Home-theater-designers
Het idee van onpartijdige recensies (of welke vorm van journalistiek dan ook) vind ik behoorlijk lachwekkend, dus ik probeer mijn vooroordelen openlijk, gewillig en transparant te maken. Alleen al om die reden vertel ik je dit: streaming audioproducten van relatief esoterische audiofiele fabrikanten zorgen er vaak voor dat ik een kitten in de nek wil slaan. Ik waardeer zeker elk high-end audiomerk met het gezonde verstand om moderne connectiviteit en online muziekdiensten in zijn producten op te nemen, maar laten we eerlijk zijn: hoeveel van hen slagen er echt in om het te doen op een manier die niet alleen onhandig is, klungelige puinhoop?
Gelukkig is niets van het bovenstaande van toepassing op de $ 2.999 Naim Uniti Atom alles-in-één draadloze muziekspeler Ik laat je gewoon uit het duizelingwekkende idee weten dat ik met een gezonde dosis scepsis aan deze evaluatie begon. En dat was zelfs nadat ik verliefd was geworden op de kleine Uniti Atom op de CES van dit jaar in Las Vegas.
Op het eerste gezicht is er veel om van de Uniti Atom te houden, van de behendige mix van hoogglans en matte afwerkingen tot de enorme en zijdezachte volumeregeling bovenop het luxueus ontworpen chassis. Dan is er het display op het voorpaneel: een LCD-kleurenscherm met hoge resolutie en naderingssensoren die het wakker maken als je dichterbij komt. Combineer dat allemaal met een kogelvrije, verlichte draadloze afstandsbediening die zowel intuïtief als prachtig is, en het totale pakket maakt zeker een indrukwekkend statement op de plank.
Maar wat voor totaalpakket is het eigenlijk? Omdat de naam 'all-in-one wireless music player' niet echt recht doet. Kortom, de Uniti Atom is vrijwel alles wat je nodig hebt om een volledig uitgerust audiofiel muzieksysteem op te zetten voor kleine tot middelgrote kamers, zonder luidsprekers, kabels en misschien een fysieke mediabron naar keuze. Het is een streamingaudiospeler en DAC, met ondersteuning voor Spotify Connect, TIDAL en internetradio, inclusief protocollen zoals Bluetooth aptX, AirPlay, Chromecast en UPnP, en ondersteunt formaten zoals FLAC, WAV, AIFF, MP3, OGG, WMA, DSD64, AAC en ALAC en het heeft samplefrequenties tot 384 kHz / 32-bits. [Noot van de redacteur: nadat de recensie was voltooid, voegde Naim ook Roon-ondersteuning toe aan de Uniti-line-up.] Maar de Atom is ook een hoogwaardige klasse AB geïntegreerde versterker met 40 watt per kanaal in 8 ohm. Het is ook een voorversterker, met één analoge ingang, drie digitale ingangen (één coax, twee optisch), een optionele HDMI-verbinding met ARC, bedrade en draadloze netwerkconnectiviteit en een stereo analoge uitgang die kan worden gebruikt om een of twee subwoofer van stroom te voorzien. , mocht je dat willen.
Het beschikt ook over volwaardige multiroom-audiocompatibiliteit met de rest van de Uniti-line-up, inclusief de $ 6.995 Uniti Nova (die beschikt over meer ingangen, ondersteuning voor SD-kaarten en een krachtigere 80 watt per kanaal van versterking), de $ 5.495 Uniti Star ( met zijn 70 Wpc-versterking, ingebouwde cd-speler en cd-ripping-mogelijkheden), en de $ 2.595 Uniti Core (een zelfstandige cd-ripper en muziekserver met een modulair ontwerp waarmee u uw eigen harde schijf of vaste schijf -state drive) - evenals Naim's Mu-so ($ 1.499) en Mu-so Qb ($ 999) draadloze speaker / spelers
Kortom, of het nu alleen wordt gebruikt of als onderdeel van een groter Naim muzieksysteem voor het hele huis, de Atom ziet eruit als een ongelooflijk middelpunt van een hoogwaardige boekenplank (of zelfs een efficiënte toren) stereo-audio-installatie. Maar zelfs toen ik dit forse maar kleine beest van een machine uit de verpakking haalde, kon ik de angst niet overwinnen dat de netwerkconnectiviteit, ondersteuning voor streaming-apps en serverfunctionaliteit niet helemaal zou voldoen aan de prachtige buitenkant en onmiskenbare stamboom van deze kleine overpresteerder.
