Woo Audio WA7 Fireflies Koptelefoonversterker / DAC Beoordeeld - HomeTheaterReview

Het luisteren naar een koptelefoon, vaak 'head-fi' genoemd, is de afgelopen tien jaar radicaal veranderd. Koptelefoons waren vroeger apparaten die alleen werden gebruikt als luidsprekers niet praktisch waren. Maar voor veel jongere audiofielen heeft het luisteren naar een hoofdtelefoon zich ontwikkeld tot een unieke en gespecialiseerde categorie van audioplezier. Ook het feit dat de verkoop van koptelefoons een van de weinige productcategorieën is die de afgelopen jaren enige groei heeft laten zien, heeft de aandacht van elke audiofabrikant getrokken. Tegen de tijd dat de CES van 2015 voorbij is, is de vraag misschien niet wie koptelefoons en koptelefoonversterkers maakt, maar wie niet.

Woo Audio is een audiofabrikant die gespecialiseerd is in producten voor de Head-fi-markt. Sinds 2004 maakt Woo producten voor hoofdtelefoonversterking. Momenteel heeft Woo 13 verschillende versterkers, variërend in prijs van de $ 499 WEE elektrostatische hoofdtelefoonomvormer naar de $ 15.900 WA234 mono-block versterkers Een van de meest opwindende en betaalbare versterkers is de WA7 Fireflies hoofdtelefoonversterker met enkel uiteinde en een ingebouwde USB DAC. De WA7 Fireflies hoofdtelefoonversterker is verkrijgbaar met een solid-state voeding voor $ 999 - $ 1.199 of met een buisvoeding voor $ 1.398 - $ 1.598 en biedt hoofdtelefoonliefhebbers een op buizen gebaseerd sonische perspectief voor top-echelon-hoofdtelefoons.

De WA7 Fireflies hoofdtelefoonversterker biedt een unieke cosmetische en technische benadering van het ontwerp van hoofdtelefoonversterkers. Fysiek is de WA7 een kleine kubus van ongeveer vijf inch (het varieert enigszins, afhankelijk van of u de breedte, hoogte of diepte meet). Het onderste tweederde deel van de kubus is het volledig aluminium chassis van de WA7 dat geen zichtbare schroefgaten heeft, terwijl het bovenste derde deel een massief stuk 'zeer helder' glas is met twee gaten in de bovenkant. De gaten zijn voor de twee 6C45-buizen die Woo gebruikt in een klasse-A, single-ended topologie met transformator-gekoppelde uitgangen. De voorkant van de WA7 heeft een enkele grote, centraal geplaatste volumeknop, evenals twee hoofdtelefoonuitgangen: een voor een standaard kwart-inch hoofdtelefoon en de andere voor kleinere mini-stereohoofdtelefoonaansluitingen.

De achterkant van de WA7 heeft een paar RCA single-ended analoge ingangen, evenals een digitale USB-ingang. (Een tweede versie van de WA7, de WA7d, voegt een digitale Toslink-ingang toe en kost $ 200 extra.) De basisbediening op het achterpaneel van de WA7 omvat een drieweg in- / uitgangskeuzeschakelaar voor het kiezen van analoge RCA-ingang en digitale USB-ingang , of RCA-uitgang van de USB D / A-conversie. (De WA7d biedt niet de USB D / A-conversie of RCA-uitgangsoptie, maar met de driewegschakelaar kun je kiezen tussen de drie ingangsopties.) Het achterpaneel heeft ook twee schakelaars: een voor aan / uit en een voor u kiest een hoge of lage impedantie voor de hoofdtelefoonuitgangen. Het laatste item op het achterpaneel van de WA7 is de 5-pins gelijkstroomaansluiting.

Woo maakt twee voedingen voor de WA7 hoofdtelefoonversterker. De solid-state lineaire voeding die wordt geleverd bij het basismodel WA7 is een kleine, zwarte metalen doos met een 5-pins gelijkstroomaansluiting aan het ene uiteinde en een standaard IEC AC-aansluiting aan het andere uiteinde. De WA7tp-buisvoeding kost $ 399 meer wanneer deze samen met de WA7 wordt gekocht (hij kost $ 649 als deze als add-on wordt aangeschaft) en lijkt veel op het hoofdchassis van de WA7, met een vergelijkbare helderglazen bovenkant. De buizenvoeding maakt gebruik van een paar vrij gebruikelijke 12AU7-buizen die kunnen worden verwisseld voor andere merken als eigenaren een aantal alternatieven willen proberen. De meegeleverde Sovtek 6C45-buizen die in de WA7 worden gebruikt, zijn ook verwisselbaar. Woo biedt een alternatief op zijn site: een paar Electro Harmonix 6C45-buizen voor $ 100 (de vervanging van de standaardbuis kost $ 55 per paar). Bediening op de buisvoeding bestaat uit één grote aan / uit knop aan de voorzijde.

