Home-theater-designers
Hé, we hadden geen schandaliger verhaal kunnen schrijven, een verhaal dat wedijvert met zijn stops, starts en windingen. Voor zijn waanzin. Om zijn belachelijkheid. Bovenal vanwege zijn suprematie als een daad van wensdenken. En het gebeurde precies als volgt, zodat toekomstige audiohistorici geen revisionisme kunnen beoefenen ...
facebook tweefactorauthenticatie zonder telefoonnummer
Ondertussen, ergens vorig jaar, werd besloten dat we het verstrijken van de tijd zouden markeren met een tentoonstelling van vintage hifi-apparatuur, een overheerlijke verzameling producten die de evolutie van de audio-industrie sinds 1956 weerspiegelen. Onafhankelijk van de vieringen, wij ' Ik was van plan om 'The Anachrophile' opnieuw te lanceren en ik was betrokken geweest bij de renovatie van mijn eigen hifi-museum, dus de projecten gingen hand in hand. Mike Poynter van Station Sounds was al begonnen aan mijn verzameling vintage hifi-apparatuur, toen ik plotseling de eigenaar merkte van een ander paar Quad II's, een stel Quad voorversterkers en een paar originele ESL's. (Zie de functie in het Classic Hi-Fi Supplement.) Mike vertelde me dat hij alles kon herstellen wat ik hem gaf, maar dat de luidsprekers eigenlijk terug moesten gaan naar Quad.
En toen gebeurde het: Quad werd verkocht aan de Verity Group. De onrust die volgde, de geruchten, de roddels op internet, de paranoia onder verzamelaars - het cirkelde de wereld rond en de gebruikelijke partij onheilspellende mensen luidde het einde van Quad in voordat zelfs Verity (moederbedrijf van Mission, Wharfedale en andere Britse merken) een kans om zijn bedoelingen bekend te maken. Dus om de wateren te testen, laadde ik mijn auto met oude spullen en reed naar Cambridgeward, de vliegende onzin ontwijkend om uit de eerste hand te weten te komen of de legendarische serviceafdeling van Quad de overgang had overleefd.
Net toen het idee me raakte, kan ik niet zeggen, vooral omdat er lang geruchten gingen dat verschillende retailers, distributeurs en klanten Quad al jaren smeekten om de klepproducten nieuw leven in te blazen en het antwoord was altijd een volmondig 'Nee'. Ik dacht dat het een verloren zaak was, maar ik wist ook dat als het kon worden gehaald, de primeur van het decennium zou hebben, Verity zonder enige twijfel zou kunnen aantonen dat zijn bedoelingen eerbaar waren, Quad zou in staat zijn om zijn 60ste in stijl en met optimisme te vieren, en vintage hifi-verzamelaars over de hele wereld zouden reden hebben om zich te verheugen. Me? Ik zou de voldoening hebben te weten, hoeveel of weinig ik ook in mijn leven zou kunnen bereiken, dat ik op zijn minst een belangrijke rol speelde bij het terugbrengen van een klassieker. Je weet wel: de anachrofiel beoefent wat hij heeft gepredikt. Dus tijdens de lunch smeekte ik Farad en Henry Azima, Tony Jones en Dave Marchant van Mission - de nieuwe beheerders van Quad - om de klepelektronica en de originele ESL's opnieuw uit te geven. Ik zat daar te wachten om uit het restaurant te worden uitgelachen. Wat Farad tegen zijn volgelingen zei, was: 'Doe het.'
Dus toen trok ik me terug en wachtte op het eindproduct. Precies op het juiste moment kwam de realiteit tussenbeide, sterk genoeg om me bang te maken dat het project niet verder zou gaan dan die lunch. De originele ESL's, zo werd mij verteld, konden niet worden teruggebracht, vooral omdat ICI was gestopt met het produceren van bepaalde materialen die nodig waren bij de fabricage (zie nogmaals het supplement). Toen viel de voorversterker uit de boot, en de ingenieurs van Quad waren het met audiofielen over de hele wereld eens dat de originele klepvoorversterker volgens de huidige normen niet zo goed versleten was als de eindversterkers. Maar de eindversterkers zelf? Ze kregen groen licht, met volledige geheimhouding in het plan om de verrassingswaarde van herlancering te beschermen. En van onze omslag van juni 1996 ...
