Home-theater-designers
Dit is een van mijn moeilijkste recensies in meer dan een decennium van het beoordelen van audioapparatuur. Hoewel de PS Audio PerfectWave MKII DAC (PWD) in de eerste plaats een DAC is, met zijn veelheid aan ingangen en opties, kan het veel meer zijn dan alleen een DAC. De PWD maakt deel uit van het PerfectWave-systeem van PS Audio. De andere broncomponenten die het systeem compleet maken, zijn de PerfectWave Transport (die afzonderlijk wordt besproken) en de PerfectWave Bridge, waarmee de DAC audio van een computernetwerk kan streamen of muziek van een schijf kan afspelen. In mijn testexemplaar was de Bridge geïnstalleerd, aangezien het de netwerkaudiostreaming-mogelijkheid was die de Bridge biedt, die mijn interesse in het PerfectWave-systeem echt prikkelde. Veel puristen zullen blij zijn te weten dat de PWD dat ook is een voorversterker , waardoor een aparte voorversterker overbodig wordt (tenzij u de mogelijkheid wilt hebben om naar andere bronnen te luisteren).
Aanvullende bronnen
• Lees meer DAC-beoordelingen van de schrijvers van HomeTheaterReview.com.
• Zie gerelateerde beoordelingen in onze Mediaserveroverzicht
De eenheid die hier wordt besproken, is de MKII-versie met de brug. De PWD zelf kost $ 3.995 en de Bridge kost $ 795 extra. Eigenaars van de MKI-versie of een versie zonder Bridge kunnen hun eenheden gemakkelijk upgraden, zoals hieronder besproken in de sectie Hookup. De PWD is een uiterst geavanceerde DAC die is gebouwd rond een Wolfson WM8741 stereo differentiële DAC. Er zijn zeven digitale ingangen, waaronder I2S via HDMI, Toslink, S / PDIF, AES / EBU, USB en netwerkingangen, beschikbaar. De ingangen zijn allemaal asynchroon, waarbij de netwerkingang tot 192 kHz / 32-bits gegevens accepteert en de USB tot 192 kHz / 24-bits signalen accepteert. Dit zou gebruikers in staat moeten stellen om zowat elk audiobestand met hoge resolutie af te spelen. De meeste soorten audiobestanden zullen werken, inclusief FLAC, WAV, AIFF, ALAC en nog veel meer.
De PS Audio-website bevat veel technologische hoogtepunten, waaronder een reeks audiofiele componenten en selecteerbare filters, maar het stukje technologie dat de PWD echt doet opvallen, is de digitale lens. De Bridge heeft sinds de introductie een eigen digitale lens gehad, maar de PWD ontving alleen een eigen digitale lens met de MKII-iteratie. De digitale lens is het gepatenteerde apparaat voor het verminderen van jitter van PS Audio. Ik maakte voor het eerst kennis met het idee van jitterreductie met Theta Digital's Timebase Linque Conditioner en lange discussies met Theta's hoofdontwerper, Mike Moffat. Ik werd toen een voorstander van het verminderen van jitter en de digitale lens van PS Audio bevestigde mijn geloof erin. Ik merk op dat de bridge zijn eigen digitale lens heeft, omdat, wanneer de bridge als ingang is geselecteerd, het signaal door twee digitale lenzen wordt geleid.
Invoerselectie, evenals fase-, volume-, balans-, filter- en samplefrequentieselecties, kunnen worden gemaakt met de meegeleverde afstandsbediening of met het royale aanraakscherm dat het voorpaneel van de PWD domineert. De PWD is een audiocomponent van volledige grootte met afgeronde hoeken en een horizontale accentlijn die het voorpaneel doorsnijdt. Het aluminium en stalen chassis is gemaakt in Boulder, Colorado, en is verkrijgbaar in zwart of zilver met een gepolijste zwarte MDF-top. Het chassis heeft geen de juweelachtige afwerking van een Rowland , maar het is schoon, aantrekkelijk en voelt zeer solide aan. De PWD heeft hetzelfde industriële ontwerp als PS Audio's PerfectWave Transport, de twee zien er bijna identiek uit, met uitzondering van de schijflade op het transport.
