Home-theater-designers
De verkoop van de soundbar staat op het punt om dit jaar voor het eerst in de VS de grens van $ 1 miljard te bereiken. Dit is dus een goed moment om de huidige staat van de soundbar-markt te peilen - vooral wat betreft het effect van de categorie op de algehele audiomarkt en CE-retailers.
hoe je twee instanties van een game kunt draaien
Soundbars konden niet op een beter moment zijn aangekomen. Ze zijn tenslotte ontworpen om te profiteren van de groeiende populariteit van platte tv's en de inherente zwakte in de audioprestaties van die beeldschermen. De flatscreen-tv's van tegenwoordig hebben meestal een middelmatige geluidskwaliteit (op zijn best) omdat fabrikanten en consumenten zich meer zorgen maken over de videokwaliteit. Bovendien zijn de sets zo dun geworden dat er weinig ruimte is om goede audiocomponenten erin te plaatsen. Soundbars zijn vaak een goedkope manier om dat probleem op te lossen.
De verkoop van soundbars groeit al enkele jaren, zei NPD-analist Ben Arnold, die ook wees op hun unieke vormfactor als reden voor hun aanhoudende populariteit. 'Ze zijn minimaal opdringerig in de woonkamer,' zei hij. Meerkanaals audio-opstellingen en alle bijbehorende draden 'kunnen voor sommige consumenten een beetje ontmoedigend zijn', maar 'mijn moeder kan een soundbar installeren', zei hij.
De verkoop van soundbars in de VS groeide jaar op jaar met 13 procent tot ongeveer $ 880 miljoen van november 2014 tot oktober 2015, zei Arnold. Dat was echter lager dan de enorme omzetstijging van 34 procent in het voorgaande jaar. 'We zien een langzame groei, maar ik denk dat dat meer een gevolg is' van het feit dat de verkoop van soundbars nu 'dichter bij de $ 1 miljard komt', zei hij. Ondanks de groeivertraging is er nog steeds een 'gezond niveau van vraag' in de markt naar soundbars.
Hoewel soundbars vaak een vrij gemakkelijke opmaat zijn voor een goede thuisbioscoopverkoper, lijkt het waarschijnlijk dat er nog steeds een aanzienlijk percentage van de Amerikaanse markt zal blijven dat flatscreen-tv's koopt die nooit een soundbar zullen kopen, inclusief klanten die het zich niet kunnen veroorloven meer dan een koopjesbak-tv en ook veel senioren. Hoewel de moeder van Arnold misschien wel een soundbar kan installeren, twijfel ik eraan of mijn 90-jarige moeder die in Florida woont - of haar vele vrienden in haar buurt - er zelf wel uit zou kunnen komen of zelfs zou willen .
Arnold gelooft echter dat soundbars een 'netto plus' zijn geweest voor de CE-industrie. Ze 'halen een consument binnen die niet eerder aan thuisbioscoop dacht'. En hoewel sommige thuisbioscoopliefhebbers misschien overschakelen van een HT-systeem met meerdere luidsprekers naar een soundbar, blijven ze in ieder geval op de thuisbioscoopmarkt, zei hij. Soundbars zijn in het algemeen 'de thuisbioscooptaart' geworden, legde hij uit.
Bovendien heeft ongeveer 80 procent van de soundbars nu Bluetooth-functionaliteit, waardoor ze een aantrekkelijke optie zijn voor consumenten die gericht zijn op mobiele apparaten en streaming. Soundbars hebben 'de niet-liefhebber naar de markt getrokken - iemand die waarschijnlijk niet op de markt was voor' een thuisbioscoop in een doos (HTIB) of een beter thuisbioscoopsysteem, zei Arnold. 'Daar kwam aanvankelijk veel van de groei vandaan' en 'waarschijnlijk komt nog steeds veel omzet van dat soort consumenten.'
De vraag of de populariteit van soundbars een algehele positieve of negatieve trend is geweest voor CE-dealers, varieert echter afhankelijk van de winkelier waarmee u spreekt.
