Parasound Halo C 2 Surround Processor en een 51 meerkanaals versterker getest - HomeTheaterReview

Parasound is een van die bedrijven die gestaag producten produceert die gedurende het grootste deel van twee decennia hebben gezorgd voor intelligente engineering en een grote waarde voor het geld. Richard Schram, de eigenaar, riep tien jaar geleden de hulp in van de bekende audio-ingenieur John Curl om te helpen bij het ontwerp van de versterkers van Parasound. Dit heeft geresulteerd in een serie goed ontvangen versterkers die ook op het waardefront goed scoorden.

Aanvullende bronnen
Lees hier meer Parasound-recensies van HomeTheaterReview.com.
Lees meer hoogwaardige HDMI AV-voorversterker Recensies van Parasound, Lexicon, NAD, Sunfire, Krell, Meridian en vele andere merken ...

In de afgelopen jaren heeft de Parasound line-up is weinig veranderd sinds het werk is begonnen aan hun nieuwe vlaggenschip Halo-lijn van audioproducten. Toen de Halo-lijn vorig jaar op CES voor het eerst werd getoond, was er enorm veel aandacht omdat de producten (die niet in de praktijk te zien waren) niet alleen technisch erg interessant waren, maar ook gewoon esthetisch verbluffend. Het geroezemoes rond de Halo-lijn werd het afgelopen jaar luider naarmate er meer details beschikbaar kwamen, en steeg afgelopen januari op CES toen ze eindelijk op het punt stonden om te worden vrijgegeven. Richard Schram is al overweldigd door de reacties op de Halo-lijn, maar is zo vriendelijk geweest om een van de weinige C 2 / A 51-combinaties die beschikbaar zijn voor beoordeling naar DVD ETC te sturen. en de jouwe echt.

De Halo-serie heeft twee surround sound-processors, de $ 6.000 C 1 en $ 4.000 C 2. De C 1 heeft een 5 'LCD-scherm zodat je televisie en projector niet aan hoeven te staan om de menu's te gebruiken of een schijf te bekijken, en heeft wel een paar extra features ten opzichte van de C 2 zoals een extra component input. De C 2 is de echte waarde van het paar (ook al is hij niet zo sexy als de C 1), aangezien je vrijwel dezelfde audio-ingewanden krijgt als de C 1 zonder enkele extra's voor minder geld, dus kozen we ervoor om bekijk de C 2.

De A 51-versterker van $ 4.000 is een John Curl-ontwerp en gebruikt dezelfde circuittopologie als de JC 1, de vlaggenschip monoblokversterker die al lovende kritieken heeft ontvangen sinds de release. Dit is een uitstekende stamboom om uit te halen en hoewel de 5-kanaals A 51 niet kan tippen aan de pure, totale grunt van de enkelkanaals JC 1, doet hij het nog steeds niet zo slecht met 250 watt per kanaal bij 8 ohm en 400 watt bij 4 ohm. Het heeft ook een piekstroomoutput van 60 ampère, een aanzienlijk aantal voor degenen onder u die moeilijk te besturen luidsprekers hebben die naar stroom hunkeren alsof het een verslaving is.

C 2 Processor

Unieke kenmerken - Toen de C 2-processor arriveerde, vond ik hem erg intelligent dubbel verpakt. Tot mijn grotere verbazing vond ik de processor in een paars fluwelen tasje met trekkoord in plaats van alleen een plastic hoes - een heel mooie, verfijnde toets, die alleen al genoeg zou kunnen zijn om hem te kopen. Toen ze uit de tas werden gehaald, waren de eerste woorden uit mijn mond 'gewoonweg verbluffend'. De C 2 heeft een gebogen gepolijst aluminium frontpaneel met een centraal blauw LED-display, exit- en menuknoppen omgeven door blauwe LED's aan de rechterkant, en dempings- en dimknoppen die ook aan de linkerkant zijn verlicht. Naast de laatste bevindt zich het IR-afstandsbedieningsvenster, de hoofdtelefoonaansluiting en de kalibratiemicrofoonaansluiting. De ingedeukte trog die langs de onderkant loopt, heeft de aan / uit-schakelaar, zoneschakelaar, bronschakelaar en surround-modusschakelaar. Deze vier knoppen zijn omgeven door een blauwe 'halo' van licht dat gedimd is terwijl het apparaat in stand-by staat en helderder wordt wanneer het wordt ingeschakeld (vandaar de naam Halo). Een juweelachtige toets wordt aan het midden toegevoegd door een rood verlichte 'P' boven de Parasound-naam die ook oplicht bij het opstarten. De rest van de metalen behuizing is in een lichtgrijs die perfect past. Pasvorm, afwerking en bouwkwaliteit zijn onberispelijk, en het algehele effect is mooi en zeer elegant. Hoewel sommigen de extra lichten misschien een beetje druk vinden in vergelijking met de eenvoud van de Krell-apparatuur (een opmerking van Lady Jacqueline die de C 2 een verheven 9 op de LJAF beoordeelde), vind ik de esthetiek een van de beste beschikbaar. Hierin lijkt Parasound erg op KEF, omdat de cosmetica nu van slordig naar art deco mooi is gegaan.

