Cambridge Audio Minx Xi streaming muziekspeler herzien

Cambridge Audio Minx Xi streaming muziekspeler herzien

minx-xi-side-zwart-1375087436.jpgVolgens veel insiders uit de industrie is het streamen van muziek de next big thing in audio, maar de geluidskwaliteit van streaming audio kan variëren van niet eens waardig als achtergrondmuziek tot zo goed dat het je vanuit een andere kamer naar binnen sleept. Het is duidelijk dat wij audiofielen meer geïnteresseerd zijn in het laatste dan in het eerste. De nieuwe Cambridge Audio Minx Xi probeert de kloof tussen het gemak en de betrouwbaarheid van een Sonos-systeem en de geluidskwaliteit van iets beters, zoals wijlen, klaagde Logitech Squeezebox Transporter of het nieuwe Sony HAP-Z1ES ​Voor $ 999 bevat de Minx Xi een overvloed aan functies en mogelijkheden in een relatief klein en gebruiksvriendelijk pakket.





De Minx Xi is in wezen een audio-ontvanger die in de 21e eeuw is geïntroduceerd. De ingangen zijn onder meer twee analoge, een digitale Toslink, een digitale S / PDIF, twee USB 2.0 en een BT100 Bluetooth-ontvanger. Uitgangen omvatten een 3,5 mm stereohoofdtelefoonuitgang, een subwooferuitgang op lijnniveau en een paar luidsprekeruitgangen op hoog niveau. Het eindversterkergedeelte van de Minx Xi produceert 40 watt RMS in acht ohm en 55 watt RMS in vier ohm. De Minx Xi ondersteunt een overvloed aan digitale formaten, waaronder ALAC, WAV, FLAC, AIFF, WMA, MP3, AAC, HE AAC, AAC + en OGG. Fans met een hoge resolutie zullen enigszins teleurgesteld zijn als ze ontdekken dat de maximale sample- / bitsnelheid die door de Xi wordt ondersteund 96/24 is, ongeacht het gebruikte digitale formaat of de gebruikte invoer. Ook ondersteunt de Minx Xi geen DSD en DXD. De digitale sectie van de Minx Xi is gebaseerd op een Wolfson WM8728 Dacian chip, en de Minx Xi maakt gebruik van externe klokken die zijn overgenomen van de Cambridge Audio NP30-netwerkspeler om jitter van digitale bronnen te verminderen.



Aanvullende bronnen





De Cambridge Audio Minx Xi heeft wat ik een 'halve grootte' zou noemen, namelijk 3,5 x 10,6 x 11,2 inch. Mijn testexemplaar had een wit chassis, maar de Xi is ook verkrijgbaar in het zwart. Gezien het aantal in- en uitgangen op de Xi en zijn kleine formaat, is het een wonder dat het achterpaneel geen complete warboel is. Met uitzondering van de luidsprekeraansluitingen (daarover later meer), is het fysiek gemakkelijk om de Xi op een systeem aan te sluiten. De Xi kan worden bediend vanaf het voorpaneel, waar u een volledige set bedieningselementen vindt die gebruikmaken van acht speciale drukknoppen en een grote draaiknop. De draaiknop kan ook worden ingedrukt om een ​​selectie in te voeren.

De Xi wordt geleverd met een complete, wandvormige afstandsbediening die alle functies bevat die toegankelijk zijn vanaf het voorpaneel. Voor sommige functies, zoals het aanpassen van de treble- of basniveaus, navigeert de afstandsbediening sneller door de Xi's bedieningselementen dan de knoppen op het voorpaneel. Cambridge Audio heeft ook een afstandsbediening applicatie beschikbaar voor Android of iPhone genaamd 'Stream Magic' ​De toevoeging van een wifi-app vergroot de plaatsingsmogelijkheden van de Xi exponentieel. Je kunt hem in een kast of in een kast plaatsen en toch via de app bedienen, aangezien er geen zichtlijn nodig is voor de wifi-verbinding.



