Home-theater-designers
Hier zijn we nog maar net in het nieuwe millennium en oude Glenn Croft doet zijn best om ons in contact te houden met de eeuw die ons buizen, hi-fi en analoog heeft gegeven. Omdat ik er vast van overtuigd ben dat Retro Is Good, heb ik er geen probleem mee dat het bedrijf een hedendaags equivalent van de originele Croft Micro-voorversterker uitgeeft - 15 jaar later en nog steeds een van de beste budgetaankopen aller tijden. Maar er is veel gebeurd sinds '85, en zelfs onze excentrieke vrienden uit Brum kunnen niet wegkomen met iets dat eruitziet alsof het in 1957 is gemaakt en pas werd ontdekt tijdens een opgraving door de plaatselijke archeologische vereniging onder de ruïnes van een recent gesloopte rij winkels.
Aanvullende bronnen
Lees meer audiofiele stereovoorversterkerrecensies van merken als Audio Research, Classé, Mark Levinson, Krell, Linn, Naim en tientallen anderen.
Volg AudiophileReview.com voor blogposts en meningen over de wereld van audiofiele voorversterkers, waaronder passieve voorversterkers, solid state voorversterkers, buizenvoorversterkers en meer.
Lees hier beoordelingen van audiofiele eindversterkers.
hoe te voorkomen dat Chrome zoveel geheugen gebruikt?
De nieuwe voorversterker, de Vitale genoemd, in een heerlijk flagrante poging om een vleugje Italiaansheid toe te voegen, laat zien dat Croft nog steeds vasthoudt aan de overtuiging dat het enige dat van belang is, is wat er aan de binnenkant zit en hoe het klinkt. Dit is natuurlijk in directe tegenspraak met de consumententrends van de afgelopen twintig jaar, waarin zelfs de meest lompe en vulgaire schurk het verschil tussen Bic en Montblanc leerde kennen. Britse consumenten hebben een paar (tijdens en na Thatcher) jaren de tijd gehad om een smaak voor stijl en afwerking te ontwikkelen, iets waarvan de belangrijkste spelers in de huidige regering graag gebruik maken, aangezien hun ware kleuren te zien zijn via hun Hugo Boss pakken. En toch produceert Croft iets dat eruitziet als een illustratie uit een oud boek. Misschien moeten we de foto's in zwart-wit draaien.
Het voordeel is echter dat Croft zijn geloof behoudt in een zelfgemaakte Whole Earth-filosofie die ongeveer zo verloopt:
Uiterlijk telt voor diddly-squat.
Designer-componenten zijn merda di toro.
Goedkoop of duur, het is niet wat je gebruikt, maar hoe je ze gebruikt.
PCB's zuigen.
Echte mannen gebruiken vaste bedrading.
Hieraan zou je ook kunnen toevoegen dat winst een no-no is, commerciële nous en fatsoenlijke marges zijn het werk van de duivel, ad nauseum. Zoals het er nu uitziet, is Croft voor hifi wat de Morris Minor voor auto's is, terwijl alle anderen Ferrari willen zijn. Maar degenen die in het verleden met Croft-uitrusting hebben gespeeld, weten beter dan dit specifieke boek te beoordelen aan de hand van de ezelsoren, foxed, met water bevlekte, muffe, afbladderende omslag. 10 minuten gebruik zal je laten zien dat de Vitale zo verdomd goed is en zo'n obsceen koopje dat bange rivalen misschien vinden dat hij moet worden onderdrukt, zoals de apocriefe carburateur van 100 mpg of de kankerverwekkende sigaret. Als het nieuws bekend werd en Croft genoeg zou kunnen verdienen, zou de Vitale de markt kunnen doden voor alle voorversterkers die voor minder dan £ 1000 of zelfs £ 2000 worden verkocht.
Verwar Vitale niet met een hot-rodded Micro. Voor openers wordt het geleverd in een behuizing van 442 x 355 x 105 mm (WDH), die meer lege ruimte bevat dan een pc-softwarebox - geen verrassing als je bedenkt dat het geheel slechts 2,5 kg weegt. Ik vermoed dat de reden dat de Vitale niet in een klein omhulsel als de Micro is ondergebracht, te wijten is aan een van Crofts zeldzame momenten waarop de realiteit tussenbeide kwam: het chassis en zelfs de klephouderplaat aan de binnenkant zijn duidelijk geschikt voor duurdere, complexere modellen . Zelfs de achterplaat heeft zichtbare, voorgeboorde gaten voor extra in- en uitgangen. Iemand met enig gevoel moet Croft hebben gefluisterd dat hij een hele Porsche-lading geld zou besparen als hij een one-size-fits-all benadering voor het chassis zou gebruiken. Als zodanig smeekt deze behuizing om gevuld te worden met bijvoorbeeld een Croft geïntegreerde versterker met alle buizen en een Vitale voor de voorkant. Minder dan £ 799, twee EL84's per kanaal ... maar ik dwaal af.