Hoewel het bovenstaande een overzicht geeft van de functies van de PWD en wat informatie over de gebruikte technologie, is er veel meer informatie beschikbaar op de PS Audio-website. PS Audio heeft ook een zeer actief forum waar Paul McGowan, het hoofd van PS Audio, actief aan deelneemt, waardoor eigenaren of geïnteresseerden in PS Audio-apparatuur toegang krijgen tot heel veel informatie. Het bedrijf heeft een welverdiende reputatie op het gebied van uitstekende klantenservice, die bereikbaar is via telefoon of internet.
De Hookup
De PerfectWave-componenten worden op een unieke, milieuvriendelijke manier verpakt. De PWD was ingeklemd tussen twee flexibele vellen doorzichtig plastic, opgehangen aan kartonnen frames. (Ik merk op dat dit systeem heel gemakkelijk uit te pakken was, maar een extra paar handen was erg handig bij het opnieuw inpakken.) Toen ik de PWD oorspronkelijk ontving, was het een eerste-generatie-eenheid. Net toen ik de eerste versie van deze recensie aan het afronden was, werd de MKII-versie van de PWD aangekondigd. De eindgebruiker kan bestaande units upgraden zonder deze naar de dealer of fabriek te hoeven sturen. Het verschil tussen de MKI- en MKII-units omvatte de verschuiving van een 24/96 USB-ingang naar 24/192, wat betekende verbeterde voedingen, balansregeling en een digitale lens voor de overige ingangen (de Bridge had al een eigen lens).
beste linux-distro voor webontwikkeling
De MKII-upgradekit werd geleverd met alles wat nodig was om de upgrade uit te voeren: onderdelen, gereedschap, een zachte doek om de PWD op te plaatsen en zelfs nieuwe schroeven, zodat de geüpgradede eenheid onversierde schroefkoppen zou hebben. Het proces was relatief eenvoudig, met gemakkelijk te volgen schriftelijke en video-instructies. De prestatieverbetering was aanzienlijk en mijn luisternotities hieronder zijn allemaal gebaseerd op het luisteren naar de geüpgradede MKII-versie van de PWD.
Mijn beoordelingssysteem is veranderd tijdens mijn verlengde beoordelingsperiode met de PWD. De PWD werd altijd op een Billy Bags-rek geplaatst, zonder extra demping of vibratiecontrole. Power conditioning was voorbij Richard Gray Ik heb niet de kans gehad om de nieuwe PowerBase van PS Audio uit te proberen, die power conditioning en vibratiecontrole combineert. Schijftransport omvatte PS Audio's PerfectWave Transport en een Oppo Digital BDP-95 , respectievelijk verbonden door Kimber Cable's HD-19 (I2S via HDMI) en DV-75 kabels. Computeraudiobestanden werden op twee manieren afgespeeld. De eerste was via een MacBook Air met Amarra en verbonden met de PWD met Kimber's B Bus AG USB-kabel. Ten tweede door een DLNA-server te gebruiken via een Ethernet-verbinding met de Bridge-ingang. Ik heb deze methode gebruikt met zowel OSX- als Windows-gebaseerde machines, en met PS Audio's eLyric Music Manager en J River Media Center 18. Gehele artikelen kunnen en zijn geschreven op DLNA-muziekserversoftware, dus ik zal niet ingaan op ze hier. Als je meer wilt weten over deze programma's en hoe ze presteren met de PWD, raad ik je aan het PS Audio Community-forum te bekijken. De PWD heeft ook ingebouwde draadloze netwerkconnectiviteit, maar aangezien mijn hoofdnetwerkschakelaar slechts een paar meter verwijderd was van de PWD, heb ik de draadloze verbinding niet geprobeerd.
Er zijn talloze firmware-updates voor zowel de PWD als de Bridge, die allemaal eenvoudig uit te voeren waren. Op de internetforums gonst het van de discussie welke firmwareversies het beste klinken. Ik hoorde enkele relatief kleine variaties tussen versies en gebruikte uiteindelijk PWD-firmware 2.2.0 omdat deze het beste werkte met 176,4 kHz / 24-bits bestanden.
Lees meer over de prestaties van de PerfectWave MKII DAC op pagina 2.
