Audio Research Reference 600 eindversterkers beoordeeld - HomeTheaterReview

Houd jezelf niet voor de gek: recensenten worden ook nerveus. Dit doet hij tenminste wanneer hij een product moet beoordelen dat het potentieel heeft om de regels te herschrijven. Verdorie, het laatste van Bill Johnson herschrijft ze niet alleen: hij heeft het hele boek weggegooid, de doelpalen verplaatst, begonnen met een nieuwe pagina - kies je cliché '. Wat je normale reactie ook is op eenmalige onthullingen, de Reference 600 monoblokken en bijpassende Reference 1 voorversterker zullen iedereen die het systeem hoort, iets geven dat lijkt op gob-smacked. Dit is waar (zoals Barry Fox me ooit vertelde dat ik dat zou doen) Ken Kessler eindelijk zijn thesaurus van zijn superlatieven uitput.

Aanvullende bronnen
• Lees meer stereo versterker reviews op HomeTheaterReview.com.
• Vind een AV-receiver om met deze versterker te koppelen.

hoe een afbeelding naar vector te converteren in illustrator cc

Maar wat is er zo anders aan de eerste Audio-onderzoek producten waarvan het bedrijf vindt dat ze de naam 'Reference' waardig zijn? Het is niet de grootte van het buiscomplement, omdat eerdere ARC-modellen zoals de D-250 waren uitgerust met tientallen kleppen. Het is geen prijs, want er zijn buisproducten van andere bedrijven waardoor de prijzen van deze schoonheden positief betaalbaar lijken. De styling? Nee, de aanwijzingen waren er in de speciale edities van de VT-serie, en Reference 1 is een duidelijke afstammeling van de LS-reeks voorversterkers. Grootte? Aah - nu komen we ergens ...

Tenzij je een installatie hebt gevonden waarbij de eigenaar erin slaagde om alles behalve de frontpanelen van de Reference 600s te verbergen, is het eerste dat opvalt dat een paar hiervan bijna evenveel vloeroppervlak innemen als de helft van een Mini-Cooper. (Niet lachen: ik hoor dat er Japanse autoliefhebbers zijn die hun auto in hun huiskamer parkeren.) Mijn vrouw merkte het kort op: 'Moeten versterkers zo groot zijn?', Gevolgd door een 'No sane people zou die in hun huizen willen hebben ... 'terwijl ze hoofdschuddend de kamer verliet. Wat ze zag waren twee chassis van elk 483x267x749mm (WHD). Die laatste meting, in oud geld, is 29,5 inch diep, met een extra 1,5 inch voor de handvatten. Alleen zien ze er groter uit. En dan is er nog het gewicht, een slopende 77,2 kg per stuk. Voor degenen onder u die per pond kopen, vergelijk de £ 32.000 voor een paar Reference 600 monoblokken met bepaalde single-ended triode versterkers die voor £ 125.000 worden verkocht.

Dat enorme voorpaneel is het verjaardagsfeestje van een knetterende paranoïde en Kerstmis in één. De enorme meters vertellen u het werkbereik van de netspanning en het uitgangsvermogen, de laatste werkt ook met de bias-regelaars. Hoewel de vorige meter u niets kan vertellen over de kwaliteit van uw wisselstroomnet, was het zeker leuk om op te merken dat het sapniveau van Seeboard in het Kessler-huishouden ruim binnen de specificaties lag. Direct onder de meters bevindt zich een rij van 16 stelschroeven voor het afstellen van de voorspanning op de 16 outputbuizen. Daaronder, van links naar rechts, bevinden zich de aan / uit-draaiknop met een stand-by positie, een ventilatorsnelheidregelaar, een knop voor meter aan / uit en verlichtingssterkte, en drie knoppen die kiezen tussen de 16 kleppen voor voorspanning en schakelen de meter van het aflezen van het vermogen tot het bias-niveau.