De Hookup
Zulke reserveringen werden volledig tot rust gebracht zodra ik de Uniti Atom opstartte en de bijbehorende besturingsapp lanceerde, maar voordat we daar op ingaan, laten we het hebben over een paar andere facetten van de installatie. In plaats van de meer typische aansluitklemmen, Phoenix-connectoren of veerklemmen die we Yanks gewend zijn op het gebied van luidsprekerconnectiviteit, heeft de Atom vier holtes die zijn ontworpen voor gebruik met de meegeleverde luidsprekerstekkers. Deze zijn ontworpen voor gebruik met luidsprekerkabels van Naim en vereisen wat solderen om alles te laten werken, aangezien er geen klem- of vergrendelingsmechanisme is.
Ik negeerde de luidsprekerstekker helemaal en vertrouwde op de Straight Wire-luidsprekerkabel die vooraf was afgesloten met banaanstekkers, ondanks de bezwaren in de snelstartgids van de Uniti Atom en zelfs gedrukt op de achterkant van het chassis zelf. Ze passen perfect in de houders aan de achterkant van het apparaat en daardoor is er nog niets ontploft. Maar het is vermeldenswaard dat er geen voorziening is voor een kale draad (of spade) verbinding.
Die verbinding overbrugde de kloof tussen de Atom en een paar Paradigm Studio 100 v5-torens voor het grootste deel van mijn tests, hoewel ik wel even een RSL Speedwoofer 10S-subwoofer heb toegevoegd voor een beetje extra bas. De Uniti Atom mist voor zover ik weet elke vorm van basbeheer, als je een sub toevoegt, moet deze er een zijn met een eigen crossover. De audio-instellingen van het apparaat lijken te beginnen en eindigen met een kanaalbalansregeling en maximale volume-instellingen voor zowel de luidsprekeruitgangen als de hoofdtelefoonaansluiting.
Wat betreft de rest? Serieus, ik zou de Uniti Atom in een heel kleine stapel producten stoppen die als voorbeeld zouden moeten worden gebruikt voor de rest van onze branche van hoe netwerkinstellingen, productconfiguratie en app-implementatie moeten worden uitgevoerd. Om het simpelweg 'moeiteloos' te noemen, zou een belediging zijn voor de gebruikersinterface en de app's elegantie, intuïtiviteit en vloeiendheid. Wanneer u het apparaat aanzet, verschijnen er duidelijke instructies op het scherm met betrekking tot het koppelen van de afstandsbediening en de speler, een noodzaak aangezien de afstandsbediening zelf afhankelijk is van ZigBee in plaats van infraroodcommunicatie. Zonder dat in de weg te staan, kunt u de app of het display op het voorpaneel gebruiken om alle normale instellingen te configureren, inclusief regio, taal, kamernaam (belangrijk als u de Atom gaat gebruiken als onderdeel van een audiosysteem voor meerdere kamers), enzovoort. Vervolgens wordt de firmware automatisch gedownload en geïnstalleerd, indien nodig. Dan ben je klaar om te gaan.
