Da Vinci Typhoon Preamp Beoordeeld - HomeTheaterReview

Tenzij je kerst in het buitenland hebt doorgebracht, weet je dat de winter 1991/2 de winkelstraten van dit land te wensen overliet. Klanten willen, dat wil zeggen, met een nieuw gevoel van voorzichtigheid (misschien uit noodzaak) om ieders uitgaven te beperken. En de natuurlijke reactie in zulke moeilijke tijden is om de prijzen te verlagen en de luiken dicht te draaien. Dus wat heeft Musical Fidelity besloten te doen, terwijl het verstandig is om de winsten en winsten van bestaande modellen te maximaliseren? Het is ervoor gekozen om in onze Winter of Disontent een reeks pre / power-combinaties te lanceren die naar verluidt een onweerstaanbare prijs-kwaliteitverhouding bieden.

Aanvullende bronnen
Lees meer audiofiele stereovoorversterkerrecensies van merken als Audio Research, Classé, Mark Levinson, Krell, Linn, Naim en tientallen anderen.
Volg AudiophileReview.com voor blogposts en meningen over de wereld van audiofiele voorversterkers, waaronder passieve voorversterkers, solid state voorversterkers, buizenvoorversterkers en meer.
Lees hier beoordelingen van audiofiele eindversterkers.

Discussies met Antony Michaelson doen me denken aan Burt Lancaster als Elmer Gantry of misschien een van de meer histrionische advocaten van L.A. Law. Hij promoot zijn producten niet alleen bij de recensent, met de gebruikelijke pitches die zijn ontworpen om u al te overtuigen voordat de dozen worden geopend. Hij geeft lezingen. Hij predikt. Hij hekelt. Hij wenkbrauwt. Wat hij van zijn concurrenten denkt, zou neerkomen op genocide als gedachten dodelijk zouden kunnen zijn. En het zou belachelijk zijn als de producten niet zo verdomd goed waren.

Michaelson houdt ervan om alle bases te dekken (Amerikaan voor 'bereid je voor op alle eventualiteiten'). Daartoe runt hij twee bedrijven, Musical Fidelity voor solid-state elektronica en Michaelson Audio voor kleppen. De eerste heeft een bereik dat loopt van budgetgeïntegreerde versterkers tot # 10.000 booglassers, terwijl de jongere kleplijn begon met een ander tien groots systeem en vervolgens een betaalbare geïntegreerde versterker. Gezien het feit dat de twee bedrijven zowat elke marktsector bestrijken, is het veilig om aan te nemen dat Michaelson veel aandacht besteedt aan prijspunten om overlapping en rommel te voorkomen en toch zoveel keuzes aan de consument biedt.

Na ontvangst van de recensie-samples van Da Vinci, waarvoor ik halverwege de zomer 1991 werd gewaarschuwd, lanceerde Michaelson zijn gebruikelijke tirade over de high-end, met gifvaten voor met name Amerikaanse ballbuster-versterkers. Zijn laatste argumenten vallen uiteen in twee categorieën, de eerste is dat alle high-end versterkers naast de zijne rip-offs zijn. Dit is geen ongebruikelijke houding bij de meeste high-end fabrikanten, en ik zou elke fabrikant wantrouwen die niet hetzelfde vertrouwen in zijn eigen producten had. (Op een dag zal misschien een ondernemende journalist met een lang geheugen The Thoughts of Chairman Ivor publiceren, aangezien de parels van de oprichter van Linn niets minder zijn dan een inleiding voor aspirant-goeroes.) De tweede is dat er geen reden is dat een versterkercombinatie verkopen voor # 500 kan het beste dat Amerika te bieden heeft tegen elke prijs niet wegblazen. Sterker nog: een dergelijk koopje zou de verkoopactiviteit verjongen, zelfs in een abnormaal depressieve markt. En als ik niet had gehoord hoe goed Acoustic Research het doet met de geweldige maar kosteneffectieve M1-luidspreker tijdens deze recessie, had ik Michaelsons argumenten afgeschreven als naïef en duizelig optimistisch.

