Home-theater-designers
CES is officieel dood voor audiofielen en verliet AXPONA (Audio Expo North America), een regionale audioshow in Chicago, om wat van de opwinding van vóór München voor dealers en audiofielen hier in de Verenigde Staten op te pikken. AXPONA, opgevoerd in een modern, goed uitgerust hotel en congrescentrum in de buurt van de luchthaven O'Hare, bood AXPONA, nu in zijn tiende jaar, veel van dezelfde voordelen in 2019 als de show in 2018, evenals enkele toenemende kijk op de toekomst dat sommige traditionele audiofielen zullen bespotten, maar we applaudisseren.
Disclaimer: ik kon niet elke kamer op de show zien, en dit artikel mag ook niet als volledige showverslaggeving worden beschouwd. Het is onvermijdelijk dat iemand me haatmail stuurt dat ik de 'XYZ Audio-kamer' niet heb gedekt en echt gemist. Ik weet zeker dat ze gelijk hebben, maar dat is niet het punt van dit artikel. Dit artikel gaat over dingen die ik heb gezien, trends die aanwezig waren en de algehele staat van de audiofiele business / hobby. Als je moet, stuur dan haatmail (als het moet) naar [e-mail beveiligd]
Prijs is een object bij AXPONA
Door de zwaartekracht in mijn voordeel te gebruiken, begon ik mijn wervelende vrijdag met een snelle lift naar de zestiende en bovenste verdieping van AXPONA en werkte me via de gemakkelijk toegankelijke trappenhuizen naar de grotere congrescentrumkamers op de onderste twee verdiepingen. Gelukkig was er op elke verdieping veel te zien. Een trend die ik snel opmerkte op AXPONA 2019 waren de verbluffend hoge prijzen van veel van de producten in de tentoongestelde kamers. Ik zag een Italiaans sprekersbedrijf 'next level' Magnepan-stijl platte luidsprekers maken. Wetende dat Andrew Robinson, de video-editor van HomeTheaterReview.com, ver in deze transducers zou zitten, stopte ik om het dieptepunt te krijgen. De hoge maar smalle Italiaanse luidsprekers zijn verkrijgbaar voor $ 15.000 per paar. Wauw. En ze waren niet de enige kamer die verder ging dan ambitieuze audiofiele producten. Ik weet dat audiofiele shows zich richten op Baby Boomer-mannen die behoorlijk ver in de hobby zijn, maar sommige van deze kamers waren ver weg. En dan heb ik het niet over de grootschalige referentiekamers beneden. $ 10.000 plus versterkers, voorversterkers en streamers waren niet moeilijk te vinden op de AXPONA van dit jaar.
Twee specifieke uitzonderingen waren een kamer van SVS met een van hun kleine subwoofers en enkele bescheiden boekenplankluidsprekers die erg goed klonken en die konden worden geboden door mensen die geen C-corp bezitten en / of voldoende 'doorstroominkomen' hebben ( Trump zogenaamde 'belastingverlaging'-grappen - te vroeg?) Om ervoor te betalen. Een ander voorbeeld van goed geluid met een beperkt budget was de ELAC-kamer, die ook een paar fantastische en dynamische boekenplankluidsprekers had die ver onder de $ 1.000 per paar geprijsd waren. GoldenEar's Triton One.Rs voor iets minder dan $ 6.000 per paar waren ook opmerkelijke artiesten gezien de bescheiden kamer en de haalbare prijs. Audiofiele platenproducent en thuisbioscoopontwerper van de sterren Joseph Cali (mijn voormalige cellobaas in de jaren negentig) speelde het nieuwe album van zijn vrouw Lori Lieberman in de GoldenEar-kamer. De zuivere opname trok de aandacht van iedereen, want de instrumentatie was zijdeachtig, met Lori's stem die zwoel klonk door een vintage Neumann-buizenmicrofoon. Zelfs Joe zei dat hij niet kon geloven hoe goed de GoldenEars klonken voor de prijs.
Alles oud is weer nieuw?
Een van de eerste kamers die ik tegenkwam, had een elektronicabedrijf dat hun goederen liet zien op een paar volledig gerestaureerde Quad Electrostatic Speakers uit 1958 (ze heetten toen nog niet ESL 57's). De eigenaar was erg trots op het bezit en liet zien dat deze audiofiele klassiekers 'veel bassen' hebben, wat relatief is, vooral in vergelijking met de luidsprekers van vandaag, maar ze deden hun best terwijl ze audiofielen een kijkje gaven in wat de staat van de kunst was terug toen de kunst voor het eerst begon. Dat was best gaaf.
waarom is Google Play-services gestopt?