Onder auspiciën van Nigel Simms (?) En Ross Walker werd het prototype van de Celebration Quad II Power Amplifier met de hand in elkaar gezet door een team met onder meer David Timms en Roger Hill. Het is meer dan 25 jaar geleden dat de laatste van de originele 100.000 Quad II's werden geproduceerd. Geen enkel gereedschap heeft het overleefd, de juiste kleppen waren schaars (de KT66 was allang verdwenen in zijn oorspronkelijke vorm) en geen van de medewerkers uit die tijd werkte nog bij Quad. Zelfs de exacte verf was niet meer in productie. En de grote Peter Walker genoot zelf van zijn pensioen.
Maar gezien de commotie die werd veroorzaakt door een verandering van eigenaar en de noodzaak om de banden van Quad met het verleden te herstellen, heeft het project het overleefd. Mission's Dave Marchant - zeker de held in deze saga - reed bijna zichzelf om te drinken om alles te coördineren, Quad-stafleden stopten voor niets om de moeilijk te vinden onderdelen te vinden. Transformatoren waren met de hand opgewonden. Er werd nieuw metaalwerk gemaakt. Ventielvervangers werden geëvalueerd en getest, de zeldzame GZ32's en de nog zeldzamere KT66's werden vervangen door de beste moderne equivalenten. En minder dan 100 dagen na die gedenkwaardige lunch was de Celebration Quad II voltooid.
Zij het in pre-pre-pre-pre-productie vorm.
Opdat uw neusgaten een ogenblik niet suggereren dat u een knaagdier ontdekt, merk op dat de enige details die op het moment van schrijven nog moeten worden afgerond, voornamelijk cosmetisch zijn. Wat je op deze foto's ziet, is zo ongeveer wat je krijgt: gloednieuwe Quad II's. Alleen zijn ze waarschijnlijk beter dan de originelen omdat ze volledig zijn herwerkt, met de hand gemaakt en, nou ja,. Zoals jullie die vintage gear gebruiken weten, zouden de tussenliggende decennia voor enige achteruitgang hebben gezorgd als je op de een of andere manier een paar originele Quad II's (of een andere Golden Age-buizenversterker) zou vinden die nooit uit de doos waren geweest. Dus, voordat de minder romantische onder jullie beginnen te brullen over de overvloed aan goed gebruikte Quad II's die er zijn voor een paar honderd pond, merk op dat de Celebration nieuwer is dan een Jaguar XK8.
Ja, het is een dead-ringer voor het origineel, hoewel de nieuwe naamplaatjes van messing in plaats van plastic zullen zijn gemaakt. De oude luidsprekerbussen, die alleen banaanstekkers accepteerden, zijn vervangen door meervoudige aansluitklemmen van de hoogste kwaliteit. Die sierlijke Jones-pluggen, die het signaal en de aan / uit-schakeling van de voorversterker droegen, zijn vervangen door vergulde phono-aansluitingen en een aparte aan / uit-schakelaar. Hierdoor is de Quad II gemakkelijker bruikbaar gemaakt met allerlei voorversterkers.
Dan zijn er de kleppen zelf. U hoeft niet zoveel restaurateurs te bellen om te ontdekken dat de juiste KT66's ongeveer net zo gewoon zijn als Bugatti-nokkenassen, Rolex Bubbleback-opwindkronen of Leica 5 cm-zoekers. Het laatste paar 'nieuwe oude voorraad' waarvan ik hoorde, had een prijskaartje dat meer in overeenstemming was met een paar vooroorlogse Western Electric 300B's. Wat Quad bij de Celebration past, wordt aangeduid als een 7581A, niet verrassend vermeld als de enige KT66-vervanging. En hoewel hij er dankzij zijn niet-geschouderde glas niet zo sexy uitziet als een originele KT66, werkt hij inderdaad erg goed. Het enige alternatief hiervoor, als je bereid bent om met hele dikke proppen biljetten van £ 50 naar je lokale Quad-dealer te zwaaien, is de in China gemaakte en afschuwelijk dure Edicron KT66-2. Prijs? Op persoonlijke aanvraag, schriftelijk, aan Nigel Simms. Oh, en zorg ervoor dat u ook uw Dun & Bradstreet-beoordeling opgeeft.
