Micromega Airstream WM-10 draadloze DAC beoordeeld - HomeTheaterReview

Er was een tijd dat serieuze muziekliefhebbers doof voor het idee van digitale audiobestanden die op een computer zijn opgeslagen. Dat waren natuurlijk de dagen dat digitale muziek helemaal om mp3 en draagbare audiospelers ging. Compressie werd al snel een vierletterwoord in audiofilie. We hebben een lange weg afgelegd en liefhebbers van hardcore muziek nemen hun digitale audiobestanden nu heel serieus. Naarmate opslagoplossingen voor harde schijven steeds groter en goedkoper worden, is het niet meer nodig om zelfs maar aan dat vierletterige woord te denken. Nu het struikelblok van compressie uit de weg is, is er een nieuwe high-end productcategorie ontstaan met apparaten die zijn ontworpen om audiobestanden met volledige resolutie rechtstreeks van uw computer naar uw audiosysteem over te brengen. Een hele nieuwe oogst van high-end USB digitaal-naar-analoog converters is gearriveerd, waardoor de deur wordt geopend voor audiofielen om te genieten van zowel het gemak van digitale muziek als de betere prestaties waarnaar ze verlangen.

hoe ios 11 te jailbreaken met computer

Aanvullende bronnen
• Leer meer over high-end digitale en audiofiele DAC's van AudiophileReview.com.
• Lees over streaming versus Blu-ray voor audio

Een nadeel van de USB DAC is echter een bekabelde verbinding nodig tussen de computer, Dacian , en audiosysteem. Voer Micromega in, die het snoer heeft doorgesneden met een hoogwaardige draadloze ontvanger / DAC waarmee u audiosignalen met volledige resolutie draadloos rechtstreeks van uw computer naar uw audiosysteem kunt streamen. De nieuwe WM-10 werkt via een 802.11n-netwerk en ondersteunt AIFF-, WAV-, ALAC- (Apple Lossless), MP3- en WMA-bestanden. Micromega is gevestigd in Frankrijk en de producten van het bedrijf worden in Noord-Amerika gedistribueerd door Audio Plus Services. De WM-10 heeft een adviesprijs van $ 1.595. De Hookup Een product dat audio van je computer naar je stereo streamt - 'So what?' je mag vragen. De markt is verzadigd met goedkopere netwerkaudioapparaten die hetzelfde bereiken. Klopt. Wat Micromega wil leveren, is een hoger prestatieniveau gecombineerd met eenvoudige installatie en gebruik. We zullen de prestaties in de volgende sectie bespreken in termen van installatie en gebruiksvriendelijkheid. Het bedrijf heeft goed werk geleverd door een extreem eenvoudige installatie aan te bieden voor nieuwkomers op het netwerk, terwijl het toch voldoende flexibiliteit biedt om meer geavanceerde opties te bieden. In tegenstelling tot veel netwerkaudio-apparaten die op Windows en / of DLNA zijn gebaseerd, is de WM-10 een door Apple goedgekeurd product dat is ontworpen om specifiek en rechtstreeks met iTunes te werken (op een Mac of pc). U hoeft geen mediaspeler van derden op uw computer te laden of een ander softwareplatform op iTunes te vervoeren (hoewel u dat desgewenst kunt). Micromega's draadloze Airstream-technologie is in wezen Apple's AirTunes, die Apple gebruikt in zijn zelfstandige AirPort Express draadloze module. Het feit dat dit een Apple-vriendelijk product is, zal zeker een groot deel van de Mac-liefhebbers aanspreken die tot nu toe niet zoveel opties hebben gehad in de categorie streaming-media. (In het belang van volledige openheid, mijn man is een Mac-techneut en mijn huishouden bevat momenteel drie Macs, drie iPods en twee iPhones. Ik zou zeggen dat ik