Heeft Google de macht om de controle over uw hele huis over te nemen?

Heeft Google de macht om de controle over uw hele huis over te nemen?

Google-cast-icon-thumb.jpgDe inspanningen van Google om de controle over de woonkamer over te nemen, worden in 2015 twee stappen verder gezet: eerst door de komst van de eerste Android TV's en ten tweede door de implementatie van Google Cast-technologie in verschillende audioproducten van Denon, LG en Sony. Dit laatste helpt Google, vanwege zijn multi-room-component, ook om zijn bereik in de rest van het huis uit te breiden.





U heeft ongetwijfeld al vaker gehoord, en vaak, dat Google de controle over uw woonkamer wil overnemen. Ik kan je bijna horen kreunen en je met je ogen zien rollen. Dat is tenslotte wat veel mensen zeiden in 2010, toen het bedrijf - met een beetje hulp van partners Intel, Logitech en Sony - het Google TV smart tv-platform introduceerde. We weten allemaal hoe dat is afgelopen. (Het sloeg niet aan, voor het geval je het niet wist.)





Google zette haar inspanningen om uit te breiden van mobiele apparaten naar de huiskamer twee jaar geleden voort de Chromecast , een HDMI-dongle voor streaming media van $ 35 die verbinding maakt met televisies en waarmee gebruikers audio en video kunnen streamen vanaf mobiele apparaten met behulp van hun Wi-Fi-netwerken. Het was een goedkoper, gebruiksvriendelijk alternatief voor settop-streamingboxen zoals Roku en Apple TV - en, natuurlijk, een veel goedkoper alternatief voor het kopen van een smart-tv met dezelfde ingebouwde functionaliteit. Veel consumenten werden snel aangetrokken tot de Chromecast.





Een goede distributie in de detailhandel heeft de Chromecast alleen maar geholpen. Loop een Best Buy-winkel binnen en u ziet waarschijnlijk een grote doos met Chromecasts op meerdere in het oog springende plekken. In de twaalf maanden tot en met maart had Google / Chromecast een marktaandeel van 44,1 procent in de VS voor apparaten met netwerkinhoud, vergeleken met 36,5 procent een jaar eerder, volgens gegevens van de NPD Group. Roku volgde met een aandeel van 29,9 procent (tegen 23,4 procent). Apple TV stond derde en het aandeel daalde van 29,7 procent naar 22,9 procent.

Sony-Android-TV.jpgGoogle zette vorig jaar weer een stap in de richting van controle over de woonkamer, toen het de Android TV-platform , een vervanging voor Google TV waarvoor geen aparte streamingstick of settopbox nodig is om een ​​tv slim te maken. Sony wierp snel zijn steun achter Android TV, met het nieuwe smart TV-platform in zijn nieuwste Bravia smart TV-aanbod voor 2015. Ook verschuivend naar Android TV en weg van hun eigen platforms zijn Philips en Sharp. Google en pc-maker Asus hebben ook samengewerkt aan de Nexus Player, een settopbox van $ 100 met Android TV.



Dat brengt ons bij Google's nieuwste huiskamerinspanning: Google Cast voor audio. Veel consumenten zijn bekend met de Google Cast-technologie omdat deze al in de Chromecast wordt gebruikt, evenals de nieuwe Android TV-apparaten. Met Google Cast-technologie kunnen consumenten hun mobiele Android- en iOS-apparaten gebruiken om het afspelen van audio- en video-app-inhoud op hun tv te selecteren en te bedienen. Het uitbreiden van Google Cast naar luidsprekers en andere audioproducten 'was volkomen logisch voor mij', zei NPD-analist Ben Arnold in een telefonisch interview, wijzend op het succes van de Chromecast. Een deel van de aantrekkingskracht van de Chromecast is dat deze voor een lagere prijs binnenkwam dan concurrerende settop-streamingboxen, en dat hielp Google bij het opbouwen van een aanzienlijke installed base, zei hij. Google weigerde te zeggen wat die exacte installed base is, een woordvoerster die ons alleen vertelde dat het 'tot nu toe miljoenen Chromecast-apparaten heeft verkocht en sinds de lancering meer dan een miljard tikken op de cast-knop heeft gezien'.