Prestatie
Het is duidelijk dat de PWD MKII een overvloed aan functies heeft, waardoor het een echt Zwitsers zakmes is voor digitale audiosignalen, maar hoe klinkt de PWD? Laten we eerlijk zijn, hoeveel verschillende soorten ingangen, uitgangen of verwerkingsmogelijkheden een apparaat ook heeft, ze zijn niet veel waard als de geluidskwaliteit het niet bijhoudt. Ik ontdekte al snel dat ik me geen zorgen hoefde te maken dat functies voorrang hadden op de geluidskwaliteit bij PS Audio. De geluidskwaliteit van de PWD MKII was uitstekend.
Het titelloze album van Scala & Kolacny Brothers (Atco, CD) heeft veel aandacht gekregen nadat het aan mij werd voorgesteld door Jeremy Bryan van MBL. Het album bevat akoestische covers van rocknummers van een meisjeskoor en een piano. Vooral twee nummers zijn favoriet geworden, Metallica's 'Nothing Else Matters' en Radiohead's 'Creep'. De stemmen en piano waren natuurlijk en ontspannen. Het algehele geluidsbeeld was groot, maar het was gemakkelijk om individuele stemmen te onderscheiden. De PWD kreeg niet alleen de genuanceerde details en tussenruimte goed, maar vooral ook met een gevoel van emotionele gehechtheid. Hoewel de term griezeligheid misschien een beetje veel lijkt, komt het in je op wanneer je probeert het gevoel van aanwezigheid te beschrijven dat deze nummers bezitten wanneer ze via de PWD worden afgespeeld.
Ik bleef bij akoestische uitvoeringen en luisterde naar Nils Lofgren's 'Keith Don't Go' van het Acoustic Live-album. (Capitol, CD) Ik heb dit nummer verschillende keren op verschillende manieren afgespeeld, ook buiten het netwerk via de Bridge, vanaf mijn MacBook Air via USB, vanaf een cd met PerfectWave Transport of Oppo BDP-95 als transport, en ook via de gebalanceerde analoge uitgangen van de Oppo BDP-95.
hoe oudere berichten op iphone te bekijken
Ik vond dat de Bridge het beste geluid gaf, met de PerfectWave Transport via I2S op een goede tweede plaats. Deze twee ingangen verschaften meer details, met name bij het definiëren van de instrumentranden in de ruimte dan Coax en USB, die op elkaar leken maar iets minder gedefinieerde beelden opleverden dan de Bridge- of I2S-ingangen. Als je het geluid van de PWD vergelijkt met de interne DAC's van de Oppo BDP-95, had de Oppo BDP-95 een meer voorwaarts geluid, met een sterkere maar minder gedetailleerde bas. De bastonen door de PWD klonken natuurlijk, met veel textuur en detail. Terwijl de BDP-95 nog steeds een geweldige prestatie levert, klonken de basnoten in vergelijking alsof een DJ de EQ-instellingen omhoog stootte en de textuur die door de PWD aanwezig was, werd verminderd, waardoor een zachter, meer opgeblazen geluid in de bas achterbleef. regio. De zang via de Oppo was meer naar voren dan via de PWD, waarbij de PWD evenwichtiger en natuurlijker klonk. De beeldvorming was vergelijkbaar, maar meer gedefinieerd door de PWD.
Omdat de presentatie tussen de Oppo en PWD zo verschillend was, was ik benieuwd welke een authentiekere en nauwkeurigere presentatie opleverde. Daarvoor wendde ik me tot het album Airborne van Dean Peer (ILS, CD). Dean heeft op een aantal industrie-shows gespeeld en, behalve dat hij een van de aardigste jongens is die je ooit zult ontmoeten, is hij een geweldige bassist. Omdat ik bekend was met zijn spel, heb ik via beide naar dit album geluisterd. Elk apparaat was goed, maar het luisteren naar Airborne via de PWD leek meer op wat ik me herinnerde toen ik naar Dean luisterde live.
Het grote gevoel voor soundstage-ruimte van de PWD werd bevestigd door een oude favoriet van mij te gebruiken, Fairfield Four's 'Roll Jordan Roll', van hun album Standing in the Safety Zone (World Entertainment, CD). Nogmaals, de presentatie was heel natuurlijk op de zang. Er was een goede afstand in de soundstage, met de hoofdvocalisten vooraan en de rest van het koor trapt rond 2:15 het nummer net achter hen in.
