Home-theater-designers
Wanneer Astell & Kern introduceerde zijn eerste product, de $ 699 AK100 , zeiden sceptici dat het in een wereld van smartphones en oordopjes van $ 15 nooit zou lukken. Tot grote ontsteltenis van tegenstanders bewees de AK100 dat er een aanzienlijke markt was voor een elegante high-end draagbare speler. Om toe te voegen aan de draagbare speleropties van een audiofiel, is Astell & Kern nog verder gegaan met zijn nieuwste aanbod: de AK120 van $ 1.299. Wat brengt de AK120 naar de tafel om zo'n prijskaartje te hanteren? Hoe zit het met meer technische verfijning, meer opslagcapaciteit en meer functionaliteit?
Aanvullende bronnen
• Lees meer recensies van mediaspelers in van de schrijvers van HomeTheaterReview.com.
• Bekijk meer recensies in onze Hoofdtelefoonoverzicht
Voor een toevallige toeschouwer ziet de AK120 er bijna identiek uit als zijn oudere broer, de AK100. Wanneer je de twee spelers echter naast elkaar zet, zie je dat de AK120 ongeveer 0,5 centimeter groter is en beschermingsribbels heeft rond de iets dikkere volumeknop. De AK120 wordt ook geleverd met een zeer mooi gemaakte lederen tas die precies over het halfglanzende zwarte metalen chassis past. Deze zaak is niet alleen een goedkope prijs van $ 5. Ik kocht een soortgelijk hoesje voor de AK100, en het kostte meer dan $ 80 op eBay (de enige Amerikaanse bron die ik kon vinden!).
De AK120 ondersteunt een groot aantal digitale formaten en resoluties, waaronder FLAC, WAV, WMA, MPR, OGG, APE, AIFF, ALAC, APE en 64x DSD. De afspeeltijd is afhankelijk van de bestandsresolutie. Voor mp3's is de speelduur maar liefst 14 uur, maar bij het afspelen van bestanden met een hoge resolutie kunt u verwachten dat de levensduur van de batterij wat afneemt. De AK120 wordt geleverd met iRiver's Plus 4-software voor gebruik met Windows XP-, Vista- en Windows 7-computers. Deze software maakt het verplaatsen van muziek tussen uw computer en de AK120 relatief eenvoudig en intuïtiever dan het slepen en neerzetten van bestanden naar mappen. Als u van plan bent veel 96 kHz, 192 kHz of DSD-muziekbestanden te gebruiken, zal het overbrengen ervan in de tijd een langdurig proces zijn. De AK120 ondersteunt, net als de AK100, streaming vanaf ondersteunde Bluetooth 3.0-apparaten, zoals een Android of iPhone wanneer deze zich binnen een bereik van 20 cm bevinden. Als er een telefoongesprek binnenkomt, verbreekt de AK120 automatisch de verbinding. Hoewel de Bluetooth-verbinding bestanden met een hogere resolutie ondersteunt, waarschuwt de AK120-instructieboeken dat 'hoogwaardige' muziekbestanden van meer dan 48 kHz de producten kunnen 'vertragen'. Om een optimale stabiliteit te garanderen, worden bestanden van 48 kHz en lager aanbevolen voor streaming, maar bestanden onder 32 kHz worden niet ondersteund door het Bluetooth-protocol dat door de AK120 wordt gebruikt.
In de AK120 vind je niet één maar twee Wolfson WM8740 DAC-chipsets. Elke WM8740 is toegewijd aan een enkel kanaal, in tegenstelling tot de AK100, die een van deze DAC's voor beide kanalen gebruikt. De dual-chip-opstelling geeft de AK120 een 8dB betere overspraakspecificatie, 40 ps minder jitter en 3dB meer signaal-ruis dan de AK100. De bedieningselementen op de AK120 bestaan uit een volumeknop die aan de ene kant uitsteekt, drie kleine knoppen aan de andere die het afspelen / pauzeren, vorige / terugspoelen en volgende / snel vooruit besturen, en aan de bovenrand een kleine knop die functioneert als een volumevergrendeling zodra deze is geactiveerd. Alle andere functies worden aangepast via het LCD-touchscreen van de AK120. Het display bevat meerdere geneste menu's die de meeste van de meest gebruikte bedieningselementen op het hoofdscherm houden, maar er is één aanpassing die vier niveaus lager is begraven, de 'Volumevergrendeling', die de meeste gebruikers vrijwel onmiddellijk zonder dit willen activeren , is er geen manier om ervoor te zorgen dat het volume (en andere bedieningselementen) niet per ongeluk worden geactiveerd terwijl de speler in uw zak zit.