De documentatie voor het apparaat is vrij licht en de online-helpsectie is precies het tegenovergestelde van nuttig - maar dat is prima, want voor het grootste deel stelt de Uniti Atom zichzelf in en vraagt de gebruiker om relevante informatie wanneer dat nodig is.
hoe wifi-wachtwoord android te zien
Prestatie
Voordat we te diep ingaan op de muzikale uitvoering van de Uniti Atom, ga ik je een klein geheimpje vertellen over hardware-recensies. De nette en opgeruimde lijst met liedjes die we bespreken tijdens onze evaluaties? Ze vertellen niet echt het hele verhaal. De realiteit is dat we meestal wekenlang naar een apparaat luisteren en als we eenmaal redelijk tevreden zijn met onze beoordeling van een product, graven we terug door pagina's met notities om het handvol nummers te vinden die het beste een versterker of ontvanger onthullen of de sterke en zwakke punten van de speler, en luister opnieuw naar die nummers om een verhaal te weven.
Maar voordat we bij zo'n zorgvuldig samengestelde afspeellijst komen, wil ik je iets vertellen over mijn echte eerste ervaring met de Uniti Atom. Ik was letterlijk net klaar met het instellen van het netwerk, en het kwam bijna aan het einde van mijn werkdag. Dus in plaats van kritisch luistermateriaal naar de speler te gooien, zette ik Tool's Ænima (Zoo Entertainment) op de proppen - een van mijn top vijf favoriete albums aller tijden, maar een die ik zelden gebruik tijdens hardwarebeoordelingen. En als ik dat doe, kun je erop vertrouwen dat het via de cd is.
In dit geval gebruikte ik AirPlay om een 256-vbr MP3 te streamen, gecodeerd met LAME vijf of zes jaar geleden ... en ik lette maar half op. Maar iets viel me echt een paar seconden op in track 14, '(-) Ions.' Dit is niet per se een nummer, maar eerder een van Tool's beroemde ambient noise-tracks. Het meest prominente ritmische element is een van die oude hoogspannings-klimbogen die je typisch ziet in de laboratoria van gekke wetenschappers in oude horrorfilms, die begint onder de ruisvloer van de mix en langzaam in volume toeneemt. Maar hier is het ding: de eerste boog die ik hoorde, kwam iets eerder dan verwacht. (Ja, ik ben zo geobsedeerd door dit album dat een enkel, nauwelijks hoorbaar geluidseffect dat eerder dan verwacht wordt gehoord, voldoende is om mijn aandacht te trekken.)
Ik pakte een Sennheiser-koptelefoon met open achterkant die vlakbij zat en stopte ze in mijn desktop-DAC / versterker, speelde de track op redelijke luisterniveaus en zette het eerste hoorbare optreden van dit 'Jacob's Ladder'-geluidseffect aan de 10- tweede teken. Door het opnieuw door het Uniti Atom in de open lucht te spelen, kon ik onmiskenbaar een eerder, stiller optreden van het effect precies na acht seconden identificeren. En dit klopte vrijwel, ongeacht hoe ik het volume van beide apparaten aanpaste.
Bekijk deze video op YouTube
Ik hoor je bezwaren al: 'Het is niet eens echt muziek! Wie kan het schelen?' Een geldig punt. Ik breng het alleen ter sprake omdat het een aspect van de uitvoering van de Uniti Atom illustreert op een manier die dichtere en meer muzikale mixen dat niet deden - althans niet zo overduidelijk. Een nummer dat echter redelijk in de buurt kwam, is 'Bag of Hammers' van het album We Brave Bee Stings and All (Kill Rock Stars) van Thao & the Get Down Stay Down. Er is een interessant percussief element dat doordringt in het eerste couplet van het nummer - een reeks tongkloppen en mondgeluiden die alleen kunnen worden omschreven als beatboxen door middel van de Afrikaanse Khoisan-klikkende medeklinkertalen. Dit element is net hoog genoeg in de mix om textuur aan de track toe te voegen. Eerlijk gezegd, als het zingen eenmaal begint, is het vrij gemakkelijk om het uit het oog te verliezen, tenzij je er specifiek naar luistert. Niet zo via de Uniti Atom, die die klikken en kloppen zo precies en zo levendig weergaf dat ze duidelijk en waarneembaar bleven totdat de drums met volle kracht in het refrein schopten. En zo ging het met de rest van de track ... en al het andere speelde ik trouwens via de Atom. Geen klein detail was begraven of verduisterd.