Wat dat bier-budgetpraatje te maken heeft met de Da Vinci voor- en eindversterker, die (met tien pond minder dan twee mille voor het paar) geen budgetpakket is, is simpel: Michaelson verscheen met The Preamp and the Typhoon op tegelijkertijd leverde hij de Da Vinci's af. Zonder waarschuwing moet ik eraan toevoegen. En, alsof hij zijn eigen petard met monogram uit de schede wilde halen, vroeg Michaelson me om The Preamp (# 199) en de Typhoon (# 299) te vergelijken met de Da Vinci-componenten. En gehesen was hij zeker, want de Preamp / Typhoon-combinatie is zo belachelijk goed voor wat neerkomt op zo'n relatief kleine uitgave dat de Da Vinci er bijna slecht uitziet. Wat het niet is. Door vast te houden aan dit moorddadige duel, heeft hij een schoolvoorbeeld gemaakt van de wet van afnemende opbrengsten.

Misschien had ik deze afzonderlijk moeten beoordelen, de kleine solid-state uitrusting die de heerlijke maar veel duurdere buisproducten overschaduwt. Het is net als elke koopjes-versus-luxe situatie. Het is niet dat de duurdere dingen niet goed zijn. Het is alleen dat het goedkopere spul te goed is. Ik zou een analogie aanbieden, maar ik zit vast aan de gebruikelijke Rotring-vs-Mont Blanc-pennen of welke kwaliteit Japanse camera-vs-Leica dan ook. Het laatste is telkens aantoonbaar superieur aan het eerste, maar tegen welke prijs? En zullen de meeste consumenten de voordelen opmerken of de extra kosten kunnen rechtvaardigen? Dus niet dat het veel uitmaakt, ik geef Da Vinci de eerste klap met de zweep.

Da Vinci

Het idee achter Da Vinci was om de Odysseus geïntegreerde versterker aan te bieden in de vorm van twee chassis, waarbij aan het basisproduct de mogelijkheid werd toegevoegd om de versterker te monitoren (met de aanschaf van een tweede da Vinci natuurlijk). naar de verwachte winsten van een andere voeding. Minder bekend is het idee om een Chronos voor de 'armen' te produceren, waarbij Da Vinci een vijfde van de prijs van het Michaelson Audio-vlaggenschip kost.

De styling is de nieuwste incarnatie van de Montezuma-meets-Gaudi Chronos-look, met verbeterde lakafwerking en een handig driehoekig logo dat drievoudig fungeert als aan / uit-knop en driekleurige indicator. De verlichtingsprocedure is rood, na 25 seconden gevolgd door amber en dan nog eens 25 seconden voor de all-systems-go green. De verfijnde afwerking en detailwijzigingen maken deel uit van het onderwijsproces, of hoe om te gaan met de weerstand van kopers tegen radicale styling.

De Da Vinci-voorversterker is een apparaat met alleen lijnniveau, hoewel er voorzieningen zijn getroffen om de komende phono-versterker via een aansluiting aan de achterkant van stroom te voorzien. Alle zes lijningangen zijn hetzelfde gespecificeerd, 310mV voor 775mV, en ik kon geen geluidsverschillen tussen de ingangen detecteren. Signaal-ruisverhouding wordt vermeld als beter dan -75dB, met THD als minder dan 0,15% bij 1V-uitgang. De kleppenreeks bestaat uit acht ECC81's, waarbij het circuit gebruikmaakt van parallelle buiscascode-eindtrappen.

Hoewel de Da Vinci niet echt 'spookachtig' stil is, schaamt hij zich ook niet voor solid-state voorversterkers voor een laag geluidsniveau en een stille achtergrond. Een reden voor zijn uitmuntendheid op dit gebied is een opmerkelijke weerstand tegen microfonie. De toevoeging van buisdempers maakte relatief weinig verschil met de Da Vinci dan met een aantal andere all-tube regeleenheden.

Net als de voorversterker wordt de Da Vinci-eindversterker verkocht voor # 995. Maar het past niet alleen bij de voorversterker met het prijskaartje en de styling, maar ook met een identiek geluidskarakter. Deze versterker draait in Klasse A en verandert elke huiskamer in een gematigde zone, dus het zou als een verstandige economische zet kunnen worden beschouwd, omdat je de thermostaat tijdens de wintermaanden lager kunt zetten. De literatuur geeft een vergelijking met twee gloeilampen van 150W, wat mij een understatement lijkt. Ik zou het een broodrooster op 'Medium' noemen. Sterker nog: het klepcomplement dat deze hittegolf veroorzaakt: twee ECC83's, twee ECC85's en acht EL34's.