Onder zijn kenmerken biedt de AK120 twee soorten egalisatie. Ten eerste is er 'Pro EQ', wat een vaste equalizer-instelling is 'aanbevolen door een expert' volgens de AK120 gebruikershandleiding. Er is geen andere informatie beschikbaar in de gids over wat deze EQ eigenlijk doet. Er is ook een vijfbands egalisatiescherm dat tot 10dB plus of min correcties biedt bij 62, 250, 1000, 4000 en 16.000 Hz. De EQ is voornamelijk bedoeld om te corrigeren voor oortelefoons die hulp nodig hebben in een deel van het frequentiespectrum, maar het kan ook worden gebruikt om de harmonische problemen van een bepaald album of nummer te corrigeren. Voor puristen kan de EQ-functie volledig worden omzeild, wat ook resulteert in een iets hoger uitgangsniveau. Mijn enige kritiek op de EQ is dat de AK120, net als de AK100, geen EQ save-and-store-functies heeft, dus je kunt niet meerdere EQ-instellingen behouden, zoals één voor elke hoofdtelefoon die je regelmatig gebruikt. Elke keer dat u overschakelt op een koptelefoon waarvoor nieuwe EQ-aanpassingen nodig zijn, moet u naar de EQ-instellingen gaan en elk van de vijf banden handmatig wijzigen.
gratis geluidsequalizer voor windows 10
Kenmerken die de AK120 onderscheiden van de AK100 zijn onder meer de mogelijkheid om 192 gigabyte aan muziek vast te houden, vergeleken met de originele specificatie van de AK100 van slechts 96 GB. Het interne geheugen van de AK120 bevat 64 GB, vergeleken met 32 van de AK100. Ook ondersteunt de AK120 twee microSD-kaarten tot 64 GB. Bij de introductie ondersteunde de AK100 alleen kaarten van 32 GB, maar de nieuwste firmware-update bracht zijn mogelijkheden tot 64 GB (en voegde ook gapless playback toe). Een van de belangrijkste redenen waarom potentiële eigenaren de AK120 zouden verkiezen boven de AK100, is de USB DAC-mogelijkheid. . De Wolfson WM8740-chips kunnen worden gebruikt voor digitaal-naar-analoog taken door simpelweg de meegeleverde USB-kabel aan te sluiten tussen uw computer en de AK120, de AK120 aan te wijzen als uw standaard audioapparaat, en muziek af te spelen. De AK120 is een volledig compatibel USB 2.0-apparaat dat geen speciale stuurprogramma's nodig heeft voor Mac- of pc-besturingssystemen. Bij gebruik als USB DAC ondersteunt de AK120 bestanden van 44.1 / 16 tot 192/24 PCM en 64x DSD (als de afspeelsoftware van uw computer 64x DSD ondersteunt). De AK120 kan ook dienen als DAC voor SPDIF-bronnen, zoals cd-transporten. Het heeft voorzieningen om een Toslink-ingang te accepteren en heeft een Toslink-uitgang die kan worden gebruikt als u een digitale stream naar een andere DAC wilt sturen. De enige keer dat de digitale uitgang niet actief is, is wanneer de AK120 wordt gebruikt als een USB DAC, wat jammer is, aangezien hij zou kunnen worden gebruikt als een USB-naar-SPDIF-converter als deze actief zou blijven.
Accessoires die bij de AK120 worden geleverd, zijn onder meer een speciale USB-kabel voor het docken, opladen en overbrengen van bestanden (verlies dit niet, want alle kabels van derden die ik met de AK120 heb geprobeerd, leverden niet volledige functionaliteit bij aansluiting op mijn Mac), plus een snelstartgids, garantie-informatie, een extra plastic scherm en rugbeschermers, een in Italië gemaakte lederen hoes, een muzieksampler met hoge resolutie van HDTracks.com in het interne geheugen en een zwarte stoffen tas om krassen op de AK120 tijdens transport. De verpakking is glad maar niet overdreven, met een matzwarte doos die in een buitenhoes schuift. De AK120 verspilt, in tegenstelling tot veel 'premium'-producten, geen geld aan overdreven displaydozen of onnodige franje.
Lees meer over de prestaties van de AK120 op pagina 2.