De Hookup
minx-xi-achter-1375087436.jpgHet opzetten van de Cambridge Audio Xi was eenvoudig en duidelijk, op één detail na: de luidsprekeruitgangen. Cambridge Audio heeft een variatie op standaard luidsprekeraansluitingen ontwikkeld die een speciale speciale adapter van spade-lug-naar-banaan gebruikt. Het probleem met de adapter is dat hij vrij kan bewegen en gemakkelijk kan draaien - zo gemakkelijk dat je, als je niet oppast, een grote luidsprekerkabel met spade-nokken kunt aansluiten op een manier die ervoor zorgt dat de spade-lugs elkaar raken. Als dat gebeurt, heb je een kortsluiting gemaakt die de eindversterker van de Xi kan beschadigen. Ik heb een stuk karton tussen de twee luidsprekeraansluitingen gebruikt om dit te voorkomen, maar ik kan niet anders dan denken dat sommige gebruikers, tot hun grote ontsteltenis, zullen merken dat hun Xi slechts op één kanaal werkt omdat ze per ongeluk zijn kortgesloten een van hun luidsprekeruitgangen tijdens de installatie.

Nadat u de luidsprekers heeft aangesloten, bent u klaar om de Xi in te schakelen en in te stellen. De inschakelsequentie duurt even, ik heb het op 50 seconden getimed. Hoewel energiebewuste eigenaren de Xi misschien willen uitschakelen vanaf het voorpaneel wanneer deze niet in gebruik is, kan de lange inschakeltijd veel eigenaren ertoe aanzetten om de mute-knop te gebruiken in plaats van de Xi uit te schakelen wanneer deze niet in gebruik is.



Met de Xi kunt u een UPnP-bewuste NAS-drive of een USB 2.0-compatibele harde schijf gebruiken als uw muziekbibliotheek. Je hebt ook toegang tot je muziek vanaf USB-sticks door er een in de USB-aansluiting op het voorpaneel te steken (waarmee je ook je iDevice kunt opladen). In mijn systeem vond de Xi mijn Buffalo HS-500 Linkstation NAS rijden. Na behoorlijk wat onderzoek kwam ik erachter dat deze specifieke NAS niet native UPnP-compatibel was. Omdat ik bijna de deadline had en eigenlijk nog niet echt een nieuwe NAS-schijf wilde kopen, gebruikte ik een grote USB-schijf met mijn muziekbestanden voor de meeste van mijn kritische luistersessies. Later heb ik een oude LaCie HipServe NAS aangesloten waarvan ik een paar jaar geleden met pensioen was gegaan, en de Xi herkende het onmiddellijk.

Toen de Xi eenmaal volledig was opgezet, vond ik dat de dagelijkse operatie probleemloos verliep. Ik kon mijn favoriete radiostations via internet vinden en openen, ze opslaan in het geheugen van de Xi en ze gemakkelijk afspelen zonder uitval of bufferfouten. Mijn eigen muziekbestanden op mijn aangesloten USB-drive speelden ook probleemloos af via de Xi. Na een paar dagen gebruik, merkte ik dat ik de Xi liever via de app bedien, in plaats van de afstandsbediening of het frontpaneel te gebruiken, omdat ik met de app sneller door mijn muziekbibliotheken kon navigeren. Ik gaf ook de voorkeur aan de app bij het surfen via internetradiostations, de app leverde een snellere respons en meer informatie op dan het frontpaneel van de Xi met zijn scrollende lijnen van LED's.



Naast toegang tot vrijwel elk internetradiostation op aarde, per land, ondersteunt de Xi ook 'streaming radio' van BBC iPlayer Radio, Pandora, Live365, Rhapsody en Aupeo! Ik heb een Pandora-account dat ik af en toe gebruik, wat prima werkte met de Xi na een vrij lange eerste zoektocht. Ik heb ook de Olasonic Nano-compo Nano-CD1 transport naar de Minx Xi via Toslink en S / PDIF digitale verbindingen en vond het een zeer synergetische combinatie. De Minx heeft zonder problemen beide digitale streams van het CD1-transport gedecodeerd. Door het kleine formaat van de Nano-CD1 past hij best mooi op een plank naast de Xi. De twee componenten hadden zelfs bijpassende witte koffers. Ik heb ook mijn Logitech Squeezebox Duet met de Xi via zijn S / PDIF en Toslink digitale uitgangen. Opnieuw decodeerde en speelde de Xi alle bestanden en streams die de Duet het stuurde zonder enige aarzeling of glitches.

