, maar de Android-app was niet compatibel met mijn oudere Samsung GT-P6210-tablet en Android-versie 4.0.4.
De iOS-app is op zijn best basic en laat je zien wat er op de Cone wordt afgespeeld (met albumhoezen indien beschikbaar), met een indicatie of het afkomstig is van Rdio, Stitcher, internetradio, AirPlay of Bluetooth. Een afspeel- / pauzeknop en volumeregeling zijn beschikbaar, evenals een zoekfunctie waarmee u een nieuwe artiest, podcast of radiostation kunt typen. Dit is handig als de Cone zelf problemen heeft met het vinden van een bepaald radiostation of artiest die je opvraagt via een spraakopdracht. In mijn ervaring werkte de stembesturing van de Cone meestal goed, tenzij ik om een station / podcast met de verkeerde naam vroeg. De enige uitzondering was U2: elke keer dat ik het vroeg om 'Speel de artiest U2 af', kreeg ik het antwoord: 'Je hebt een Rdio Unlimited-abonnement nodig om een specifiek nummer aan te vragen' ... maar ik vroeg niet om een specifiek nummer .
Eerlijk gezegd was de iOS-app de zwakke schakel in het Aether-systeem. Misschien komt het doordat ik een oudere iPhone 4 gebruik, maar de app crashte en bevroor constant. Het scherm Nu afspelen werd niet tijdig vernieuwd toen ik mijn telefoon uit de sluimerstand haalde, ik moest hem vaak stoppen en opnieuw opstarten om het scherm bij te werken. Het zoeken naar artiesten was frustrerend: ik kreeg een lange lijst met nummers, albums, enz. Te zien, maar er was geen optie om gewoon een door artiesten geïnspireerde afspeellijst af te spelen zoals je die krijgt wanneer je de spraakopdracht gebruikt. Tenzij je een Rdio Unlimited-abonnement hebt, kun je geen bepaald nummer of album aanvragen, noch heb je toegang tot afspeellijsten of favorieten die je hebt opgeslagen in Rdio.
Het laatste kenmerk van het Aether-systeem is de mogelijkheid om meerdere Cones aan elkaar te koppelen om een muzieksysteem voor meerdere kamers te creëren. Nadat u een tweede (of derde of vierde) Cone aan uw Wi-Fi-netwerk heeft toegevoegd, kunt u de webbrowser of mobiele app gebruiken om de apparaten aan elkaar te 'linken', waarbij één Cone als lead fungeert en de andere gekoppelde leden dezelfde inhoud afspelen, of het nu gaat om de interne streamingdiensten, AirPlay of Bluetooth. Het is even gemakkelijk om de Cones te ontkoppelen om in elke zone verschillende inhoud af te spelen.
hoe verwijderde berichten op Facebook Messenger te herstellen
Wat betreft de geluidskwaliteit, de prestaties van de Aether Cone zijn solide maar niet spectaculair. Met gecomprimeerde streamingbronnen presteerde het bewonderenswaardig, met een gebalanceerd geluid dat niet overdreven dreunend of overdreven helder was. Toen ik echter overschakelde naar AIFF-demotracks van hogere kwaliteit die via AirPlay werden gestreamd, werden de beperkingen van het ontwerp en de grootte van de Cone duidelijker. Met slechts een enkele 'woofer' van 3 inch is de Cone mager in de lagere midden- en basafdelingen. Basnoten van 'All Together Now' van The Beatles waren zuiver en goed gedefinieerd, maar de lagere basnoten in Steve Earle's 'Goodbye' waren vrijwel onbestaande, en de mondharmonica had niet veel vlees of adem.
Aan de andere kant was de vocale reproductie over het algemeen natuurlijk, en de hoge tonen waren niet overdreven helder of steriel. De zang en gitaren in 'Bombtrack' van Rage Against the Machine en 'Seasons' van Chris Cornell waren in elk geval een beetje relaxed. Het algehele dynamische vermogen was slechts gemiddeld - alle andere draadloze luidsprekers die ik ter vergelijking bij de hand had, speelden aanzienlijk luider dan de Cone.
Hoge punten
• De Aether Cone heeft een geïntegreerde streaming muziekspeler waarmee u inhoud kunt streamen van Rdio, Stitcher en internetradio, zodat u geen externe bron hoeft mee te nemen.