De WA7 maakt gebruik van een single-ended klasse A-circuittopologie met transformator-gekoppelde uitgangen. Zonder halfgeleiders nergens in het signaalpad en een open-load circuitbeveiliging, zodat de versterker wordt beschermd wanneer er geen hoofdtelefoon op is aangesloten, gebruikt de WA7 een puristische topologie die nog steeds rekening houdt met de zwakheden van zijn menselijke operators. Andere technische hoogtepunten van de WA7 zijn onder meer een paar handgemaakte uitgangstransformatoren van een nikkellegering en meerlagige 'militaire' printplaten.

Het digitale circuit in de WA7 is voorzien van een asynchrone digitale USB 2.0-interface. De digitale converter ondersteunt samplefrequenties tot 32/192 via beide digitale verbindingen. Woo heeft zijn eigen speciale USB-driver ontwikkeld voor Windows 7/8, en voor Apple OS X 10.6.4 wordt de WA7 native ondersteund. DeWA7 ondersteunt ook Apple iOS-apparaten met een Apple Lightning-naar-USB-adapter en Android-apparaten met een Android OTG USB-adapter.Op dit moment ondersteunt de WA7 geen DSD-formaten.

Ergonomische indrukken
De WA7 bracht het grootste deel van zijn tijd in mijn systeem door als analoge hoofdtelefoonversterker, aangesloten via de analoge ingangen (hoewel ik ook de USB-ingang heb getest). Het gebruik van de WA7 was een simpele kwestie van mijn USB DAC aanzetten, mijn MacPro-desktopcomputer uit de slaapstand halen, de WA7 inschakelen, een app voor het afspelen van muziek openen, ongeveer 20 seconden wachten tot de buizen van de WA7 zijn opgewarmd, afspelen in de app en vervolgens naar muziek luisteren.

Tijdens zijn tijd bij mij werkte de Woo Audio WA7 zonder enige glitches of bugs. De enige keer dat ik prestatieproblemen had met de WA7 was toen ik per ongeluk met mijn knie tegen de beschermende afdekking van de glazen buis sloeg en de buizen zijwaarts duwde, waardoor de buizen een beetje loskwamen en tot wat hoorbaar gekraak leidde. Door de buizen opnieuw te plaatsen, werd het gekraak geëlimineerd. Mijn advies: doe dat niet.

De belangrijkste vraag die elke toekomstige WA7-koper zal hebben, is de onvermijdelijke: 'Zal de WA-7 mijn moeilijk te besturen hoofdtelefoon aansturen?' of 'Zal de WA-7 werken met mijn zeer gevoelige in-ear monitors?' Hoewel ik niet elke moeilijk te besturen koptelefoon of gevoelige in-ear monitor op aarde bezit, heb ik genoeg om de meeste koptelefoonversterkers een grondige training te geven. Met mijn minst efficiënte hoofdtelefoon, waaronder de nieuwe 90-dB 50-ohm HiFIMan HE-560 vlakke hoofdtelefoon en nieuwe 90-dB Mr. Speakers Alpha Prime hoofdtelefoon , had de WA7 voldoende drive om beide koptelefoons voorbij mijn comfortzone op maximaal volumeniveau te duwen, zelfs met mijn eigen live concertopnames, die ik doorgaans op een lager niveau opneem dan commerciële opnames vanwege hun extreem brede dynamische bereik.

Met zeer gevoelige in-ear monitors was de WA7 stil genoeg zodat de 115 dB Westone ES-5 en Jerry Harvey Audio Roxanne (ook 115 dB efficiëntie) op maat gemaakte in-ears geen achtergrondgeluiden of zoemen hadden. Zelfs met de volumeknop maximaal gedraaid, was er niets dan inktzwarte duisternis. Met efficiënte koptelefoons en in-ears was het enige probleem dat de volumeknop slechts ongeveer een kwart van zijn volledige rotatie hoeft te worden gedraaid om bijna oorverdovende volumes te bereiken, dus als je van een paar inefficiënte blikken naar hypergevoelige, oren, moet u het volume op de WA7 verlagen om te voorkomen dat de eerste tonen uw in-ears overbelasten of, erger nog, u oorverdovend maken.