Afgezien van periodieke klepaanpassingen, afhankelijk van hoe audio / anaal je zou kunnen zijn, zijn de enige bedieningselementen die je echt dagelijks moet aanpakken de drie rotaties in de linker benedenhoek. Aan / uit houdt in dat de bediening naar de stand-bypositie wordt verplaatst, waardoor het oranje stand-bylampje tussen de meters oplicht. Laat het minstens vijf minuten staan als je aanzet vanuit koude toestand, alleen jij en je bankdirecteur kunnen beslissen of je de '600 in stand-by wilt laten tussen luistersessies, aangezien hij 800 W inactief en 300 W in stand-by verbruikt. Ten slotte zet je de schakelaar op 'aan'. Uiteindelijk stopt het groene lampje met de aanduiding 'bedienen' met knipperen en bent u klaar om te gaan. Deze vertraging regelt het opwarmen van de belangrijkste componenten. Merk op dat de stand-bypositie een circuit bestuurt dat ook zorgt voor automatische uitschakeling in het geval van een storing in het buisvoorinstelschakeling.

Biasaanpassing, die ter plaatse door uw dealer zal worden uitgevoerd als hij uw gewoonte waardig is, is zo eenvoudig als het wordt. Draai aan de draaiknop om te selecteren aan welke reeks kleppen je het eerst gaat werken (V1-V8 of V9-V16), selecteer een buis, pas de stelschroef aan om de meter in het groene gebied te plaatsen dat zo is aangegeven en, eh, dat is het. Doe dit 32 keer en je hebt beide versterkers bevooroordeeld.

Maar overhaast je verbindingen niet: de achterkant heeft ook een paar verrassingen. Om te beginnen is deze versterker van voor naar achter gebalanceerd, dus het is alleen XLR-signaalingang. Ten tweede zijn er meer stevige bindpalen aan de achterkant dan je misschien nodig hebt. Kijk goed en je zult zien dat je niet alleen een keuze krijgt als het gaat om impedanties, maar ook om een ongebalanceerde of gebalanceerde luidsprekeraansluiting. Als u de '600 aansluit op luidsprekers of schakelkasten (zoals bepaalde koptelefoonadapterboxen) die een gemeenschappelijk aardingssysteem hebben, moet u de negatieve luidsprekerkabel aansluiten op de ongebalanceerde aansluiting om kortsluiting in de versterker te voorkomen, en de positieve kabel op de 1, 2 of 4 ohm ongebalanceerde positie. Hoewel ik de '600 gebruikte met een half dozijn luidsprekertypes en -modellen, konden ze allemaal werken via de gebalanceerde uitgangen.

Binnenin, waar je absoluut moet kijken als je wilt begrijpen waar de £ 32.000 naartoe ging, zijn de acht bij elkaar passende paren 6550C-uitgangsbuizen verdeeld in twee sets aan de tegenoverliggende zijden van de versterker. De rest van het kleppenpakket bestaat uit nog een kwartet van 6550C's die als regelaars fungeren, twee 7233 regelaars, twee 6922 regelaarversterkers, acht 12AX7-drivers en twee 6922-ingangsbuizen. Ja: 34 buizen in totaal, en je wilt fabrieksvervangingen in plaats van oude dingen, hè? Toch heeft Audio Research een zekere mate van flexibiliteit ingebouwd, zodat de kieskeurige gebruiker kan experimenteren met 6550s, 6550B, de eerder genoemde 6550C, KT88s (je wilt ...), KT90, KT91 of KT100. Merk op dat de 'huidige keuze van het bedrijf voor betrouwbaarheid en lange levensduur' de 'Russische 6550C' is, waarbij 2000 uur een conservatieve schatting is voor de levensduur van de buis. Wat ik graag zou horen, is het onmogelijke: een paar '600's gevuld met echte, M-O-klep KT88's ...