Parasound blijft indruk maken zodra de afstandsbedieningsdoos wordt geopend, want deze bevat het uitstekende Home Theater MX-700 afstandsbedieningssysteem dat wordt geleverd met een kleine 'sidekick' aanvullende afstandsbediening en een kabel om hem aan te sluiten op uw computer voor programmering. De afstandsbediening is ook in een mooie tint subtiel zilvergrijs met blauwgroen achtergrondverlichting. Een andere doos bevat het netsnoer, een zak met RCA-BNC-connectoren voor de componentaansluitingen, de kalibratiemicrofoon en triggersnoeren. Zelfs de handleiding is gemakkelijk te lezen en legt de werking van de C 2 zorgvuldig uit in gewoon Engels.

Installatie / configuratie / gebruiksgemak - Als je naar de achterkant van de C 2 draait, wordt een systeem onthuld dat lijkt op de Krell Showcase met volledig toewijsbare S-video, composiet, analoge audio, digitale audio (Toslink en coaxiaal) en 12 volt triggers. Er zijn gebalanceerde en ongebalanceerde uitgangen voor alle kanalen, een paar gebalanceerde analoge ingangen en een 7.1 analoge ingang voor SACD / dvd-audiospelers. Er zijn uitgangen voor een tweede zone en de bedieningselementen worden voor beide zones geschakeld met de zoneknop aan de voorkant. De componentvideo-schakeling heeft een zeer brede bandbreedte, kan zelfs 1080p-schakelingen gemakkelijk verwerken en bestaat uit twee ingangen en één uitgang. Vreemd genoeg zijn beide niet in RCA-formaat, maar de stabielere, duurdere BNC-connectoren. Degenen met gewone RCA-kabels hoeven zich geen zorgen te maken, aangezien de conversieconnectoren zijn inbegrepen. Precies in het midden van het achterpaneel zit een kleine metalen plaat die bedoeld is als toekomstige uitbreidingspoort (Firewire, HDMI-schakeling misschien?), Evenals een 'Made in Finland'-logo. Ja mensen, de C 2 is voornamelijk in Finland ontworpen en gebouwd, door al die intelligente ingenieurs die die koude, lange, donkere winterdagen binnenshuis moeten doorbrengen.

De C 2 is volledig gevuld met de nieuwste surroundmodi, waaronder DD EX, Pro Logic II, DTS Neo: 6, nix Ultra 2-verwerking en Stereo96 die up-samples van 48 kHz naar 96 kHz. Er zijn ook modi om het dynamische bereik te comprimeren voor 's avonds laat kijken, en een EBass-modus die basinformatie van alle kanalen naar de subwoofer stuurt, zelfs als ze zijn ingesteld op' groot 'in het instellingenmenu. Dit is erg handig, omdat u hiermee vanaf de afstandsbediening kunt overschakelen of u wel of geen diepe basinformatie naar uw luidsprekers wilt. Over het setup-menu gesproken, het is ook logisch, gebruiksvriendelijk en zeer flexibel. In feite vond ik het over het algemeen een van de gemakkelijkere instellingsmenu's die ik heb gebruikt. De broningangen worden aanvankelijk video 1-6 en audio 1-4 genoemd, en ze kunnen allemaal worden hernoemd in het setup-menu. Er is een flexibele crossover voor de subwoofer die de cutoff varieert van 40 tot 140 Hz in stappen van 10 Hz. Er is ook Halo Setup-software waarmee u alle parameters van de C 2 kunt instellen met behulp van een computer die is aangesloten op een (ja, weer bijgeleverde) seriële kabel.