regelrecht in het gebied van Apple fangirl val.) Voor die mensen die dat niet willen beperkt tot iTunes, is de WM-10 ook compatibel met de AirFoil-software van Rogue Amoeba, die de draadloze overdracht via AirTunes van alle audiosignalen op je computer mogelijk maakt, waardoor het gebruik van een ander muzieksoftwareplatform mogelijk wordt. Omdat de WM-10 zijn eigen Wireless-N-netwerk kan creëren, hoeft u hem niet toe te voegen aan een bestaand thuisnetwerk - en zelfs niet over uw eigen breedbandnetwerk. (Ik kan me niet voorstellen dat gebruikers van dit type product geen breedbandnetwerk zouden hebben, maar toch ...) Nogmaals, als je het niet erg vindt om een meer geavanceerde installatie uit te voeren, heb je de mogelijkheid om je bestaande netwerk in plaats daarvan. De doos zelf is een toonbeeld van eenvoud. Het voorpaneel bevat slechts een enkele LED en het achterpaneel heeft slechts drie aansluitingen: een stereo analoge uitgang voor degenen die de interne DAC van de WM-10 willen gebruiken, een coaxiale digitale audio-uitgang die een directe digitale doorvoer van het signaal mogelijk maakt en een stroomaansluiting. Dit is een product dat alleen draadloos is, zonder Ethernet-poort voor een bekabelde verbinding tussen computer en WM-10. De meegeleverde gebruikershandleiding is een eenvoudige brochure van vier pagina's met duidelijke, gemakkelijk te volgen instructies. Om een basisconfiguratie uit te voeren, sluit u eerst de WM-10 aan op uw audiosysteem via de uitgang van uw keuze (analoog wordt aanbevolen), sluit u hem aan en zet hem aan. De LED op het voorpaneel licht blauw op wanneer de initialisatie is voltooid. Ga vervolgens naar de draadloze netwerkinstellingen van uw computer, zoek het draadloze 'Airstream'-netwerk en maak verbinding met het meegeleverde wachtwoord. Start ten slotte iTunes op uw computer in de rechterbenedenhoek van het iTunes-venster, u ziet een optie om de iTunes-audio-uitvoer van de computer naar de WM-10 te schakelen. Dat is het. Zet uw iTunes-muziek op en geniet ervan. U kunt meerdere computers aan het netwerk toevoegen om inhoud van verschillende iTunes-bibliotheken te streamen (u kunt slechts één bibliotheek tegelijk streamen), en u kunt ook een tweede WM-10 toevoegen om dezelfde inhoud naar meerdere kamers te streamen. Als u kiest voor de eenvoudige installatieroute die hierboven wordt beschreven, moet u uw computer loskoppelen van uw eigen draadloze netwerk om lid te worden van het Airstream-netwerk. Dat betekent dat u de internetverbinding verliest en alle andere netwerk- / streamingfuncties die u mogelijk voor die specifieke computer hebt. Als je in een high-end audioproduct als dit investeert, denk ik dat je een computer hebt (of in ieder geval zou moeten hebben) die alleen als audioserver functioneert, dus het zou geen groot probleem zijn om dit te zeggen computer op het Airstream-netwerk meestal. Als je geen speciale audioservercomputer hebt, heb je twee keuzes: spring tussen draadloze netwerken als dat nodig is of voer een meer geavanceerde configuratie uit waarmee je de WM-10 aan je eigen wifi-netwerk kunt toevoegen in plaats van de Airstream. netwerk. Hiervoor moet u een harde reset uitvoeren en de WM-10 opnieuw configureren. De volledige instructies staan niet in de gebruikershandleiding, maar u kunt een gedetailleerd pdf-bestand downloaden van www.micromega-hifi.com dat een zeer duidelijke stap biedt. -voor-stap handleiding met foto's.
