Home-theater-designers
Roku. Amazon. Google. NVIDIA. Xiaomi. Wacht ... wie? Die achternaam komt de meeste van onze lezers misschien niet bekend voor. Als je de afgelopen maanden echter hebt gewinkeld voor een streaming mediaspeler, is de kans groot dat je er op zijn minst over hebt gehoord Xiaomi MiBox , een 4K-vriendelijke speler die is gebouwd op Android TV 6.0 OS.
Eerlijk gezegd had ik tot december vorig jaar nog nooit van Xiaomi of de MiBox gehoord, toen we er een nieuwsbericht over plaatsten Google's introductie van UHD-films naar de Google Play Store. Naast de Android-tv's van Sony en de Chromecast Ultra-mediabrug van Google, was de MiBox een van de eersten die het afspelen van deze UHD-films ondersteunde.
Ik heb nog steeds niet veel nagedacht over het product totdat ik het onlangs tegenkwam op de plank bij mijn lokale Walmart, genesteld tussen het meest recente aanbod van Roku. Wat viel me precies op? Simpel: de belofte van HDR-weergave in een speler die slechts $ 69 kost. Dat was te verleidelijk om te negeren, dus ik kocht er een om zelf te zien hoe het zich verhoudt tot de grote namen in streaming.
De Hookup
De MiBox heeft een kleine vormfactor. Het is een vierkant van 10 cm met een schuin ontwerp dat op het hoogste punt slechts ongeveer 0,75 inch hoog is, met een matzwarte afwerking. Aansluitmogelijkheden zijn onder meer een HDMI 2.0a-uitgang met HDCP 2.2, een USB 2.0-poort en een 3,5 mm audio-uitgang die kan worden gebruikt voor coaxiale digitale audio of analoge audio. De enige opvallende omissie op het verbindingspaneel is een speciale Ethernet-poort voor een bekabelde netwerkverbinding - hoewel je een USB-naar-Ethernet-adapter zou kunnen gebruiken als je de voorkeur geeft aan de bekabelde benadering boven het gebruik van de ingebouwde dual-band 802.11ac van de speler. Wifi.
De meegeleverde afstandsbediening is een op Bluetooth gebaseerd model van kunststof, met dezelfde matzwarte afwerking als de doos zelf. De lay-out van de knoppen is eenvoudig en intuïtief: bovenaan bevindt zich een aan / uit-knop. Daaronder bevindt zich een navigatiewiel met daarin een enter-knop. De volgende is een rij met drie knoppen: Terug, Home en Microfoon. En last but not least zijn de volumeknoppen. Natuurlijk deed de afstandsbediening me een beetje denken aan de afstandsbediening die ik gebruik met de originele NVIDIA SHIELD-speler, een ander Android TV-apparaat. De knopopties zijn vergelijkbaar, maar de SHIELD-afstandsbediening is een steviger, oplaadbaar model dat een hoofdtelefoonuitgang toevoegt voor privé luisteren. De Mi-afstandsbediening gebruikt twee AAA-batterijen en heeft geen hoofdtelefoonuitgang.
Wanneer u de MiBox voor het eerst opstart, laat een afbeelding op het scherm zien hoe u de afstandsbediening met de speler kunt koppelen. Vervolgens wordt u gevraagd uw taal naar keuze te selecteren en krijgt u de mogelijkheid om de installatie te voltooien met een Android-telefoon of -tablet. Ik had geen van beide bij de hand, dus ging ik verder met de basisinstellingen. Ik heb de MiBox zonder problemen aan mijn draadloze netwerk toegevoegd. De laatste stap was om in te loggen bij Google via een telefoon of computer. Zoals alle Android TV-apparaten heeft u wel een Google-account nodig om de MiBox te gebruiken. Nadat ik me had aangemeld, was ik helemaal klaar om te gaan.
Tijdens mijn tests heb ik de MiBox voornamelijk aangesloten op de LG 65EF9500 HDR-compatibele 4K OLED-tv, maar ik heb de box ook getest met Samsung's niet-HDR UN65HU8550 4K LED / LCD-tv, JVC's DLA-X970 e-shift-projector en Samsung's LN -T4681 1080p-tv. Een interessante gril die ik tegenkwam, was dat de MiBox, die standaard is ingesteld om automatisch de beste resolutie voor je tv te kiezen, bij de LG 4K-tv koos voor een outputresolutie van 1080p. Bij de Samsung 4K-tv koos de box automatisch een 1080p-uitvoer tijdens de ene sessie en een 720p-uitvoer tijdens een andere. Met de JVC-projector koos het voor 1080i. En met de 1080p Samsung-tv koos hij voor 1080p. Op zichzelf is deze discrepantie geen groot probleem. Het is gemakkelijk genoeg om naar de beeldscherminstellingen van de MiBox te gaan en over te schakelen naar een 4K-resolutie: u kunt kiezen uit 4k2k-24hz, 4k2k-25hz, 4k2k-30hz, 4k2k-60hz of 4k2k-smpte (wat volgens mij 4096x2160 / 24p betekent) jammer dat ik geen echte gebruikershandleiding kon vinden, in de doos of online, om te bevestigen). Dit probleem met het onvermogen van de box om de resolutie van een tv correct te detecteren, kan de oorzaak zijn van grotere problemen die ik snel zou tegenkomen (blijf lezen).