Toen Chromecast werd geïntroduceerd, vroeg Arnold zich af wat Google nog meer kon doen op het gebied van audio. Hoewel er onder de vele compatibele apps muziekservices waren waartoe Chromecast-gebruikers toegang hadden, 'is het luisteren naar muziek via je tv niet bepaald een geweldige ervaring', zei hij. Muziek van Pandora en andere mobiele apps kunnen streamen naar luidsprekers en AV-ontvangers van goede kwaliteit zou echter iets heel anders zijn. De beste luidsprekers zijn meestal gereserveerd voor de woonkamer, de studeerkamer of (als je zoveel geluk hebt) een speciale thuisbioscoopruimte. Draadloze netwerkluidsprekers kunnen echter ook in vrijwel elke andere kamer van het huis worden gebruikt.





Met een netwerk verbonden audio in meerdere kamers is een groeiende categorie die grotendeels wordt aangedreven door de populariteit van de Sonos-productlijn ​Sonos had een aandeel van 84 procent in de inkomsten van Wi-Fi-streaming audioluidsprekers in de 12 maanden die eindigden in maart, tegen 79,1 procent een jaar eerder, zei Arnold. De eerste producten die Google Cast voor audio ondersteunen, zijn draadloze luidsprekers en LG-Music-Flow.jpgsoundbars van Denon, LG en Sony. Bij de aankondiging van zijn lijn van HEOS draadloze multiroom-geluidssystemen die compatibel zijn met Google Cast, zei Denon in een persbericht van januari dat 'casten met HEOS eenvoudig is', waarbij gebruikers hun smartphones of tablets met hetzelfde Wi-Fi-netwerk moeten verbinden. Open als HEOS-luidsprekers een app die geschikt is voor Google Cast en tik op de cast-knop op het mobiele apparaat om inhoud af te spelen op de HEOS-luidsprekers. Dat onderstreept een ander belangrijk onderdeel van de aantrekkingskracht van de Chromecast en Google Cast in het algemeen: eenvoud. De drie huidige draadloze HEOS-luidsprekers variëren in prijs van $ 299 tot $ 599. Dat is een beetje duurder dan de draadloze luidsprekers van $ 199 tot $ 399 die Sonos aanbiedt, maar een lager geprijsd HEOS-model, de HEOS 1 van $ 199 (hier afgebeeld), komt deze maand.

De draadloze luidsprekers SRS-X77, SRS-X88 en SRS-X99 van Sony variëren in prijs van $ 300 tot $ 700, en de twee Google Cast-soundbars - de HT-ST9 en HT-NT3 - kosten respectievelijk $ 1499 en $ 799 wanneer ze worden in juli verzonden, zegt Aaron Levine, productmanager voor thuisaudio bij Sony Electronics. Ook dat is duurder dan de $ 699, - Playbar-soundbar van Sonos.





hoe mac os op windows 10 te krijgen

De prijsstelling van de Denon- en Sony-luidsprekers, gecombineerd met de enorme voorsprong die Sonos heeft in de categorie draadloze multiroom-luidsprekers, zou het voor Denon en Sony een uitdaging kunnen maken om een ​​groot marktaandeel te winnen. De prijsstrategie die LG voor zijn eerste MUSICflow-luidsprekers (afgebeeld, rechts) met Google Cast zou dat bedrijf - een nieuwkomer in de categorie draadloze netwerkluidsprekers - kunnen helpen om wat grip te krijgen in de ruimte. LG heeft in maart vier draadloze luidsprekers met Google Cast verzonden voor $ 179 tot $ 379, inclusief de 30-watt H4 voor $ 199 die op batterijen werkt. Het leverde ook drie LG-soundbars met Google Cast voor $ 399 tot $ 799.

'Ze hebben geen lange geschiedenis of erfenis op het gebied van audio', zei Arnold of LG van NPD. 'Als een manier om hun aanwezigheid in deze sterk groeiende categorie te vergroten, is het misschien een goede strategie om een ​​beetje in prijs te dalen, en we zullen zien of dat effectief is', zei hij.

LG is geen complete nieuwkomer in de audiocategorie in het algemeen. Het bedrijf heeft lange tijd een reeks home-theater-in-a-box-producten op de markt gebracht en ook enkele iPod-docks, stand-alone Bluetooth-luidsprekers, soundbars en draagbare audiosystemen aangeboden, zei Tim Alessi, directeur van nieuwe productontwikkeling bij LG Electronics. Het bedrijf verkoopt ook ontvangers voor thuisbioscopen, maar niet in de VS Omdat stereo's, tv's en andere audio- en videoproducten steeds meer verbonden raken, 'was het gewoon een natuurlijke vooruitgang' voor LG om de hifi-audiocategorie binnen te gaan. in de VS met multiroom-luidsprekers, zei Alessi.

