Google Chromecast Wireless Media Bridge - HomeTheaterReview

Ik weet niet zeker of ik ooit zoveel moeite heb gehad om een productbeschrijving aan een recensie toe te wijzen als met de nieuwe Chromecast van $ 35 van Google. Sommige schrijvers hebben de beschrijving erg algemeen gehouden en noemden het een 'tv-stick' of 'tv-dongle'. Google neemt niet eens de moeite om het af te schermen met een descriptor. Net als Bono of Madonna heeft deze man geen achternaam nodig. Het is gewoon Chromecast. Maar dat werkt niet voor onze site-indeling. We moeten deze sukkel labelen en in één categorie plaatsen. Moet ik het erin doen? Mediaservers , waar bevinden streaming mediaspelers zoals de Roku 3 zich? Of gaat het in de Accessoires categorie , waar zouden we draadloze videotransmitters en controlesystemen plaatsen? Mijn strijd raakt de kern van de recensie. Wat is in godsnaam de Chromecast? Het is zeker een geweldig klein apparaat dat wordt aangeboden voor een geweldige lage prijs, maar voordat u kunt beslissen of het ideaal voor u is, moet u eerst precies begrijpen wat het is ... en wat het niet is.

Aanvullende bronnen
• Lees meer mediaserverrecensies van het personeel van HomeTheaterReview.com.
• Zie meer recensies in onze Sectie Afstandsbedieningen en systeembesturing
• Ontdek meer in onze HDTV Review-sectie

Laten we beginnen met wat het niet is. De meeste mensen lijken de Chromecast in dezelfde categorie te plaatsen als streaming mediaspelers zoals de Rokus en Apple TV's van de wereld. Dit is logisch omdat het doel van de Chromecast hetzelfde is: webgebaseerde inhoud van services zoals Netflix, YouTube en Hulu Plus leveren aan een niet-netwerkbare, niet-slimme tv. Maar er is een belangrijk verschil. Een streaming mediaspeler is een bron die op zichzelf kan staan: koop een Roku, sluit hem aan op je tv en thuisnetwerk, zet hem aan en voila - je hebt een verscheidenheid aan webgebaseerde apps binnen handbereik, genavigeerd via de Roku-interface op het scherm en bestuurd via een Roku-afstandsbediening (of, als we moeten muggenziften, een Roku-besturingsapp of een universele afstandsbediening met Roku-codes erin geprogrammeerd).

Dat is niet hoe de Chromecast werkt. Als je het koopt in de verwachting het mee naar huis te nemen, het aansluit en een lijst met apps direct op je tv-scherm krijgt, zul je teleurgesteld zijn. Deze kleine stok is op zichzelf geen bron. Het is eerder een brug tussen uw tv (of een ander apparaat met HDMI-ingangen, zoals een AV-ontvanger ) en uw smartphone, tablet of computer. De Chromecast is ontworpen om te werken met specifieke cloudgebaseerde apps en services op deze mobiele apparaten, zoals Netflix en YouTube. Zo werkt het: sluit de Chromecast aan op de HDMI-ingang van je tv, voeg hem toe aan hetzelfde netwerk waarop je mobiele apparaten staan, gebruik je mobiele apparaat om content op te halen via ondersteunde apps en stuur of 'cast' de content vervolgens naar de Chromecast worden weergegeven op het grote scherm. U kunt ook webinhoud weergeven vanuit de Chrome-webbrowser van uw computer. In tegenstelling tot een speciale streaming mediaspeler heeft de Chromecast geen scherminterface voor navigatie of een afstandsbediening voor bediening. Dat alles gebeurt via uw mobiele apparaat.

kan windows 10 niet starten in veilige modus

Zinvol? Zo niet, dan zal hopelijk een wandeling door de secties Hookup en Performance de zaken ophelderen.