Als u van plan bent de WA7 te gebruiken als uw DAC voor USB-bronnen en u beschikt over DSD-materiaal, zult u teleurgesteld zijn te vernemen dat het digitale gedeelte van de WA7 geen DSD-geformatteerde digitale muziekbestanden ondersteunt. Om DSD-materiaal via de WA7 af te spelen, hebt u een aparte DAC nodig die wel DSD ondersteunt om de analoge ingangen van de WA7 te voeden.

De algehele bouwkwaliteit van de Woo Audio WA7 is overal uitstekend. Ik was vooral onder de indruk van de beschermer van massief glas, die er niet alleen luxe uitziet, maar ook dient als een meest efficiënte warmteafvoer. De WA7-volumeknop draait soepel zonder zijdelings wiebelen en in plaats van de gebruikelijke 'audio-taper', waarbij de eerste kwartslag een enorme volumetoename heeft en vervolgens de hoeveelheid gain afneemt, is de gain-toename met de WA7 geleidelijk en gelijkmatig over het hele volume bereik.

hoe instagram dms op pc te zien

De ergste ergonomische nit die ik op de WA7 kon vinden, is de locatie van de ingangsschakelaar. Het plaatsen van zo'n kleine driewegschakelaar op de achterkant garandeert bijna dat het niet gemakkelijk te gebruiken zal zijn. De plaatsing leidt ertoe dat de ontwerpers van de WA7 niet verwachtten dat gebruikers regelmatig meerdere ingangen zouden gebruiken, dus als uw plannen vereisen dat uw hoofdtelefoonversterker / DAC vaak wordt omgeschakeld van analoog naar digitaal, houd er dan rekening mee dat u veel gaat doen. van reiken en jagen naar die kleine driewegschakelaar.

Klik verder naar pagina twee voor Sonic Impressions, High Points, Low Points, Vergelijking & Competitie en Conclusie ...

Sonic Impressions
Als je het geluid van de WA7 in combinatie met de buizenvoeding vergelijkt met een willekeurige solid-state hoofdtelefoonversterker, ongeacht de prijs, wordt de luisteraar vrijwel onmiddellijk bewust gemaakt van fundamentele sonische verschillen tussen de twee technologieën. Het standaardcliché over buizengeluid draait om 'buizenwarmte' en de eufonische harmonische kleuren waarvan bekend is dat buisimplementaties in veel componenten produceren. Maar als je vermoedt dat de Woo Audio WA7 slechts een andere zoet klinkende eufonische sonische pleister is die je koptelefoon 'muzikaler' zal maken, dan heb je het mis. Nee, wat u van de WA7 krijgt, zijn harmonisch neutraal maar toch dimensionaal verbluffend geluid. Als je denkt dat een koptelefoon geen solide, driedimensionaal beeld kan produceren met een uitstekende scheiding, heb je duidelijk nog nooit een goede koptelefoon gehoord die aan de Woo Audio WA7 is vastgemaakt. En als de buizenversterkers die je hebt ervaren altijd te zoet en dynamisch te zwak leken en niet het vermogen hebben om details op laag niveau vast te houden, zullen de sonische vaardigheden van de WA7 als een welkome verrassing komen.

Vergeleken met de beste solid-state hoofdtelefoonversterkers die ik heb gebruikt, levert de WA7 een groter gevoel van driedimensionaliteit op elke muzikale bron, of het nu de nieuwste mixen van Fatboy Slim zijn via TIDAL-streaming of mijn eigen live concert DSD 128X-opnames. Niet alleen was het geluidsbeeld groter dan het hoofdtelefoonversterkergedeelte van de Oppo HA-1, maar er was ook een betere scheiding tussen instrumenten en een groter gevoel van waar elk instrument en elke zanger zich specifiek in het geluidsbeeld bevond. Details op laag niveau, die vaak worden verduisterd door buisruis en brom op kleinere ontwerpen, werden net zo goed gedefinieerd door de WA7 als met enkele uitstekende solid-state versterkers, zoals de Bryston BHA-1

