Home-theater-designers
Astell & Kern heeft in 2012 praktisch de markt voor high-end draagbare muziekspelers uitgevonden. Ik herinner me dat ik Steven Stone's recensie van de AK120 in 2013 met jaloezie. Zeven jaar later brachten Astell & Kern hun SA700 ($ 1.299) , dat met zijn retrodesign een eerbetoon is aan de AK120. De meest opvallende retro-touch is de volumewielbeschermer aan de rechterkant van het apparaat. Boven en onder het wiel bevinden zich gebogen vleugels, die naar verluidt zijn geïnspireerd op het ontwerp van de brug van een snaarinstrument. Het wiel wordt verlicht door een LED die van kleur verandert afhankelijk van de bitdiepte van het audiobestand dat wordt afgespeeld, waarbij DSD zijn eigen kleur krijgt, paars.
Het eerste dat me opviel toen ik de SA700 in mijn hand hield, was hoe stevig hij aanvoelde. Er zat geen buiging in het lichaam, het leek alsof het uit een stevig stuk roestvrij staal was gesneden. De SA700 is inderdaad gemaakt van roestvrij staal, wat de belangrijkste reden is dat hij een flinke 10,68 gram weegt, ondanks het feit dat hij een zeer redelijke 4,56 inch hoog, 2,32 inch breed en 0,64 inch diep meet. De linkerkant heeft drie kleine bedieningsknoppen, de onderkant heeft een USB-connector en een kleine schuifdeur gemodelleerd naar de vroege generatie Astell & Kerns voor de micro-SD-kaartsleuf, en het bovenpaneel heeft een aan / uit-knop, evenals 2,5 mm / 4,0 volt gebalanceerde en 3,5 mm / 2.0 ongebalanceerde koptelefoonaansluitingen die dubbel dienst kunnen doen als een lijnniveau-uitgang. Het voorpaneel wordt gedomineerd door een 4,1-inch touchscreen. Mijn testexemplaar werd geleverd in het zwart, maar de SA700 is ook verkrijgbaar in het zilver.
Astell & Kern maakt lederen hoesjes in groen, rood en zwart. De achterpanelen van de koffers hebben een metalen plaat met een gestileerde Astell & Kern 'A'-uitsparing, die helpt om warmte weg te halen van de SA700 en er behoorlijk strak uitziet. De zwarte behuizing met de zwarte SA700 was subtiel maar stijlvol.
Astell & Kern gebruikte dubbele AK4492ECB DAC's van AKM voor de SA700. De SA700 is de enige speler waarvan ik weet dat hij dubbele AK4492ECB DAC's gebruikt en er zijn enkele online discussies geweest waarin Astell & Kern bekritiseerd werd omdat ze geen nieuwere chip gebruiken. Ik begrijp de wens om de 'nieuwste en beste' onderdelen te hebben, maar implementatie is, denk ik, veel belangrijker dan de gebruikte chip. Luister gewoon naar een paar verschillende DAC's op basis van dezelfde chipset en je zult zien wat een verschil implementatie kan maken. Door de implementatie van de SA700 kunnen de DAC's een 32-bits pad en een samplefrequentie van maximaal 384 kHz behouden, evenals DSD256. De SA700 is ook geschikt voor MQA, wat handig is bij het streamen van Tidal MQA-tracks.
De SA700 heeft 128 GB aan opslag ingebouwd, en hoewel dat veel klinkt, kunnen DSD en PCM-bestanden met een hogere resolutie dat snel opeten. Gelukkig is de enkele micro-SD-sleuf geschikt voor kaarten tot één terabyte. Mijn recensie-eenheid werd geleverd met verschillende vooraf geladen streamingdiensten, waaronder Tidal, Spotify en Qobuz. Apps voor andere streamingdiensten kunnen eenvoudig worden geïntegreerd dankzij het Open App-systeem van Astell & Kern, dat online en offline luisteren ondersteunt.
De SA700 beschikt over Wi-Fi (802.11 b / g / n, maar geen 5GHz) en Bluetooth versie 4.2 inclusief aptX HD. Nadat ik de SA700 met mijn netwerk had verbonden, heb ik de AK Connect-functie gebruikt om muziek van mijn DLNA-compatibele server te streamen. De vier-coreprocessor leek een beetje traag om op te starten, maar reageerde redelijk, behalve toen ik door mijn multi-terabyte-bibliotheek op mijn server ging. Ik beschouw dat echter niet helemaal tegen de SA700, aangezien er andere factoren zijn die kunnen hebben bijgedragen aan de traagheid. Als u het besturingssysteem volledig wilt omzeilen, kunt u de SA700 in DAC-modus zetten en deze aansluiten op de USB-uitgang van uw computer. Dit werkte probleemloos en leverde dezelfde geluidskwaliteit op als lokaal opgeslagen bestanden. Er is ook een automodus die de bedieningselementen vereenvoudigt, waardoor ze sneller en gemakkelijker kunnen worden aangepast tijdens het rijden.