De Hookup
De Chromecast meet ongeveer 2,25 inch lang en 1,5 inch op zijn breedst. Bij een slimme ontwerpbeweging is het deel van de Chromecast dat het dichtst bij de HDMI-connector zit dunner, iets minder dan een inch. Hierdoor kan de Chromecast comfortabel tussen andere HDMI-kabels op een tv- of ontvangeraansluitpaneel worden geplaatst. Ik kon mijn testexemplaar zonder problemen tussen twee andere HDMI-kabels op de achterkant van mijn Harman Kardon AVR 3700-receiver plaatsen. De stick-achtige vorm van de Chromecast en de direct-naar-tv-verbinding trekken onvermijdelijk een vergelijking met de Roku Stick , maar er is een belangrijk verschil tussen beide. De Roku Stick moet worden aangesloten op een MHL-compatibel HDMI-poort het ontvangt zijn stroom van de genoemde poort, dus het is niet nodig om er andere kabels op aan te sluiten. De Chromecast kan daarentegen op elke HDMI-ingang worden aangesloten, waardoor deze compatibel is met een grotere verscheidenheid aan apparaten, maar ook de toevoeging van een voedingskabel vereist. Via de meegeleverde voedingskabel kun je de Chromecast van stroom voorzien via een actieve USB-poort op je tv of door de adapter aan te sluiten op een lokaal stopcontact. De meegeleverde kabel is ongeveer 1,5 meter lang. Voor de eerste installatie en tests heb ik de Chromecast rechtstreeks op een oudere Samsung lcd-tv aangesloten die geen USB-voeding heeft, dus heb ik het apparaat rechtstreeks op een stopcontact aangesloten. Ik heb later de USB-stroomvoorziening van een Panasonic-plasma getest en het werkte ook prima.

Zodra u de Chromecast fysiek op uw tv heeft aangesloten en ingeschakeld, ziet u een zeer eenvoudige interface op het scherm die u instrueert om het installatieproces via uw computer of mobiele apparaat te voltooien. Ik koos ervoor om mijn Macbook Pro-laptop te gebruiken voor de eerste installatie en toetste de URL in die werd verstrekt via de interface op het scherm. Het is niet verrassend dat u geen oude webbrowser kunt gebruiken, u moet Google Chrome gebruiken. Toen ik Chrome startte en naar de instellingenpagina van Chromecast ging, liet Google me weten dat mijn besturingssysteem (OS X 10.6.8) niet volledig wordt ondersteund en raadde ik aan om een ander apparaat te gebruiken. Ik besloot de waarschuwing te negeren en door te gaan, en ik kwam geen problemen tegen. Desalniettemin is de officiële lijst met ondersteunde besturingssystemen als volgt: Android Gingerbread 2.3 of hoger, iOS 6 of hoger, Windows 7 of hoger, OS X 10.7 of hoger en Chrome OS (Chromebook Pixel op Chrome 28 of hoger).

Het kostte maar een paar minuten om de Chromecast-stick te initialiseren en toe te voegen aan mijn thuisnetwerk, en Google biedt duidelijke, eenvoudige instructies bij elke stap Houd er rekening mee dat elk mobiel apparaat en elke computer die u met de Chromecast wilt gebruiken, op hetzelfde netwerk moet zijn aangesloten. Wanneer u een computerconfiguratie uitvoert, is de laatste stap het toevoegen van de Google Cast-extensie aan uw Chrome-browser door op de knop Extensie toevoegen te klikken. Er verschijnt een klein Cast-pictogram in de rechterbovenhoek van Chrome. U kunt ook enkele kwaliteitsinstellingen dicteren die van toepassing zijn op webpagina's die vanaf uw computer worden gedeeld met Chromecast: Kies een videoresolutie van Standaard 480p, Hoog 720p en Extreme 720p hoge bitsnelheid. Zoomen op volledig scherm is standaard ingeschakeld om zwarte balken te verwijderen, dus videopuristen zullen die instelling waarschijnlijk willen wijzigen om inhoud in de juiste beeldverhouding weer te geven. Er is ook een optie om de grootte van de browser automatisch aan te passen aan uw scherm.

De volgende stap was om zowel mijn iPhone als mijn Samsung Galaxy-tablet in te stellen door de gratis Chromecast-app te downloaden van respectievelijk iTunes en de Play Store. Nogmaals, dit duurde slechts een paar seconden. In beide gevallen, nadat ik de app had gestart, detecteerde deze onmiddellijk de Chromecast die ik had ingesteld en liet ik er verbinding mee maken. U moet ook de apps downloaden voor alle ondersteunde services die u wilt gebruiken, als u deze nog niet heeft. Terwijl ik dit begin november schrijf, is de lijst met ondersteunde apps YouTube, Netflix, Hulu Plus, Pandora, Google Play Music en Google Play Movies and TV. [Noot van de redacteur, 25-11-13: eind vorige week kondigde Google ook ondersteuning voor HBO Go aan.]