leuke dingen om te doen met terminal
Wees voorbereid om te wachten als u de AK120 aanzet. Vanuit de uit- of slaapmodus duurt het 20 seconden voordat het wakker wordt en wordt
volledig functioneel. Eenmaal wakker, is het touchscreen van de AK120 behoorlijk gevoelig en zeer responsief. Het scherm bevat informatie naast de gebruikelijke titel van het nummer, de naam van de artiest, afspelen, onderbreken, terugspoelen en de timing van het nummer. Je ziet ook de huidige tijd, de Bluetooth-verbindingsstatus, de batterijsterkte en toegang tot submenu's om door je bibliotheek, opties en zelfs songteksten te navigeren (als ze in de metadata waren ingebed). Als u een gewone Apple-gebruiker bent die gewend is aan de verticale integratie van Mac-computers, iTunes , iPods, iPads en iPhones, zal het gebrek aan automatische synchronisatie en integratie met uw muziekbibliotheek primitief lijken. Het is niet zo dat de AK120 niet Mac-vriendelijk is - hij speelt 'goed' met een Mac als hij eenmaal via zijn USB-kabel is vastgemaakt - maar alle bestandsfuncties (zoals het toevoegen of verwijderen van tracks) moeten worden gedaan via slepen en drop op een Mac. Pc-gebruikers zullen merken dat het gebruik van de iRiver 4-software het toevoegen en verwijderen van muziekbestanden intuïtiever en minder eenvoudig maakt. Zelfs met deze speciale software voor het beheren van muziek op de AK120, zal het niet zo glad zijn als de automatische synchronisatie van iTunes / iDevices. Toch zal iedereen die bekend is met het verplaatsen van bestanden naar en van externe schijven, de interface van de AK120 gemakkelijk te gebruiken en te begrijpen vinden.
Een bedieningselement dat u niet op de AK120 vindt, is een mute-knop. Als u het geluid wilt uitschakelen, moet u in plaats daarvan de pauzeknop op het touchscreen gebruiken. Als je de 'Volume Lock'-knop hebt geactiveerd, moet je deze eerst indrukken voordat je het touchscreen kunt openen om op de pauzeknop te drukken. A&K vond het verlies aan geluidskwaliteit veroorzaakt door een dempingscircuit te groot. Hoewel sommige potentiële gebruikers misschien worden uitgeschakeld door de minimalistische benadering van ergonomie van de AK120, zal iedereen wiens primaire focus op optimale geluidskwaliteit ligt, de beslissing van Astell & Kern om de geluidskwaliteit te optimaliseren waarderen, zelfs als dit een paar minder ergonomische toeters en bellen betekent.
De volumeregeling van de AK120 heeft een numerieke schaal van 0 tot 75, die rechtstreeks betrekking heeft op dB-niveaus en waarmee 0,05 dB aanpassingen mogelijk zijn. Ik vond het assortiment geschikt voor bijna elke koptelefoon die ik ermee probeerde. De meest gevoelige in-ear monitor die ik heb, de MEE Electronics A161P (110 dB gevoeligheid, 32 ohm impedantie), gebruikte de 39dB-instelling, terwijl mijn Beyer Dynamic DT-990s (600-ohm-versie) bijna de volledige output van 75 dB nodig had om op een behoorlijk volumeniveau te spelen. In tegenstelling tot de Astell & Kern AK100, die een uitgangsimpedantie van 22 ohm heeft op de koptelefoonuitgang, heeft de AK120 een universelere oordopjesvriendelijke weerstand van slechts drie ohm. Dit zou eigenaren van bijzonder impedantiegevoelige multi-driver in-ear monitors blij moeten maken. Op papier zou zelfs de raarste multi-driver in-ear monitor voldoende bas moeten hebben zonder impedantie-veroorzaakte laagfrequente roll-off.
Liefhebbers van klassieke muziek, maar ook die audiofielen die naar de Beatles 'Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band of Pink Floyd's The Wall op regelmatige basis, zullen dol zijn op de opname van gapless playback in de functieset van de AK120 (dit is ook opgenomen in de nieuwste AK100 firmware-update 3.0). Deze functie elimineert de pauze tussen selecties, zodat luisteraars niet worden onderworpen aan de verschrikkingen van twee seconden dode ruimte, waarvan bekend is dat gevoelige luisteraars in catatonische aanvallen vliegen.
De enige ergonomische eigenaardigheid die ik bij de AK120 vond, was de glijdende micro SD-sleufdeur. In tegenstelling tot de AK100, waar de deur in de open positie klikt en daar blijft, heeft de deur van de AK120 geen klik en zit hij zo los dat de zwaartekracht hem een beetje kan sluiten. Om SD-kaarten te vervangen, moet u de AK120 schuin houden, zodat de deur tijdens de installatie open blijft. Ja, dit is een klein probleem, maar gezien de verder uitstekende ergonomie van de AK120, had Astell & Kern dit moeten aanpakken.