LG heeft een zeer gezamenlijke inspanning geleverd, vooral met zijn nieuwe soundbars, om voor een lagere prijs te komen op het instapniveau van concurrerende producten, zei Alessi. Als nieuwkomer in de categorie draadloze netwerkluidsprekers, waar Sonos zo dominant is, 'dachten we dat het waarschijnlijk een goed idee was' om de LG-luidsprekers lager te prijzen en 'een functie toe te voegen die ze niet hebben, namelijk Google Cast'. hij zei.

Een belangrijk ingrediënt dat Google Cast naar de tafel brengt, is een platform dat 'een zeer vertrouwde en comfortabele gebruikersinterface heeft, omdat de consument gewoon elke compatibele app kan gebruiken die beschikbaar is, precies zoals ze het altijd hebben gebruikt' op andere apparaten. , zei Alessi. Ondersteuning van Google Cast was ook een gemakkelijke manier voor LG om het aantal inhoudspartners dat beschikbaar is voor gebruikers van zijn producten uit te breiden, zei hij, wijzend op de beschikbaarheid van apps als Pandora.

Chromecast-gebruikers zijn een voor de hand liggende doelgroep voor luidsprekers die Google Cast voor audio ondersteunen. Niet alle Chromecast-gebruikers zullen zich echter per se aangetrokken voelen tot dergelijke luidsprekers, zei Alessi. 'Ik denk dat je eerst moet begrijpen wat de voordelen zijn van multi-room audio', zei hij. Als je dat doet, dan 'zeker als je enige ervaring hebt met een Google Chromecast-stick en de eenvoud van het gebruik begrijpt door gewoon op die cast-knop te tikken vanuit een compatibele app, dat zal zeker helpen om het verhaal te vertellen', zei hij. 'Ik weet echter niet of iemand door de mogelijkheid om Netflix vanaf je telefoon te streamen automatisch een multiroom-audioproduct wil', zei hij.

Het is inderdaad nog niet duidelijk hoeveel van die Chromecast-gebruikers de sprong zullen maken naar audioapparaten met meerdere kamers met Google Cast. Het is ook niet duidelijk hoe effectief retailers de functie zullen demonstreren met de nieuwe Denon-, LG- en Sony-luidsprekers. Hoewel LG zijn eerste luidsprekers met Google Cast al per perstijd heeft verzonden, begonnen ze nog maar net in winkels als Best Buy te verschijnen. Ik probeerde een luidspreker met Google Cast voor audio te vinden in twee Best Buy-winkels op Long Island, maar had geen geluk.

Dus, zal Google binnenkort echt de controle kunnen krijgen over onze woonkamer - of ons hele huis -? Voorlopig lijkt het vrij onwaarschijnlijk, op basis van de enorme voorsprong die Sonos heeft in multi-room audio, het feit dat Roku en Apple belangrijke spelers blijven in het segment van streaming netwerkvideoapparaten en de kracht van LG, Samsung en Vizio in het smart tv-segment. Wat de inspanningen van Google aanzienlijk zou kunnen helpen, zouden luidsprekers met Google Cast kunnen zijn die tegen nog lagere prijzen binnenkomen dan het oorspronkelijke instapaanbod van LG - iets waarvan Alessi zei dat het niet van de tafel is. Of Sonos-ondersteuning voor Google Cast voor audio. (Sonos heeft geen commentaar gegeven op de kans dat dat gebeurt.) [Noot van de redacteur, 9-06-15: hoewel Sonos weigerde commentaar te geven op de vraag of het Google Cast voor audio ondersteunt, wees het bedrijf erop dat hetwerkte vorig jaar al samen met Google met ondersteuning voor de Google Play Music-streaming-app voor mobiele Android- en iOS-apparaten ... dus een andere samenwerking is niet helemaal uitgesloten.]

In de tussentijd zullen mobiele apparaten sommige tv-kijkers waarschijnlijk blijven weghalen van hun grote tv's, en op dat front zal Google in de nabije toekomst blijven vechten tegen Apple om mobiel marktaandeel. Gezien alle sterke rivalen die Google blijft tegenkomen in de AV-ruimte - die ook de videogameconsoles van Microsoft en Sony omvat - verwacht niet dat er binnenkort een winnaar zal zijn voor de controle over de woonkamer.

Aanvullende bronnen
Voors en tegens van de beste streaming mediaspelers van vandaag op HomeTheaterReview.com.
Kan DTS Play-Fi Sonos onttronen? op HomeTheaterReview.com.
Kunnen we hi-res audio verkopen aan de reguliere muziekliefhebber? op HomeTheaterReview.com.

t