Zoals Bill Johnson zei - met het soort vreugde in zijn stem dat je zou verwachten van iemand die zojuist te horen kreeg dat hij een Ferrari rond de oude Nurburgring kon slaan en de waarschuwing zou kunnen ophangen - 'Dit is de eerste keer dat de marketingafdeling me vertelde dat ik eerst het product zou kunnen ontwerpen, en daarna zou kunnen nadenken over prijzen. ' Dit is het soort dingen waar alle ontwerpers van dromen, als de bonentellers een goede dag hebben of misschien heeft iemand de waterkoeler verrijkt en ze dachten dat de decimaal er een punt naar links beter uitzag. Maar als de verleiding bestaat om aan te nemen dat Johnson terugkijkt op de eerdere ARC-klassiekers zoals de D150 en D79, het soort eindversterkers dat een klassieke status en bijpassende prijzen bereikte, denk dan nog eens goed na. De '600 is echt een' schone lei'-operatie, het is de bedoeling van het bedrijf om een model te produceren dat voldoet aan een 'referentietag' en dat alle luidsprekers op de markt kan aansturen. Om een meesterwerk van 500 W te creëren, koos Johnson voor 16 buizen die elk iets meer dan 30 W produceren, voor absolute betrouwbaarheid. Vergelijk dit met een aantal versterkers op de markt die 70W halen uit een paar 6550's, zonder meldingen van buisstoringen, en je kunt er zeker van zijn dat de '600 geen glaswerk zal consumeren met de regelmaat van popcorn in een magnetron.

Er wordt veel aandacht besteed aan de stabiliteitsfactor, waarbij de '600 buisregeling gebruikt voor de roosters van het uitgangsscherm, de B + -spanningen van de front-end circuits en de B-spanningen van de driver en eindtrap. De 16 outputbuizen combineren met 50 procent gedeeltelijke kathodekoppeling om ARC in staat te stellen een zeer efficiënte, nauw gekoppelde outputtransformator te ontwerpen en te gebruiken. De 50 procent kathodekoppeling en de lage impedanties die ermee gepaard gaan, sluiten de noodzaak van constante buisre-biasing uit, en het bedrijf suggereert zelfs dat gebruikers zich geen zorgen hoeven te maken over 'pin-point' bias-matching. (Stop met grijnzen: ik heb gezien dat audioslachtoffers uren bezig waren om de metingen op hun A-V-O-meters af te stemmen op twee decimalen ...)

Gespecificeerd als het leveren van 500W bij 16 ohm van 20-20kHz, wordt de '600 ook door ARC beschreven als in staat om 550W te produceren onder gemiddelde omstandigheden en 600W onder ideale omstandigheden. Omdat dit nog steeds minder is dan 38W per buis, kun je heerlijk ontspannen. De -3dB-punten van de vermogensbandbreedte van de '600 zijn 12Hz tot 80kHz, de frequentierespons is 2Hz tot 200kHz en de algehele negatieve feedback is 12Hz. Hoewel de bijpassende voorversterker zowel gebalanceerde als ongebalanceerde in- en uitgangen biedt, accepteert de Reference 600 alleen gebalanceerde signalen, via XLR's. De ingangsgevoeligheid is 2,0 V RMS voor nominaal vermogen, terwijl de impedantie 200 k ohm is. Het is volledig direct gekoppeld aan de uitgangen, alle fasen zijn constant stroom, en dit is ongeveer zo ver als je gaat krijgen van de huidige rage voor 8W uit een eenzame 300B zonder solid-state te worden.

Evenzo zonder compromissen is de behoorlijk adembenemende Reference 1-voorversterker op lijnniveau. Wat het onderscheidt van eerdere Audio Research-ontwerpen, is de microprocessorregeling van volume, bronselectie en balans, dit alles vindt plaats buiten het signaalpad. De microprocessor biedt geheugen zodat de bronkeuzeschakelaar onthoudt of u gebalanceerde of enkelvoudige ingangen gebruikt - belangrijk als elk van de acht ingangen - drie hulpingangen, tape, tuner, cd, video en een gemarkeerde phono in afwachting van een externe phono-fase - heeft dubbele RCA's en XLR's, hoewel u niet beide tegelijkertijd kunt hebben aangesloten. Dus nee, dit is eigenlijk geen voorversterker met 16 ingangen, maar een 8 ingangen met keuzes.