Omdat de WM-10 simpelweg signalen ontvangt van een computersoftwareprogramma, wordt er geen afstandsbediening meegeleverd. Ze leiden iPhone- en iPod touch-gebruikers echter wel naar een gratis app waarmee je iTunes via je handheld kunt bedienen. Eenvoudigweg 'Remote' genoemd, dit is een andere door Apple ontworpen applicatie die eenvoudig te installeren is en werkt via het draadloze netwerk, zodat u geen zichtlijn tussen computer en afstandsbediening nodig hebt. Ik was in staat om de iTunes / WM-10-combo overal in huis met succes te bedienen. Wat betreft de gebruikersinterface, de Remote-app bootst in feite de iPod-speler van de iPhone na, dus gebruikers van dat programma zullen de navigatie bekend voorkomen. Als je meerdere computers aan het Airstream-netwerk hebt toegevoegd, kun je elke keer dat je de Remote-app activeert van bibliotheek wisselen, en de app staat volumeregeling toe binnen de parameters van je audiosysteem. Over het algemeen was de reactie op opdrachten snel en betrouwbaar, hoewel de app soms traag was om mijn iTunes-bibliotheek te vinden en er verbinding mee te maken toen ik hem voor het eerst startte, je kunt dit proces versnellen door de optie 'Blijf verbonden' te selecteren in het menu Instellingen, maar dit kan de levensduur van de batterij verlengen. Prestatie
Bij het evalueren van een draadloos audioproduct zijn geluidskwaliteit en signaalbetrouwbaarheid de twee cruciale elementen. Laten we met het laatste beginnen. Het gesloten 802.11n-netwerk van de WM-10 heeft een geschat bereik van ongeveer 90 meter. Ik heb de audiostreaming getest met twee verschillende computers: een oudere PowerBook met een 802.11g draadloze kaart en een nog oudere PowerBook met een 802.11b-kaart. Hoewel 802.11n technisch achterwaarts compatibel is met 802.11g / b, werkte het systeem niet met mijn met 802.11b uitgeruste laptop. Ik zou de computer aan het Airstream-netwerk kunnen toevoegen, maar het audiosignaal zou na slechts een paar seconden afspelen verdwijnen.

Klik naar pagina 2 voor de hoogtepunten, de dieptepunten en de conclusie.

Ik had zelfs meer succes met mijn primaire 802.11g-laptop
toen ik hem boven in mijn woonkamer plaatste terwijl de WM-10 bleef staan
beneden in het theater. Ik negeerde de aanbevelingen vrijwel
die Micromega aanbiedt in de gebruikershandleiding met betrekking tot de plaatsing van het apparaat
voor een optimale signaalontvangst: ze raden u aan deze in een open ruimte te plaatsen
gebied en plaats het niet op een plaats die is omgeven door metaal
oppervlakken. Nou, mijn apparatuurrek is weggestopt in een afgesloten hoek
en maakt gebruik van drie metalen palen die het product omringen. Zelfs met deze
obstakels en het gebruik van een oudere 802.11g-kaart, signaalbetrouwbaarheid
was over het algemeen heel goed. De eerste dagen liet ik de
systeem werkte in die tijd urenlang, ik hoorde er misschien twee of drie
split-second audio-uitval. Tijdens de tweede week met mijn monster, I
ondervonden geen uitval of andere interferentieproblemen. ik zou verwachten
nog betere betrouwbaarheid van een computer die is uitgerust met een 802.11n
kaart. In feite raad ik dat aan, voordat u zelfs maar aan beleggen denkt
bij dit type product moet je er eerst voor zorgen dat je een
huidige computer, met 802.11n, om te functioneren als uw audioserver. Nu
laten we praten over geluidskwaliteit. Toen ik voor het eerst hoorde dat de WM-10 werkt
technologie gevonden in de AirPort Express, ging ik ervan uit dat dit product
gebruikte de Apple-technologie voor zijn draadloze transmissie en toen
had zijn eigen DAC gebruikt, gezien Micromega's ervaring met high-end cd's
spelers. Ik leerde toen van mijn Audio Plus Services-vertegenwoordiger dat de WM-10
maakt ook gebruik van de AirPort Express DAC, een Cirrus Logic 4344 24-bit / 192 kHz
DAC die is geïntegreerd in zijn aangepaste Marvell Corporation-chipset. ik
moet bekennen, deze openbaring wekte veel onbehagen, gezien de
vrij aanzienlijke prijsverhoging tussen de $ 100 AirPort Express en
de $ 1.595 WM-10. Hoe verschillen de twee producten? De eerste is in de
ontwerp en bouwkwaliteit van de doos zelf. De AirPort Express is een
kleine 3-inch module die rechtstreeks op een stopcontact kan worden aangesloten en aanbiedingen