Harman toonde hun zeer populaire opnieuw ontworpen versie van de JBL L100-luidsprekers die Andrew Robinson een paar weken geleden herzien Dit zijn volledig opnieuw ontworpen versies van de legendarische L100 voor iets meer dan $ 4.000 per paar, en ze hebben nog steeds de retro-look van een Maxell-advertentie, maar met prestaties die gelijke tred kunnen houden met de betere luidsprekers van vandaag. We werken aan een shoot-out tussen een volledig gerestaureerd paar originele L100's en de nieuwe JBL-modellen in de komende maanden, wat een interessant licht zal werpen op het gebrekkige argument van 'mijn systeem uit de jaren 70 klinkt beter dan je moderne systeem'.
De enige draadloze producten die u kon vinden, waren iPhones en iPads
Er waren veel koptelefoons bij AXPONA. Ik heb wat tijd doorgebracht met een paar dure Woo-audiosystemen die absoluut lekker klonken, compleet met buizenversterkers met een grote vormfactor, kleinere maar hoogwaardige speciaal gebouwde DAC's en absoluut fantastisch klinkende over-het-oor, kostenloze bedrade hoofdtelefoons .
Blijkbaar heeft de audiofiele koptelefoonindustrie niet de memo gekregen dat de meeste moderne componenten waarop je je koptelefoon zou aansluiten simpelweg geen koptelefoonaansluitingen meer hebben. Je hoeft maar één keer een goede draadloze koptelefoon te proberen en je bent verslaafd aan de vrijheid.
Niemand's audiokamer is zo groot (of ziet er zo uit)
Een van de grote voordelen van AXPONA op zijn huidige locatie is dat er een groot aantal zeer grote audiokamers is die demonstraties mogelijk maken van enkele van de meest grandioze muziekweergavesystemen met ronduit monsterlijke luidsprekers. En hoewel het cool is om auditie te doen voor grote Wilsons, Sonus fabers, Magicos, Focals en andere gewilde referentiesprekers, is het simpele feit dat weinig (of geen) audiofielen zulke grote kamers in hun eigen huis zullen hebben. Referentieluidsprekers van audiofielen klinken doorgaans beter wanneer ze 3 meter van de achterwand en 4,5 meter van de zijwanden worden geplaatst, met meer dan 1.000 watt per kanaal en grote, goed afgestemde subwoofers. Maar hoeveel van ons hebben echt kamers die plaats bieden aan dergelijke systemen? Als u op Park Avenue in New York, Trousdale Estates in Beverly Hills of bijna overal in de stadsgrenzen van San Francisco woont, de prijs per vierkante meter van de kamer (niet het hele huis) voordat u investeert in kamerakoestiek en / of een enkele audiofiele component zou meer dan $ 1.000.000 kosten. Dat is ver buiten het bereik van één procent zoals ik, dus er werd veel energie gestoken in het vermarkten van audiofiele referentiesystemen tot een tiende van één procent van de verdieners en hoger. Ze hadden een Gulfstream G-650 op de parkeerplaats moeten parkeren om te toeren, aangezien deze kamers hetzelfde niveau aanspreken van individuen met een nettowaarde van acht en negen.
Met dat gezegd, waren de prestaties van deze systemen in sommige gevallen absoluut verbluffend. Gast, serieus, de Focal Grand Utopia BE's zijn om voor te sterven. Aangedreven door Naim Audio-elektronica op referentieniveau in een balzaal die niet perfect was, klonk dit systeem, nou ja, meer als perfect. Als ik de kamer en het geld had, zouden deze sprekers op mijn shortlist staan.