Hoewel de WA7 harmonisch niet overdreven warm is, kan hij toch helpen bij het 'opwarmen' van droge analytische koptelefoons, zoals de klassieke AKG K-701 (originele versie van Oostenrijkse makelij). Zelfs toen ik via TIDAL naar elektronische dansmuziek van de Crystal Method luisterde, klonken mijn oude AKG K-701's harmonischer weelderiger en hadden ze een serieuze kick op de gesynthetiseerde bas. De combinatie van laagfrequent gewicht in combinatie met een superieure basdefinitie onder 200 Hz zorgt ervoor dat zelfs de AKG K-701 veerkrachtig en krachtig klinkt. Koppel de WA7 aan een meer basgerichte oortelefoon zoals de Jerry Harvey Roxanne custom in-ear monitors, en je zult verrast zijn door de hoeveelheid zuivere, gecontroleerde en goed gedefinieerde bas die je zult ervaren. De combinatie van WA7 en Roxannes heeft zelfs die 'luchtstroom' rond de voorrand van de bas opnieuw gecreëerd, die ik voorheen alleen associeerde met de lagefrequentierespons van het kamergebaseerde systeem.

De hoge tonen van de WA7, hoewel niet zo opmerkelijk als de bas, waren respectabel zonder merkbaar verlies van lucht, uitstekende extensie of harmonische controle tijdens dynamische pieken. Hoewel niet zo vooruitstrevend als ik gewend ben van solid-state ontwerpen, waren de lagere hoge tonen nog steeds goed gedefinieerd, maar niet zo in-your-face op agressief gemixte muziek. Voor muziekliefhebbers wiens smaak neigt naar luide, soms onbeschofte muziek, is de hoge tonen van de WA7 misschien wel het sonische bromide dat nodig is om het nauwelijks luisterbare beter verteerbaar te maken.

Als je een buizenliefhebber vraagt wat het meest aansprekende 'buizengeluid' is, antwoordt de meerderheid met één woord: midrange. De WA7 zal geen enkele buizenliefhebber teleurstellen. De middenfrequenties hebben die specifieke organische juistheid die meer klinkt als een live microfoonvoeding van een hoogwaardige microfoonvoorversterker, zoals mijn Grace Lunatec V3 Net als de V3 verandert het midrange-karakter van de WA7 niet door hoge volumes of plotselinge transiënten. Nul-dB-niveaus waren net zo gedetailleerd, betrokken en zonder stress als -30dB. Ik aarzel om het midrange-karakter van de WA7 'warm' te noemen, omdat dat enkele variaties inhoudt van een neutrale harmonische balans, wat niet het geval is, maar de op buizen gebaseerde single-ended circuits van de WA7 doen uitstekend werk door verblinding en de additieve kleuringen die muziek harder en minder natuurlijk laten klinken.

Dynamische controle en contrast van luid naar zacht werd goed gecontroleerd door de WA7. Sommige koptelefoonversterkers / koptelefooncombinaties lijken dynamische contrasten te veel te benadrukken. Af en toe op mijn eigen opnames met een zeer breed dynamisch bereik (vaak met meer dan 50 dB tussen de zachtste en luidste passages), is het moeilijk om het juiste volumeniveau te vinden met sommige koptelefoonversterkers, zodat ik niet hoef te gain-ride tijdens de pieken om mijn oren te redden. Maar met de WA7 vond ik de 'juiste' niveaus gemakkelijk en voelde ik slechts zelden de behoefte om ze te verlagen of bij te stellen. Zeker, sommige koptelefoons, zoals de Hoor LCD-2 bamboes hadden nog wat volume-aanpassingen nodig vanwege hun brede dynamische mogelijkheden, maar bij de meeste koptelefoons, inclusief enkele gevoelige in-ears zoals de Westone ES-5, produceerde de combinatie met de WA7 een brede dynamiek zonder dat er versterkingsaanpassingen nodig waren tijdens pieken.

Hoge punten
• De Woo WA7 klinkt uitzonderlijk goed in vergelijking met andere hoofdtelefoonversterker / DAC-producten in zijn klasse.
• De WA7 blijft koel voor een Klasse-A versterkerontwerp, waarvan bekend is dat ze vaak een ei kunnen koken.
• De WA7 werkt met succes met een grote verscheidenheid aan hoofdtelefoons.

Lage punten
• De WA7 biedt geen gebalanceerde hoofdtelefoonaansluiting.
• Het digitale gedeelte van de WA7 ondersteunt geen DSD-formaten.
• De WA7 biedt geen voorversterkerfuncties.
• De ingangskeuzeschakelaar bevindt zich aan de achterkant van de WA7.