Nu alle onderdelen op mijn tv, laptop en andere mobiele apparaten waren geplaatst, was het tijd om te gaan casten.

Lees over de prestaties, vergelijkingen en concurrentie en conclusie van de Google Chromecast op pagina 2.

Prestatie
Laten we onze bespreking van prestaties in twee categorieën verdelen: mobiele apparaten en computers. Op een mobiel apparaat zoals een smartphone of tablet werkt Chromecast alleen met ondersteunde apps waarmee u geen video kunt 'casten' vanuit de Chrome-browser op uw mobiele apparaat, zoals u wel kunt via een computer. Start de ondersteunde app en in het afspeelvenster zie je het kleine Cast-pictogram. Raak dat aan, selecteer de Chromecast die je wilt gebruiken en A / V-weergave schakelt over van het scherm van het mobiele apparaat naar je tv (of via je AV-ontvanger als je die setup-route hebt gevolgd). Ik durf te zeggen dat de ervaring erg AirPlay-achtig is, dus als je ooit AirPlay hebt gebruikt, krijg je een algemeen idee van hoe de Chromecast-ervaring werkt. Video wordt op volledig scherm weergegeven zonder pictogrammen of andere afleidingen eromheen. Zodra het afspelen op de tv is gestart, wordt het mobiele apparaat de afstandsbediening waarmee u de bron kunt afspelen, pauzeren, terugspoelen en stoppen.Ik kon zelfs het volume regelen in de YouTube-, Netflix-, Pandora- en Google Play Movies-apps met de volumeknoppen van het mobiele apparaat (hoewel u het hoofdvolume wilt instellen via uw tv of ontvanger en vervolgens het app-volume binnen die parameters wilt aanpassen).

Het is belangrijk om duidelijk te maken dat de inhoud niet van de cloud naar uw mobiele apparaat wordt gestreamd en vervolgens naar uw computer wordt doorgegeven, maar zodra u de video naar de Chromecast cast, wordt de bronvideo rechtstreeks vanuit de cloud naar de Chromecast gestreamd, met het mobiele apparaat dient gewoon als controller. Dit betekent dat als u de levensduur van de batterij op uw handheld-apparaat wilt verlengen, u deze in de stand-bymodus kunt zetten of volledig kunt uitschakelen en de video doorgaat met afspelen via de Chromecast. U hebt natuurlijk geen manier om het afspelen te bedienen, tenzij u het handheld-apparaat weer inschakelt.

Laten we het nu hebben over casten vanaf uw computer. Met ondersteunde services zoals Netflix en YouTube die zijn 'geoptimaliseerd voor casten' ( zoals Google het uitlegt ), is de ervaring vrijwel hetzelfde als die van een tablet. Zodra u de webpagina in Chrome heeft geladen en het afspelen van video begint, kunt u een cast starten met behulp van het kleine Cast-pictogram dat is ingesloten in de webpagina zelf, en de video wordt vervolgens rechtstreeks vanuit de cloud naar de Chromecast gestreamd, met uw computer als de controller. In mijn tests was het afspelen van video via deze ondersteunde sites soepel, betrouwbaar en van goede kwaliteit (meer hierover in een seconde).