D'agostino's Relentless $ 250.000 per paar monoblocks op grote Wilsons klonken zo goed als je had verwacht, wat waanzinnig goed is. Audio-onderzoek naar Wilson Sashas trok mijn aandacht, net als vorig jaar. Ik hou van buizen zoals Justice Kavanaugh van bier houdt. Er waren meer dan één kamer met Bowers & Wilkins 800 Diamond-luidsprekers die echt goed klonken. Dat is geen verrassing, maar ik was blij ze te horen in zulke grote kamers en met veel ruimte om te ademen. Grote Sonus faber-luidsprekers zijn altijd een feest om te horen en ze waren onder de indruk, net als vorig jaar bij AXPONA. Mede-oprichter van MartinLogan, Gayle Sanders, was op de show met zijn actieve audiofiele luidsprekers genaamd Eikon Audio, en de nieuwe luidsprekers hadden een zeer sexy afwerking en klonken erg goed gezien hun kleine voetafdruk. Er was veel te graven in termen van duidelijke en eenvoudige audiofiele prestaties op de show. Ik weet zeker dat ik nogal wat mis.
De enige levende vrouwelijke audiofiel?
Ik ben sinds 1990 professioneel bij deze hobby betrokken en heb voor miljoenen dollars aan uitrusting verkocht, bijna elke zinvolle audiofiele show bijgewoond en tienduizenden e-mails van lezers ontvangen, maar ik denk dat dit afgelopen weekend de eerste keer is dat ik ooit heb interactie gehad met een vrouwelijke audiofiel. Ze woont in Orange County, Californië, nadat ze onlangs uit de Pacific Northwest is verhuisd. Ze vloog naar Chicago om te gaan winkelen voor een ietwat betaalbare audiofiele streamer ter vervanging van haar vertrouwde WADIA Compact Disc-transport. Slimme dame, zoals de meesten van ons zijn gaan accepteren dat zilveren schijven vrijwel dood zijn. Toen ik een aantal van mijn klanten vertelde over mijn nieuwe vriend, vertelden enkelen me over een mysterieuze vrouw genaamd 'Mary', die in het verleden een heleboel erg dure spullen kocht van veel van de beste bedrijven. Dus misschien zijn er twee audiofiele vrouwen die er zijn? Of zelfs drie Ga figuur.
Een interessante en bemoedigende trend die ik zag, was Gen X-audiofielen die hun kinderen meenamen naar AXPONA. Waarom niet? Ik ben met deze hobby begonnen door naar de stereowinkel te worden gesleept en het was erg leuk. Kinderen houden van muziek. Ze brengen ook graag tijd door met hun vaders. Leren over kunst en muziek is niet alleen leuk, het kan ook leerzaam zijn. Geef een kind een iPad met Tidal erop aangesloten op een mooi audiofiel muziekafspeelsysteem en laat ze gek worden. Er valt veel te leren van de schat aan informatie over de metadata op de beste HD-streaming-systemen van vandaag. Dit is 'schermtijd' (hier wordt een populaire opvoedterm gebruikt) die waardevoller is dan veel andere, toch?
hoe te airdroppen van pc naar iphone
Nieuwe producten en nieuwe bedrijven
Dit jaar leken er meer nieuwe producten van nieuwe bedrijven te komen dan ik me van vorig jaar herinner. Hoewel het geen volledig nieuw bedrijf was, had Vivid Audio, een high-end luidsprekerbedrijf van Bowers & Wilkins 'beroemde voormalige ontwerper Laurence Dickie, hun nieuwe Kaya-luidsprekers tentoongesteld. Deze $ 27.000 lichtgewicht luidsprekers met een aluminium chassis en referentieniveau waren als een gek op de elektronica van Jeff Rowland op de bovenste verdieping van Axpona. Ze willen het opnemen tegen Wilson Sashas, Bowers & Wilkins 800 Diamond en anderen in die prijscategorie. Blijf ons volgen voor een recensie van de Kaya 45s binnenkort op HomeTheaterReview.com.
hoe een youtube-video te knippen
Er waren een aantal andere nieuwkomers bij AXPONA. Een andere high-end speler die meer ingeburgerd is in het VK is Computer Audio Design. Hun componenten van meer dan $ 10.000, - per component zullen een sterke concurrentie hebben op de Amerikaanse markt, maar ze klonken erg goed in hun hotelsuite en hebben een pasvorm en afwerking die er goed uitzag voor een echt high-end systeem.
Hoewel Steven Stone beoordeelden hun stijlvolle 'Flow'-koptelefoon (misschien wel de enige draadloze blikjes die ik op de show heb gezien) Cleer Audio had ook een aantal unieke, vooruitstrevende producten die meer in de Sonos-ruimte te vinden waren dan audiofiele producten.
