Home-theater-designers
Mijn hele carrière heb ik gemaakt in de gespecialiseerde audio-video-industrie. Ik begon in 1990 in Philadelphia bij Bryn Mawr Stereo als een 16-jarige parttime verkoper van vijf uur per week in de buitenwijken en verhuisde toen naar Sassafras, waar ik Denon, Boston Acoustics, Adcom en Magnepan, samen met een gezonde dosis behoorlijk hoogwaardige 12-volt autoradio. Retailstops kregen steeds meer high-end toen ik Philly verliet om naar de University of Southern California for Music-Business school te gaan in een door rellen verscheurd South Central Los Angeles. Bij Christopher Hansen Ltd. in Beverly Hills was ik behoorlijk succesvol als 19-jarige met de verkoop van Wilson Audio, THIEL Audio, Mark Levinson en Transparent Audio, dus de jongens van De cello van Mark Levinson wierf me als een van de vier mensen (samen met Mark aan de Upper East Side) om deze Bugatti-achtige audiofiele legende parttime te verkopen terwijl ik nog op de universiteit zat.
Op de een of andere manier raakte ik geïnspireerd om een zescijferig optreden van 20 uur per week bij Cello achter te laten met wat leek op maar liefst $ 11.000 commissiecheque, een Macbook 520B, een 9600 baud inbelmodem, en nergens dichtbij de helft van een idee van wat ik aan het doen was als junior bij USC om een startup op te zetten die AudioRevoluton.com zou worden, een online tijdschrift over high-end audio terwijl alles wat iemand toen wist, in druk was. Binnen een paar jaar veranderde AudioRevolution.com in AVRev.com, dat ook video en thuisbioscoop omvatte en uiteindelijk op 29 februari 2008 werd verkocht, zonder dat ik een idee had van wat er later in 2008 economisch in afwachting was, tot een beursgenoteerd bedrijf genaamd Internet Brands. Nadat ze me zo'n beetje mijn 'verdiende' van ongeveer $ 500.000 hadden afgespoten en mijn redactiestaf hadden verpest, reageerde ik door start HomeTheaterReview.com , dat werd gebouwd met $ 400.000 van mijn startgeld uit de verkoop van AVRev.com en uiteindelijk opstond uit de as van mogelijk de ergste economische crash sinds 1929. Op de een of andere manier is het allemaal goed gelukt. En dank God daarvoor.
mijn touchpad werkt niet
Nu mijn volledige CV uit de AV-industrie hier in de HTR wayback-machine te zien is, heeft de belangrijkste reden waarom de verschillende niveaus van succes in mijn carrière mogelijk waren, veel te maken met marktfactoren, niet zozeer met de speciale talenten die ik heb. Het gespecialiseerde AV-bedrijf kende economisch geen uitvaltijden tot de op onroerend goed gebaseerde recessie van 2009. Er waren in ieder geval nationale recessies, zelfs mondiale, maar het gespecialiseerde AV-bedrijf was altijd voorbereid. We hadden de Compact Disc. We hadden de Walkman. We hadden Laserdisc. We hadden Dolby ProLogic-surroundgeluid. We hadden grote tv's. We hadden plasma-tv's. We hadden satelliet- en kabeldodende inhoud, zoals nationale toegang tot sportprogramma's. We hadden satellietradio. We hadden dvd-video. We hadden dvd-audio en sacd (ok, die tellen niet mee). We hadden 720p, 1080i en uiteindelijk 1080p-video. We hadden HD-dvd en uiteindelijk Blu-ray. We hadden altijd iets om mensen te inspireren om geld uit te geven in de stereowinkel.
Maar toen, bijna van de ene op de andere dag, waren de stereowinkels er niet meer, althans niet op nationaal niveau. Circuit City is mislukt nadat ze hun verkopers in opdracht hadden ontslagen. Tweeter , het bedrijf dat lokale ketens zoals Bryn Mawr Stereo en vele andere regionale spelers opkocht, liep niet ver achter hen op weg naar een faillissement ondanks een marktwaardering van meer dan $ 750.000.000. Ultieme elektronica was een andere nationale keten die high-end AV-producten verkocht, zoals Krell die in hetzelfde tijdperk vaarwel ging. Toen het stof was neergedaald, was Magnolia / Best Buy de enige nationale keten van fysieke retailers die nog over was.