Via een computer heb je ook de optie om elke webpagina die is aangemaakt met Chrome op het scherm te delen, inclusief sites die video streamen (plug-ins zoals Silverlight, QuickTime en VLC worden niet ondersteund). Wat u op het grote scherm ziet, ziet er precies zo uit als op uw computer, werkbalken en zo. Het kleine Google Cast-pictogram is altijd beschikbaar in de rechterbovenhoek van Chrome, zodat u een casting-sessie kunt starten. Interessant is dat, hoewel Hulu Plus een ondersteunde service is op mobiele apparaten, deze tijdens mijn beoordeling nog niet 'geoptimaliseerd' was via Chrome. Ik kon alleen Hulu-inhoud casten met behulp van het algemene Cast-pictogram in de Chrome-werkbalk. Het afspelen van video was erg schokkerig en eigenlijk niet te bekijken. Hetzelfde bleek waar te zijn toen ik probeerde video te streamen vanaf andere niet-ondersteunde sites, zoals ABC.com, NBC.com, Vimeo en Vudu. Dat komt omdat u, wanneer u een webpagina deelt op het scherm, nog steeds vertrouwt op het verwerkingsvermogen van uw computer - in tegenstelling tot de geoptimaliseerde sites die de videostream overdragen aan de cloudservers van Google. Zoals Google het zegt: 'Het casten van een tabblad vereist veel van de kracht van uw computer, en daarom wordt het niet op alle computers ondersteund.' Ik schakelde over van mijn MacBook naar een Windows 8-laptop en zag niet veel verbetering. In mijn geval werkte het delen van het scherm prima voor het streamen van muziek van een niet-ondersteunde site zoals Pandora, voor het streamen van foto's vanuit Picasa en voor het bekijken van eenvoudige webpagina's, maar niet voor serieuze videostreaming. Uw succes met niet-ondersteunde videosites voor 'scherm delen' hangt grotendeels af van de videoverwerking van uw computer.

Bij geoptimaliseerde sites wordt de AV-kwaliteit van gestreamde inhoud voornamelijk bepaald door de bron. De Chromecast ondersteunt resoluties tot 1080p en voert alles automatisch uit als 1080p / 60 met de weergaveapparaten die ik heb gebruikt. Een Netflix-film in HD-kwaliteit zoals The Avengers zag er net zo goed uit als via mijn Apple TV en Roku 3, hoewel het ongeveer 30 seconden duurde voordat het beeld opging, om zo te zeggen, van sterk gecomprimeerd tot volledige kwaliteit . De Chromecast ondersteunt audiosoundtracks tot Dolby TrueHD en DTS-HD Master Audio, maar die formaten worden nog niet aangeboden door de belangrijkste streamingdiensten. Netflix biedt Dolby Digital Plus voor sommige titels The Hunger Games is zo'n titel, en toen ik deze film van Netflix castte (via zowel mijn computer als Samsung-tablet), kreeg ik de DD + soundtrack om af te spelen via mijn AV-ontvanger.

Het nadeel
Op dit moment is de grootste tegenslag tegen de Chromecast dat de lijst met ondersteunde apps en services vrij kort is. De officiële app-lijst is zeker lang niet zo robuust als wat je krijgt via een Roku-box of zelfs de slimme tv-services die worden aangeboden door de meeste grote tv-fabrikanten. Je kunt er echter zeker van zijn dat de lijst zal blijven groeien. Hulu Plus en Pandora zijn beide recente toevoegingen die niet beschikbaar waren bij de lancering van het product. Misschien wel de grootste omissie is de mogelijkheid om persoonlijke mediabestanden te streamen vanaf uw computer, mobiele apparaat of DLNA-server. Op dit moment kun je alleen webgebaseerde media-inhoud streamen, maar zelfs dat zal waarschijnlijk binnenkort veranderen, misschien voordat dit verhaal wordt gepost. GigaOm heeft al gerapporteerd over een app van derden genaamd MyCast, ontworpen voor het casten van persoonlijke mediabestanden. Veel externe ontwikkelaars werken aan Chromecast-apps en wachten tot Google ze goedkeurt, dus de mogelijkheden zijn eindeloos.

mijn xbox one maakt geen verbinding met wifi

Zoals ik hierboven al zei, is de kwaliteit van de video die via Chrome vanaf niet-ondersteunde websites wordt gecast, afhankelijk van de mogelijkheden van je computer. In mijn geval was het geen oplossing om te bekijken. Ondersteunde sites zoals Netflix en YouTube werkten prima, net als het delen van schermen van standaardwebpagina's, sites voor het streamen van foto's en muziek en zelfs kleinere video's die waren ingesloten in sites als ESPN.com.

HDMI is de enige manier om de Chromecast op uw tv of AV-ontvanger aan te sluiten. Er zijn geen legacy-aansluitingen voor oudere, niet-HDMI-apparatuur. Bovendien ondersteunt de Chromecast alleen een draadloze netwerkverbinding, waardoor je niet de mogelijkheid hebt om een betrouwbaardere bedrade Ethernet-verbinding te gebruiken.

