Home-theater-designers
Totdat Ultra HD Blu-ray later dit jaar arriveert, is de belangrijkste manier voor early adopters om van 4K-content te genieten via streaming- en downloadservices. Aan de streamingkant hebben we gedekt De UHD-service van Netflix kort na de lancering, en nu is het tijd om het aanbod van Amazon Instant Video te bekijken.
Om toegang te krijgen tot de Ultra HD-versie van Amazon Instant Video, heb je drie dingen nodig: 1) een slimme (netwerkbare) Ultra HD-tv die Amazon Instant Video aanbiedt als een van zijn apps 2) zei dat Ultra HD-tv een ingebouwde HEVC (H .265) decodering, want dat is de compressiemethode die Amazon gebruikt om 4K te streamen en 3) een breedbandverbinding die robuust genoeg is om 4K-streaming aan te kunnen. Ik kon geen officiële Amazon-snelheidsaanbeveling vinden, maar het is veilig om aan te nemen dat deze vergelijkbaar is met de door Netflix aanbevolen 25 Mbps.
Als deze drie elementen aanwezig zijn, krijg je automatisch de Ultra HD-vriendelijke versie wanneer je de Amazon Instant-video-app start en je aanmeldt op je UHD-tv. Op de startpagina ziet u een pictogram 'Ultra HD-films en tv'. In mijn geval bevatte de startpagina ook een enorme advertentie waarin de Ultra HD-versie van de originele Bosch-serie van Amazon werd gepromoot, dus ik wist dat ik precies was waar ik moest zijn. Als u geen Ultra HD-opties ziet, betekent dit dat uw tv het formaat niet ondersteunt - waarschijnlijk omdat het geen HEVC-decodering heeft, wat ontbrak op veel vroege UHD-tv's.
In het gedeelte 'Ultra HD-films en tv' staat een lijst met alle beschikbare titels, gepresenteerd als miniaturen die horizontaal over het scherm scrollen. Titels zijn niet gegroepeerd in subcategorieën zoals 'Tv-programma's' en 'Films', het is slechts één lange lijst waar je doorheen moet scrollen om te zien wat er beschikbaar is. Op dit moment is de lijst niet waanzinnig lang, dus dat is geen groot probleem. We kunnen alleen maar hopen dat, naarmate de UHD-catalogus groeit, Amazon meer subcategorieën zal toevoegen om het browseproces te versnellen.
Toen ik dit begin maart typte, telde ik in totaal 60 items in de Ultra HD-sectie. De meeste tv-shows zijn originele Amazon-series, zoals Bosch (seizoen 1), Mozart in the Jungle (seizoen 1), Transparent (seizoen 1), Alpha House (seizoen 2) en een paar andere. De enige niet-Amazon-shows waren AMC's Better Call Saul, NBC's The Blacklist en BBC America's Orphan Black. Aan de filmkant was er een mix van oud en nieuw. Nieuwe titels waren onder meer The Amazing Spider-man 1 en 2, Elysium, Battle: Los Angeles, Captain Phillips, American Hustle, Total Recall, Moneyball, Godzilla en The Monuments Men. Oudere tegels bevatten Lawrence of Arabia, The Da Vinci Code, Angels & Demons, The Patriot, A Few Good Men, Air Force One, Evil Dead, Bridge on the River Kwai, Groundhog Day en Funny Girl.
In tegenstelling tot Netflix, dat volledig op abonnementen is gebaseerd en je onbeperkte toegang geeft tot alle titels in de catalogus zonder extra kosten, biedt Amazon zowel inhoud voor abonnementen als voor pay-per-use (waar je titels afzonderlijk kunt huren of kopen). De onbeperkte abonnementsinhoud valt onder de Prime-banner, terwijl u in het gedeelte betalen per gebruik over het algemeen de nieuwere filmreleases met grote tickets zult vinden.
In de sectie Ultra HD-films en tv mixt Amazon Prime-titels en titels die per gebruik worden betaald, dus Prime-abonnees moeten het Prime-vinkje zoeken om de titels te vinden die gratis zijn als onderdeel van hun jaarlijkse abonnement. Het slechte nieuws is dat de overgrote meerderheid van de UHD-inhoud van Amazon momenteel geen deel uitmaakt van het Prime-pakket. Prime-abonnees krijgen natuurlijk gratis, onbeperkte toegang tot alle originele Amazon-series (plus Orphan Black, waar ik echt op zoek ben), maar er waren slechts vier films beschikbaar om gratis te streamen via Prime: Funny Girl, Hitch, Philadelphia en Crouching Tiger Hidden Dragon.
Ik was nog meer teleurgesteld toen ik ontdekte dat geen van de pay-per-use-titels te huur was. Ze waren allemaal alleen te koop, met een prijskaartje variërend van $ 25 tot $ 30 per film en $ 3,99 per tv-aflevering. Het hele eerste seizoen van The Blacklist in Ultra HD bekijken zou je $ 84,99 kosten. De Ultra HD-versie van Elysium kost $ 29,99, terwijl de 1080p-versie $ 13,99 kost. Battle: Los Angeles kost $ 25,99 in Ultra HD zonder optie om te huren, maar je kunt de 1080p-versie kopen voor $ 12,99 of deze huren voor $ 3,99.