'Een gemengde zegen'
Yamaha's YSP-1 Digital Sound Projector, die de Best of Show-prijs won voor de Consumer Electronics Show in januari 2005, was een van de eerste hoogwaardige soundbars die de detailhandelaar Bjorn's audiovideo in San Antonio, Texas, verkocht, herinnerde Bjorn Dybdahl, president en eigenaar, zich. Het product was gedeeltelijk aantrekkelijk omdat het een eenvoudige manier was om tv's beter te laten klinken, zei hij in een telefonisch interview. Het was ook een product dat met ongeveer $ 1.500 was 'geprijsd in een gebied dat zinvol was' voor zijn bedrijf. Bjorn's deed het buitengewoon goed met de YSP-1 omdat zijn verkooppersoneel in die tijd 'een klant die niet geïnteresseerd was in totale surround kon meenemen naar iets dat zijn tv beter zou laten klinken', maar niet zo duur was als een volledige audio. surround-systeem, legde Dybdahl uit.
Bjorn's heeft nu soundbar-producten van Bose, Definitive Technology, Denon, Samsung, Sony en Zvox. echter, de Sonos Playbar is nu verreweg de best verkochte soundbar bij Bjorn, zei Dybdahl. De verkoop 'is net van de grond gekomen' omdat het 'veel waarde biedt voor 700 dollar', zei hij, erop wijzend dat klanten kunnen beginnen met de Playbar en vervolgens een compleet draadloos surroundsysteem kunnen bouwen met een actieve subwoofer eromheen. De Playbar is zo populair geworden dat het 'de verkoop van andere soundbars heeft geschaad', zei hij.
Ondanks het succes van de Playbar zei Dybdahl dat hij de soundbar-categorie als een gemengde zegen voor zijn bedrijf in het algemeen zag. Soundbars zijn waarschijnlijk een netto pluspunt geweest voor big-box-winkels, omdat de luidsprekers het hun verkopers eenvoudig maken om 'iets toe te voegen om de tv's beter te laten klinken', zei Dybdahl. Maar hetzelfde kan niet per se gezegd worden voor speciaalzaken met een sterk verkooppersoneel die 'de klant vragen om erachter te komen wat zinvol is en niet als vanzelfsprekend beschouwen dat iedereen een soundbar nodig heeft'. Betere verkopers kunnen klanten in plaats daarvan vaak een surround sound-systeem met componenten verkopen, zei hij. 'Vandaag, denk ik, kiezen zoveel verkopers de gemakkelijke weg. Ze willen een tv verkopen en ze hopelijk een product laten zien waardoor de tv beter klinkt, maar ze zijn bang om naar iets te gaan dat ik een stuk beter zal noemen, 'legde hij uit. Daarom: 'Ik denk dat het voor ons over het algemeen waarschijnlijk - en ik zal waarschijnlijk onderstrepen - ons meer pijn heeft gedaan dan ons heeft geholpen. ... Ik denk dat er veel geld op tafel ligt 'omdat klanten nu alleen soundbars te zien krijgen van verkopers.
Hoewel de audioverkoop bij Bjorn dit jaar 'waarschijnlijk ongeveer vlak' is met 2014, zei hij dat de audio de afgelopen jaren voor zijn bedrijf is gedaald in vergelijking met hoe de categorie presteerde vóór de komst van soundbars. Bovendien compenseren soundbars en draadloze luidsprekers in het algemeen de dalende verkoop van andere audioproducten niet helemaal, omdat de prijzen van dit soort luidsprekers doorgaans lager zijn dan de prijzen van losse luidsprekers en andere producten die deel uitmaken van een traditioneel surroundgeluid. systeem.
'Sommige klanten krijgen een soundbar omdat ze denken dat deze geweldig klinkt, maar realiseren zich niet wat ze mogelijk missen met een volledig 5.1 surround sound-systeem', zei Troy Trussell, een koper bij Bjorn's, eraan toevoegend dat de algehele verkoop van luidsprekers en ontvangers zijn gekwetst door soundbars. In de meeste gevallen is het belangrijkste dat de soundbar-consument verliest de achterluidsprekers, een van de belangrijkste ingrediënten waardoor iemands thuistheater echt als een theater klinkt.