• De stembesturing van de spreker en het unieke draaiende gezicht zijn een leuke manier om de inhoud op te roepen en te bedienen.
• De Cone heeft ingebouwde AirPlay en Bluetooth om andere bronnen vanaf een computer of mobiel apparaat te streamen.
• U kunt meerdere Cones aan elkaar koppelen om een draadloos audiosysteem voor meerdere kamers te creëren.
Lage punten
• De mobiele iOS-app heeft veel werk nodig om de stabiliteit en gebruiksvriendelijkheid te verbeteren en om te concurreren met andere draadloze systemen voor meerdere kamers.
• Het dynamische vermogen en de algehele geluidskwaliteit van de Cone zijn slechts gemiddeld voor een luidspreker voor deze prijs.
Vergelijking en concurrentie
Toen ik zocht naar concurrerende internetradio-opties, het bedrijf Grace Digital verscheen vaak. Het bedrijf biedt een verscheidenheid aan tafelmodel radiosystemen met ingebouwde streamingdiensten de nog is de eersteklas tafelradio, met een adviesprijs van $ 199,99. De Encore bevat meer geïntegreerde streamingdiensten en een kleurentouchscreen om ze allemaal te bedienen, maar mist de AirPlay-, Bluetooth- en multiroomfunctionaliteit van de Cone. Bose en Tivoli Audio zijn grote namen op het gebied van tafelradio's en sommige van hun producten bevatten Wi-Fi-connectiviteit en / of Bluetooth om muziek te streamen, maar niet de geïntegreerde streamingdiensten in de Cone.
In de ruimte voor draadloze luidsprekers voor meerdere kamers is er natuurlijk Sonos van de bovenste plank en de verscheidenheid aan DTS Play-Fi-producten die zijn ontstaan, waaronder de Polk Omni S2 ($ 179,95) en S2R ($ 249,95) die ik onlangs heb beoordeeld Deze speakers hebben niet de geïntegreerde streamingdiensten of de AirPlay-ondersteuning die je nodig hebt om alle content van een mobiel apparaat of ander bronapparaat binnen te halen. Ik heb de Cone rechtstreeks vergeleken met de goedkopere Omni S2R. Ik had het gevoel dat de Cone meer natuurlijke vocalen opleverde en een gelijkmatiger geluidsveld door de kamer produceerde, maar de Omni S2R had meer lagere middentonen en baspresentaties en een beter dynamisch vermogen. De Definitive Technology W7 Play-Fi-luidspreker heeft dezelfde vraagprijs van $ 399 als de Cone.
Ik vergeleek de Cone ook rechtstreeks met de Aperion Allaire ARIS tafelmodel luidspreker, die $ 297 basis kost of $ 334 met een Bluetooth-adapter. De ARIS presteerde beter dan de Cone in elke prestatiecategorie en bood veel betere dynamische mogelijkheden, duidelijkere, luchtiger hoge tonen en een veel betere low-end aanwezigheid. Maar je krijgt niet de geïntegreerde streamingdiensten, stembesturing of ingebouwde AirPlay.
Gevolgtrekking
Vanuit het oogpunt van functies is de Aether Cone een volledig geladen muzieksysteem op tafel, dat Bluetooth, AirPlay en Wi-Fi-ondersteuning combineert in een uniek ontworpen oplaadbare luidspreker. The Cone is een aantrekkelijke keuze voor diegenen die een tafelmodel internetradio-oplossing willen. De geïntegreerde muziek-, radio- en podcastservices maken uw mobiele apparaten vrij voor ander gebruik, maar u kunt nog steeds genieten van bekende services zoals Pandora, Spotify en iTunes via Bluetooth / AirPlay wanneer u dat wilt. De voice / dial-bediening is erg leuk, en de ondersteuning voor meerdere kamers is een leuk extraatje.
Dat gezegd hebbende, de geluidskwaliteit van de Cone is niet echt concurrerend met die van de Sonos-, Definitive- en Aperion-systemen die ik hierboven noemde - en gezien de prijs van $ 399, denk ik dat het redelijk is om hogere geluidsverwachtingen te hebben. Ja, de prestaties van de Cone zijn solide voor gecomprimeerde streamingdiensten en internetradio, als dat uw prioriteit is. Maar de muziekliefhebber die een tafelmodel luidspreker met betere prestaties wil voor bronnen van hogere kwaliteit, zal waarschijnlijk ergens anders willen zoeken.