Lees meer over de referentie 600 ampère op pagina 2.

Wat ongebruikelijk is aan de Reference 1, is een list die wordt gebruikt om technofear te voorkomen. ARC veronderstelt terecht dat zijn klanten aan draaiknoppen gewend zijn en er misschien zelfs de voorkeur aan geven, zoals autofabrikanten er nog steeds niet in zijn geslaagd om automobilisten die hun meters daadwerkelijk gebruiken te overtuigen dat digitale uitlezingen beter zijn dan analoge. Dus de '1 draagt knoppen, alleen draaien ze niet. Het zijn veerbelaste, zelfcentrerende intermitterende typen, zoals die op de Copland cd-speler en de Acurus ACT1 processor / voorversterker. Ze hebben kleine activiteitsbogen en je trekt ze naar links of rechts om het volume te verhogen of te verlagen, de balans te veranderen of bronnen te selecteren. Houd ze vast en ze pannen door de hele boog die hen omringt in de vorm van groene LED's. U zult steevast meer tijd besteden aan het gebruik van de afstandsbediening, die elke afzonderlijke functiebalk de keuze biedt tussen gebalanceerde en ongebalanceerde ingangsselectie. En ik moet zeggen dat, aangezien de afstandsbediening pas de dag voordat ik het systeem moest overgeven, arriveerde, je heel snel aan deze intermitterende controles went.

hoe een dode pixel te repareren

Aan de voorkant draagt de '1 zijn gain-, balans-, record-out- en source-selectors als de eerder genoemde faux-rotaries. In een kanaal hieronder zijn druk-drukschakelaars met hetzelfde gevoel als de knoppen. Ze zijn altijd zelfcentrerend, dus u duwt ze omhoog of omlaag om aan / uit, gebalanceerde of enkelzijdige ingang, normale of omgekeerde polariteit te kiezen en te dempen / bedienen. Groene LED's vertellen je overal welke modus je hebt gekozen.

Is er een achterpaneel dat meer vol zit dan dat op de Referentie 1? Aan de bovenkant bevinden zich de rechter phono- en XLR-ingangen aan de onderkant, de ingangen van het linkerkanaal. Naast deze acht sets zijn er drie paar uitgangen, één voor record en twee voor main, ook in XLR- en phono-vorm. Ten slotte zijn er gemakkelijk toegankelijke zekeringen en gebruikt ARC nog steeds niet-aangesloten netsnoeren. (Merk op dat deze producten de eerste waren die ik in '96 heb gebruikt met de CE-markering.)

Nieuwsgierige lezers vragen zich misschien af hoe een voorversterker 30 pond kan wegen. Net als de '600 draagt deze een 3 / 8in dik aluminium frontpaneel. Binnenin bevinden zich de acht Sovtek 6922 dubbele triodes, gekozen vanwege hun betrouwbaarheid, terwijl de buisregeling solid-state is voor maximale stilte, via een combinatie van MOSFET's en JFET's. Een deel van het gewicht is ook te danken aan de opname van drie afzonderlijke ringkernvoedingen, elk voor gelijkstroomregeling, hoge spanningen en het digitale gedeelte. Discrete componenten worden overal gebruikt, de Ref 1 is een IC-vrije zone.

Hoewel slechts 21 LED's de volumeregeling omringen, zijn er veel tussenstappen ... meer dan 156 volgens Bill, met 0,3 dB per stap. Je ontwikkelt al snel de juiste beweging van de pols om de schakelaar net genoeg te draaien om een enkele stap te activeren. En je houdt het vast voor continue aanpassing. Gemakkelijk. De balansregeling werkt op identieke wijze. Het inschakelen gaat gepaard met een vertraging van 45 seconden, en Audio Research raadt aan om het volume te verlagen, zelfs als u dempen gebruikt bij het wisselen van bron.