Het helpt ook niet dat sommige tv-fabrikanten hun soundbars gratis of tegen 'extreme' kortingen weggeven wanneer klanten de tv's van datzelfde bedrijf kopen, zei Trussell. 'Dat beperkt ons vermogen om iets anders te verkopen als een klant al gratis een soundbar krijgt'. Trussell wees Samsung en Sony aan als twee voorbeelden van dat fenomeen. Sony biedt vaak soundbars met korting aan als ze samen met een tv worden gekocht, zei hij. Bjorn's heeft ondertussen twee Samsung-soundbars bij zich: een lager product dat vaak wordt weggegeven om competitief te zijn (de $ 229,99 HW-J450) en een gebogen soundbar (de $ 699,99 HW-J7500).
Wie heeft er baat bij?
Samsung was van november 2014 tot oktober 2015 marktaandeelleider in de Amerikaanse soundbar in dollars - gevolgd door Vizio, Bose, Sony en LG, zei Arnold van NPD. In eenheden stond Vizio in dezelfde periode bovenaan, gevolgd door Samsung, Sony, LG en iLive.
Het is duidelijk dat de tv-makers meer dan de meeste andere CE-fabrikanten profiteren van de stijgende populariteit van soundbars. Hoewel Sony lange tijd een grote audiospeler is, kan hetzelfde niet gezegd worden voor LG, Samsung en Vizio. Soundbars stellen die drie bedrijven in staat meer voet aan de grond te krijgen op de audiomarkt. Omgekeerd doen de meeste traditionele audiobedrijven het op dit moment niet zo goed in de soundbar-categorie, en verschillende van hen hebben ervoor gekozen om de soundbar-categorie te verlaten of hebben zelfs nooit de moeite genomen om erin te gaan.
Met name Samsung en LG proberen met draadloze luidsprekers en koptelefoons 'elders in de audio meer vooruitgang te boeken', aldus Arnold. Hun succes met soundbars zou hen moeten helpen om 'hun merk beter te vestigen in de audio-ruimte', zei hij.
Een winkelier die ik interviewde, toonde zich sceptisch over de dominantie van de soundbar van Samsung, ondanks de verkoopgegevens van NPD. De verkoopgegevens van de soundbar zijn 'gebrekkig' omdat tv-fabrikanten zoals Samsung en LG 'ze weggeven met tv's', zei Jim Kozicki, algemeen manager en inkoper van home audio bij Abt Electronics in Glenview, Illinois.
Abt's best verkopende soundbar-merk in de afgelopen drie jaar is Polk Audio, zei Kozicki - gevolgd door Sonos, Klipsch, Sony en vervolgens Samsung. Klipsch had ongeveer drie jaar geleden niet eens een soundbar, en nu heeft het bedrijf er drie, beginnend bij ongeveer $ 399, wat een beetje de goede plek is voor de verkoop van soundbars, legde Kozicki uit, en hij vertelde ons dat de meeste verkopen van Abt's soundbar zijn in het bereik van $ 399 tot $ 499.
In tegenstelling tot Dybdahl ziet Kozicki soundbars als een algemeen positief punt. 'Wat er is gebeurd, is dat de klant die vroeger een home-theater-in-a-box kocht' grotendeels naar de soundbar is verhuisd, zei hij. De HTIB-business is 'vrijwel verdwenen als gevolg van de populariteit van soundbars, alleen maar omdat de geluidskwaliteit van HTIB's niet zo veel beter is dan wat je uit een soundbar kunt halen - en een soundbar is een simpele oplossing', zegt hij zei. 'Er is heel weinig setup nodig. Het wordt gewoon op uw tv aangesloten en het werkt. En dus, vanwege die gemaksfactor, worden mensen aangetrokken door een goedkoop systeem met vijf luidsprekers en kiezen ze voor een soundbar. '
Kozicki legde verder uit dat soundbars de klant die ontevreden is over de geluidskwaliteit van een flatpanel-tv 'een alternatief bieden dan gewoon te leven met' dat zwakke geluid van de tv. Dat is zelfs het geval als je kijkt naar enkele van de goedkope soundbars die verkrijgbaar zijn bij bedrijven als Samsung en Yamaha. Een consument kan een 'fatsoenlijke soundbar - en als ik zeg fatsoenlijk, iets dat beter klinkt dan de tv - krijgen voor $ 200,' zei hij. Voor die prijs zouden de meeste klanten 'liever een beter geluid hebben dan moeite moeten doen om het middag- of avondnieuws te horen', zei hij. Oudere consumenten van in de zestig en zeventig hebben zich doorgaans niet druk gemaakt om audio, maar 'nu hebben ze bijna een soundbar nodig omdat de audio die uit de tv's komt zo slecht is dat ze het gewoon niet kunnen horen. ... Dus nu, in plaats van een draadloze koptelefoon of iets dergelijks aan te schaffen, waardoor tv kijken een asociale activiteit wordt, kunnen ze nu een soundbar kopen, aansluiten en een beetje teruggaan naar waar ze 15 jaar geleden waren, terwijl er op de tv's eigenlijk goede audiosystemen waren ingebouwd, 'zei hij.
