Home-theater-designers
De Chromecast-technologie van Google is sindsdien vrijwel alomtegenwoordig geworden we hebben de originele mediabrug in 2013 beoordeeld Chromecast ingebouwd is nu een veelgebruikte toevoeging aan veel smart-tv's, soundbars, mediaspelers en AV-ontvangers. Dit roept de vraag op: is er nog steeds een reden om een zelfstandige Chromecast-mediabrug te kopen?
De Chromecast Ultra ($ 69) is de UHD-vriendelijke mediabrug van Google. Net als zijn voorgangers is de Ultra geen mediaspeler op zich. Het is een bridge, waarmee u inhoud van telefoons, tablets en computers naar uw beeldscherm of AV-processor kunt streamen. De Ultra maakt het streamen van UHD / HDR-inhoud van ondersteunde services zoals Netflix, YouTube en VUDU mogelijk. Het ondersteunt zowel HDR10 als Dolby Vision HDR, wat een leuk extraatje is, en het maakt het ook mogelijk om meerkanaals soundtracks af te spelen (tot Dolby Digital Plus) wanneer het is aangesloten op je AV-processor. De Ultra is compatibel met Android 4.1 en hoger, iOS 8.0 en hoger, Mac OS X 10.9 en hoger en Windows 7 en hoger.
De Ultra is een kleine zwarte puck met een diameter van 2,25 inch en ongeveer een halve inch hoog. Aan het ene uiteinde steekt een platte, zwarte, drie inch lange HDMI-kabel uit die HDMI 2.0a met HDCP 2.2 ondersteunt voor aansluiting op een beeldscherm of AV-processor. Aan het andere uiteinde bevindt zich een USB-poort om de meegeleverde voedingsadapter aan te sluiten. In tegenstelling tot eerdere modellen die via de USB-poort van uw tv konden worden uitgeschakeld, vereist de verbeterde verwerkingskracht van de Ultra het gebruik van de voedingsadapter.
Een andere specificatie die nieuw is voor de Ultra, is de toevoeging van een Ethernet-poort, die zich eigenlijk op de voedingsadapter bevindt - dus ik zag het in eerste instantie niet eens. Dit is een waardevolle toevoeging, aangezien UHD- en HDR-streaming echt kunnen profiteren van de stabiliteit van een bekabelde verbinding. 802.11ac Wi-Fi is ook aan boord.
Ik begon met het aansluiten van de Ultra op mijn 2015 LG 65EF9600 UHD-tv, die HDR10 ondersteunt, maar niet Dolby Vision. Ik heb de Ultra opgestart en de Google Home-app op mijn iPhone 6 gebruikt om het installatieproces te doorlopen. (Je kunt de Chromecast ook instellen met een computer door naar chromecast.com/setup te gaan.) Toen ik de Google Home-app startte, liet een pop-upvenster me onmiddellijk weten dat er een nieuw apparaat was gevonden en werd me gevraagd of ik dat wilde stel het in. Ik drukte op Setup en volgde de app-instructies, waarbij ik eigenlijk alleen maar het apparaat een naam moest geven en het aan mijn wifi-netwerk moest toevoegen (als je de bekabelde route volgt, hoef je dit niet eens te doen). Tijdens mijn evaluatie heb ik de Chromecast Ultra eigenlijk drie keer verplaatst naar meerdere wifi-netwerken en had ik geen problemen om elke keer verbinding te maken.
Dat is het voor de installatie. Vervolgens draait het allemaal om het casten van inhoud van compatibele services op uw mobiele apparaten. De lijst met compatibele services is lang ( zie het hier ) en omvat Netflix, YouTube, Hulu, Google Play, Sling, PlayStation Vue, HBO Now, Showtime Anytime, CBS, ABC, Watch ESPN, Fox Sports Go, Spotify, Pandora en iHeartRadio. Er is echter geen ondersteuning voor de Amazon Video-app, waardoor één bron met HDR-inhoud wordt geëlimineerd. U kunt rechtstreeks vanuit elke compatibele app op uw mobiele apparaat casten, of u kunt in Google Home blijven en deze als centrale interface gebruiken.