Voordat ik het geluid van de SA700 in detail beschrijf, wil ik eerst de beleving beschrijven. Toen de COVID-19-pandemie toesloeg net nadat ik de SA700 had gekregen, verliet ik het huis niet zo vaak als normaal, maar ik gebruikte het wel terwijl ik met mijn hond door de buurt en rond mijn huis liep. Ook al had ik nog niet eerder een Astell & Kern-product gebruikt, het eenvoudig afspelen van bestanden die waren opgeslagen in het interne geheugen (of micro-SD-kaart) en streamingdiensten waren vrij eenvoudig te achterhalen zonder de handleiding te raadplegen.
Het lezen van de handleiding hielp met wat meer geavanceerde functies en elimineerde de grootste ergernis die ik had. Zodra ik muziek had geselecteerd om naar te luisteren, stopte ik de SA700 in mijn zak en draaide ik altijd aan de volumeknop. Toen ik de handleiding eenmaal had doorgenomen, ontdekte ik al snel dat er een optie was om de volumeknop te vergrendelen, waardoor dat probleem werd opgelost.
Astell & Kern noemt een batterijduur van 8,5 uur, de dichtstbijzijnde die ik kreeg was iets minder dan acht uur. Dit zou voor de meeste mensen voldoende moeten zijn, zolang je het maar dagelijks kunt opladen. Ik pakte mijn go-to-koptelefoon, inclusief Ultimate Ears 'Reference Remastered De ER4XR's van Etymotic , Audeze's LCD-XC, MrSpeakers 'Aeon Flow (terug gesloten), en de Sennheiser Momentum 3 (recensie komt eraan). Ik heb ook kort de Astell & Kern T9ie gebruikt (recensie komt eraan) om de gebalanceerde uitgang van 2,5 mm te proberen.
In een vroege luistersessie via de MrSpeakers Aeon Flows, heb ik Tidal geselecteerd en een van de willekeurige suggestie-afspeellijsten van huidige populaire liedjes.
Drake's 'Toosie Slide' (44,1 kHz / 16-bit, MQA, UMG Recordings) werd gereproduceerd met volle, stevige basvocalen die naar voren en verstaanbaar waren, zonder hardheid van de hoge tonen. Omdat ik niet al te bekend ben met dit nummer, kan ik niet al te veel zeggen over de fijne kneepjes of details die de SA700 meer (of minder) getrouw kan weergeven dan andere draagbare mediaspelers, maar het klonk geweldig in mijn oren.
Drake - Toosie Slide (officiële muziekvideo) Bekijk deze video op YouTube
'Señorita' van Camila Cabello en Shawn Mendes (44,1 kHz / 16-bit, Epic), kwam hierna, en de zang was warmer en prominenter dan via mijn Questyle CMA800i desktop koptelefoonsysteem of mijn traditionele stereo luidsprekersysteem. Bij het luisteren door de SA700 waren de snaren een beetje zoeter van geluid. De soundstage was goed gedefinieerd, met elk instrument stevig geplaatst maar in een iets kleinere totale ruimte.
Shawn Mendes, Camila Cabello - Señorita (Lyric Video) Bekijk deze video op YouTube
Tijdens het luisteren zorgde de SA700 voor een ontspannen, natuurlijke presentatie met de nadruk op het middenbereik. Dat gezegd hebbende, het ontbreekt de SA700 niet aan bas of hoge frequenties, maar er lijkt wel een hobbel in het middenbereik te zitten, wat lijkt bij te dragen aan de warme presentatie. De ingebouwde EQ kan het middenbereik temperen als je dat liever hebt, maar ik vond het niet verwerpelijk.
De SA700 kon alle koptelefoons aansturen die ik ermee probeerde, maar de Audeze en MrSpeakers verhoogden zijn mogelijkheden, wat vooral merkbaar was bij complexe stukken of sterke bassen, die wat definitie verloren. De gebalanceerde uitgang van de SA700 heeft aanzienlijk meer vermogen dan de ongebalanceerde uitgang, maar ik heb momenteel maar één hoofdtelefoon met een gebalanceerde kabel van 2,5 mm, de Astell & Kern T9iE. Hoewel de T9iE's gemakkelijk genoeg waren om te besturen met de ongebalanceerde output, merkte ik dat de gebalanceerde output verbeterde dynamiek en controle had.