Binnenin is Vitale klassiek Croft, met nauwelijks een printplaat in zicht en alles verbonden via point-to-point bedrading. Omdat dit een echt minimalistisch ontwerp * is in een grote koffer, is alles uitgespreid als een geëxplodeerde tekening. Met het deksel eraf zie je de gereguleerde verwarmingstoevoer in zijn eigen grote stuk onroerend goed, sommige zeer serieuze, zeer grote doppen met veel ademruimte direct achter het voorpaneel, drie kleppen (twee ECC83's en een ECC81) horizontaal gemonteerd op een metalen strip, metalen filmweerstanden, polypropyleen koppelcondensatoren overal en bijpassende polystyreen condensatoren in de phono-fase. De verbindingen zijn veilig, de bedrading netjes en de algehele lay-out belooft decennia later gemakkelijk doe-het-zelf-onderhoud. Doordat er geen congestie binnenin is en het deksel goed geventileerd is, blijft de Vitale koel.
Het is de moeite waard om erop te wijzen hoe de Vitale verschilt van de Micro, of het nu als een voortzetting wordt beschouwd of niet, zelfs als er geen links zijn, vertegenwoordigt Vitale nu het instapniveau van Croft. De potentiometer heeft een lagere waarde, voor een betere synergie met de proliferatie van bronnen op lijnniveau zou dit bijdragen aan een meer uitgebreide hoogfrequente respons. De lijntrap heeft nu versterking en draagt slechts één koppelcondensator per kanaal in het signaalpad dat de Micro er twee had. De phono-trap van Vitale heeft slechts twee koppelcondensatoren per kanaal, terwijl alle vier de elektrolytica van de Micro zijn geëlimineerd. Alle weerstanden zijn van veel betere kwaliteit, +/- 1 procent 50ppm-types, en de Vitale's RIAA-condensatoren zijn nu kanaal-tot-kanaal afgestemd. Ook de kast is robuuster en de bedieningselementen voelen beter aan.
Croft leverde de luxe versie met het optionele houten frontpaneel en messing knoppen. En waar koper is, is vuil. Ik kreeg te horen dat de afwerking niet aan de winkelklare standaard voldoet, maar zelfs een kus van de man die Sonus Faber Amatis heeft gelakt, kon deze baby niet redden. Het is lelijk met een hoofdletter 'ug'. De Vitale viel uit de lelijke boom en raakte onderweg alle takken, zoals het gezegde luidt. Aangezien ik het model met het £ 50-goedkoper zwarte frontpaneel en de plastic knoppen niet heb gezien, kan ik niet zeggen wat er afschuwelijker is. Ironisch genoeg is er een vleugje elegantie doordat de Croft-badge oplicht als de stroom is ingeschakeld, en de verfijning doet denken aan de poging van een driejarig kind om een verjaardagskaart te maken voor mama: de 'N's en' S's en 'R's kunnen wees achterlijk, maar het is de gedachte die telt.
Twee volumedraaiers - Croft blijft vasthouden aan dual-monoïsme - en een bronkeuzeschakelaar bevindt zich in een uitsparing in het midden van het dashboard. Om te voorkomen dat u elke keer dat u van bron of LP verandert, twee volumeregelaars hoeft aan te passen, zijn de drie line-ingangen en phono-ingang gescheiden door gedempte posities (behalve tussen tuner en tape). Dus als u een LP verandert, kunt u de niveaus laten zoals ze waren en de keuzeschakelaar gewoon een standje verplaatsen voor volledige demping. Afgezien van een smakelijke kleine aan / uit-tuimelschakelaar in de rechter benedenhoek, is dat het voor het voorpaneel van de Vitale.
Lees meer op pagina 2
Rondom heeft de Vitale phono-aansluitingen voor CD, Tuner, Tape In en Out, Phono en Main Output. Een IEC-stekkerbus met drie pennen accepteert de AC-kabel. En voor het geval je dacht dat iemand het woord 'luxe' in het Croft-woordenboek had ingevoegd, is er een plakkerige vliegende draad die eindigt in een krokodillenklem om je toonarm te aarden. Alleen een Britse fabrikant ...