Naast de normale 7.1-opstelling zijn er nog vier andere kanalen die kunnen worden gebruikt. Er is een uitgang voor een extra subwoofer, en een die zorgt voor signalen onder 20 Hz voor een tactiele transducer. De andere twee kanalen zijn veel specialer omdat ze volledig programmeerbaar zijn. Deze twee kanalen kunnen worden gebruikt om luidsprekers vrijwel overal op te stellen, van een 'hoogte'-luidspreker aan het plafond boven het scherm tot een extra paar surrounds voor een lange theaterzaal. De informatie van deze speakers is volledig programmeerbaar via de 7.1 kanalen. Stel dat u een extra paar surrounds wilt creëren voor een lange kamer. De informatie kan gedeeltelijk uit de surrounds en gedeeltelijk uit de fronten worden gemengd. Het kan ook worden gefilterd om bepaalde lage of hoge frequenties te verwijderen. Op dezelfde manier kunnen hoogtekanalen worden gecreëerd door delen van de midden-, linker- en rechterluidsprekers te mengen en de hoge frequenties af te rollen, zodat deze niet overdreven prominent aanwezig zijn. Ik heb deze programmeerbare kanalen niet geprobeerd, omdat ik gewoon niet uitgerust ben met een kamer die al deze extra luidsprekers kan huisvesten, maar dit kan het ultieme genot van de tweaker zijn. Denk je dat je er een beter kunt doen dan Dolby Labs of THX? Dit is uw kans om een 10-kanaals systeem te creëren.

hoe foto's op Facebook privé te maken

Het automatische kalibratiesysteem is zeer uniek, waardoor de juiste instelling van niveaus en afstanden mogelijk is door een microfoon die op de processor is aangesloten en in de belangrijkste luisterpositie is geplaatst. De microfoon wordt aangesloten op het voorpaneel, de automatische kalibratiesequenties worden geactiveerd, de microfoon wordt dicht bij uw oren gehouden. De processor doorloopt drie tests voor elk kanaal en bepaalt de afstand en het niveau ten opzichte van het referentieniveau. Gelukkig doet het dit bij gematigde geluidsniveaus en in korte uitbarstingen van roze ruis, want langdurige blootstelling aan luide roze ruis is iets dat ik graag wil vermijden als ik kan. Over het algemeen vond ik het redelijk nauwkeurig en heb ik daarna slechts een paar kleine aanpassingen gedaan. Hoewel je de SPL-meter kunt verwijderen en hier handmatig aan kunt werken, maakt dit het leven voor de meerderheid van de kopers echt een stuk eenvoudiger, en ik denk dat het een echt pluspunt is in een processor.

De C 2 is in mijn systeem opgezet met AudioQuest Python-verbindingen tussen de C 2, de versterker en bronnen. Digitale verbindingen waren via AudioQuest Optilink-5 en VSD-4 kabels. Gebruikte videokabels waren zijrivieren S-video en component. Power conditioning werd geleverd door een Monster HTPS 7000. AudioQuest Gibraltar luidsprekerkabels werden gebruikt tussen de versterker en KEF Reference 207 fronten, 204c center en 201 achter. De gebruikte versterkers waren de Classé CAV-150, de Parasound A 52 en de Parasound A 51.

Laatste opname - Na dat alles te hebben beoordeeld en de eenheid voldoende tijd te hebben gegeven om in te breken, was het eindelijk tijd om naar de C 2 te gaan luisteren en te kijken of het geluid echt beantwoordt aan alle hype. Ten eerste was het gebruik van de Krell DVD Standard als transportmiddel en het beoordelen van de sonische signatuur van de C 2. Het middenbereik is ietwat ontspannen, uitgebreid en helder, net als mijn referentie Krell Showcase-processor. De bovenkant is lichtjes afgerold, maar helder en transparant. De basdrive is dynamisch, ritmisch en strak. De beeldvorming is uitstekend, en het geluidsbeeld breed - ongeveer net zo breed als de Krell Showcase. In feite, behalve het lichtjes afgerolde bovenkant, deed de knapperigheid en uitgestrektheid me aan de Krell denken. De algehele prestatie was erg goed voor tweekanaals.