Zoals een high-end audiomerk VP me ooit vertelde: 'als je distributie wilt hebben in plaatsen als South Dakota, kun je maar beter bij Best Buy zijn', en de mensen van Best Buy wisten het. Ze 'rekenen' merken een aardige cent aan om in hun winkelschappen te staan, en wie moet ze de concurrentie geven? Amazon? Doelwit? Walmart? Costco? Hoewel ze nu allemaal levensvatbare distributiekanalen zijn voor veel meer reguliere merken, nu Amazon steeds meer luxe merken oppikt, doen ze nog steeds geen demo's. Ze hebben, net als Best Buy, personeel met bedienden - niet in opdracht, professionele, specifiek opgeleide verkopers zoals een traditionele stereowinkel. Misschien zouden sommige Magnolia-winkels een old-school thuistheater of audiofiele demo kunnen doen, maar dat is moeilijker te vinden buiten de Magnolia-sfeer.
Een tijdperk waarin twee generaties audio-video-enthousiastelingen naar 'de stereowinkel' gingen en weggeblazen werden door de ervaring en de technologie tot een einde kwam. Veel van de eenmalige audiofiele en thuisbioscoopwinkels veranderden meer in custom installateurs, wat de trend was in het midden van de jaren 2000. Ze hoefden niet langer zoveel producten op voorraad te hebben. Ze zouden kunnen werken aan hogere winkelmarges en minder seizoensgebonden zijn. Dit was een duurzamer bedrijfsmodel, hoezeer de traditionele audiofiele bedrijven het ook haatten. Een oude vriend van mij werd letterlijk afgesneden als Wilson-dealer omdat Wilson Audio het niet leuk vond dat hij zijn winkel verkleinde van een enorme traditionele audiofiele winkel naar een hybride showroom van 2000 vierkante meter die welsprekend toonde grote Wilson-luidsprekers Audio Research elektronica , en transparante kabels, maar had ook actieve demo-vignetten voor producten zoals Crestron Controle 4 , Savant, tv-in-spiegels, automatische zonwering, onzichtbare luidsprekers die achter de gipsplaat worden geïnstalleerd en nog veel meer nieuwe school.
je volgende computer zou een desktop moeten zijn
Wilson had geen vervanger voor deze dealer in Miami-gebied - een dealer die ooit de National Sales Manager voor het merk was en in Provo, Utah woonde, voordat hij terugkeerde om deze legendarische winkel in Zuid-Florida over te nemen. Net als een baan opzeggen zonder een nieuwe te hebben, ontdekte Wilson dat dit bekwame verkoopteam erop uit kon gaan om alle Wilson-klanten te vertellen dat ze nieuwe luidsprekers hadden van audiofiele in-wall-bedrijven zoals Wisdom Audio. De dealer verkocht zijn beste klanten opnieuw op kamergecorrigeerde luidsprekers die geen vloeroppervlak in beslag namen, terwijl de gebruikte markt voor Wilson nog lange tijd werd overspoeld. Dit is hoe de veranderingen in de distributieketen een directe invloed hadden op de gespecialiseerde AV-activiteiten na de recessie van 2009.
Er is vooruitgang geboekt bij bedrijven die rechtstreeks verkopen. Voordat de Recessie van 2009 , weigerden veel AV-bedrijven om rechtstreeks aan de consument te verkopen. Tegenwoordig hebben ze geen keus en zijn ze er in feite beter van af. Veel beter af. Met genereuze inruil- en retourprogramma's kunnen fabrikanten van gespecialiseerde audiovisuele apparatuur meer van de winst 'taart' maken, als u wilt. Dat stelt hen in staat om producten te bouwen die beter presteren tegen lagere verkoopprijzen, maar die gepaard gaan met nog meer winstdollars. Dat is een grote verandering voor AV-fabrikanten in de bloeiende economie tussen 2010 en nu, ook wel bekend als de langste boom-economie in de geschiedenis van de VS.
Speciale AV-merken die Amazon.com omarmen, vinden ook succes op plaatsen die ze niet hadden verwacht. Terwijl directe verkoop via cost-per-click-advertenties op platforms zoals Google zowel 'per click' als 'per-sale' steeds duurder wordt, biedt Amazon waanzinnige groeimogelijkheden in hun vertrouwde keten. Ik herinner me levendig dat Sony me vertelde dat ze 'nooit online zouden verkopen' op een CES 1999 of 2000. Kun je je voorstellen dat ze vandaag niet op Amazon zijn? Het is ondenkbaar.