Klik verder naar pagina 2 voor de prestatie, de keerzijde, de concurrentie en vergelijking en de conclusie.​​

minx-xi-side-white-1375087436.jpgPrestatie
Ik vermoed dat de Minx Xi zich in veel huizen in een kleine kamer of holsysteem zal bevinden. Het kan zelfs op een plank terechtkomen naast een paar kleine, bescheiden geprijsde luidsprekers. Sonisch gezien is de Minx Xi beter dan dat. Met een paar goed opgestelde, zeer oplossende kleine luidsprekers, zoals de Publiek Helder publiek 'The One' luidsprekers en een subwoofer kan de Minx Xi dimensionale, meeslepende en muzikale resultaten creëren.

Tijdens mijn luistersessies heb ik de Minx Xi gebruikt met verschillende kleine krachtige monitoren, waaronder de ATC SCm7 rev3 ​ Silverline Minuet Supreme , en Publiek Helder Audient 1 + 1 , ouder M&K MX700 subwoofer ​Ik vergeleek 96/24 en 44,1 / 16 bestanden die waren gedownsampled van mijn originele DSD 128x-masters. Op een recente opname die ik deed in het Salina Schoolhouse met de akoestische groep Taarka , was het gemakkelijk om de verbeteringen te horen die werden bewerkstelligd door de hogere bemonsterings- en bitsnelheden via een van de luidsprekers die ik gebruikte. Niet alleen was de beeldvorming meer definitief op de 96k-bestanden, maar de details op laag niveau en de akoestische kwaliteiten van de opnamelocatie waren ook beter te horen. Ik hou vooral van de manier waarop de 96k-versie de subtiele texturen en verbuigingen in de unieke vocalen van Enion Pelta-Tiller vastlegde. Het gebrek aan merkbare additieve of elektronische kleuring van de Xi zorgde ervoor dat goed opgenomen muziek zijn eigen intrinsieke texturen en klankkleuren behield.

Vervolgens schakelde ik over van een klein ensemble naar een volledig symfonieorkest, met behulp van mijn opname van de Boulder Philharmonic het uitvoeren van het Sibelius Vioolconcert OP 47. Opnieuw waren de klankverschillen tussen 44.1 en 96k bestanden vrij duidelijk. Het 96k-bestand was gemakkelijker te beluisteren dan de 44.1, met een groter gevoel voor de akoestiek van Macky Auditorium. Dynamische pieken vertoonden een minder dynamisch bereik dan ik heb gehoord bij het gebruik van componenten met krachtigere (of stand-alone) versterkersecties. Soms klonk de Minx alsof hij een limiter had ingebouwd, waardoor de luidsprekers niet op dat fff-niveau kwamen, ff was de max. In vergelijking met mijn andere kamergebaseerde of computer nearfield-systemen, had de Minx Xi niet zo veel microcontrast om subtiele verschillen in dynamiek binnen de muziek te onderscheiden. De verschillen waren er nog steeds, maar gewoon niet zo prominent als in mijn andere systemen bij het afspelen van dezelfde nummers.

Het nadeel
De tekortkomingen van de Minx Xi zijn klein, maar toch het vermelden waard. Het eerste nadeel is de lange inschakeltijd, die vanaf het indrukken van de 'standby'-knop tot volledige bediening gemiddeld 50 seconden duurde.

Het tweede mogelijke nadeel is dat, voor toegang tot een NAS-schijf, de schijf UPnP-compatibel moet zijn. De meeste nieuwe NAS-compatibele schijven hebben UPnP-mogelijkheden, maar sommige kunnen problemen opleveren, zoals mijn binnenkort gepensioneerde Buffalo Linkstation (ik beet in de kogel en ging voor een Synology DS213J NAS-behuizing met twee sleuven en een Hitachi Enterprise-niveau 4TB-schijf om deze te vervangen).