Bij het testen als een analoge voorversterker met de gebalanceerde uitgangen van de Krell DVD Standard, bleef de ritmische basaandrijving bestaan, maar het middengebied en de bovenkant gingen open en sprankelden nog meer. Het was alsof er een sluier was opgeheven van de midrange / tweeter / hypertweeter-eenheid van de 207's. De Krell DVD Standard is ontworpen om tweekanaalsprestaties van wereldklasse te bieden, en de C 2 heeft indrukwekkend goed door laten schijnen. In feite, gecombineerd met de uitstekende basverlenging van de A 51 toen ik dat aan het systeem toevoegde, was deze prestatie absoluut sprankelend en nooit een helder bewijs van de helderheid van de Krell en de transparantie van de C 2 als een analoge voorversterker. . Dit is niet om de prestaties van de C 2 als DSP in tweekanaalsmodus weg te nemen, hij was simpelweg ontworpen om meerdere dingen te doen voor een prijs van $ 4.000, terwijl de Krell ontworpen was als een all-out 2-kanaals artiest. .

Filmverwerking met de nieuwste processors is uniform uitstekend, een resultaat van de uitstekende digitale frontends die vandaag worden gebouwd. Dat gezegd hebbende, staat de C 2 op dit gebied voorop met zijn helderheid, stuurgedrag en het vermogen om een samenhangend geluidsveld te creëren. THX-verwerking is eenvoudig te activeren, maar vaak niet nodig vanwege de soepele sonische bovenkant.

De prestaties als een 7.1 analoge voorversterker voor SACD / DVD-Audio waren ook uitstekend. Ik gebruikte de Marantz DV-8300 universele speler als mijn bron, en de C 2 was opnieuw zo transparant als ik zou kunnen vragen van een surround processor. Er is een aparte instelling voor de 7.1-ingangen die niet hoeven te worden toegewezen aan een van de andere audio- of video-ingangen.

Een 51 versterker

Unieke kenmerken - Het tweede deel van dit duo is de A 51 5-kanaalsversterker. Interessant genoeg, toen ik voor het eerst een versterker ontving bij de C 2, heb ik het modelnummer niet gecontroleerd en aanvankelijk niet opgemerkt dat het de $ 2.000 125 watt / kanaal A 52 was. Zoals ik in het begin al zei, is de A 51 beoordeeld op een zeer gezonde 250 watt / kanaal bij 8 ohm, en 400 watt / kanaal bij 4 ohm. De A 51 is groter dan de A 52, maar heeft hetzelfde prachtige aluminium front met een grote verlichte 'P' in het midden, een 'halo' blauwe stroomschakelaar en 5 kleine blauwe lampjes voor elk kanaal in de ingesprongen trog. De A 51 onderscheidt zich ook cosmetisch door grote, zilveren koelribben aan elke kant en aan de achterkant. De A 51 loopt warm op lage niveaus, omdat hij de eerste 6 watt per kanaal in Klasse A werkt, voordat hij overschakelt naar Klasse AB. Sterker nog, ik zou goede ventilatie aanraden voor dit toestel, aangezien het goed functioneert als kachel.

Installatie / configuratie / gebruiksgemak - Dit was mij aanvankelijk niet bekend, aangezien ik net de versterker eruit haalde, mijn Classé 'CAV-150 verwijderde en in mijn systeem plaatste. Beide versterkers kunnen worden ingeschakeld via het voorpaneel, door een 12V-trigger of automatisch worden ingeschakeld wanneer een signaal wordt gedetecteerd (erg handig). Ik zette hem aan en, zelfs tijdens de eerste paar uur van het inbreken, werd ik getroffen door de toename van de basuitbreiding met de KEF 207's in vergelijking met mijn Classé '. Toen het de volgende dagen brak, vond ik het heel leuk hoe het klonk: schoon, neutraal, maar met een bovenkant iets minder transparant dan mijn Classé '. Stel je mijn schok voor toen ik, toen ik met Richard Schram sprak, ontdekte dat ik de kleinere versterker in mijn systeem had! Parasound stuurde me meteen de A 51 uit.