Hoe werkt PR in 2020 zonder andere nationale ketens dan Magnolia? Niet zo goed als voorheen, omdat er een nieuw merk komt met een 'betere muizenval', maar hoe kan die anesthesist in Bensenville, Arkansas, dat horen? Hoe kan de advocaat in Coeur D'Alene het ervaren? Waarschijnlijk niet in een fysieke winkel. Millennials en verdomd bijna alle anderen verwachten te kunnen kopen wat ze willen op Amazon en in de meeste categorieën hebben ze gelijk. Bewijs nodig? We kregen een kleine commissie over een van onze lezers die een $ 3.400 Toto-toilet op Amazon, omdat ze schijnbaar op een van onze aangesloten links hadden geklikt en vervolgens de dure crapper hadden gekocht. We hebben verkocht OLED's van 77 inch , hoogwaardig AV-voorversterkers , en vele andere producten met een hoog viercijferig product via Amazon, evenals toiletten (en blikjes borsjt , 13-delige BDSM-bondage-kits en piratenooglapjes ... en als je nieuwsgierig bent, gelukkig hebben we geen namen of locaties die bij de verkoop passen). Het spel is vandaag anders. De pijplijn is heel anders.
Er zijn tal van succesverhalen voor nieuwe scholen. Hoewel het om een aantal redenen niet mijn favoriete bedrijf is, is het moeilijk om Vizio allesbehalve een succes te noemen. Ze namen een 'laten we platte HDTV's verkopen zoals dozen met Cheerios' mentaliteit aan Costco en lieten de vloer uit de markt vallen, waardoor er geen geld overbleef voor de verkoop van grote, dure tv's. Voor hen bliezen ze een deal van $ 3.000.000.000 om het bedrijf te verkopen aan de Chinese Netflix genaamd LeEco maar ze zijn nog steeds een aardige cent waard. Dat is een indrukwekkende manier om een nieuw kanaal voor dit tijdperk te 'exploiteren'.
hoe stoom naar tv te streamen
Bekijk Tekton Designs als een audiofiel voorbeeld van een succesverhaal. Sprekerontwerper Eric Alexander studeerde bij Ray Kimber en ontwierp enkele succesvolle, verkochte directe luidsprekers bij Aperion Audio. Zijn supergemakkelijk te besturen, op maat gemaakte, in de VS gemaakte luidsprekers kregen voet aan de grond bij de mensen van micro-watt buizenversterkers, maar dat groeide snel. Zijn waardepropositie was zo goed en hij had gepatenteerde midrange-ontwerpen die spelveranderend waren. Het bedrijf van Eric heeft het moeilijk om jaren en jaren na zijn audiofiele coming-out-feestje aan de productievraag te voldoen, en dat is goed voor hem, want hij is een geweldige kerel.
Uiteindelijk zijn de manieren van het verleden in termen van distributiemodellen voorbij. Niemand zal waarschijnlijk ooit het succes herhalen dat onze goede vriend, Sandy Gross, had met Polk in de jaren tachtig, Definitive Technology in de jaren negentig en vervolgens, in het moderne tijdperk, GoldenEar - dat hij zojuist verkocht aan AudioQuest - waardoor hij in mijn ogen de meest succesvolle spreker marketeer is sinds Dr. Bose. De industrie zou Sandy en de anderen van zijn tijd niet moeten kopiëren. Er is een nieuwe manier om het te doen. Onlineverkoop, directe verkoop, verkoop op een consumentenbeurs, crowdfunding, CPC-verkoop, enz. AV-enthousiastelingen en audio-videofabrikanten haten verandering, maar verandering wordt ons allemaal opgedrongen.
Aanvullende bronnen
• Lees Gedachten over mijn eerste commerciële bioscoopervaring in 15 jaar op HomeTheaterReview.com.
• Lees Een update over dag en datum: editie 2019 op HomeTheaterReview.com.
• Lees Hoe The Irishman van Netflix het filmdistributiespel verandert op HomeTheaterReview.com.