Verderop met een andere oude favoriet van mij, 'Birdland' van het album Fatha van Earl Hines (RealTime Records, CD), velen van jullie kennen 'Birdland' als een jazzstandaard, maar deze versie is een beetje anders, met Red Callender die speelt de tuba. De blat van de tuba was heel levensecht. Elk instrument was stevig gepositioneerd in een driedimensionaal beeld, wat een realistisch gevoel van afstand gaf. Over het algemeen was er iets minder warmte dan bij de McIntosh MCD-500, maar iets meer resolutie.
Een van de sterke punten van de PWD is dat hij zich even goed thuis voelt bij hoge resolutie opnames als bij het standaard rode boek. Reference Recordings was zo vriendelijk om me een paar van hun HRx-opnames met hoge resolutie te sturen. Een stuk waar ik vooral van heb genoten, is 'Bacchanale' uit Saint-Saens 'Samson en Delilah op de Exotic Dances from the Opera-schijf (Reference Recordings, HRx). Dit is een dynamisch orkeststuk met een zeer groot geluidsbeeld, met veel detail in de strijkers en blaasinstrumenten. De instrumenten zijn voldoende gedetailleerd afgebeeld om solide beelden te vormen, die niet geromantiseerd zijn. De drums zijn dynamisch met stevigheid en viscerale slag zonder enige opgeblazen gevoel. Het geluidsbeeld is diep en strekt zich uit tot ver buiten de voorwand van mijn luisterruimte en lateraal voorbij de buitenranden van mijn luidsprekers. De individuele instrumenten waren waarneembaar, met een solide plaatsing en helderheid vergelijkbaar met een goede zitplaats in het onderste derde deel van de Hollywood Bowl (zomerhuis van de Los Angeles Philharmonic). Ik luisterde ook naar een kopie in standaardresolutie van deze opname op cd. Ter vergelijking: de versie met hoge resolutie had een meer gedefinieerd, iets groter geluidsbeeld. Zoals verwacht was er meer detail, waardoor ik verder in het beeld kon horen, maar het grootste voordeel was de toename van de textuur van het geluid van elk instrument, waardoor een groter gevoel van realisme ontstond.
Het gebruik van de PWD als muziekserver houdt meer in dan luisteren. Voor het grootste deel gebruikte ik de netwerkverbinding met de Bridge en ofwel de eLyric Music Server van PS Audio of de Media Center-software van JRiver, bestuurd door PS Audio's of JRemote. Ik heb minder tijd met de JRiver-software doorgebracht dan met eLyric, maar het lijkt stabieler. Als de geruchten kloppen, zou binnenkort een versie van JRiver die is geoptimaliseerd voor de PWD beschikbaar moeten zijn.
Het nadeel
Er zijn geen nadelen als het gaat om de geluidskwaliteit van de PWD. Sommigen geven misschien de voorkeur aan een warmere of meer beleefde sonische signatuur, zoals die van Cary, McIntosh en anderen, misschien gaan ze de andere kant op en willen ze iets meer vooruit, zoals wat de Oppo BDP-95 biedt. Zijn er andere DAC's die beter zijn? Niets dat ik bij de hand had, overtrof de PWD, maar mijn beperkte ervaringen met en niet-directe vergelijkingen met de duurdere DCS-stacks en Meitner-stukken (die beide aanzienlijk meer kosten) geven aan dat deze stukken mogelijk een nog hoger algemeen prestatieniveau hebben .
de mac os-installatie kon niet worden voltooid
Wat de functies betreft, had ik graag een koptelefoonuitgang gezien, vooral omdat de PWD de voorversterker in sommige systemen kan vervangen. Als de PWD de plaats zou gaan innemen van zowel een digitale front-end als een voorversterker, zouden velen deze functie verwelkomen. Een andere functie die ik graag geïmplementeerd zou willen zien, is SACD / DSD-ondersteuning. Ik beschouw dit echter niet als cruciaal, gezien het relatief kleine aantal beschikbare DSD-audiobestanden en de mogelijkheid om deze bestanden te transcoderen. De laatste functie die ik zou willen zien, is een USB-ingang voor thumbdrives. Nu we afstand nemen van op schijven gebaseerde media, vermoed ik dat het gebruik van draagbare schijven zal toenemen.