Ik herinner me dat mijn grootste klacht (en het was een kleine) met de originele Chromecast was dat het de samenhang van een speciale mediastreamer miste omdat er geen uniforme interface was. Je moest van app naar app springen om inhoud te starten. De Google Home-app zorgt nu voor die samenhang. De startpagina heeft bovenaan drie opties: kijken, luisteren en ontdekken. In elk submenu laat Google Home u precies zien welke apps op uw apparaat cast-compatibel zijn. Onder Watch liet Google Home me bijvoorbeeld inhoudsaanbevelingen van YouTube, Netflix en ABC zien, met de mogelijkheid om elke app rechtstreeks vanaf daar te starten. Het gaf me ook een lijst met andere compatibele apps. Onder Luister kreeg ik aanbevelingen van Spotify, Pandora, Google Play Music en iHeartRadio.
Als je een app start vanuit Google Home, staat er linksboven een klein pictogram (tenminste dat is waar het in iOS staat) om op elk moment terug te keren naar Google Home. Het is een naadloze ervaring.
gratis nieuwe films kijken geen aanmelding
Laten we het nu hebben over de prestaties. Qua algemeen gebruik had ik echt geen problemen met de Chromecast Ultra. Bij elke service die ik probeerde - inclusief Netflix, YouTube, VUDU, Google Play Movies & TV, Pandora en iHeartRadio - ondervond ik geen verbindingsproblemen en het afspelen verliep altijd soepel en schokvrij, zelfs via Wi-Fi. Er was een zeer korte vertraging tussen het moment dat ik op het Cast-pictogram drukte en het moment waarop de inhoud werd afgespeeld op mijn tv, maar het proces is sneller dan vroeger. Netflix was waarschijnlijk de langzaamste om inhoud op het tv-scherm te laden (een beetje langzamer dan met een speciale box zoals de Amazon Fire TV), maar het was nog steeds slechts een kwestie van seconden.
Omdat UHD- en HDR-weergave de belangrijkste verkoopargumenten zijn van dit specifieke Chromecast-apparaat, was dit de belangrijkste focus van mijn tests. De Ultra stuurde een 4K / 60p-signaal naar de compatibele UHD-tv's waarmee ik hem koppelde, inclusief de eerder genoemde LG 65EF9500 en Samsung's oudere UN65HU8550. Alleen de LG is echter geschikt voor HDR. Ik ben begonnen met YouTube en heb er een paar opgepikt UHD- en HDR-inhoud van Florian Friedrich Zijn dynamische horizontale multiburst-patroon 4K bevestigde dat ik de volledige UHD-resolutie kreeg via YouTube-streaming, en alle HDR-clips die ik koos, startten met succes de HDR-modus op de LG TV. Veel van deze clips zijn prachtig, en ze zagen er geweldig uit door de Ultra.
Vervolgens verhuisde ik naar Netflix en had ik in het begin niet hetzelfde succes. Toen ik probeerde de HDR-inhoud van Netflix, zoals War Machine, Marco Polo en Daredevil, via een wifi-verbinding te streamen, zou de LG TV niet in de HDR-modus komen. Ik probeerde gewoon over te schakelen naar een bekabelde Ethernet-poort, maar dat leek niet te helpen. Dus ik reset de Ultra en begon met een bekabelde verbinding, en dat deed het. Vanaf dat moment had ik geen problemen met het streamen van Netflix's HDR-inhoud, hoewel de inhoud een beetje traag was om op te lopen naar de volledige resolutie en nergens op het scherm zou het me een bevestiging van die resolutie geven.
Op naar VUDU ... Ik had geen problemen met het streamen van de UHD-versie van Jason Bourne vanuit de VUDU-app, maar er gebeurde iets anders dat ik niet had verwacht. Mijn LG TV ging in de HDR-modus. Waarom had ik dit niet verwacht? Omdat VUDU op dit moment alleen Dolby Vision ondersteunt, en mijn LG TV alleen HDR10 ondersteunt. De HDR-inhoud zag er echter niet goed uit. Het was donker en overbelicht. Een VUDU-vertegenwoordiger vertelde het onlangs aan Forbes 'John Archer dat ze van plan zijn HDR10-ondersteuning toe te voegen, maar er is officieel niets aangekondigd. Of mijn systeem probeerde het Dolby Vision-signaal te verwerken en deed dat slecht, of ik zag een soort bètaversie van HDR10 die nog niet helemaal klopte.
hoe programma's van hulu . te downloaden
Ten slotte heb ik de Chromecast Ultra aangesloten op mijn Onkyo TX-RZ900 AV-ontvanger om ervoor te zorgen dat ik UHD / HDR-inhoud kon passeren en een meerkanaals audiosignaal kon krijgen. En ik zou kunnen. UHD-video ging prima door en ik kreeg Dolby Digital Plus-soundtracks van Google Play, Netflix en VUDU.