De A 51 is een beetje een back-breaker op 80 lbs. Het is echt een prachtig stuk met zijn zilveren warmtevinnen en zijn massieve constructie. De Lady Jacqueline gaf het een zeer hoge LJAF van 9,5. Het heeft gebalanceerde en single-ended ingangen voor alle vijf kanalen aan de ene kant van het koellichaam aan de achterkant en solide verbindingsposten voor de luidsprekers aan de andere kant. Er is mij verteld dat een 7-kanaals versie op dit moment niet gepland is, omdat het gelijk houden van de prestaties zou inhouden dat de versterker meer dan 100 lbs zou wegen. Voor degenen die zeven kanalen willen, kun je een A 21 koppelen, wat in wezen een 2-kanaals A 51 is, of helemaal met een paar JC 1's.

Laatste opname - Hoe mooi de A 52 ook was en, inderdaad, hij was een van de beste $ 2.000 versterkers die ik heb gehoord, de A 51 is gewoon beter in alle opzichten. Na voldoende tijd in te breken, had de versterker gewoon een uitstekende controle over de basdrivers van de KEF's, wat een bewijs is van zijn vermogen om veel stroom te genereren. De basverlenging is gewoonweg geweldig: overvloedig, diep, strak en ritmisch. De transparantie van de middentonen is ook uitstekend, en de versterker heeft een neutraal, helder en helder karakter. Bovenkant is erg glad en erg neutraal. De gladheid van deze versterker ging goed samen met de zachtheid van het middenbereik van de KEF om een uitstekende helderheid te creëren.

In de tweekanaalsmodus is er een enorme hoeveelheid moeiteloos vermogen - meer dan ik nodig had. Het is dit soort soepele kracht die totale controle over een luidspreker mogelijk maakt. Microdynamiek is soepel en goed afgebakend, en het luisteren naar muziek met de Krell DVD Standard via de analoge ingangen van de C 2 was een zeer aangename, boeiende ervaring. De ervaring is zo sterk, dat ik in muzikaal nirvana terechtkwam en oude cd's uit mijn verzameling begon te halen. Hoewel deze elektronica en de KEF Reference-luidsprekers erg onthullend zijn, zorgde de dynamische energie die deze versterker in combinatie met de C 2 en de Krell creëerde ervoor dat zelfs sommige van mijn oude, slecht opgenomen cd's goed klonken. Ik ontdekte dat deze versterker in staat was om de bas te extraheren in zelfs zwaar gecomprimeerde opnames, en hielp bij het balanceren van de heldere, uitgesmeerde compressieartefacten die soms aan de bovenkant te vinden zijn. In feite, met goede kabels, zorgde de combinatie van de uitstekende analoge bypass in de C 2 en de transparante neutraliteit van de A 51 ervoor dat de Krell DVD Standard echt kon pronken met zijn vermogen om enorme hoeveelheden top-end informatie op te lossen.

Lees veel meer op pagina 2

Toen we verder gingen met meerkanaals muziek, deed de versterker echt zijn best. In vergelijking met de A 52 of de Glasse 'leken de luidsprekers een veel grotere dynamische energie te hebben, die genaaid werd om het geluidsveld nog meer samenhang te geven. Het was alsof de energie van elke spreker zo sterk was dat er een echte bubbel om me heen was ontstaan. Gecombineerd met de uitstekende beeldvorming en soundstage van de KEF Reference-luidsprekers , het geluidsveld is net uitgebreid van luidspreker naar luidspreker. Het vermogen van de A 51 was in staat om genoeg bas uit de 207's te halen, zodat het vaak klonk alsof ik een subwoofer aan had, terwijl ik dat niet deed. Explosies en luide, diepe geluiden hadden een aanzienlijke impact.

Degenen die meer stroom nodig hebben dan wat deze versterker kan bieden, kunnen beter kijken naar speciale monoversterkers zoals de JC 1 of speciale stereoversterkers.