Voor sommige uber-audiofielen is het enige dat telt aan de AK120, of deze een betere geluidskwaliteit kan leveren dan al het andere dat beschikbaar is. Wees niet bang: met het juiste bronmateriaal met hoge resolutie levert de AK120 gemakkelijk state-of-the-art geluidskwaliteit. Echter, met de meeste 44.1 / 16 commercieel uitgebrachte muziek, hetzij van downloads of rechtstreeks van de CD geript, ontdekte ik dat de klankverschillen tussen de AK120 en zijn goedkopere broer of zus, de AK100, op zijn best klein waren. Om de Astell & Kern-spelers te vergelijken heb ik een mooie robuuste A / B-test opgezet die jij ook thuis kunt doen. De koptelefoonuitgangen van beide spelers werden doorgestuurd naar een handige kleine A / B / C / D-box, de HS2 ($ 25), gemaakt door FIO om de koptelefoonuitgangen van verschillende draagbare spelers te vergelijken. Toen beide apparaten eenmaal op de HS2 waren aangesloten, stemde ik hun uitvoerniveaus af, plaatste ik dezelfde muziekbestanden op beide spelers en begon ik te luisteren. Ik heb verschillende koptelefoons gebruikt voor mijn A / B-vergelijkingen, waaronder de Audeze LCD-2, Kwaliteit RS1 , en Stax 507-oorluidsprekers (aangesloten op de Stax SRM-006t-versterker). In alle gevallen waren de verschillen tussen de twee Astell & Kern-spelers minimaal. Met in de handel verkrijgbare 44.1 / 16-bestanden, zoals Norah Jones 'fantastische eerste release, Come Away With Me, kon ik echt niet betrouwbaar de ene speler van de andere onderscheiden. Op sommige van mijn eigen live high-definition concertopnames kon ik horen dat de AK120 een iets betere ruisvloer had. Heel subtiele, extreem lage geluiden, zoals de reflecties van de achterkant van de zaal, waren iets beter te horen. Toen ik mijn eigen DSD-opnames, die alleen op de AK120 konden worden afgespeeld, vergeleek met een 96/24 PCM-conversie op de AK100, kwam de extra getrouwheid van de DSD-opname duidelijk naar voren. Het grootste verschil was het extra gemak bij de luidste passages en een minder mechanische presentatie in het algemeen. Voor degenen die DSD nog niet eerder hebben gehoord, kan het beluisteren ervan via de AK120 een 'game over'-ervaring zijn, aangezien DSD met succes die dunne lijn bewandelt tussen digitale hardheid en analoge zachtheid.
Hoge punten
- De AK120 levert een toonaangevende geluidskwaliteit.
- De speler biedt ondersteuning voor 44,1-bestanden met volledige resolutie, evenals 88,1-, 96-, 176,2- en 192 kHz-bestanden. Het is ook de eerste draagbare speler die DSD 64x ondersteunt.
- De AK120 is compatibel met een breed scala aan hoofdtelefoons en in-ear monitors.
- De algehele pasvorm en afwerking is aanzienlijk beter dan die van de meeste draagbare afspeelapparaten.
- De AK120 functioneert ook als een USB DAC.
Lage punten
- De AK120 wordt niet geleverd met software voor de Mac, maar het Mac OS wordt ondersteund voor basisfuncties voor slepen en neerzetten.
- De AK120 heeft geen mute-knop.
- Het klepje van de micro SD-kaart klikt niet open zoals het klepje van de AK100 dat wel doet. Het is een frictieschuif die bij het wisselen van kaarten vaak niet helemaal open blijft.
Concurrentie en vergelijking
Momenteel heeft de AK120 weinig of geen directe concurrenten. De meest populaire afspeelapparaten, zoals de iPhone 5 en iPod Touch, ondersteunen geen bestanden met een hoge resolutie. De HiFiMan HM-801 ($ 749) heeft verwisselbare kaarten voor opslag zoals de AK120, maar hij heeft een maximale resolutie van slechts 96/16 (96/24 bestanden worden gedownsampled naar 16 bits). De Colorfly C4 ($ 799) ondersteunt 192/24 bestanden en functioneert als een SPDIF DAC en upsampler, maar de ergonomie is veel meer retro en eigenzinnig dan de elegante AK120.
wat betekent hmu in het jargon
Gevolgtrekking
Het is duidelijk dat niet iedereen de ultieme sonische prestaties en hoge resolutie nodig heeft in een draagbare muziekspeler. Als u echter muziek met volledige resolutie en niet-gecomprimeerde hoge resolutie wilt kunnen meenemen, waar u ook heen gaat, levert de AK120 dat. Hoewel de ergonomie misschien niet zo glad is als die van een Apple iPod (wat wel?), Is de Astell & Kern AK120 gebruiksvriendelijk, zeker in vergelijking met de concurrentie. En als het gaat om pure, onvervalste geluidskwaliteit, laat de AK120 elke andere draagbare speler die ik heb gehoord in het stof achter. Zeker, het is duur, vooral voor een draagbaar apparaat, maar voor iedereen die de beste geluidskwaliteit vereist die momenteel beschikbaar is in een klein pakket, is de AK120 nu het ultieme apparaat om te bezitten.
Aanvullende bronnen
- Lezen meer recensies van mediaspelers in van de schrijvers van HomeTheaterReview.com.
- Bekijk meer beoordelingen in onze Hoofdtelefoonoverzicht