Voor audio-uitvoer is de speler standaard ingesteld om PCM uit te voeren, maar hij kan ook worden ingesteld voor automatische detectie, HDMI of SPDIF. Ik ging met HDMI-uitgang en testte de audio-doorvoer door de box aan te sluiten op een Onkyo TX-RZ900 AV-ontvanger. De MiBox ondersteunt de passage van 7.1-kanaals Dolby Digital Plus via bitstream over HDMI (maar alleen DTS 2.0). Ik had geen problemen om DD + door te geven via services zoals Netflix, FandangoNOW en Google Play.
Sommige spelers, waaronder de Amazon Fire TV, laten de digitale audio-uitvoer helemaal weg, dus het is prettig dat de MiBox deze bevat - hoewel optische digitale audio vaker voorkomt dan coaxiaal op veel soundbars en actieve luidsprekers. Om de compatibiliteit verder te verbeteren, ondersteunt de MiBox de aansluiting van Bluetooth 4.0-audioapparaten. Ik heb de doos met die van mijn dochter verbonden Puro Sound Lab BT2200 Bluetooth-hoofdtelefoon , evenals de Polk Boom Bit-luidspreker, en de Bluetooth werkte prima. Via Bluetooth kun je ook een speciale gamecontroller toevoegen ( MiBox verkoopt zijn eigen voor $ 19 ) voor meer geavanceerde gameplay.
Net als alle Android TV-apparaten heeft de MiBox ook Chromecast ingebouwd, zodat u inhoud rechtstreeks kunt streamen vanuit Cast-compatibele apps op uw mobiele apparaten of via de Chrome-webbrowser. Ik had geen problemen met het casten van video van YouTube en muziek van Pandora en Spotify, maar ik kon nooit succesvol casten vanaf Netflix. De Netflix-app op mijn iPhone 6 zou de MiBox in mijn lijst met Cast-vriendelijke apparaten zien, maar hij zou er nooit verbinding mee maken. Ik kon echter Netflix en Amazon Video casten via de Chrome-webbrowser.
Prestatie
Als je een Android TV-apparaat hebt beluisterd, zij het de NVIDIA SHIELD-speler of een Sony-tv zoals de XBR-65Z9D heb ik onlangs beoordeeld - dan heb je al een redelijk goed idee hoe de MiBox-interface eruitziet. Net zoals het Roku-besturingssysteem er hetzelfde uitziet, of je nu een Roku-settopbox, een Roku-tv of een Roku-stick gebruikt, heeft de Android TV-interface hetzelfde kernontwerp voor alle apparaten.
In het midden van het hoofdmenu bevindt zich de werkbalk Aanbevelingen: een horizontale rij grote, kleurrijke miniaturen die voorgestelde inhoud, populaire YouTube-clips en recent bekeken items bevatten. Uiteraard is de voorgestelde inhoud sterk in het voordeel van Google-services, op ongeveer dezelfde manier als de Apple TV de voorkeur geeft aan Apple-inhoud en de Amazon Fire TV de voorkeur geeft aan Amazon-inhoud. Hoe meer apps u gebruikt, hoe gevarieerder de voorgestelde inhoud wordt. Het opnemen van recent bekeken items maakt het gemakkelijk om terug te keren naar een film, tv-programma of muziekservice die u eerder hebt geopend zonder dieper in de menustructuur te hoeven navigeren.
Scrol omlaag op het scherm om een lijst met aanbevolen apps te vinden, waaronder veel van de grootste namen in streaming: Netflix, VUDU, Sling TV, Hulu, Pandora, Spotify, Watch ESPN, CBS All Access, CBS Sports, HBO GO / Now en Show Time.
De volgende zijn rijen voor games en apps. Hier bevinden zich de eigen services van Google, waaronder Google Play Movies & TV, Google Play Music en Google Play Games, evenals de Google Play Store om te bladeren en andere streamingdiensten en games toe te voegen. De meest opvallende weglating in de MiBox's beschikbare reeks entertainment-apps is Amazon Video, wat vreemd is omdat Amazon Video beschikbaar is op elk ander groot Android TV-apparaat dat ik heb getest. Dat betekent dat het waarschijnlijk uiteindelijk op deze doos zal aankomen, maar het is er nu niet. Mediaserver-apps zoals PLEX, VLC en KODI zijn beschikbaar.