Hoge punten
- De bouwkwaliteit van de SA700 past bij een luxe product. De pasvorm en afwerking zijn buitengewoon goed, net als de voelbare feedback.
- Het geluid, hoewel niet geheel neutraal, is warm en muzikaal en geeft details zonder een spoor van analytische hardheid.
- Functionaliteit met de combinatie van AK Connect, talrijke streamingdiensten en DAC-modus geeft de luisteraar toegang tot elk deel van een muziekcatalogus dat is opgeslagen op hun lokale netwerk, evenals alles van de streamingdiensten waarop ze zijn geabonneerd.
Lage punten
windows 10 duurt 10 minuten om op te starten
-
De SA700 is zwaar voor zijn formaat. De roestvrijstalen carrosserie die de unit zo solide maakt en ook dienst doet als een effectief koellichaam, maakt hem ook veel zwaarder dan de afmetingen suggereren. Dit is geen eenheid die u tijdens het hardlopen in de zak van uw joggingshort wilt laten vallen. - De roestvrijstalen behuizing wordt warm tijdens langdurig afspelen. Ik ben gaan wandelen met de SA700 in mijn broekzak, en het is niet warm genoeg geweest om oncomfortabel te zijn, maar het is zeker merkbaar. Dit kan een pluspunt zijn als de ijsbanen weer opengaan en ik mijn handen warm wil houden.
- De Wi-Fi-connectiviteit was gevoelig voor mijn beoordelingsvoorbeeld. Ik heb onlangs mijn wifi-thuisnetwerk geüpgraded naar een mesh-netwerksysteem dat een sterke dekking door het hele huis biedt, en de SA700 was veel gevoeliger voor positionering dan mijn andere apparaten. Een simpele draai aan de SA700 zou in de meeste gevallen de Wi-Fi-verbinding herstellen, maar het kan frustrerend zijn als uw streaming tussentijds wordt onderbroken.
Concurrentie en vergelijking
De markt voor draagbare digitale audiospelers verandert snel. Enkele van de eenheden die kunnen worden beschouwd als concurrerend met de Astell & Kern SA700 zijn de Questyle QP2R ($ 1.299) en Fiio M15 ($ 1.349), evenals enkele van de vele Astell & Kern-modellen, afhankelijk van welke functies belangrijk voor u zijn. De Questyle-units hebben een vergelijkbare, luxe bouwkwaliteit maar een slankere sonische signatuur in vergelijking met de SA700, dit zal een kwestie zijn van persoonlijke voorkeur.
We begrijpen dat de Fiio M15 PCM-bestanden naar DSD converteert voor verwerking. Dit werkt goed met de PS Audio DirectStream maar we hebben de Fiio-implementatie niet gehoord. De Fiio prijst ook betere Bluetooth, hogere resolutiemogelijkheden en een langere levensduur van de batterij.
Gevolgtrekking
De SA700 is een veelzijdige, goed gebouwde en gebruiksvriendelijke eenheid met een sonische signatuur die bedwelmend is. De geluidsweergave was organisch en warm, terwijl het veel van de details bood die je zou verwachten in een bestand met hoge resolutie. Als u echter op zoek bent naar elk laatste stukje controle of genuanceerde details van uw audiobestanden met een hogere resolutie, is dit misschien niet de speler voor u. Er zijn anderen, waaronder die in de Astell & Kern-line-up, die dit bieden.
Afgezien van de incidentele Wi-Fi-storing, was het gebruik van de SA-700 eenvoudig en intuïtief. De veranderende LED-kleuren die het volumewiel verlichtten, waren nuttig, leuk en esthetisch. Ik dacht aanvankelijk niet veel aan Bluetooth-mogelijkheden op een high-end speler, maar merkte dat ik het gebruikte als passagier op langere ritten. Hierdoor kon ik een betere geluidskwaliteit krijgen dan mijn iPhone kon bieden, terwijl ik tegelijkertijd kon profiteren van de ruisonderdrukking in mijn Sennheiser Momentums. De SA700 Dankzij zijn veelzijdigheid kan de kwaliteitsweergave in meer situaties worden gebruikt dan je van een dergelijke speler zou verwachten.
Aanvullende bronnen
• Bezoek de Astell & Kern-website voor meer productinformatie.
• Bekijk onze Categoriepagina voor audiospeler om soortgelijke recensies te lezen.