Het omzetten van de 45W / kanaal (bij 8 ohm) Da Vinci in een 50W / 8 ohm of 100W / 4 ohm monoblok vereist slechts een druk op de knop aan de achterkant. Het voorpaneel is voorzien van twee LED's om de werking in mono of stereo aan te geven. Omdat Da Vinci's schaars waren tijdens de beoordelingsperiode, kon ik geen tweede sample lenen voor monoblock-luisteren, maar ik kan me niet voorstellen waarom iemand meer vermogen zou willen met de aanbevolen minimale belasting van 4 ohm en 89 dB gevoeligheid. De Da Vinci reed zulke zware ladingen (op aandringen van Michaelson zou ik moeten toevoegen) als de Sonus Faber Extrema en de Apogee Stages met kracht over, waardoor de reputatie die Michaelson Audio-buizenversterkers hebben behouden blijft voor pure grunt en geen angst voor lage impedanties.

Het Da Vinci-systeem is niet alleen een 'volwassen' of, beter gezegd, 'doorgesneden' Odysseus. Om te beginnen is hij veel verfijnder dan de geïntegreerde versterker, met minder een weggelopen gevoel ondanks hetzelfde gevoel van ongetemde pk's. Anderzijds zorgt het voor nog meer slam en minder tekenen van 'valveness'. Nee, dit is geen aanklacht, geen beschuldiging van transistorisme, noch een suggestie dat buizenliefhebbers ergens anders moeten zoeken. Op de belangrijkste gebieden - weelderige middenband, consistentie van boven naar beneden, driedimensionaliteit, weerstand tegen hardheid, 'vriendelijk' knippen - is de Da Vinci bijna stereotiep klepachtig. Maar de lagere registers van de voorhamer en de Jackie Chan-aanval doen me denken aan Michaelsons aartsvijand: big bang Yankee-versterkers. De enige andere buizenversterker in mijn ervaring met deze mogelijkheid is de E.A.R. 509/519, niet verwonderlijk aangezien buisgod Tim de Paravicini de Da Vinci ontwierp met Michaelson en eigenaar is van E.A.R.

Deze sonische signatuur is zo duidelijk gedefinieerd in beide delen van het Da Vinci-pakket dat het gebruik van een van beide in een ander systeem betekent dat een Da Vinci-smaak wordt toegevoegd die domineert. Ik weet dat dit in strijd is met het idee dat de ideale component onzichtbaar zal lijken, maar de infusie van Da Vinciness is een zegen omdat we het hebben over deugden, niet over kleuringen. Beide units zullen veel doen om het geluid 'strakker' te maken in een los systeem, wat ik grappig vind wanneer de rest van het systeem misschien vintage kleppen heeft. Een Da Vinci-voorversterker is misschien wel de beste upgrade die je kunt maken naar een Quad II-buizenversterker, hoewel ik een Da Vinci-eindversterker niet zou combineren met een vintage voorversterker, omdat de meeste te luidruchtig en onnauwkeurig zijn volgens de huidige normen. (Hoewel ik de Da Vinci-eindversterker graag zou horen, aangedreven door een Marantz Model 7 ...)

Hoewel de Da Vinci Odysseus verbetert met de grotere verfijning die ik hierboven noemde, is het in absolute termen nog steeds een beetje grof. Ik vergeleek de voorversterker met de Audio Research SP-14, die ik haast om meer kosten toe te voegen dan het Da Vinci-pakket PLUS de Preamp / Typhoon, en merkte een lichte textuur op de vrouwelijke zang op, met name de waterige stemmen die de gewoonte van de Grote Ol 'Opry. De versterker maakte zich hier minder schuldig aan, de enige aantoonbare ondeugd was een tint minder transparant dan de Classé DR-10 die ik gebruik als voorbeeld van een 'bijna betaalbare' high-end versterker.

Als pakket verplaatst de Da Vinci de doelpalen voor opstellingen met alle kleppen onder # 2000. Rivalen van eigen bodem zijn talrijk, met Croft, Art Audio, Tube Technology en anderen die vechten met een fantastisch aanbod in dezelfde arena, maar Da Vinci heeft misschien een voorsprong op pure lef. Als dit de prijs is die u beoogt voor de aankoop van een klep, moet u een nieuwe kandidaat overwegen. Negeer de Da Vinci op eigen risico.