een enkele mini-jack uitgang die zowel analoog als digitaal dient
geluid uit. (Het apparaat heeft ook een USB-poort voor alleen draadloos afdrukken en
een RJ-45-poort voor aansluiting op een modem.) De WM-10 heeft een rack-vriendelijke
ontwerp met een goed geconstrueerd chassis met afzonderlijke analoog
en digitale uitgangen en een afneembaar netsnoer, waardoor het gebruik mogelijk is
van kabels van hogere kwaliteit over de hele linie. Om ruis te onderdrukken, Micromega
gebruikt een R-Core-transformator die is ontworpen om de AC-voeding zeer strak te filteren
en heeft de RJ-45-verbinding volledig weggelaten. Eindelijk en de meeste
Belangrijk is dat Micromega zorgvuldig zijn eigen klokcircuit heeft geselecteerd
de allerbelangrijkste kwestie van jitterreductie beter aanpakken. Doen
deze verschillen verdienen de prijsstijging? De beste manier om te ontdekken
die vraag was om een directe vergelijking te maken tussen de twee producten,
dus ging ik naar mijn plaatselijke Best Buy om een AirPort Express op te halen. ik
analoge audio-uitgang van elk product naar een Pioneer Elite gestuurd
VSX-91TXH receiver en gebruikte een paar RBH MC6-CT torenluidsprekers voor de
evaluatie - niet bepaald een audiofiel systeem, maar een goed middenniveau
combinatie die mij goed heeft gediend. Om een objectief perspectief te krijgen, heb ik
nodigde mijn man uit om deel te nemen aan een blinde A / B-test, met behulp van AIFF's van
enkele van mijn favoriete demo-nummers: 'Time' en 'Brain Damage' van Pink
Floyd's Dark Side of the Moon SACD: pianist Lang Lang speelt
Rachmaninovs Pianoconcert # 3 in D Minor op SACD 'Alligator Pie'
van Dave Matthews Band's nieuwste cd '1979 Semi-Finalist' van The Bad
Plus 'Goodbye' van Steve Earle en 'Back to the Earth' van Rusted Root.
Toen de test klaar was, waren we het allebei eens over verschillende dingen: Wij
vond de geluidskwaliteit van de DAC in het algemeen goed, en we gaven de voorkeur aan de WM-10's
prestaties ten opzichte van die van de AirPort Express, hoewel het verschil
was niet zo uitgesproken op mijn systeem als ik had gehoopt. De dynamiek en
de algemene toonkwaliteit van verschillende instrumenten klonk redelijk vergelijkbaar
tussen de twee waar de WM-10 zich onderscheidde was in zijn
vermogen om lucht in de muziek te ademen en een ruimtelijker geluid te produceren
die nog steeds een fijn gevoel van intimiteit en muzikaliteit hadden. De
AirPort Express ontlokte bij mij niet zo'n emotionele reactie als de
soundfield leek altijd vooraan. De WM-10 deed het ook beter
om de meest subtiele details naar voren te brengen, vooral in dichte tracks met een
veel instrumenten die tegelijkertijd spelen. Op bepaalde plaatsen is het
klonk misschien ook wat schoner. Ik heb ook de WM-10 vergeleken met
twee disc-spelers die ik bezit: de Pioneer Elite BDP-95FD Blu-ray-speler en
de Sony SCD-CE775 SACD-speler. De verschillen tussen deze producten
en de WM-10 waren gemakkelijker te onderscheiden, aangezien elk zijn eigen toon had
kwaliteit, onder andere. Opnieuw won de prestatie van de WM-10 me
over. Ter vergelijking: de Sony-speler leek alles door elkaar te gooien
samen in het geluidsveld en benadruk het pure dynamische vermogen
subtiele bewoordingen. De Pioneer had een neutrale smaak maar kwam zo over
plat en een beetje steriel, terwijl de WM-10 een meer muzikale kwaliteit had,
met een zoeter geluid dat ik meer uitnodigend vond. Lage punten
Micromega's beslissing om dit product te bouwen rond iTunes en AirTunes
betekent dat de WM-10 enkele beperkingen heeft die inherent zijn aan de
Apple-technologieën. Ten eerste, iTunes (en bijgevolg het
WM-10) ondersteunt geen FLAC-bestanden, het formaat dat bij velen de voorkeur heeft
downloadsites met volledige resolutie. U moet FLAC-bestanden naar ALAC converteren
voor weergave via iTunes. Voor zover ik weet, AirTunes
converteert eigenlijk alle bestandstypen direct naar ALAC, zodat u kunt opslaan
wat ruimte op de harde schijf door bestanden in het Apple Lossless-formaat te importeren
in plaats van AIFF of WAV. Bovendien is iTunes-import beperkt tot een
sample rate van 16 bits en 44,1 of 48 kilohertz, en de AirTunes
draadloze technologie ondersteunt alleen een samplefrequentie tot 16 / 44,1. ik zeg
'alleen' alsof dat geen volledige resolutie is 16 / 44.1 is volledige cd-kwaliteit.