Vergelijking en concurrentie
Gedurende een groot deel van de beoordelingsperiode had ik de Woo Audio WA7 Fireflies hoofdtelefoonversterker gekoppeld aan de analoge uitgangen van een van zijn belangrijkste concurrenten, de $ 1.200 Oppo HA-1 DAC / pre / hoofdtelefoonversterker De Oppo is een meer complete component, met analoge voorversterker en DSD DAC-opties, maar de solid-state hoofdtelefoonversterker is geen partij voor de op buizen gebaseerde klasse A hoofdtelefoonversterker van de Woo. De WA7 had meer ruimtelijke informatie met een groter gevoel van diepte, een groter geluidsbeeld en een meer organisch en natuurlijk geluid in vergelijking met de hoofdtelefoonversterker van de HA-1.

kunt u een bod op ebay verwijderen?

Beide Burson $ 1.500 Dirigent DAC / hoofdtelefoonversterker en Lehmann Audio's $ 1.399 Blackface USB DAC / hoofdtelefoonversterker zijn duurder dan de Woo Audio WA7 en hebben vergelijkbare functies, maar beide zijn solid-state in plaats van op buizen gebaseerde versterkerontwerpen. Als je een op buizen gebaseerde single-ended hoofdtelefoonversterker wilt in de prijsklasse van $ 1.000 tot $ 1.500, dan is de Woo Audio WA7 de enige game in de stad. Er zijn nogal wat goedkope hoofdtelefoonversterkers die buizen gebruiken op de markt, maar geen van de goedkopere versterkers heeft vergelijkbare circuittopologieën of een vergelijkbare hoge constructiekwaliteit. Als u aanzienlijk meer geld wilt uitgeven en naar de prijsladder wilt gaan, is de Red Wine Audio Isabella ($ 4.500 zonder DAC), de $ 3.500 Leven CS300X , en de $ 2.950 Cavelli vloeibaar glas zijn allemaal goed aangeschreven, eersteklas geprijsde op buizen gebaseerde hoofdtelefoonversterkers.

Gevolgtrekking
Sinds ik de Woo Audio WA7 Fireflies hoofdtelefoonversterker heb aangesloten op mijn desktop-audiosysteem, merkte ik dat ik meer tijd besteedde aan het luisteren naar mijn hoofdtelefooncollectie dan ooit tevoren. Er is iets zo goed aan het algehele sonische beeld van de WA7, zo betrokken, dat het moeilijk is om er niet meer dan enkele uren aan te besteden. Hoewel je niet kunt verwachten dat één hoofdtelefoonversterker de beste keuze is voor alle soorten hoofdtelefoons, van gevoelige in-ears tot planaire ontwerpen die veel energie verbruiken, komt de WA7 dichter bij een allround hoofdtelefoonversterker voor alle doeleinden dan welke dan ook. gelijkwaardige of geprijsde hoofdtelefoonversterker die ik heb meegemaakt.

Als je altijd van het luisteren naar een koptelefoon hebt genoten, maar vond dat koptelefoons niet het niveau van beeldspecificiteit en driedimensionaliteit kunnen leveren of in ieder geval niet hebben geleverd door de beste luidsprekers, dan ben je jezelf wat tijd verschuldigd met de WA7 vastgemaakt aan de beste koptelefoon in je verzameling (je bezit toch meer dan één koptelefoon?). Zet een opname op die u goed kent en bereid u voor om verrukt te zijn over het vermogen van de WA7 om de informatie op laag niveau en dieptecues die diep in de mix zijn verborgen, vast te houden en te verlichten.

Gezien het enorme aantal nieuwe hoofdtelefoonversterkers aan de horizon, met nog veel meer beloofd voor de CES 2015, kan ik me niet voorstellen dat de Woo Audio WA7 Fireflies hoofdtelefoonversterker het komende jaar geen stevige concurrentie zal meemaken. Maar vanaf nu is de WA7 de best klinkende, best uitziende en meest uitmuntende hoofdtelefoonversterker die ik heb gehoord, geprijsd onder de $ 1600. Luister, maar ik waarschuw je: na serieus luisteren kan het erg moeilijk zijn om je koptelefoon af te zetten en een winkel te verlaten zonder de Woo Audio WA7 Fireflies onder je arm.

Aanvullende bronnen
• Bezoek De website van Woo Audio voor meer informatie over dit product.
• Bezoek onze categoriepagina's voor Koptelefoon en Digitaal-naar-analoog converters voor vergelijkbare beoordelingen.