Home-theater-designers
De Amerikaanse home entertainment-markt kende dit jaar een sterk tweede kwartaal - een kwartaal dat waarschijnlijk, althans gedeeltelijk, werd aangedreven door de toegenomen vraag naar Ultra HD (UHD) -tv's en, mogelijk in mindere mate, de introductie van UHD Blu-ray. spelers en films. Maar ga niet te snel tot de conclusie dat UHD Blu-ray nu al een succes is dat lange benen zal hebben. Het is nog steeds veel te vroeg voor al die gedachten, en in ieder geval een paar grote spelers op het gebied van software, hardware en detailhandel nemen een voorzichtige, afwachtende benadering van het formaat. De aankondiging van Sony Interactive Entertainment op 7 september dat zijn nieuwe PS4 Pro-videogameconsole 4K en High Dynamic Range (HDR) zal ondersteunen, maar niet UHD Blu-ray heeft zeker niet geholpen.
Volgens de Digital Entertainment Group (DEG) , de totale consumentenuitgaven aan home entertainment-inhoud - inclusief dvd-, Blu-ray- en UHD Blu-ray-titelhuur en -verkoop, evenals digitale verhuur en verkoop van die inhoud - stegen met zes procent tot meer dan $ 4,3 miljard in de tweede kwartaal dat eindigde op 30 juni, vergeleken met het tweede kwartaal van 2015. Dat verhoogde de uitgaven voor home entertainment-content in het begin van het jaar tot $ 8,9 miljard, een stijging van twee procent ten opzichte van de eerste helft van 2015.
'Goed voor de home entertainment-industrie was de voortdurende verschuiving' door consumenten naar de volgende generatie 4K-tv's, en dat is op zijn beurt 'naar verwachting' de aankoop van nieuwe inhoud 'waarvan consumenten kunnen genieten bij het gebruik van die nieuwe tv's, zei de DEG. . Er zijn tot nu toe meer dan acht miljoen 4K UHD-tv's verkocht, waarvan 1,4 miljoen in het tweede kwartaal in de VS, een stijging van 119 procent ten opzichte van het tweede kwartaal vorig jaar.
Volgens DEG Senior Director Marc Finer zijn er verschillende factoren die de verkoop van 4K TV stimuleren. 'Om te beginnen is de huidige vervangingscyclus van HDTV's van de eerste generatie extreem hoog, waardoor er in het algemeen een sterke vraag is ontstaan naar tv's met een groter scherm (50 inch en hoger)', vertelde hij ons. Er is ook 'groeiende belangstelling van de consument om thuis meeslepender entertainment te ervaren - met name met betrekking tot films, sport en andere live-evenementen - en dit is de ideale manier om te genieten van de voordelen van 4K-resolutie en HDR', zei hij. 'Ten slotte is de prijs van 4K UHD-tv's gedaald, waardoor deze televisies een grotere waarde hebben.'
Vanwege het gebrek aan uitgezonden 4K-inhoud in de VS, hebben mensen die die tv's kopen duidelijk honger naar native 4K-inhoud waarmee ze het meeste uit hun tv kunnen halen. Degenen met slimme 4K-tv's kunnen een beperkte hoeveelheid 4K-inhoud op hen streamen van Netflix en andere online inhoudsproviders. Maar de beste manier voor consumenten om native 4K met HDR op hun nieuwe UHD-tv's te ervaren, is met UHD Blu-ray en niet via streaming, zegt Tom Campbell, corporate director bij California Retailer Video & Audio Center. Die dealer, die vier winkels heeft in de omgeving van Los Angeles, hield begin dit jaar een UHD Blu-ray-lanceringsevenement en heeft sindsdien een sterke consumentenvraag naar het formaat gezien.
hoeveel geheugen is een terabyte
De belangstelling voor het formaat was vóór de lancering van De UBD-K8500 UHD Blu-ray-speler van Samsung , Vertelde Campbell ons. Maar dat veranderde nadat klanten de hardware en software voor zichzelf hadden gezien, zei hij, en voegde eraan toe: 'We hebben in de eerste maand meer dan 1.000 stuks' van de Samsung-speler verkocht voor $ 399,99. De verkoop is sindsdien 'stabiel', vertelde hij ons. 'We verkopen alles wat we kunnen krijgen.'
'De mate van gehechtheid' van UHD Blu-ray-spelers aan 4K-tv's voor Video & Audio Center was 'duizelingwekkend', met meer dan 60 procent, legde Campbell uit. Bovendien koopt de gemiddelde klant één tot drie UHD Blu-ray-films samen met elke speler en 4K-tv die in zijn winkels wordt verkocht, schat hij.