Als u echter veel bestanden met een hogere resolutie heeft (24/96 of 24/192)
van sites als HDTracks.com of iTrax.com, wordt u beter bediend door een
bedrade USB DAC (aangezien u iTunes kunt configureren voor een hogere resolutie
output via USB). Mocht Apple ervoor kiezen om AirTunes te upgraden om te ondersteunen
audio met een hogere resolutie, zou de WM-10 dit aankunnen. Ten tweede zijn er twee tegenstrijdige ontwerpscholen ontstaan als het gaat om computergerichte DAC's: de ene zegt dat het oké is om extra digitale ingangen toe te voegen om de DAC veelzijdiger te maken, en de andere zegt dat dit nadelig is voor de prestaties en de verbindingen tot een minimum beperkt. Micromega valt in het laatste kamp en heeft dus geen andere ingangen toegevoegd waarmee je extra bronnen op de DAC kunt aansluiten. Ten slotte is de gebruikershandleiding zo beknopt dat het niet veel helpt als u onderweg problemen met de installatie tegenkomt. Zoals ik al zei, heb ik twee verschillende computers geïnstalleerd voor gebruik met de WM-10. Met de eerste computer verliep de installatie zonder problemen zoals in de gebruikershandleiding was aangegeven. Bij de tweede computer liet iTunes echter niet het kleine vakje in de rechterbenedenhoek zien waarmee je kunt kiezen tussen computeraudio-uitvoer en de WM-10. De gebruikershandleiding maakt geen melding van deze mogelijkheid, dus ik moest de iTunes-voorkeuren zelf verkennen om het probleem op te lossen. Mocht je dit tegenkomen, dan is de oplossing om naar iTunes-voorkeuren te gaan, onder Apparaat, en het selectievakje 'Zoek naar externe luidsprekers die zijn verbonden met AirTunes' aan te vinken. Een ander probleem met betrekking tot de gebruikershandleiding is dat deze de iPhone-bedieningsapp ten onrechte 'iRemote' noemt in plaats van alleen 'Remote'. Als u per ongeluk in de App Store naar 'iRemote' zoekt, vindt u een andere gratis app genaamd 'iRemote Suite' waarmee u uw computer via uw handheld kunt bedienen. Het is logisch om aan te nemen dat dit de app is die u zoekt, maar dat is het niet. Micromega is op de hoogte van dit probleem en zal het hopelijk in toekomstige zendingen verhelpen. Gevolgtrekking Wat betreft prestaties en gebruikerservaring vind ik het geweldig wat de WM-10 te bieden heeft: het is gemakkelijk te installeren en te gebruiken, heeft meer gemak dan een bekabelde USB DAC en biedt een uitstekende geluidskwaliteit. Het twijfelachtige probleem is de prijs, in het bijzonder vergeleken met de AirPort Express waarvan het zwaar trekt. Ja, de bijdragen van Micromega resulteerden in betere prestaties in mijn oren, zoals te horen is via een thuisbioscoopsysteem op gemiddeld niveau. Zou die verbetering nog meer merkbaar en betekenisvol zijn op een echt audiofiel hifi-systeem, genoeg om de prijsverhoging te verdienen? Dat is moeilijk te kwantificeren.

Uiteindelijk ligt waarde in de ogen van de toeschouwer (of, in dit geval, het oor van de beheerder), en nergens is dat meer waar dan in de wereld van high-end audio. Als u op zoek bent naar een manier om draadloos audiobestanden met volledige resolutie over te brengen naar uw high-end systeem en geïntrigeerd bent door al het andere dat de Micromega WM-10 op tafel brengt, raad ik u aan contact op te nemen met een Audio Plus Services-dealer in uw gebied en doe een auditie voor jezelf.

Aanvullende bronnen
• Leer meer over high-end digitale en audiofiele DAC's van AudiophileReview.com.
• Lees over streaming versus Blu-ray voor audio