C 2 en A 51
Zoals je waarschijnlijk wel kunt zien, ben ik erg onder de indruk van de Halo-producten. Na het bovenstaande te hebben gelezen, mag men er terecht op wijzen dat er enkele minpunten moeten zijn. Met de C 2 wenste ik echt een derde componentingang zoals de C 1 heeft. De tweekanaals prestaties als een DAC zijn erg goed, maar misschien niet zo goed als de Krell Showcase Soms is de basweergave van de A 51 en de KEFs was zo sterk, dat het middenbereik bijna een beetje overweldigd leek, maar dit is hier echt nit-picking. Dit was niet aanwezig toen de C 2 als analoge voorversterker werd gebruikt. Het zou leuk geweest zijn als de C 2 een AM / FM-tuner had gehad, en het zou heel fijn zijn geweest als hij composiet en S-video up-geconverteerd had

naar component. Dit is niet echt eerlijk, want dat laatste is nog erg zeldzaam. Het enige vervelende probleem dat opdook, was helemaal niet de schuld van de C 2: het lijkt erop dat de Krell DVD Standard en de C 2 dezelfde afstandsbedieningscodes delen. Anders was de C 2 relatief bugvrij, zelfs geen pop bij het schakelen tussen bronnen. Dit is opmerkelijk gezien het feit dat het een geheel nieuw product is en ik een van de eerste productieversies had.

emoji-add-on voor Android-toetsenbord

Ik heb bijna geen minpunten te zeggen over de A 51-versterker. Het is een overtreffende trap in de categorie van $ 4000, meerkanaals versterkers, en ik raad mensen ten zeerste aan om auditie te doen. Als ik ergens over zou moeten klagen, zou ik een achterpaneel kunnen wensen dat iets minder druk was, maar dit lijkt uit noodzaak te zijn voor de grote koellichamen.

Over het algemeen is dit een leidend paar in de klasse, en ik zeg dit niet lichtvaardig. Het C 2-pakket met zijn sonische prestaties, automatische kalibratie, complete functieset, uitstekende afstandsbediening, programmeerbaarheid, mooie esthetiek en hardware / software-upgrademogelijkheden is misschien wel het meest complete processorpakket in de arena van $ 4.000 (een die op dit moment extreem competitief is ), en neemt terecht zijn plaats in aan het hoofd van het peloton. De A 51 heeft de prestaties van mijn Class & amp zo grondig verbeterd met de moeilijk te besturen KEF-luidsprekers, dat ik me niet kan voorstellen ernaar terug te gaan. Parasound heeft met de Halo C 2 en A 51 de spreekwoordelijke homerun helemaal geslagen en ik raad ze ten zeerste aan.

C 2:
17-1 / 4 'B x 5-7 / 8' H x16 'D
Dolby Digital EX, DTS ES, Pro Logic II, THX Ultra2
Gecertificeerd met THX Surround EX
7.5-kanaals verbeterde surround
7.1 met 4 programmeerbare uitgangen
9 gebalanceerde uitgangen, 2 gebalanceerde ingangen
met XLR-connectoren
8 digitale ingangen 2 digitale uitgangen
7.1 analoge ingang met puur analoog pad,
omzeilt DSP
6 audio- / video-ingangen met composiet
en S-video-connectoren
3 composiet video- en 3 S-video-uitgangen:
OSD, niet OSD, opnemen
2 toewijsbare component / RGB-video-ingangen en
1 uitgang met aparte H en V Sync
Kalibratiemicrofoon met 25 'kabel inbegrepen
Dubbele zoneregeling met analoge audio en
composiet video-uitgangen
Volledig uitbreidbaar en controleerbaar
via 2-weg RS-232-poort
10 jaar onderdelen, 5 jaar arbeidsgarantie
MSRP: $ 4.000

A 51:
250 watt per kanaal bij 8 ohm
400 watt bij 4 ohm
17-1 / 4 'B x 7-5 / 8' H x 20 'D
THX Ultra2 gecertificeerd
Hoge bias Klasse A / AB-werking
Gebalanceerde ingangen met discrete circuits
en XLR-connectoren
Direct gekoppeld - geen condensatoren of
smoorspoelen in signaalpad
Heavy-duty 24-karaats verguld,
5-weg luidsprekeraansluitingen
S / R-verhouding:> 112 dB, ingang kortgesloten,
IHF A-gewogen
Dempingsfactor:> 1100 bij 20 Hz
MSRP: $ 4.000