Home-theater-designers
Mark Levinson. Het merk vertegenwoordigt het toppunt van luxe voor auto's en home audio. De producten van het bedrijf zijn zorgvuldig ontworpen en nieuwe producten worden niet zomaar uitgebracht. Levinson-producten zijn niet voor iedereen weggelegd omdat ze onbetaalbaar kunnen zijn, maar tegelijkertijd zijn ze ook de afgunst van de meeste audioliefhebbers. Het onderwerp van deze recensie is de onlangs uitgebrachte N ° 526-voorversterker / digitaal-naar-analoog-omzetter van het bedrijf, die $ 20.000 kost.
De N ° 526 is een volledig gebalanceerde voorversterker met een digitaal-naar-analoog gedeelte met een ESS SABRE32-chipset. Het ondersteunt formaten met een hoge resolutie, waaronder 32-bit / 192-kHz PCM en DSD. De voorkant van de N ° 526 heeft twee hoofdknoppen (een voor invoer en een voor volume), plus zes knoppen. De knop met het label Setup wordt gebruikt om door zes afzonderlijke menu's te navigeren: ingangsinstelling, volumeregeling, energiebeheer, display, geavanceerd en uitgang. Een koptelefoonuitgang bevindt zich ook aan de voorkant, terwijl het achterpaneel een volledige reeks digitale en analoge ingangen bevat, inclusief phono. Wat de ingangen betreft, ontbreekt het de N ° 526 bijna niets.
Ik heb mijn Apple-computer aangesloten op de USB-poort van de N ° 526. Met Wireworld-kabels heb ik de voorversterker op een Pass Labs XA30.8 Klasse A-versterker en een paar Focal Sopra N ° 1 boekenplankluidsprekers Na een aantal maanden bij N ° 526 te hebben geleefd, was ik klaar om aan mijn formele evaluatie te beginnen.
Oorspronkelijk uitgebracht in 1982 en onlangs in hoge resolutie uitgebracht op TIDAL, bevat Chaka Khan's Echoes of an Era een cast met alle sterren met Joe Henderson (saxofoon), Freddie Hubbard (trompet), Chick Corea (piano), Stanley Clarke (bas) , en Lenny White (drums). Het album bevat voornamelijk jazzstandaarden als 'All of Me', 'I Mean You' en 'Take the' A 'Train.' De N ° 526 reproduceerde Chaka Khan's stem met drama, zwoelheid en zachtheid, en haar stem was vierkant gecentreerd in een soundstage van gemiddelde breedte voor mijn Focal Sopra N ° 1's. Over het algemeen werd de tonaliteit van elk instrument met uitzonderlijke helderheid en met zoveel scheiding overgebracht als ik heb gehoord van bijna elke DAC, inclusief de onlangs herziene Bricasti M1 Maar bovenal waren het de trompetsolo's van Hubbard, gekenmerkt door zijn gebruikelijke gevarieerde embouchure en gewicht van adem, die me het hele album volledig bezighielden.
Ik ontmoette Mike Stern in 1991 toen ik student was aan SUNY Binghamton. Ik leidde een organisatie genaamd The Harper Jazz Project die hem en Bill Berg naar de campus bracht voor een concert. Zijn meest recente release, Trip (TIDAL, 24/96), is zijn eerste sinds hij in 2016 een ernstige val leed buiten zijn appartement in New York City, waardoor hij twee gebroken armen en zenuwbeschadiging in zijn plukkende hand had. Het nieuwe album bevat geen enkel bewijs dat Stern de tegenslag van zijn ongeluk niet volledig heeft overwonnen. In feite is precies het tegenovergestelde waar: het album is een oprechte uitdrukking, boordevol technische bekwaamheid en fantasierijke frasering die hem tot zesvoudig Grammy-genomineerde hebben gemaakt. 'Half Crazy' en 'Scotch Tape and Glue' bevatten een elektrisch bop / swing-gevoel dat de N ° 526 met absolute uitmuntendheid reproduceerde en me vanuit mijn luisterpositie naar voren liet leunen. Het trompetspel van Randy Brecker op 'Blueprint' en vooral tijdens de solo op 'B-Train' deed denken aan en sterk beïnvloed door Miles Davis. Lagere registers van de bas en drums (in dit geval David Weckl) werden gedurende het hele album met autoriteit geproduceerd. Ten slotte vertoonde de N ° 526 een effectieve en totale beheersing van complexe passages, zonder het geluidsbeeld te vertroebelen of de plaatsing van instrumenten te vervagen.
Toen de mensen van Levinson bij mij thuis kwamen om te bezorgen en het N ° 519 digitale audiospeler en N ° 526, hebben we de opstelling getest met de A Capella-versie van 'Leave It' van het YES 90125 Deluxe Edition-album (TIDAL, 16 / 44.1). Tijdens mijn privéevaluatie luisterde ik ook naar de hoge resolutie versie van 90125 (HD Tracks, 24/192). Na het uitbrengen van Drama in 1980, ging YES uit elkaar. Ze kwamen drie jaar later tevoorschijn met 90125, die een fris, nieuw pop / rock-geluid bevatte, grotendeels geïnspireerd door de toevoeging van de Zuid-Afrikaanse gitarist Trevor Rabin. De A Capella-versie van 'Leave It' is een complexe track, waarin een hoogwaardige DAC van cruciaal belang is om het juiste geluidsbeeld, sterke vocale scheiding en correcte vocale toon te presenteren. De N ° 526 leverde hier in schoppen. De diepste vocale tracks (bas en bariton) waren opvallend, eerst in het midden van het geluidsbeeld en later in de linkerluidspreker. De zachtste passages werden met delicate precisie afgeleverd, terwijl de pauzes tussen de vocalen doodstil waren. De ruisvloer van de N ° 526 was boven alles wat ik kan horen.