windows 10 bluetooth is uitgeschakeld
Het matchen van de Vitale met andere componenten lijkt eenvoudig, afgezien van zijn hoge output. De phono-trap is gespecificeerd met een ingangsgevoeligheid van 1mV voor 0,5rms, met een ingangsimpedantie van 47k ohm. De gevoeligheid van de lijningangen is 125 mV voor 0,5 Vrms, met een impedantie van 100 k ohm is de uitgangsimpedantie 4 k ohm. Maar het pisser is de maximale output - 40Vrms - en de waargenomen versterking van de phono-trap. Ik hoefde amper de volumeregeling te draaien om de Musical Fidelity Nu-Vusta 300 naar oorverdovende niveaus te brengen. En het phono-podium - wauw! De Lyra Lydian, een m-c met laag vermogen die dringend versterking nodig heeft, gedroeg zich als een bewegende magneet van Shure. Welke eindversterkers je ook zou overwegen om met een Vitale te paren, probeer ze samen voordat je je buit overhoop haalt. Ik heb nooit meer gekeken dan een kwartslag aan de volumeregelaars, en dat was met LP. Bij het afspelen van cd's heb ik de regelaars niet meer dan 30 graden gedraaid.
In een periode waarin de Vitale werd gepaard met een gevarieerde mix van oude Quad versterkers en ESL's, de eerder genoemde Nu-Vista, Dynaudio Contour 1.3SE en Wilson WATT Puppy 6 speakers en Krell, Marantz en Musical Fidelity cd-spelers, drong het tot me door. dat ik een zijden tas gebruikte die was versierd om eruit te zien als een zeug. Graaf elk cliché op dat je leuk vindt: de Croft Vitale is een high-end guerrillaoorlog, luxe gecamoufleerd als banaliteit van het proletariaat. Maar al te duidelijk is dat deze voorversterker op een robuuste, no-nonsense manier prachtige muziek maakt, zodanig dat Glenn Croft wordt afgeschilderd als een zelfverloochende moeder Theresa van een ontwerper.
Terwijl hij klassiek vintage klinkt in zijn warmte en bijna totale uitsluiting van scherpte en korrel, knikt de Croft naar moderniteit door groot, tastbaar en indrukwekkend te klinken - zeker kwaliteiten die nooit zouden kunnen worden geëvenaard met een Quad II of Leak Varislope voorversterker. Het schildert een enorm vergezicht, met een brede en diepe soundstage, aangevuld met een iets beter dan gemiddelde beeldhoogte. Wat je terugbrengt naar de echte wereld terwijl je de enorme arena verkent, zijn genoeg lage buizenruis en vaagheid om je onbewust een mantra te laten uiten van 'Geen transistors, geen transistors, geen transistors'. Stil? Niet helemaal. Stiller dan zelfs een mint Quad II? Ja. Stiller dan een Nu-Vista. Eh, nee.
Maar het binnendringen is niet erger dan vinyl swoosh, en het zal alleen degenen storen die nog nooit anders hebben meegemaakt dan de stiltes van volledig digitale weergave. Als er iets is, is het geruststellend voor een oude scheet zoals ik, als de stinkende ol 'deken van een kind, want als je eenmaal door de milde waas luistert, hoor je een rijke middenband die de menselijke stem positief bekoort (deze versterker zou een gedenkteken kunnen zijn voor Dusty Springfield), een zoete bovenkant waar ik zelfs naar viool luisterde (OK, dus het was Grappelli), overtuigende dynamiek, voldoende kick en het soort bas dat eerder indruk dan onderdrukt. En, in absolute ontkenning van alles wat ik zojuist heb gezegd, verraadt de Croft zijn funky slankheid door snel en nauwkeurig te zijn in alle zaken van voorbijgaande aard.
Het is alsof Croft ging zitten en een lijst maakte van alle buis- en transistordeugden, besloot welke complementair en noodzakelijk waren voor oorvriendelijk, volledig muzikaal afspelen en vond een manier om dit te bereiken door middel van de eenvoudigste, laag-aantal mogelijke methode. . Het resultaat, op 350 met zwarte fascia of 400 als je het hout nodig hebt, is het grootste koopje OOIT in niet-kit voorversterker voor kleppen. Het is een verbazingwekkend muzikaal, geheel bevredigend apparaat dat alleen vraagt om een samenwerkende versterker van vergelijkbare kosten. En ik zal je dit vertellen: als Glenn Croft of wie het ook is die zijn spullen stylt, iemand met smaak zou toestaan een nieuwe look te creëren, EN als het bedrijf zich gedroeg zoals het echt in het bedrijfsleven was, zou het sneller groeien dan Het ego van Tony Blair.
kun je verwijderde berichten op facebook zien
Maar dan zou het Croft niet zijn.
Aanvullende bronnen
Lezen
meer audiofiele stereovoorversterkerrecensies van merken als Audio Research, Classé, Mark Levinson, Krell, Linn, Naim en tientallen anderen.
Volg AudiophileReview.com voor blogposts en meningen over de wereld van audiofiele voorversterkers, waaronder passieve voorversterkers, solid state voorversterkers, buizenvoorversterkers en meer.
Lees hier beoordelingen van audiofiele eindversterkers.