Lees meer op pagina 2

hoe een gif als achtergrond te gebruiken

De voorversterker en Typhoon

Aan de andere kant wil je misschien veel geld besparen met de nieuwste in een reeks belachelijk ondergewaardeerde wonderen, een versterker-equivalent van de AR M1. Het ligt niet in Michaelsons aard om verliesleiders vrij te geven, dus ik was benieuwd hoe hij erin slaagde om een scheiding voor onder de # 500 te behalen, laat staan goede. Nogmaals, het is terug naar zijn bijna Nitzschean benadering, een die andere fabrikanten zal drijven om te drinken of naar hun zakrekenmachines.

Als je eenmaal voorbij The Voorversterkers en Typhoon's chassis - hetzelfde als de B1-versterker en daarom geen nieuwe tooling nodig heeft - je moet kijken naar de Michaelson Formula voor versterkerkosten, die ofwel puur geniaal kan zijn of een werk van fantasie om het beste van Hugh Lofting te evenaren. Nadat hij heeft besloten dat de drie elementen van een goed versterkerontwerp de voeding, het aandrijfcircuit en de eindtrap (capaciteit en grootte) zijn, stelt hij dat - volgens zijn kostenanalyse - traditionele high-end makers de volgende kostenanalyse gebruiken voor een ' typische 'big bucks-versterker:

Behuizing, handgrepen, frontpaneel etc 60%

Voeding incl. Transformatoren en condensatoren 22%

Aandrijfcircuits incl.printplaat en alle componenten 7%

Eindtrap 8%

Diversen 3%

De formule die hij gebruikte, eerst met de P180 en nu met de Typhoon, is:

Behuizing, handgrepen, frontpaneel enz 16%

Voeding incl. Transformatoren en condensatoren 29%

Aandrijfcircuits incl.printplaat en alle componenten 9%

Eindtrap 39%

Diversen 5%

Dat is maar 98%, wat het des te wonderbaarlijker maakt. Hoe dan ook, we ontdekken dat Michaelson beweert meer van binnen dan van buiten te plakken, en wat je krijgt is een klassiek minimalistische combinatie die niet het recht heeft om zo goed te werken als zij. Want als ik me niet voorstel wat ik heb gehoord, betekent dit dat iedereen - niet alleen de luxemakers - zich heeft terughoudend.

Aangezien Michaelsons verklaarde doel 'state-of-the-art high-end geluid voor een bescheiden prijs' is, krijg je niets overdadigs qua uiterlijk of gevoel. Net als de B1 en andere Musical Fidelity-producten, zijn de uiterlijke kenmerken gelijk aan de (VK) cursus. De producten van Musical Fidelity zien er, nadat Michaelson dergelijke fripperies als perspex met achtergrondverlichting had afgeschaft en een externe ontwerper in de arm had genomen, er slim en anders uit zonder in de Britse outre te vervallen. (Onthoud dat de Da Vinci en zijn soortgenoten volledig een ander merk zijn.)

In overeenstemming met een no-nonsense aanpak, is The Preamp minimalistisch zonder de masochist aan te spreken. Alleen op lijnniveau, het biedt zes ingangen (250mV gevoeligheid voor 775mV uitvoer) evenals een opnamefunctie, een volumeregeling en aan / uit-schakeling. Maar als je naar de achterkant kijkt, hé! de phono-aansluitingen zijn alleen geschikt voor de bronnen? Wat geeft?

Eenvoudig: de voorversterker biedt alleen gebalanceerde uitvoer, de Typhoon alleen gebalanceerde invoer. Het pakket wordt geleverd met twee meter kabel die is afgesloten in XLR's, en je kunt ze mixen met andere gebalanceerde apparatuur, maar Michaelson was niet van plan om de kosten te verhogen door twee sets stopcontacten toe te voegen om een ongebalanceerde werking op te vangen. En uitgebalanceerde bediening is een belangrijk onderdeel van de formule voor compromisloze prestaties.

De Typhoon is ook franje-vrij, maar hij kan worden geconverteerd van 45W / kanaal bij 8 ohm naar een niet-aangegeven bridged mono-specificatie met behulp van speciale adapterkabels. Met een enkele stereo Typhoon die slechts # 299 kost, is upgraden met een tweede versterker voor meer vermogen of echte bi-amping geen onbereikbaar doel. Wat het vermogen ook is, Michaelson zei dat het elke 200 watt een run voor het geld zal geven.