Ik sloot mijn luistertest af, zoals altijd, met wat hardrock en de debuutrelease van Stone Temple Pilots, Core (TIDAL, 24/96). Ik heb altijd het gevoel gehad dat Core, vanwege zijn muziekgenre, een uitzonderlijke opname was, met in-your-face autoriteit, opvallende bassen en een enorm geluidsbeeld. Het geluid van Core door de N ° 526 was groter dan het leven. Terwijl ik het volume bleef verhogen, duwden nummers als 'Dead & Bloated' en 'Plush' mijn baby Focals tot het uiterste, maar het geluid viel nooit een jota kapot. De zang van Scott Weiland op 'Creep' was delicaat en gepassioneerd, duidelijk ondersteund door de zang van Robert DeLeo op het juiste kanaal. Ik was voortdurend onder de indruk van de prestaties van de N ° 526 met Core, omdat het een duidelijke analoge kwaliteit had - in tegenstelling tot veel DAC's die soms hun ware kleuren laten zien met hardrockmuziek, met een broos geluid dat snel vermoeiend kan worden en gewoon verschrikkelijk is.
Hoge punten
• De Mark Levinson N ° 526 is een best-in-class klinkende DAC. Misschien vindt u een DAC die u er de voorkeur aan geeft, maar u zult er geen vinden die deze overtreft. Bovendien was de N ° 526 nooit vermoeiend, zelfs niet bij hoge volumes. Het blonk uit met elk type of stijl muziek dat ik maar kon gebruiken.
• Ik waardeerde echt de precisie van de volumeregeling van de N ° 526, die in fijne en gelijkmatige stappen beweegt. Het reageert ook op een snelle draai aan de volumeknop om het niveau in een flits te verhogen of te verlagen.
• De N ° 526 is, net als alle andere Mark Levinson-producten, gebouwd als een tank. Niet veel solid-state voorversterkers wegen meer dan 40 kilo.
• De N ° 526 is gemakkelijk te installeren en te gebruiken. De instructies zijn kort, eenvoudig en duidelijk. Het kostte me 10 minuten om het apparaat op te zetten en onderweg te zijn.
Lage punten
• De Levinson N ° 526 mist MQA en kamercorrectie. Voor deze prijs zou het beide functies moeten hebben.
• De afstandsbediening, die van de hoogste kwaliteit is die ik ooit in mijn hand heb gehad, heeft geen knop om de bitsnelheid weer te geven.
Vergelijking en concurrentie
Net als de onlangs geteste Bricasti M1, is de Mark Levinson N ° 526 een compromisloze, kostenloze, prijs-geen-object DAC. Het is echt moeilijk om een meetbaar verschil te zien tussen de Bricasti M1 en de Levinson N ° 526, hoewel, als ik ze allemaal zou moeten beschrijven, ik zou zeggen dat de Levinson ruimer is qua presentatie terwijl de Bricasti meer warmte vertoont, met een beetje grotere analoge kenmerken. De N ° 526 is een vlaggenschip van Levinson en klinkt zelfs beter dan de Mark Levinson N ° 519 waar ik onlangs auditie voor deed.
Verrassend genoeg zijn er in de price-no-object DAC-markt veel concurrerende producten, waaronder die van EMM Labs (DAC2 Reference, $ 25.000), Berkley (Alpha DAC Reference Series 2 MQA, $ 19.500), dCS (Debussy, $ 10.999) , Moon van Simaudio (780D, $ 15.000) en Bricasti (M1, $ 9.500), dus de Mark Levinson N ° 526 is niet verstoken van serieuze concurrentie.
Gevolgtrekking
De Mark Levinson N ° 526 is een vijfsterrenartiest. Zoals je mag verwachten van een vlaggenschipproduct van Mark Levinson, zijn er hier geen compromissen op het gebied van geluid. Toegegeven, de waardepropositie is relatief laag. De N ° 526 heeft een prijskaartje dat de wenkbrauwen verhoogt dat, voor zover ik weet, alleen onder de Meridian Ultra DAC en EMM Labs DAC2 zit en is gereserveerd voor consumenten die het zich ook kunnen veroorloven om de beste jaargangen van Domaine de la Romanée te drinken. Conti, rijd in een Ferrari of speel misschien zelfs een nummer van Amazing Fantasy # 15 als het middelpunt van hun Amazing Spider-man-stripcollectie. Als gevolg hiervan is de Mark Levinson N ° 526 aantoonbaar niet alleen voor de meest serieuze audiohobbyisten, maar ook voor rijke kenners van de meest luxueuze objecten die er te koop zijn.
Hoewel ik niets kon vinden dat de N ° 526 niet doet met absoluut de beste prestaties in zijn klasse, mist het een aantal functies die naar mijn mening must-haves zijn in deze klasse - zoals MQA en ingebouwde EQ of kamercorrectie . Ik heb de analoge ingangen van de N ° 526 niet kunnen testen, maar ik ben er zeker van dat ze net zo foutloos presteren als de digitale aspecten van deze voortreffelijk ontworpen en zeer fijne voorversterker / DAC. Als je een van de best klinkende en best gebouwde DAC's wilt ervaren die er te koop zijn, is de N ° 526 het waard om auditie te doen bij je plaatselijke high-end winkel.
hoe wifi-wachtwoord android te zien
Aanvullende bronnen
• Bezoek de Mark Levinson-website voor meer productinformatie.
• Bekijk onze Categoriepagina met beoordelingen van digitaal naar analoog omzetter om soortgelijke recensies te lezen.
HARMAN kondigt nieuwe Mark Levinson No 585.5 Integrated Amplifier aan op HomeTheaterReview.com.