De totale fysieke verkoop van home entertainment-inhoud is in het tweede kwartaal slechts drie procent gestegen ten opzichte van een jaar geleden, zei DEG. De verkoop van Blu-ray (inclusief UHD Blu-ray) steeg echter met 35 procent. De DEG brak niet uit hoeveel daarvan alleen van Blu-ray was in vergelijking met UHD Blu-ray. Er stond alleen dat er in de eerste helft van het jaar meer dan 45 UHD Blu-ray-titelreleases beschikbaar waren en dat er in dat tijdsbestek ongeveer 288.000 exemplaren werden verkocht.
Home Media Magazine meldde afzonderlijk dat 228.000 UHD Blu-ray-schijven waren verkocht op 24 juni 2016. Wat echt opvalt aan dat cijfer, is volgens Victor Matsuda, voorzitter van de Blu-ray Disc Association (BDA), dat het aanzienlijk hoger dan de 57.000 Blu-ray-schijven die in een vergelijkbaar tijdsbestek werden verkocht nadat het oorspronkelijke formaat in 2006 werd geïntroduceerd.
De BDA had geen aanvullende UHD Blu-ray-software of hardware-verkoopgegevens, zei Matsuda in een telefonisch interview. 'Maar anekdotisch genoeg zijn zowel de hardwarefabrikanten als de studio's waarmee ik spreek erg enthousiast' over de lancering van UHD Blu-ray en de verkoop die ze zagen. Het is inderdaad 'erg vroeg' voor het UHD Blu-ray-formaat, maar er zullen meer productaankondigingen komen naarmate we de feestdagen ingaan, samen met meer aanwezigheid van het formaat in winkels en bij promotionele activiteiten, zei hij. Een campagne van de BDA om consumenten voor te lichten over de voordelen van het format, die al begonnen is zijn website , zou ook moeten helpen, zei hij.
'Hoewel de verkoop van 4K Ultra HD Blu-ray-titels nog in de beginfase zit, is het bemoedigend en blijft het momentum opbouwen', aldus DEG's Finer. 'Dit moet verder worden versterkt door de lancering van andere Ultra HD-spelermodellen, plus de toetreding van extra studio's op de markt.'
Meer positieve signalen voor de home entertainment-markt
De DEG kondigde ook aan dat digitale HD - ook bekend als elektronische doorverkoop (EST) - in het tweede kwartaal met bijna negen procent is gestegen, aangedreven door theatrale inhoud die in de eerste helft van het jaar met bijna 20 procent is gestegen, dankzij een sterke lei van nieuwe releases. Video-on-demand-platforms bleven groeien in de periode en groeiden met meer dan zeven procent in het tweede kwartaal, consistent met de groei in het eerste kwartaal.
Er was in de eerste helft van 2016 duidelijk veel positief nieuws voor de hele home entertainment-markt in het algemeen, maar je moet er in ieder geval een deel met een korreltje zout van nemen. Immers, zoals gebruikelijk in de sector, kan in ieder geval een deel van de verbeterde home entertainment-prestaties worden toegeschreven aan een sterke reeks nieuwe filmreleases.
Marketing Blitz kan nodig zijn
'Zoals met zoveel nieuwe formaten, kan het een totale marketingblitz vereisen door de fabrikanten van de spelers die de voordelen van het toevoegen van of overschakelen naar dit nieuwe formaat aan de kaak stellen', zegt Paul Dergarabedian, senior mediaanalist bij comScore. 'Natuurlijk moet er voldoende gefilmde content beschikbaar zijn om de consument voldoende te prikkelen om nog een platform toe te voegen aan hun huidige thuistheatersystemen.'
Tot nu toe is dat voor veel consumenten misschien niet het geval. Om te beginnen blijft Disney de enige grote Hollywood-studio aan de zijlijn. Ondanks dat het lid is van de UHD Alliance, heeft het geen plannen aangekondigd voor UHD Blu-ray-titels, en Disney-woordvoerster Liz West zei in juni dat er niets nieuws te melden was. Het bedrijf reageerde niet op een verzoek om commentaar voor dit verhaal.
Sommige grote fabrikanten van consumentenelektronica hebben nog geen plannen aangekondigd voor een UHD Blu-ray-speler. LG, bijvoorbeeld. Sony kwam eindelijk in de game op 14 september, toen het lid van de UHD Alliance zijn eerste UHD Blu-ray-speler aankondigde, de 'referentiestandaard' ES-serie UBP-X1000ES dat is gericht op de installatiemarkt op maat. De prijs werd echter niet verstrekt en Sony zei dat de 4K UHD Blu-ray-speler pas in het voorjaar van 2017 zal worden verzonden, waardoor het belangrijkste verkoopseizoen voor de feestdagen ontbreekt.