Ik zou alleen afscheid nemen van Kozicki over de prijzen waarvoor soundbars beter kunnen klinken dan een flatscreen-tv. Zelfs de low-end soundbars van het merk Nakamichi die bij Sears voor minder dan $ 100 te koop zijn, klinken beter dan de typische flatscreen-tv-luidsprekers van tegenwoordig. (Overigens is Nakamichi niet hetzelfde Japanse audiobedrijf dat dertig jaar geleden een grote speler was. Het is nu weer een ander Chinees bedrijf dat zich richt op low-end producten.)
Soundbars hebben 'misschien een beetje van de 5.1 afzonderlijke markt gekannibaliseerd', zei Kozicki, maar de audio-omzet van Abt is 'waarschijnlijk de afgelopen vijf jaar vrijwel vlak'. Iemand die $ 1.000 aan een receiver en vijf luidsprekers heeft uitgegeven, wordt nu 'aangetrokken tot soundbars, maar ze neigen waarschijnlijk naar een soundbar van een beetje betere kwaliteit, dus ik denk dat er veel in dollars wordt verhandeld', legde hij uit.
Wie staat er te verliezen?
'De audiomarkt is de afgelopen vijf tot zes jaar radicaal veranderd, met de introductie van producten' zoals die van Sonos, zei Kozicki. 'Het is niet langer het' ding 'voor een consument om een rek met apparatuur te hebben met de receiver en een cd-speler en een cassettedeck en een draaitafel en losse luidsprekers en dat soort dingen. Het is niet meer hoe mensen leven. En dus met de handel in dollars die gaande is in de industrie [en] de verschuiving naar draadloze audio, zie je een enorme daling in de verkoop van audio-onderdelen. '
Na een constante groei in de afgelopen jaren, is de audio-ontvanger de afgelopen vier tot vijf jaar nu 'constant achteruitgegaan', zei Kozicki. 'En dan heb ik het niet over dalingen van drie tot vier procent. Ik heb het over dalingen van 15, 20, 25 procent 'jaar op jaar', zei hij. De CE-fabrikanten die het 'het moeilijkst op de huid nemen, zijn de fabrikanten die nog steeds stevig verankerd zijn in de AV-receiver-branche', waaronder Denon en Onkyo, aldus Kozicki. Onkyo is 'echt degene die het meeste zal verliezen', maar het is de afgelopen jaren geholpen door de bestverkochte AV-receiver in de branche te hebben. Momenteel is dat de TX-NR646 , die erg goed verkoopt voor Abt, voegde hij eraan toe. Onkyo is de 'dominante speler' in het $ 499- $ 549 deel van de AV-receiver-markt 'gedurende het grootste deel van 10 jaar', zei hij. 'Dat houdt ze een beetje overeind, maar ze hebben niet de alternatieve producten die er zijn' zoals soundbars en Bluetooth-luidsprekers waar de overgrote meerderheid van de consumenten die audioproducten kopen, nu naar op zoek zijn. (Onkyo weigerde commentaar te geven op dit verhaal.)
Yamaha, aan de andere kant, 'zal het veel beter doen' omdat het de soundbar-categorie begrijpt en ook is uitgebreid naar Wi-Fi-multiroom- en Bluetooth-luidsprekers, zei Kozicki. Ondertussen blijft 'de grootte van de taart voor AV-ontvangers steeds kleiner worden', zei hij, voorspellend dat 'je in de loop van de tijd steeds minder spelers in dat segment zult zien'. Klanten die nog steeds een 'meeslepende' bioscoopervaring in hun huis willen, zullen ontvangers en losse luidsprekers blijven kopen om dat te bereiken, voorspelde hij.