De rest van het buiscomplement? De GZ32 is nu een GZ34, terwijl de EF86's ongewijzigd blijven. Nogmaals, om de nee-zeggers het zwijgen op te leggen, voor een volledige waardering van Quad's laatste prestatie heb ik alle nieuwe kleppen van de Celebration-versie vervangen door de beste KT66's uit mijn oude Quad II's en de GZ34's met GZ32's. En ik kon maar één consequent onmiskenbare, herhaalbare verandering detecteren. Het is onontkoombaar, maar ik moet melden: de nieuwe outputbuizen zijn minder krachtig dan de originele KT66's, ongetwijfeld vanwege minder royale plaatafmetingen. Maar maak je geen zorgen: David Timms vertelde me dat de technische ploeg van Quad nog wat laatste aanpassingen moest doen, dus het vermogen zou kunnen toenemen tot het oude niveau. Maar macht was niet zozeer wat me zorgen baarde als de geluidskwaliteit, vooral gezien het feit dat de daling van het wattage niet slopend was. (De meest levendige manier om het vermogensverlies te illustreren is als volgt: met de oude Quad II op het linkerkanaal en een Celebration rechts, en het systeem gevoed met een monosignaal via de McIntosh C22 voorversterker, moest ik de balansregelaar tot net voorbij één uur om het beeld te centreren.)
Voordat ik verder ga, nog even iets over de originele Quad II's die ik heb gebruikt voor de vergelijking. Van een half dozijn dat ik bezat, waren er twee van alle hoop, maar leverden enkele onderdelen. Het overgebleven kwartet is opgeknapt door Mike Poynter, voor mijn geld de beste vintage hifi-restaurateur in het VK. Wat me aansprak aan Mike was zijn purisme: hij herstelt alles naar zijn oorspronkelijke specificaties in plaats van hotrodding uit te voeren. Ik vertel je dit alleen om je te verzekeren dat ik nieuw met echt oud heb vergeleken, waarbij de laatste de best denkbare standaardvoorbeelden zijn in plaats van een verwrongen en / of verbasterde herbouw. En de bevindingen, toen nieuw werd vergeleken met oud, waren niet bemoedigend. Ze bevestigden alles wat de cognescenti weten over Peter Walker: hij heeft de audio die het dichtst bij een superheld komt. En zijn 43-jarige ontwerp schopt nog steeds, eh, bodem.
Na het compenseren van niveauverschillen met mijn vertrouwde digitale SPL-meter van Radio Shack (pester je lokale Tandy voor Amerikaans catalogusnummer 33-2055) en het vragen van een second opinion bij SH, bleek de 'nieuwe' Quad II een deel van het overschot te hebben verloren warmte en 'rooskleurig' wat de oude Quad II zo liefdevol maakt. Maar het vertoonde een veel betere transparantie en snelheid, waardoor het veel beter bruikbaar was in termen van de jaren negentig en voor luisteraars uit de jaren negentig. Zoals David Timms opmerkte, zijn veel van de materialen superieur vanwege hun nieuwheid, en de transformatoren werden opgewonden in maart 1996, terwijl de transformatoren in mijn oude Quads dateerden uit de tijd dat de Beatles in de grot speelden. En dat is naast de verschillende buizen. Is het een verrassing dat het klonk, nou ja 'nieuwer'?