Hoge punten
• De Chromecast Ultra biedt 4K- en HDR-streaming voor slechts $ 69. Bovendien ondersteunt de Ultra zowel HDR10 als Dolby Vision.
• De Google Home-app biedt een geïntegreerde interface voor meer intuïtieve navigatie - en maakt spraakbesturing mogelijk als je een Google Assistent hebt.
• Het nieuwe model start sneller met afspelen en ik had geen problemen met overslaan of bevriezen.
• Ethernet is toegevoegd.
• Door de kleine vormfactor van de Ultra kan hij zich discreet achter uw tv of AV-processor verbergen.
• Gastmodus maakt het voor anderen gemakkelijk om inhoud te streamen zonder verbinding te hoeven maken met uw privé Wi-Fi-netwerk.
Lage punten
• De Amazon Video-app is niet compatibel met Chromecast.
• U kunt de Ultra niet via de USB-poort van uw tv van stroom voorzien, zoals bij oudere modellen.
• UHD / HDR-compatibiliteit varieert afhankelijk van de bronapparaten die u gebruikt.
Vergelijking en concurrentie
De Chromecast Ultra heeft niet echt een directe concurrent op het gebied van mediabruggen, maar er zijn enkele speciale 4K-mediaspelers in dezelfde prijsklasse. Ik heb onlangs het Xiaomi Mi Box Android TV-speler dat ook verkoopt voor $ 69 en zogenaamd HDR-weergave ondersteunt. Als je kan lees in mijn recensie , maar ik kon de box helemaal niet krijgen om HDR uit te voeren.
Roku's Premiere-box van $ 69 ondersteunt 4K-weergave, maar niet HDR. Om HDR te krijgen, moet u naar het $ 99 Premiere + , inclusief een afstandsbediening met een hoofdtelefoonuitgang voor privé luisteren, een Ethernet-poort en Roku's universele gesproken zoekopdrachten.
De tweede generatie Amazon Fire TV ($ 89) ondersteunt geen HDR-weergave, maar is een 4K-box. Je kunt mijn volledige recensie lezen hier
Gevolgtrekking
De Chromecast Ultra 4K mediabrug doet wat hij moet doen, en is gemakkelijker in te stellen en heeft een meer samenhangende gebruikerservaring dan eerdere generatie Chromecast-apparaten. De mogelijkheid om stembesturing toe te voegen via Google Home is ook een leuk, nieuw voordeel. Maar ik kom terug op mijn oorspronkelijke vraag: is er een reden om een zelfstandige Chromecast-mediabrug te kopen, gezien hoeveel apparaten nu Chromecast ingebouwd hebben? Ik zie absoluut de waarde in van het bezitten van een Chromecast-apparaat in het algemeen, vooral vanwege de draagbaarheid. Het is een geweldige reisgenoot tijdens zakenreizen en vakanties, zodat u kunt genieten van uw streamingdiensten op elk videoapparaat met een HDMI-ingang. Als je nog nooit een Chromecast-apparaat hebt gekocht en je wilt er een, dan kun je net zo goed $ 69 investeren voor de Ultra van de bovenste plank om het breedste scala aan functionaliteit en compatibiliteit te krijgen. Maar ik zie niet zoveel waarde in een upgrade naar de Ultra als je al een andere Chromecast bezit. De meeste tv's die geschikt zijn voor UHD / HDR zijn smart-tv's met ingebouwde UHD-versies van Netflix, YouTube, VUDU, enz. - dus je hebt waarschijnlijk al toegang tot UHD / HDR-inhoud. Als je echter absoluut een hekel hebt aan je smart-tv-interface, maar niet nog een settopbox aan je bagagedrager wilt toevoegen, dan is de Chromecast Ultra een eenvoudige, betaalbare en flexibele oplossing.
Aanvullende bronnen
• Bezoek de Google Chromecast-website voor meer productinformatie.
• Bekijk onze Categoriepagina Media Servers om soortgelijke recensies te lezen.