Streamers worden steeds populairder
Is het mogelijk dat audiofielen eindelijk de boodschap over vinyl krijgen? Onwaarschijnlijk, maar er waren steeds meer streamers, eindpunten en andere nuttige goodies bij AXPONA die de audiofiele gemeenschap een pad tonen naar een discloze toekomst, die binnenkort naar een tweekanaals systeem bij jou in de buurt komt. Simpel gezegd, zonder Oppo-spelers die oudere HD-audioschijven afspelen, heeft het echt geen zin om in de toekomst een schijf te draaien. Cd's kunnen gemakkelijk worden geript. Verouderde dvd-audio-schijven zijn niet onmogelijk te rippen. Er is een firma genaamd Golden Ear Digital (Ik weet het, verwarrend) in Denver die je SACD's kan scheuren, zodat je je audiokamer kunt ontdoen van die omvangrijke juwelendoosjes. Factor in Tidal en Qobuz en je hebt vrijwel alle muziek waar je ooit naar zou willen luisteren met de meest verbazingwekkende metadata en full-cover flow art work voor $ 20 en $ 30 per maand, evenals toegang tot een groeiend aantal de muziek in resoluties die beter zijn dan cd. Dit zijn spannende tijden voor audiofielen. Of dat zouden ze tenminste moeten zijn.
Bijna geen video, geen videogames en bijna geen surround-geluid
Ik denk dat ik één kamer zag met een videoprojector en Dr. Hsu had een 5.1-systeem dat zijn nieuwe prototype-referentiesub schudde, maar er was bijna geen thuisbioscoop op AXPONA. Ik denk dat het alleen een audiofiele show is, maar ze zouden een veel breder publiek kunnen aanspreken en de soorten kamers hebben die uitstekend zouden zijn voor thuisbioscoop als ze zo'n outreach zouden doen.
De videogame-industrie verkoopt tegenwoordig meer dan heel Hollywood en de muziekbusiness bij elkaar. Fortnite doet dat $ 250.000.000 per maand aan verkopen als een 'freemium'-videogame die Generation Z aanspreekt. Dat is een titel. Een kwart miljard omzet per maand. Ze spreken een jonger en technisch onderlegde doelgroep aan, maar helaas kon je bij AXPONA niets met videogames of video in het algemeen vinden. Kan een goede audio-koppeling met dat entertainment worden gecombineerd? Zou dit de toekomst van audio kunnen zijn of op zijn minst een deel ervan? Je zou denken van wel. Misschien zal volgend jaar anders zijn?
AXPONA Versus Rocky Mountain Audio Fest
Simpel gezegd, AXPONA is een groter, gelikter evenement met veel beter evenementenbeheer dan de andere grote audiofiele show in de Verenigde Staten. De locatie is veel leuker dan de historische opgravingen van RMAF. Rocky Mountain verlaat het Denver Tech Center voor chique opgravingen die gelukkig veel dichter bij de DIA-luchthaven liggen. We zullen dit najaar zien als RMAF qua locatie gelijke tred houdt met de audiofiele wapenwedloop. Zowel AXPONA als RMAF hebben nu een goede toegang tot de luchthaven, waardoor audiofielen uit het hele land en zelfs een groot deel van de wereld gemakkelijk toegang hebben tot de show. Persoonlijk kwam ik uit Los Angeles en maakte een volledige ommezwaai in 30 uur dankzij AXPONA's nabijheid tot O'Hare en de grote verscheidenheid aan vluchten van Chicago naar Los Angeles.
Uiteindelijk heeft de dood van CES voor audiofielen van AXPONA een broodnodige opwarming gemaakt voor de te ver weg-voor-mij-show in München, die door de meesten wordt beschouwd als 's werelds beste en grootste audiofiele show. 14,5 uur in een vliegtuig en stoelen in business class die $ 6.500 kosten (de laatste keer dat ik het controleerde) maakt München net te ver om high-end audio te horen. Maar AXPONA heeft veel high-end sizzle en de show was goed beheerd. Ik kom volgend jaar waarschijnlijk terug om te zien wat er nieuw en trending is in 2020.
Aanvullende bronnen
Willekeurige gedachten en observaties van Axpona 2018 op HomeTheaterReview.com.
Wat de dood van CES de AV-liefhebber kan leren op HomeTheaterReview.com.
Op jacht naar de heilige graal van audio op HomeTheaterReview.com.