Afgezien van het ontbreken van Amazon Video, biedt de MiBox een solide assortiment 4K-vriendelijke apps, waaronder Netflix, Google Play, YouTube, VUDU en UltraFlix. FandangoNOW is ook aan boord, maar je krijgt niet de UHD-versie. Op het eerste gezicht lijkt VUDU ook niet de 4K-vriendelijke versie, omdat de 'UHD Collection' ontbreekt in de Showcase-sectie. Toen ik echter door specifieke films bladerde, ontdekte ik dat sommige - zoals Fantastic Beasts and Where to Find Them, Office Christmas Party, Collateral Beauty en Arrival - te huur of te koop waren in UHD. Niet elke titel die VUDU in UHD aanbiedt, werd hier gepresenteerd, maar veel waren dat wel. Dus misschien is het werk in uitvoering.
In de linkerbovenhoek van de startpagina staan zoekpictogrammen met spraak of tekst. U kunt natuurlijk op elk gewenst moment een gesproken zoekopdracht starten door op de microfoonknop op de afstandsbediening te drukken. Over het algemeen werkt de gesproken zoekopdracht goed. Geef een film, tv-programma, acteur, regisseur, nummer of artiest een naam en je krijgt een lijst met toepasselijke opties. Nogmaals, de resultaten zijn sterk in het voordeel van YouTube en de Google Play-servicesuite, maar Netflix, VUDU en Hulu zijn ook vertegenwoordigd.
hoe haal je water uit je oplaadpoort
Via de standaard MiBox-gesproken zoekopdracht kun je ook lokale weersinformatie krijgen, maar aanvragen voor aandeleninformatie of sportschema's / resultaten brachten me gewoon naar YouTube-clips. Google heeft plannen aangekondigd om het meer geavanceerde Google Assistant-spraakplatform in de MiBox te integreren, maar dit was op het moment van deze review nog niet beschikbaar.
Qua snelheid en betrouwbaarheid presteerde de MiBox over het algemeen goed. Het Android-platform was stabiel en liep niet vast of crashte, en de box reageerde snel op opdrachten op afstand. Op het gebied van beeldkwaliteit was content van Netflix, Google Play, FandangoNOW, ABC en HBO GO goed gedetailleerd en over het algemeen vlot, al was er af en toe een hapering. Toen ik de box instelde op 4k2k-24hz, merkte ik dat het afspelen van Netflix consistenter stotteren vertoonde toen ik overschakelde naar 1080p-60hz of 4k2k-60hz-uitvoer, het stotteren verdween. Zoals altijd wordt de algehele kwaliteit van gestreamde inhoud bepaald door de snelheid en betrouwbaarheid van uw breedbandnetwerk.
Het nadeel
Ik kreeg de beste, meest consistente prestatieresultaten toen ik de MiBox combineerde met een 1080p-tv (of in ieder geval de resolutie van de box op 1080p zette). Met de 4K-schermen die ik gebruikte, kwam ik een paar grote problemen tegen. Zoals ik al zei in de opener, was het ding dat me opviel aan deze box de belofte van HDR voor $ 69. De website van de MiBox zegt dat de box zowel HDR10 als HLG ondersteunt, maar niet Dolby Vision. Dat sluit de HDR-inhoud van VUDU uit (die alleen wordt aangeboden in Dolby Vision), en het ontbreken van Amazon Video betekent ook daar geen HDR. Ik had tenminste HDR10-inhoud via Netflix moeten kunnen krijgen. In het menu Instellingen is er een HDR-besturing, standaard ingesteld op auto (met opties voor aan en uit). Ik opende Netflix en probeerde twee verschillende titels af te spelen waarvan ik weet dat ze in HDR worden aangeboden: Marco Polo en Daredevil. Geen van beide speelde via deze box af in HDR-modus. Dus ging ik naar Instellingen en veranderde HDR van auto naar aan ... nog steeds geen HDR-weergave. Daarna ging ik terug naar Instellingen en zette de Deep Color-functie aan onder 'Schermresolutie' ... nog steeds geen HDR-weergave. Toen heb ik een firmware-update uitgevoerd ... nog steeds geen HDR-weergave.
Ik heb nooit HDR gekregen om via de MiBox te spelen. Voor het geval het probleem misschien met mijn LG-tv was, heb ik de MiBox losgekoppeld, mijn NVIDIA SHIELD-box aangesloten met dezelfde HDMI-kabel die naar dezelfde ingang op dezelfde tv was gevoerd, en dezelfde Netflix-inhoud gelanceerd. HDR-weergave is onmiddellijk gestart. Het probleem was duidelijk met de MiBox, en ik ken minstens één andere recensent, Michael Palmer bij High-Def Digest , die vergelijkbare problemen hadden met HDR-weergave.