Het derde probleem dat ik had met de Xi waren de luidsprekeraansluitingen. Het is veel te gemakkelijk voor de meegeleverde banaan-naar-spade-lug-adapters om te roteren bij gebruik van grote spade-lugs en een kortsluiting te veroorzaken tussen de hete en geaarde luidsprekeraansluitingen, wat het eindversterkergedeelte van de Xi ernstig zou kunnen beschadigen. En over de eindversterker gesproken, hij is alleen zo krachtig: als je inefficiënte luidsprekers probeert aan te sturen of een grote kamer moet vullen, heeft de eindversterker van de Xi misschien niet zo veel vermogen als je echt nodig hebt.

Het laatste probleem met de Xi is dat het geen 176.4 / 24, 192/24, 64x DSD, 128x DSD of DXD-muziekbestanden ondersteunt. Deze beperkte ultieme mogelijkheid voor hoge resolutie zou de mogelijkheid van een eindgebruiker om van sommige van de hogere-definitiebestanden in zijn muziekbibliotheek te genieten, ernstig kunnen beperken. En naarmate bestanden met hoge resolutie steeds vaker voorkomen, zou dit gebrek aan volledige beheersing van hoge resolutie de levensduur van de Minx Xi in sommige systemen kunnen beperken.

Concurrentie en vergelijking
minx-xi-afstandsbediening-1375087436.jpgDraadloze en bekabelde muziekservers zijn de laatste jaren enorm toegenomen. Sonos heeft waarschijnlijk het grootste marktaandeel en is het meest alomtegenwoordige merk. Vergeleken met de Sonos ZP-90 (nu vervangen door de Sonos Connect: Amp), heeft de Xi meer mogelijkheden voor hoge resolutie, meer invoeropties, heeft hij geen eigen en gesloten wifi-netwerk nodig en klinkt hij een stuk gedetailleerder en muzikaal. De Sonos biedt wel een eenvoudigere installatie en de mogelijkheid om eenvoudig extra kamers aan het systeem toe te voegen.

Ik heb onlangs de nieuwe ontvangen Moon Mind 180 streamer ($ 1.295) van SimAudio. Het heeft alle internetradio, NAS-stations en vergelijkbare streamingmogelijkheden als de Xi, maar het ontbreekt aan bedieningselementen op het voorpaneel, een directe USB-drive-verbinding en een speciale afstandsbediening. De Mind 180 gebruikt een smartphone / iPad-app om al zijn functies te bedienen. De eerste versie van de app hield niet van OS 7.1 op mijn iPhone (hij crashte bij het opstarten), maar de nieuwste versie was redelijk stabiel.

hoe een draadloze hoofdtelefoon op de xbox one aan te sluiten

Een ander concurrerend systeem is het Sony HAP-S1 muziekspeler ($ 995). De HAP-S1 heeft een ingebouwde harde schijf van 500 GB en voorzieningen om een ​​externe USB-schijf toe te voegen. In tegenstelling tot de Xi kan de HAP S1 geen USB-geheugensticks afspelen en kan hij niet streamen vanaf een NAS-drive, maar hij kan wel 64x en 128x DSD-bestanden en 192/24 PCM-bestanden afspelen, die geen van alle worden ondersteund door de Minx Xi.

Gevolgtrekking
Als je Logitech Squeezebox een beetje lang wordt (Squeezebox-producten worden niet langer ondersteund met nieuwe of bijgewerkte besturingssoftware) of als je iets meer wilt dan een Sonos-systeem, biedt de Cambridge Audio Minx Xi voor $ 999 functies en geluidskwaliteit die wees precies wat je zoekt. De Xi kan ook comfortabel naast andere draadloze systemen en netwerken in uw woonplaats bestaan. Tijdens de review had ik een Sonos, Squeezebox en Moon Mind allemaal met plezier in huis.

Sonisch gezien was de Minx Xi behoorlijk indrukwekkend. De resolutie was zo goed dat het gemakkelijk was om het verschil te zien tussen 44.1 / 16 en 96/24 tracks die afkomstig waren van dezelfde DSD-master. En hoewel de Minx Xi niet de mogelijkheid heeft om elk afzonderlijk bestand in uw bibliotheek af te spelen, kan hij de meeste met zelfvertrouwen afspelen. Ik zie dat de Minx Xi het hart vormt van een uitstekend en vrij flexibel systeem voor kleine kamers.

Aanvullende bronnen