Specifiek zul je denken dat ik per ongeluk het blad kwijt ben geraakt en er een heb opgepikt van een tranny-voorversterker. De frequentierespons is +/- 0,5dB van 1Hz tot 200kHz, met -3dB punten bij 0,3Hz en beter dan 400kHz. Vervorming? Minder dan 0,01 procent bij 2V RMS-uitvoer. De winst is 12,3 dB gebalanceerd, 6,3 dB ongebalanceerd, de tape-output is 0 dB en de ingangsimpedanties zijn 220 k ohm gebalanceerd en 110 k ohm ongebalanceerd. De uitgangsimpedantie is 400 ohm gebalanceerd, 200 ohm ongebalanceerd en de maximale uitvoer is 7,0 V RMS of 3,5 V RMS enkelzijdig.

Omdat de versterker lang voor de voorversterker arriveerde, had ik de kans om hem te gebruiken met een aantal gerespecteerde besturingseenheden, maar ik zal ze niet in verlegenheid brengen: meer dan eens kreeg ik te horen dat ik niet zou weten wat deze versterkers konden doe totdat ik ze hoorde met de Reference 1-voorversterker, en deze voorbodes van gelukzaligheid hadden gelijk. En hoewel ik de Reference 1 ook met andere eindversterkers heb geprobeerd, heb ik alle reden om aan te nemen dat deze items samen zullen verkopen, ze zijn gewoon zo perfect op elkaar afgestemd, zoals je zou verwachten van componenten die vanaf het begin zijn ontworpen om samen te werken.

hoeveel geheugen moet chrome gebruiken

Met producten die zo bijna perfect, zo indrukwekkend, zo coherent en zo overduidelijk superieur zijn aan al het andere op de planeet, lijkt het gek om de prestaties op te splitsen in die kleine categorieën die onze prioriteiten bepalen. Het is dus met een groot gevoel van inconsistentie dat ik, waarvan ik bekend ben dat ik ambivalent ben over bas als een prioriteit, je moet wijzen op de lagere octaafschittering van dit systeem. Bedenk dat ik Wilson's System V gebruik sinds het werd gelanceerd, dat ik mijn kamer redelijk goed ken en dat ik terugkeerde naar
het gebruikelijke bronmateriaal. De cd-speler bij uitstek was de Marantz CD-12 / DA-12 in gebalanceerde modus. De draden waren van Harmonix voor de luidsprekeraansluitingen en Mandrake gebalanceerd voor de rest - allemaal vertrouwde dingen.

En toch wist ik nooit hoeveel low-end informatie er was van de piano achter Lou Rawls op At Last, hoeveel meer activiteit van het onderste octaaf er uit Willy DeVille's 'Assassin of Love' kon worden ontworsteld. Nog indrukwekkender was het gewicht dat werd toegevoegd aan anders basvrije sessies zoals de a capella van Bobby McFerrin of de Persuasions. Onthoud: ik kan me gewoon niet druk maken over karnende, gipskrakende macho-bullshit bas. Ik vind het niet prettig en ook niet nodig. En toch was hier een systeem dat, hoewel het mijn loyaliteit aan het belang van de middenband boven al het andere niet veranderde, me liet zien welke zonden een component kan begaan in de sub-60Hz-sector. Dus nee, ik heb niet te veel tijd doorgebracht met mijn gekoesterde LS3 / 5A's in combinatie met het Audio Research-pakket. Maar ik heb wel heel veel materiaal herontdekt waarvan ik dacht dat de Wilsons intact werden gevoerd.