Vergelijking en concurrentie
Ik kan geen ander product bedenken dat precies zo werkt als de Chromecast, maar er zijn producten die vergelijkbare functies bieden. Wat betreft de toegang tot streaming VOD-services, vergelijken mensen de Chromecast onvermijdelijk met speciale streaming mediaspelers zoals de Jaar 3 en Apple TV, beide op zichzelf staande oplossingen in één doos met hogere prijskaartjes rond de $ 100. De goedkoopste Roku-speler, de $ 50 Van het jaar LT , is qua prijs een betere match als u liever de one-box-route kiest, maar het ondersteunt alleen een maximale resolutie van 720p. De Roku Stick heeft een vergelijkbare vormfactor, maar kost tussen $ 70 en $ 90. U kunt meer lezen over andere streaming mediaspelers van Vizio, D-Link, Netgear, enz. In onze categorie Mediaservers

Met betrekking tot het afspelen en bedienen van smartphones / tablets biedt AirPlay vergelijkbare functionaliteit voor iOS-apparaten, maar de Apple TV van $ 99 is de enige optie om verbinding te maken met een tv voor video-ondersteuning. Miracast is een Android-vriendelijke technologie waarmee u inhoud rechtstreeks van compatibele mobiele apparaten naar een tv of AV-ontvanger kunt streamen. Miracast is in veel nieuwe smart-tv's ingebouwd , maar er zijn ook enkele adapterproducten die de functie toevoegen aan niet-netwerkbare tv's, waaronder Push2TV van Netgear (MSRP $ 80) en de Rocketfish Miracast-ontvanger ($ 80). We zien een groeiend aantal Android TV-sticks waarmee je in feite het Android-besturingssysteem en al zijn functionaliteit aan je tv kunt toevoegen via een HDMI-poort. Dergelijke apparaten omvatten de Mini iMito MX1 Favi SmartStick , en Plair 2

Aan de computerzijde zijn er tal van pc-naar-tv draadloze videodongles op de markt die draadloos scherm delen mogelijk maken. Maar nogmaals, we hebben het over een apparaat van $ 35 dat al deze dingen doet.

Gevolgtrekking
De Google Chromecast is niet voor iedereen geschikt. Degenen die gewoon een eenvoudige bron uit één doos willen om Netflix en andere webgebaseerde inhoud op hun tv te bekijken, zullen gelukkiger zijn met een Roku of Apple TV. Als u echter een smartphone-, tablet- of laptopbezitter bent en op zoek bent naar een gemakkelijke, goedkope manier om uw favoriete webgebaseerde inhoud van het kleine scherm naar uw thuisbioscoopomgeving te halen, is de Google Chromecast absoluut een must-see . Het is een geweldig klein apparaat dat precies werkt zoals geadverteerd en voldoende ruimte heeft om te groeien. Ja, het aantal officieel ondersteunde services is momenteel laag, maar ik verwacht dat de lijst snel zal groeien ... en als dat niet het geval is, heb je nog steeds maar $ 35 uitgegeven om Netflix, YouTube, Hulu Plus, Pandora, Google Play en surfen op het web op uw grote scherm.

Als je al een smart-tv, een slimme Blu-ray-speler of een speciale streaming mediaspeler hebt, heb je de Chromecast niet nodig om te genieten van services als Netflix en Hulu Plus ... maar misschien wil je er toch een kopen. Ik bezit die andere apparaten, en wat ik het leukst vind aan de Chromecast is de flexibiliteit en directheid. Ongeacht of ik mijn iPhone, mijn Samsung-tablet of mijn MacBook gebruik, als ik snel een grappige YouTube-video op het grote scherm wil gooien, iemand foto's op Facebook wil laten zien of door wil gaan met het afspelen van een Pandora-nummer of Netflix-film , het duurt slechts enkele seconden om de goederen op het grote scherm af te leveren. Met zijn lage vraagprijs van $ 35, kan de Chromecast net zo goed een coole add-on-accessoire zijn voor degenen die hun smart-tv-services al elders krijgen.