Een (vermoedelijk) gerelateerd probleem was het feit dat het Ultra HD-menu vaak volledig uit de Netflix-app verdween toen de box werd aangesloten op de 4K-tv's die ik gebruikte. Dit gebeurt wanneer de box ten onrechte vaststelt dat deze niet is aangesloten op een UHD-tv. Als je een voor 4K geschikte streaming mediaspeler op een 1080p-tv aansluit, wordt Netflix gestart in niet-UHD-modus, en dat leek hier te gebeuren. Ik moest de speler vaak opnieuw opstarten om de UHD-inhoud terug te krijgen, en soms werkte zelfs dat niet. Aangesloten op de JVC-projector, toonde de MiBox nooit het Ultra HD-menu, terwijl de NVIDIA-box dat altijd deed. Nogmaals, tijdens het bladeren door de forums, ontdekte ik dat ik niet de enige was die dit probleem met de MiBox had.
Hoewel de algemene gesproken zoekopdrachten goed werken, is de functie voor gesproken zoekopdrachten binnen specifieke apps zoals YouTube, Google Play Store en Google Play Movies & TV een beetje kieskeuriger. U moet er zeker van zijn dat het spraakpictogram rood en pulserend is voordat u uw verzoek uitspreekt.
Vergelijking en concurrentie
De $ 69 Chromecast Ultra ondersteunt ook het afspelen van 4K- en HDR-inhoud. De Ultra is echter geen speciale speler, het is een mediabrug waarvoor een andere bron nodig is - of het nu een tablet, telefoon of computer is - waarvan de inhoud afkomstig is. Het is dus een ander dier dan de MiBox (een die ik binnenkort ga beoordelen).
Op het gebied van speciale streaming mediaspelers ondersteunt Roku's Premiere-box van $ 69 4K-weergave, maar niet HDR. Om HDR te krijgen, moet u naar het $ 99 Premiere + , inclusief een afstandsbediening met een hoofdtelefoonuitgang voor privé luisteren, een Ethernet-poort en Roku's universele gesproken zoekopdrachten.
De Amazon Fire TV ($ 89) ondersteunt geen HDR-weergave, maar is een 4K-box. Jij kunt lezen mijn volledige recensie hier
Eindelijk is er de NVIDIA SHIELD TV-speler, dat is weliswaar een duurder stuk voor $ 199 voor het instapmodel van 16 GB. De SHIELD-speler is ook een Android TV-apparaat, dus het heeft veel hetzelfde DNA als de MiBox, maar het is gebouwd op Android TV 7.0. De hogere prijs krijgt een robuustere speelautomaat, een speciale Ethernet-poort en een extra USB-poort plus, de SHIELD ondersteunt al Google Assistent voor geavanceerdere gesproken zoekopdrachten en bediening van het hele huis. Het heeft ook meer geavanceerde AV-installatietools, met Dolby Atmos en DTS: X-pass-through.
Gevolgtrekking
Als je gewoon op zoek bent naar een betaalbare streaming mediaspeler die is gebouwd op Android TV om te paren met een 1080p (of lagere resolutie) tv, dan is de $ 69 Xiaomi MiBox is een solide optie. Het is een over het algemeen betrouwbaar, stabiel apparaat met de meeste van de belangrijkste apps die mensen willen, evenals een aantal leuke functies, waaronder Chromecast-ondersteuning, Bluetooth-audio-uitvoer en effectieve gesproken zoekopdrachten.
Als je aan de andere kant op zoek bent naar een HDR-compatibele 4K streaming mediaspeler, dan is de MiBox niet zeker. Misschien werkt het prima met uw specifieke 4K-scherm, maar het werkte niet betrouwbaar met het mijne. Ik kan het zelfs niet als een HDR-speler beoordelen, omdat ik er nooit HDR uit zou kunnen halen, en dat is de belangrijkste reden waarom het zo'n lage prestatiebeoordeling verdiende - dat en het Netflix Ultra HD-probleem.
Omdat de MiBox voornamelijk via Walmart wordt verkocht, die alles terugneemt, kunt u er altijd een oppakken, het uitproberen met uw specifieke 4K-scherm en kijken wat er gebeurt. Als het werkt, geweldig. Laat het ons weten in het gedeelte Opmerkingen hieronder.
Aanvullende bronnen
• Bezoek de Xiaomi-website voor meer productinformatie.
• Bekijk onze Categoriepagina Mediaservers om soortgelijke recensies te lezen.