En zo merkte ik dat ik een # 500 pre / power plus combinatie gebruikte, plus een extra Typhoon, tussen een # 5000 cd-speler en # 7000 luidsprekers. Op zijn aandringen. En hoewel het me pijn doet om het eens te zijn met zo'n hypemeister, moet ik zeggen ... Heet verdomme !!!

Nee, het is niet helemaal de Krell-eter die Michaelson zou willen zijn. En het eet ook geen Da Vinci, want het buizenpakket heeft veel meer grunt, meer transparantie, een beter klankbeeld en aanzienlijk meer basverlenging. Maar de combinatie Preamp / Typhoon doet dingen die ik nooit had verwacht voor 498 incl. Btw, terwijl een pakket met twee versterkers voor nog eens 299 een overtuigende 'high-end' schaal en drama oplevert, zo niet de details en verfijning. Het zal alle vervallen audiofielen inspireren die de kudde hebben verlaten vanwege persoonlijke financiële verlegenheid of linkse afkeer van stijgende prijzen. Erger voor makers en liefhebbers van exotica, het zal de nouveau pauvre-types, de anti-high-enders allerlei anti-luxe munitie geven.

Simpel gezegd, een enkele Typhoon is krachtig genoeg om hongerige luidsprekers aan te drijven, terwijl The Preamp schoon genoeg is om bronsignalen te leiden en te versterken zonder veel degradatie. De twee stukken werken perfect samen, waarbij de ontwerper het paar heeft aangepast om een solide, voelbare bas, een heldere en open middenband en snelle, uitgebreide, vermoeidheidsvrije hoge tonen te produceren. En elke keer dat je een klein gebied vindt dat moet worden verbeterd, sla je op je pols en herinner je jezelf eraan dat de set-up slechts € 498 kost.

Hoewel Michaelson graag zou willen geloven dat het de verkoop zal stelen van Levinson, Rowland, Threshold en dergelijke, zal dit nooit gebeuren. Het kan me niet schelen of het ego, machofixatie, terminale audiofilie is of een oprechte overtuiging dat er high-end geld nodig is om high-end geluiden te krijgen, maar degenen met de middelen zullen doorgaan met winkelen in Cello-land. In plaats daarvan verwacht ik dat The Preamp / Typhoon grote schade aanricht in de # 400- # 1500-sector, zelfs bij consumenten die geen prestaties van tien k verwachten. Tegelijkertijd zal het koppelen allerlei high-end wannabees erg blij maken, vooral degenen die het idee van vijfcijferige systemen niet eens kunnen koesteren.

En wat ze uitpakken als ze thuiskomen, is een geweldige kleine set-up die ruw aan de randen is, maar fundamenteel muzikaal en volkomen 'capabel'. De kostenbesparingen die nodig zijn om de Typhoon / The Preamp te produceren, betekent dat de twee stukken met groot succes kunnen worden aangepast, bijvoorbeeld een paar Flux Dumpers en een paar trucjes voor luidsprekerkabels die wonderen verrichten op een aantal gebieden. Dit pakket reageert op fijnafstemming en hifi-waanzin zoals een puppy een koekje aanbood, dus noem ik de combinatie 'De NAD 3020 voor de jaren negentig'. En dat is zo'n hoog compliment als ik het kan betalen.

En hier is een tip: de beste manier waarop je € 1500 kunt uitgeven voor een serieus goed cd-systeem is de Typhoon / The Preamp, een paar van Spendor's dubbelzijdige LS3 / 5A's, een van de talloze 'fatsoenlijke' cd-spinners voor # 400 en # 200 aan statieven, kabels, Kontak en Flux Dumpers. Vervolgens kun je een tweede Typhoon toevoegen wanneer je een andere # 298 vindt voor meer kracht en maximale uitstraling. En je zult niets missen als je spaart voor je Krell / Levinson / Rowland / Threshold ... of Da Vinci.

Aanvullende bronnen
Lees meer audiofiele stereovoorversterkerrecensies van merken als Audio Research, Classé, Mark Levinson, Krell, Linn, Naim en tientallen anderen.
Volg AudiophileReview.com voor blogposts en meningen over de wereld van audiofiele voorversterkers, waaronder passieve voorversterkers, solid state voorversterkers, buizenvoorversterkers en meer.
Lees hier beoordelingen van audiofiele eindversterkers.