Hoewel Arnold van NPD soundbars als een algemeen pluspunt voor de audiomarkt ziet, gelooft hij ook zeker dat ze de verkoop van oudere audiocategorieën kannibaliseren. Dat is vooral het geval bij consumenten die nu een aantal van de duurdere soundbars kopen van bedrijven als Bose en Sonos. 'Ik moet bedenken dat soundbars, naarmate ze een beetje hoger worden en premium worden, een meer enthousiaste consument beginnen te trekken, en dat een deel van de dalingen in die meer traditionele, volwassen home theater-productcategorieën kan worden verklaard door de groei in soundbars, vooral aan dat premium-einde, 'zei hij.
Verkoopgegevens die door NPD werden verstrekt, weerspiegelden de kannibalisatie die plaatsvindt. HTIB-verkoopdollars daalden met 41 procent in de periode november 2014 tot oktober 2015 vergeleken met een jaar eerder, terwijl de verkoop per eenheid 32 procent daalde, zei Arnold. Een jaar eerder zagen we een daling van 38 procent in dollars en 30 procent in eenheden.
De dalingen van ontvangers voor dezelfde periode die eindigde in oktober waren aanzienlijk bescheidener, met slechts drie procent tot ongeveer $ 300 miljoen, terwijl de verkoop per eenheid ook met drie procent daalde, zei Arnold. De drop-offs waren een jaar eerder groter, met 12 procent in dollars en 13 procent in eenheden. Arnold had geen aparte verkoopgegevens voor luidsprekers bij de hand, maar hij vermoedde dat de verkoopdalingen van die producten waarschijnlijk vergelijkbaar waren met wat er met ontvangers is gebeurd - mogelijk iets minder omdat consumenten bestaande ontvangers kunnen bijwerken met nieuwe luidsprekers.
Hoewel de soundbar-kannibalisatie van premium audioproducten 'waarschijnlijk nog in de kinderschoenen staat', zei Arnold dat hij 'een scenario kon voorstellen waarin dat erger wordt'.
Tegelijkertijd betreden veel millennials de thuistheatermarkt nu via soundbars, en consumenten voegen nu al soundbars toe aan tv's in secundaire kamers anders dan woonkamers, zei Arnold. Het valt nog te bezien hoeveel die trends zullen toenemen.
'Soundbars zijn een meerkoppige Hydra', zegt Bob Cole, president van Wereldwijde stereo in Hatfield, Pennsylvania. 'Aan de ene kant voorzien ze in de simpele behoefte van een klant: beter geluid voor een tv die niet beter klinkt dan een antwoordapparaat.' Soundbars laten klanten kennismaken met 'het idee dat geluid goed is', en dat is goed en belangrijk voor de CE-markt. Het helpt ook dat fabrikanten betere soundbars maken die 'echt goed klinken en, met de toevoeging van een subwoofer, de klant begint te waarderen wat de apparaten die we verkopen voor hen kunnen doen', zei hij. 'Dit alles leidt tot een gesprek.' Online retailers kunnen opvolgen en klanten vertellen dat, als ze tevreden zijn met de soundbar die ze voor de slaapkamer hebben gekocht, ze er ook een kunnen hebben voor de familiekamer, zei hij. 'Voor brick and mortar is het gemakkelijk om naar het volgende niveau te gaan dan een soundbar.' In sommige gevallen, zoals de Sonos Playbar, wordt het 'een Trojaans paard' en de 'etiologie voor het bevestigen van een hele reeks producten'.
Of je het nu leuk vindt of niet, soundbars zullen waarschijnlijk blijven. 'Ze zijn simpelweg een te goede oplossing voor zoveel dingen, maar ze zijn ook de toegangspoort tot het weer verkopen van geluid', zei Cole. 'En wat nu - muziek? Mensen beginnen te vragen of deze dingen muziek kunnen afspelen. Sonos heeft het uitgezocht. Anderen zullen dat ook doen, 'voorspelde hij.
Aanvullende bronnen
Wat uw systeem nodig heeft om vandaag van Dolby Atmos te genieten bij HomeTheaterRevew.com.
Welk draadloos audiosysteem voor meerdere kamers is geschikt voor u? op HomeTheaterReview.com.
Vijf goede ideeën voor dealers om consumenten dit najaar terug te lokken naar fysieke AV-winkels op HomeTheaterReview.com.