Thao met de Get Down Stay Down - Zak met hamers (van We Brave Bee Stings And All) Bekijk deze video op YouTube
Dat betekent natuurlijk ook dat onvolkomenheden zich ook openbaren. Ik denk specifiek aan het analoge gesis, verdwaalde cimbaalhits en ademgeluiden aan het begin van 'Uncle John's Band' van de Grateful Dead's Workingman's Dead (Warner Bros.), maar mijn hemel, wat een kleine prijs om te betalen voor dergelijke duidelijkheid , transparantie en detail. Workingman's Dead is toevallig een van de weinige albums die ik bezit in zowel 44.1 / 16 als 96/24, waarbij beide versies afkomstig zijn van exact dezelfde meester. Ik speelde beide via de Atom (via UPnP) en worstelde om enig betekenisvol verschil tussen beide te horen, wat in mijn ervaring het kenmerk is van een uitstekende DAC-implementatie. Beiden klonken even warm, even genuanceerd en even gedetailleerd, met dezelfde diepte als het geluidsbeeld en gelijke stereoscheiding op vrijwel elk luisterniveau. Beide nummers lieten ook zien dat de speler / versterker / streamer verbluffend onthullend was zonder analytisch te zijn.
Uncle John's Band (2013 Remaster) Bekijk deze video op YouTube
Maar helderheid en zuiverheid van toon zijn niet de enige verkoopargumenten. Dit kleine ding zwaait ook! En rotsen, wat dat betreft. Zijn dynamische punch en uitzonderlijke voorbijgaande respons zorgen samen voor een systeem dat gewoonweg leuk is om naar te luisteren. Verdorie, zelfs het internetradiostation van Naim Records klonk spectaculair door de Uniti Atom. De 320 kbps-feed biedt een behoorlijk gevarieerde selectie melodieën, van klassiek tot jazz tot pop. Tijdens de uren dat ik naar het station luisterde, klonk maar één keer een element ervan minder dan ongerept. Dat moment kwam tijdens een sax solo midden in Bonnie Koloc's 'Ballad for a Quiet Man' (en nee, ik zou de track nooit hebben gekend zonder de Shazam-app op mijn telefoon). Voor slechts een paar noten klonk de sax een beetje gespannen. Een beetje digitaal. Een beetje gecomprimeerd. Dat zijn twee noten buiten uren luisteren. Anders, zelfs met zo'n bron van lage kwaliteit, leverde de Atom rijke, dynamische, ruimtelijke en perfect gestructureerde melodieën met onberispelijke overgangen en volslagen helderheid urenlang - en dat alles zonder dat het aanvoelt, wat behoorlijk fenomenaal is als je overweeg zijn Klasse AB-topologie.
Het nadeel
Afgezien van de funky luidsprekeraansluitingen, die ik hierboven in de Hookup-sectie heb beschreven, heb ik nog maar één andere, nogal subjectieve - en volledig subjectieve - klacht. De Uniti Atom heeft een werkelijk spectaculaire koptelefoonversterker - zo goed dat hij vijf sterren zou ontvangen als de koptelefoonaansluiting de enige uitgang was (ik heb de afgelopen jaren maar één speciale koptelefoonversterker gehoord die er de beste van zou kunnen maken). De koptelefoonaansluiting is echter van de mini 3,5 mm-variant, wat betekent dat ik met mijn goede koptelefoon - van Audeze, HiFiMan en Sennheiser - een adapter van een kwart inch naar 3,5 mm moest gebruiken. Eerste wereldproblemen, toch? Toch, voor een product dat zo prachtig is met dit prestatieniveau, lijkt de noodzaak om een adapter te gebruiken met mijn high-end blikjes een beetje verkeerd.
Vergelijking en concurrentie
Simaudio's $ 3.500 Moon Neo ACE alles-in-één muziekspeler komt voor de geest als een van de meest waarschijnlijke concurrenten van Naim's Uniti Atom. De Moon-unit (heh!) Beschikt over vergelijkbare specificaties en bestandsondersteuning en wordt geleverd met aptX Bluetooth-connectiviteit. Het voegt een asynchrone USB-ingang toe, maar mist de Uniti Atom's Chromecast- en AirPlay-functionaliteit, evenals Spotify Connect-ondersteuning.