Dit roept de vraag op: is de gestreamde Ultra HD-inhoud van Amazon echt de prijsstijging waard? Ik heb het geluk dat ik in een gebied woon waar 50 Mbps plus breedband beschikbaar is voor een redelijke prijs, en dat was de snelheid die ik kreeg toen ik de Amazon UHD-streamingdienst testte. Ik heb een deel van de film Hitch bekeken, evenals volledige afleveringen van Transparant en Orphan Black. De beeldkwaliteit zag er erg goed uit, met een mooi detailniveau en geen flagrante tekenen van compressie. De inhoud stoomde soepel, zonder buffering of stotteren.
Hoeveel beter was het dan de 1080p-stream van Amazon? Omdat elke titel die Amazon aanbiedt in Ultra HD ook beschikbaar is in 1080p, heb ik de UHD-stream van Transparent vergeleken met de 1080p-stream. Zelfs bij het bestuderen van foto's die ik ter vergelijking heb gemaakt, kon ik geen betekenisvolle verbetering in detail zien in de Ultra HD-versie. Misschien waren bepaalde scènes een haar scherper, maar het was niets dat me zou inspireren om een heleboel UHD-titels in streaming-vorm aan te schaffen.
Hoge punten
• Als je een nieuwere slimme Ultra HD-tv met HEVC-decodering hebt, heb je eenvoudig toegang tot de UHD-streamingdienst van Amazon.
• De Ultra HD-inhoud is duidelijk gelabeld en gemakkelijk te vinden.
• Met mijn sterke breedbandverbinding was de beeldkwaliteit goed en verliep het afspelen soepel.
• Aangezien Amazon pay-per-use-inhoud aanbiedt, hoeft u geen Prime-abonnee te zijn om een deel van de beschikbare UHD-inhoud te bekijken.
Lage punten
• De UHD-catalogus van Amazon is momenteel beperkt. Er worden maar heel weinig films aangeboden als onderdeel van Amazon Prime, en de meeste pay-per-use-titels zijn alleen te koop. Als u een Amazon-titel koopt, krijgt u geen kopie om naar een server te downloaden, zoals het geval is met de 4K-service en mediaspeler van Sony. Het geeft je gewoon onbeperkte toegang tot een gestreamde kopie.
• Ik zag geen groot verschil in beeldkwaliteit tussen de Ultra HD- en 1080p-streams met dezelfde inhoud.
• Als u naar een titel zoekt, toont Amazon alleen resultaten uit de 1080p-catalogus. De enige manier om door UHD-inhoud te bladeren en deze te vinden, is door de volledige lijst onder 'Ultra HD-films en tv' te bladeren.
Vergelijking en concurrentie
Netflix is momenteel de belangrijkste concurrent van Amazon in de streaming UHD-ruimte en het aanbod van Netflix Ultra HD is in dit stadium niet veel beter. Netflix Ultra HD vereist een abonnement van $ 11,99 / maand en je kunt het op elk moment annuleren of pauzeren. Amazon vereist dat je vooraf een heel jaar betaalt, maar de vergoeding bedraagt gemiddeld $ 8,25 / maand.
De Ultra HD-catalogus van Netflix is niet veel gegroeid sinds ik er voor het eerst over schreef in augustus 2014. Er zijn momenteel slechts 13 UHD-titels waaruit je kunt kiezen: vier tv-shows, vijf films en vier natuurdocumentaires. Op het eerste gezicht lijkt Amazon op dit moment een veel grotere selectie van UHD-titels te hebben, maar de meeste zijn pay-per-use-titels die je afzonderlijk moet kopen, wat erg duur kan worden. Verwijder alle pay-per-use-inhoud en Amazon heeft momenteel exact hetzelfde aantal titels als Netflix: 13.
M-GO heeft zijn 4K video-on-demand-service , een service die per gebruik wordt betaald en alleen compatibel is met bepaalde Samsung UHD-tv's. Ik heb toevallig een van die tv's in mijn bezit, dus ik kon het UHD-aanbod verkennen. Aan de positieve kant biedt M-GO je de mogelijkheid om UHD-titels te huren of te kopen via M-GO, en sommige titels die je kunt kopen, kunnen worden gedownload om te bekijken zonder een netwerkverbinding. Op dit moment heeft M-GO 34 titels te huur / te koop, plus 12 beschikbaar voor aankoop en download. De aangeboden titels zijn echter nog minder 'nieuw' dan die van Amazon en Netflix.
De Video Unlimited 4K-service van Sony is een andere VOD-service waarvoor u betaalt per gebruik, waarmee u gekochte inhoud kunt downloaden, maar alleen naar compatibele Sony 4K-mediaspelers.
Gevolgtrekking
Het is eerlijk om te zeggen dat ik niet onder de indruk was van de Ultra HD-service van Amazon ... en ik ben ook niet bijzonder onder de indruk van wat Netflix en M-GO op dit moment te bieden hebben. Zeker, als Prime-abonnee vond ik het leuk om de Ultra HD-optie beschikbaar te hebben om Orphan Black en de exclusieve inhoud van Amazon te bekijken, maar ik zou het geld zeker niet uitgeven om een van de UHD-films te kopen die Amazon momenteel aanbiedt, gezien het feit dat Ik kan ze niet naar een server downloaden en ervan genieten in een minder gecomprimeerde vorm. Ik spaar liever mijn geld en wacht op Ultra HD Blu-ray.
Aanvullende bronnen
Hoe goed werkt Ultra HD op Netflix? op HomeTheaterReview.com.
M-GO lanceert 4K VOD-service, in samenwerking met Samsung op HomeTheaterReview.com.
• Bekijk onze Categoriepagina Toepassingen voor vergelijkbare beoordelingen.
hoe Google Play-services bij te werken