Er zijn nog niet eens genoeg zinvolle verkoopgegevens van alle grote Hollywood-studio's die op de UHD Blu-ray-bandwagon zijn gesprongen. Universal Pictures Home Entertainment (UPHE) bracht bijvoorbeeld pas eind augustus zijn eerste nieuwe release op UHD Blu-ray (The Huntsman: Winter's War) uit. Daarvoor bracht het slechts drie catalogusfilms uit (Lone Survivor, Lucy en Oblivion) in het formaat, en die kwamen pas op 9 augustus uit. 'Het is daarom een beetje vroeg voor Universal om een nauwkeurige prestatiebeoordeling van zijn titels op 4K UHD, 'zei UPHE-woordvoerster Lea Porteneuve op 29 augustus.
Twentieth Century Fox Home Entertainment, SPHE, Paramount Home Media en Warner Home Video reageerden niet op verzoeken om commentaar. Maar Brian Zupan, Fox's vice-president van retailstrategie en retailmarketing, vertelde op de CE Week-conferentie in New York op 23 juni dat UHD Blu-ray een 'veelbelovende lancering in de detailhandel' had. Fox bracht in februari 10 titels uit in de VS, die samenvielen met de lancering van de eerste UHD Blu-ray-speler van Samsung. Tussen die tijd en 23 juni bracht de studio nog vijf UHD Blu-ray-titels dag en datum uit met hun releases op dvd en Blu-ray, zei hij. De studio was 'erg tevreden met de eerste uitvoering' van die titels op UHD Blu-ray, 'vooral' de uitvoering van Deadpool, The Martian en The Revenant - maar hij gaf geen verkoopcijfers.
Lauwe ondersteuning door verschillende retailers
Het is ook moeilijk om een formaat voor optische schijven als een succes te classificeren als veel grote retailers het nog niet volledig ondersteunen. Amazon en Best Buy verkopen een brede selectie UHD Blu-ray-films, maar hetzelfde kan niet gezegd worden voor de meeste andere grote Amerikaanse retailers.
Terwijl Sears-winkels de UHD Blu-ray-speler van Samsung online verkopen, zijn in ieder geval sommige van zijn winkels dat niet, en de detailhandelaar verkoopt geen Blu-ray-films, UHD of anderszins.
Amazon en Best Buy weigerden commentaar te geven op hoe goed UHD Blu-ray het tot nu toe doet, maar Amazon-woordvoerster Carly Golden zei dat de vijf best verkochte titels in het formaat tot nu toe Sony's nieuwe Ghostbusters zijn (op basis van voorverkoop), Paramount's Star Trek: Beyond, Fox's X-Men: Apocalypse en (ook via pre-sales) Jason Bourne en Warner's Batman v Superman: Dawn of Justice.
Best Buy verkoopt de UHD Blu-ray-speler van Samsung en de Xbox One S-console van Microsoft die 4K en UHD Blu-ray ondersteunt in zijn winkels. De winkel in Levittown, New York, had ze op 27 augustus, samen met 33 UHD Blu-ray-films. Twee andere films in het formaat - Batman v Superman en X-Men: Days of Future Past - waren uitverkocht.
Target weigerde commentaar te geven op zijn UHD Blu-ray-plannen en Walmart nam niet contact met ons op. Ik kon geen UHD Blu-ray-titels vinden in Walmart's East Meadow, New York, winkel. Target's winkel in Levittown, New York, had echter zeven UHD Blu-ray-titels op voorraad. Drie ervan - Batman v Superman, Huntsman en Sony's The Angry Birds Movie - bevonden zich in hetzelfde weergavegebied als de Blu-ray-exemplaren, maar de UHD Blu-ray-versies van Universal's Deadpool, The Martian en Lone Survivor, evenals Lionsgate's The Divergent Series: Allegiant, waren te zien op de bovenste rij van een scherm met recente releases.
Het is mogelijk dat, zodra we beginnen met het ontvangen van 4K-uitzendingen en de hoeveelheid 4K-inhoud die beschikbaar is voor streaming, veel eigenaren van 4K-tv's de noodzaak niet zullen inzien om UHD Blu-ray-spelers en films te kopen. Laten we ook niet vergeten dat veel consumenten nog steeds dvd-spelers bezitten in plaats van Blu-ray-spelers en er perfect blij mee zijn. Aan het eind van de dag is er gewoon geen duidelijk teken dat consumenten een nieuw high-end fysiek medium zullen omarmen, zei David Cole, CEO van videogame-onderzoeksbureau DFC Intelligence. 'We zijn gewoon niet zo optimistisch' op UHD Blu-ray, zei hij.
Volgend jaar rond deze tijd zouden we echter een veel beter idee moeten hebben of het format op schema ligt voor succes of niet.
Aanvullende bronnen
Mijn haat-liefdeverhouding onderzoeken met videoschijven op HomeTheaterReview.com.
10 geweldige Ultra HD Blu-ray-schijven om uw verzameling te beginnen op HomeTheaterReview.com.
Zal Ultra HD Blu-ray onze discloze toekomst vertragen? op HomeTheaterReview.com.