Nu voor de klachten. Eerlijk gezegd zijn ze niet bij de PWD zelf, maar eerder bij de muzieksoftware die nodig is om de Bridge te laten functioneren. De gratis eLyric Music Manager van PS Audio werkt meestal redelijk goed, maar kan glitchy zijn. Degenen die veel naar klassiek luisteren, zullen ook gapless afspeelfunctionaliteit missen. Hoewel de eLyric-software gestaag verbetert, melden veel luisteraars een betere ervaring met oplossingen van derden, zoals JRiver's Media Center. PS Audio lijkt deze tekortkoming te erkennen, aangezien het werkt aan een virtuele geluidskaart die het gebruik van programma's van derden voor netwerkgestreamde audio veel gemakkelijker zou maken en er zijn veel geruchten over een PS Audio-partnerschap met JRiver voor een PerfectWave systeemgeoptimaliseerde softwareoplossing die binnenkort moet worden uitgebracht. Een eenvoudig te gebruiken, voor geluidskwaliteit geoptimaliseerd, betrouwbaar en responsief softwarepakket zou de algehele gebruikerservaring naar een hoger niveau tillen.
Concurrentie en vergelijking
Er zijn een heleboel DAC's op de markt. Meer en meer van hen komen nu met goede USB-ingangen met hoge resolutie. DAC's die geschikt zijn voor netwerkstreaming zijn echter nog steeds vrij zeldzaam. Er zijn er een paar op de markt van Cambridge Audio, Pioneer, Marantz en anderen die netwerkfunctionaliteit hebben, maar niet het geluidskwaliteitsniveau van de PWD hebben. Linn en Naim hebben een paar netwerk-compatibele DAC's die waarschijnlijk in hetzelfde prestatiebereik zitten, maar ik heb ze niet persoonlijk gehoord (buiten korte CES-demonstraties). Ik verwacht dat deze productcategorie snel zal groeien. Marantz heeft ook een nieuwe Network Audio Streamer, de NA-11S1, die dit voorjaar naar zijn referentielijn komt, en NAD toonde ook enkele prototype-streamers op CES. Bezoek voor meer informatie de HomeTheaterReview.com DAC-pagina
Gevolgtrekking
De PerfectWave MKII DAC is een van de best klinkende bronnen die ik heb gehoord. Bij een opname van hoge kwaliteit zorgt de PWD voor een rijk gedetailleerde en levensechte presentatie. Hoewel ik het geluid van de PWD nooit hard of onmuzikaal vond, is er geen romantiek of toegevoegde warmte die niet op de opname stond.
Bij cd's en dvd-roms was de beste prestatie toen de PerfectWave Transport met zijn I2S-verbinding werd gebruikt. Computeraudiobestanden waren in staat om prestaties van dezelfde of hogere kwaliteit te bieden met een correct geconfigureerd systeem. Hoe dan ook, het is belangrijk om te erkennen dat voor de best mogelijke prestatie waarschijnlijk meer nodig is dan alleen het aansluiten van de PWD op een reeds bestaande installatie. Met wat basisinstellingen is het echter gemakkelijk om een werkelijk uitzonderlijke digitale front-end te krijgen.
Afgezien van enkele van de controleproblemen met de afspeelsoftware op de computer, was de PWD een genot om te gebruiken. Het grote touchscreen aan de voorkant gaf status, informatie over het signaal (bestandstype en resolutie) en zelfs hoesafbeeldingen. Ook de verschillende besturingstoepassingen voor iOS-apparaten worden steeds beter. Incidentele storingen zijn natuurlijk niet van toepassing op afspelen met de PerfectWave Transport (of andere transporten).
De PS Audio PerfectWave MKII DAC is een geweldig apparaat en ik kan het zonder aarzelen aanbevelen. De gebruikerservaring met zijn DAC-gedeelte is uitstekend. De ervaring is goed met dit apparaat als muziekstreamer, maar ik zou graag een beter geïntegreerd softwarepakket zien om de audiostreaming op de computer en DSD / SACD-ondersteuning te verbeteren. Ik weet dat PS Audio aan beide zaken werkt en dat verbeteringen beschikbaar zullen zijn voor huidige eigenaren. Degenen die op zoek zijn naar een ultramoderne DAC zouden zichzelf een slechte dienst bewijzen door geen auditie te doen bij de PWD.
Aanvullende bronnen
- Lezen meer DAC-beoordelingen van de schrijvers van HomeTheaterReview.com.
- Zie gerelateerde beoordelingen in onze Mediaserveroverzicht