De Hegel Röst komt ondertussen qua prijs overeen met de Uniti Atom en heeft iets meer versterking (75 wpc). Het ondersteunt wel AirPlay, maar het mist de Atom-ondersteuning voor DSD en PCM met een hogere samplefrequentie (192/24 is de limiet over het netwerk), en natuurlijk is het grimmige wit-op-zwart-display geen partij voor de volledige weergave. kleurenillustraties en afbeeldingen geleverd door het Atom.
Als je een hoop deeg wilt besparen en de N-de graad van muzikale trouw niet je eerste zorg is, kun je natuurlijk ook gaan met iets als Yamaha's $ 650 R-N602 netwerk-hifi-ontvanger , dat beschikt over 80 watt per kanaal en werkt met het MusicCast-ecosysteem van het bedrijf. Ondersteuning voor bestandsindelingen is niet zo geavanceerd als die van Naim, het chassis is lang niet zo mooi of goed geconstrueerd en de app zelf is lang niet zo elegant, maar het is een van de weinige streaming-apps die ik heb gebruikt, dat is gewoon even betrouwbaar en gemakkelijk te navigeren, en de netwerkinstallatie is net zo probleemloos.
Gevolgtrekking
Dit was mijn eerste ervaring met Naim's Uniti-lijn, ik wist eerlijk gezegd niet helemaal wat ik van de Atoom Zoals ik in de intro al aangaf, had ik zeker niet verwacht dat ik zo'n moeiteloze installatie zou ervaren, noch zo'n betrouwbare streaming audio-ervaring. Er is echt geen betere manier om het te zeggen dan dit: in termen van netwerkconnectiviteit en streaming werkt de Uniti Atom gewoon. Feilloos. Betrouwbaar. Zonder uitzondering.
Als audio-junkie doet het me pijn om dit toe te geven, maar de onbetwistbare prestaties van het systeem zijn bijna de kers op de taart. Wat een heerlijk glazuur is het echter! De muziek van deze kleine uitblinker is kristalhelder, belachelijk gedetailleerd, pittig als het moet, ontspannen als dat nodig is. Het is dynamisch en absoluut giller om naar te luisteren, en het beste van alles is dat het zowel onthullend is met bronnen van hoge kwaliteit als vergevingsgezind met streams met een lage bitsnelheid.
Het chassis zelf is een lust voor het oog. Kleine details - zoals de verzonken verlichting die het Naim-naamplaatje verlicht, de eenvoudige maar complete ZigBee-afstandsbediening, de aan de bovenkant gemonteerde volumeregeling en de bewegingsdetectiefunctie - dit alles combineert om een gebruikerservaring te creëren die luxe uitstraalt . En de grote, prachtige, intern verlichte, bewegingsgevoelige volumeregelaar bovenop het chassis? Echt, voor mensen zoals ik die een volumeknopfetisj koesteren, telt dit ding bijna als pornografisch. Ja, het naar boven gerichte ontwerp maakt het een beetje vatbaar voor vuil, dus misschien wilt u een blikje perslucht bij de hand houden. Maar dat is een kleine prijs voor zo'n verbluffend ontwerp.
Dit kleine is een beetje een eenhoorn Staten Atom alles-in-één draadloze muziekspeler - een echt audiofiel muzieksysteem dat de oplossingen van grote merken overtreft, niet alleen in termen van muzikale prestaties en ergonomie, maar ook in zijn gebruikersinterface en algehele streaming audio-ervaring.
Aanvullende bronnen
• Bezoek de Naim Audio-website voor meer productinformatie.
• Bekijk onze Categoriepagina Audiospelers om soortgelijke recensies te lezen.
Vind een plaatselijke Naim-dealer via de Amerikaanse distributeur van het bedrijf, Audio Plus-services