Het is geen droge, mechanische bas, zoals de vrucht van veel mindere solid-state apparatuur. Integendeel, de Reference 600 / Reference 1-combinatie emuleert met gemak het soort actie van het onderste octaaf waarvan velen denken dat het het enige domein is van de betere solid-state versterkers. Het is bas zonder beperkingen. Uitbreiding, hoeveelheid, snelheid, tastbaarheid, 'tunefulness' (gawd, ik haat dat woord ...) - kies een eigenschap en ik garandeer je dat dit systeem ermee uitblinkt. Nog verrukkelijker, en onderdeel van hun algehele suprematie als leverancier van 3D-beelden, is de manier waarop de referentiecomponenten bewijzen dat laagfrequente informatie directioneel is. Oudere jazzopnames met unplugged bas bleken zo rijk te zijn met gelokaliseerde basgeluiden dat ik me niet kan voorstellen dat zelfs de meest venale verkopers van centrale subwoofers blijven beweren dat bas op zijn best niet-directioneel is.

Maar de middenband ... Hoe kun je in vredesnaam met zoveel helderheid jongleren met zoveel warmte? Een natuurlijke akoestiek met een bijna verhoogde precisie? Toen redacteur Harris arriveerde voor een korte luisterbeurt (ik ben lafaard, ik weigerde de recensie te schrijven totdat hij mijn bevindingen bevestigde), heb ik de sessie gecomprimeerd door zang te spelen met een zeer gestructureerd karakter. En SH kent het geluid van Rawls, maar ook het briljante contrapunt van Dianne Reeves. Denk aan een nevenschikking die beter is: Rawls 'stem zo doorleefd dat Joe Cocker klinkt als McCauley Culkin, Reeves' stem zo lief, duidelijk en puur dat je je zorgen maakt over de afwezigheid van textuur. En toch liet hun duet op 'At Last' zien hoe twee volkomen ongelijksoortige geluiden kunnen samensmelten en toch verschillend blijven, hoe een echt transparant, coherent systeem beide tegelijk aankan, zelfs als er een minimum aan bijkomende instrumenten is om kleine scheurtjes te verhullen.

Voor het vocale bereik speelde ik Howard Tate, de geremasterde sessies die door Polydor in de VS zijn uitgebracht als Get It While You Can. En SH begreep eindelijk waarom ik Howard Tate beoordeel als de enige zanger die Jackie Wilson kan volgen. Sterker nog, de sessies waren opnames van midden tot eind jaren zestig aan de oostkust, waarvan de studiomuzikanten wisten dat ritme de antithese was van anticonceptie. Sexy? Je hebt nooit diepe ziel gehoord totdat je de manier hoort waarop de verwijzingen die diepten doorkruisen. Emotionele diepten, ver voorbij het darmniveau, tot in de kern. Ik ben niet zo ontroerd door de pure aanwezigheid van muziek in mijn huis sinds de eerste keer dat ik dat Tate-album hoorde, toen de muziek het systeem waarop het werd afgespeeld moest overstijgen.

Met het risico mijn familie en buren te irriteren, schommelde ik af en toe. Ik proefde Led Zeppelin in al zijn glorie, werd stoffig met ZZ Top, gooide mijn denkbeeldige Les Paul weg naar Jeff Beck. Ik voelde me weer als een kind en ontdekte voor het eerst hi-fi, en ik haalde zelfs de opnames uit die in '68 mijn allereerste systeem doopten. En probeerde er niet aan te denken hoeveel 9.900 en 32.000 gelijk zijn ...

Bill Johnson zou met pensioen moeten gaan. Hij hoeft niets meer te bewijzen, want de Reference 1 voorversterker en Reference 600 eindversterkers zijn wat mij betreft de beste audioversterkers die ooit zijn geproduceerd. Lees mijn lippen: het allerbeste geluid dat ik ooit heb gehoord van een hifi-systeem in mijn hele 43 jaar op de planeet.

Nu is het aan alle anderen om het vanaf hier over te nemen.

Aanvullende bronnen
• Lees meer stereo versterker reviews op HomeTheaterReview.com.
• Vind een AV-receiver om met deze versterker te koppelen.