Lees veel meer op pagina 2
Alleen heb ik het niet helemaal als eigentijds apparaat gebruikt. Ik speelde de schizo en gaf het een cd-signaal via de Marantz CD-12 / DA-12, eerst in de Air Tight passieve ATL-10A voorversterker en daarna in de McIntosh C22 heruitgave. Sprekers? Wat zou het anders kunnen zijn dan de volledig gerenoveerde Quad ESL's? Ik wist het uit ervaring met oudere Quad IIs, dat ze LS3 / 5A konden besturen alsof ze voor de klus waren ontworpen, maar dat was niet het punt. Om deze tijdreis 100 procent geldig te maken, was het alleen maar gepast dat de versterker werd gebruikt met de luidspreker die hij in de jaren vijftig moest aanvullen.
God zegene DCC: de gouden cd met hartverscheurende mono-opnames van - je raadt het al - 1956, kwam net op tijd om het historische stuk te voltooien. 'You Do Something To Me' was een understatement. De Quads deden het met mij. Ik werd vier decennia terug vervoerd, alleen als een 44-jarige in plaats van een vierjarige. Bijna elk nummer in de set leek van toepassing: 'Easy To Love', 'You're the Top', 'I Get A Kick Out Of You' en - heh, heh - 'Too Darn Hot'. Misschien moet Quad bij elke set een exemplaar verpakken. Ella heeft nog nooit zo mooi geklonken, de versterkers stijgen naar de gelegenheid. En ik kon mezelf er niet toe brengen iets te spelen dat niet zo heerlijk was. Ik wilde de viering niet beledigen.
Als je er echt anaal over wilt zijn, is het aannemelijk dat de Celebration een beetje sneller is, een beetje lichter, een tint gedetailleerder. Maar de verschillen hebben meer te maken met de keuze van het glaswerk dan met iets dat zou kunnen zijn gedaan in naam van modernisering. En toch is dit allemaal academisch, omdat - in tegenstelling tot de McIntosh of Marantz heruitgaven die de kwestie van zeldzaamheid aanpakken - er is geen tekort aan gebruikte Quad II's in goede staat voor relatief lage prijzen voor degenen die gewoon niet kunnen geloven dat de heruitgegeven Quad II zo goed is. Dat brengt ons bij de realiteit van het opnieuw in productie nemen van een onderdeel dat al een kwart eeuw geschiedenis is.
Quad kent zijn markt goed genoeg om te erkennen dat slechts twee soorten klanten de Celebration zullen kopen in plaats van een fatsoenlijk paar originelen: (1) krankzinnige verzamelaars die hun sets vacuümverpakken, ze op de schoorsteenmantel plakken en nooit gebruiken ' em, en (2) verlichte verzamelaars die de Celebrations zullen koesteren voor wat ze zijn, maar niet bang zullen zijn om ze te gebruiken. En het is zelfs geld dat al deze jongens al originele Quad II's hebben. Quad heeft dus na lang wikken en wegen besloten tot het volgende beleid:
Om alleen in genummerde paren te worden verkocht, worden de Celebration Quad II's tegen een meerprijs aangeboden in het originele grijs of verguld. Andere afwerkingen kunnen worden aangeboden tegen een toeslag. De Celebration Quad II's worden geleverd in een zeer speciale verpakking.Er is aan een weelderige houten kist gedacht, terwijl ik liever het idee van leren koffers mooi vind die passen bij de Frank Sinatra Reprise-boxset. Elke set wordt geleverd met een certificaat ondertekend door Peter Walker. Er worden slechts 600 paar gemaakt, en dat is alles. Quad werkt nog steeds aan de prijs terwijl we ter perse gaan, maar ze verwachten dat een paar Celebration Quad II's zullen worden verkocht voor iets dat niet onder de 6000 valt. Of dit al dan niet een goede prijs vertegenwoordigt, is een even gekke vraag als of een reproductie Mk II Jaguar is meer dan 40.000 waard. De mensen die deze audio willen en kunnen betalen, dit stukje geschiedenis, zullen koste wat het kost de Celebration Quad II kopen.
En je kunt rellen verwachten in het Akihabara-district van Tokio wanneer de Japanse toewijzing is uitgeput.