Home-theater-designers
Terwijl ik hier in het vliegtuig zit dat naar L.A. vliegt, kan ik niet anders dan een beetje teleurgesteld zijn door de CES-show van dit jaar in Vegas. Veel van de high-end spelers waren MIA of toonden alleen statische displays, terwijl anderen dat waarschijnlijk hadden moeten zijn.
HDTV en Blu-ray, de twee dominante krachten op deze shows van de afgelopen jaren, waren verrassend weinig spectaculair. Vreemd genoeg voelde het alsof de branche zichzelf een jaar lang een piek liet zien. De grote jongens in de flatpanelwereld leken het uit te vechten in de thinner-is-better arena terwijl ze hun groenheid aanprijzen. Ik zal de ironie van het verkondigen van milieuvriendelijkheid over het hoofd zien op een 150-inch plasmascherm dat drie 240-volt AC-stopcontacten nodig heeft. Onnodig te zeggen dat de stroomvereisten van een 55- of 60-inch LED-flatpanel zelfs een Prius eruit laten zien als een Hummer. 3D was het modewoord dit jaar, waarbij bijna elke fabrikant een of twee displays met een of andere vorm van 3D-technologie liet zien. 3D komt eraan, geloof me, en het heeft zo zijn voordelen, hoewel je deze set misschien wilt uithouden voor sets van de tweede of derde generatie. Als een van de HDTV-giganten je niet probeerde te verkopen op het gebied van efficiëntie of 3D, dan ging het allemaal om verbeterde of superresolutieschermen, met sommigen beweerde 4K-resoluties. Voor zover ik weet, droegen deze 'verbeteringen' alleen maar bij aan de scherpte en ruis in het beeld, niet aan de resolutie. Ik zou echt willen dat fabrikanten zouden stoppen met proberen consumenten te verkopen door opschaling op de manier waarop ze dat doen, en zich richten op het verplaatsen van consumenten naar native formaten met hoge resolutie, zoals Blu-ray, 2K en dergelijke.
Wat betreft 4K en het geweldige daarbuiten, is er niets ongelooflijk relevant te melden, behalve het feit dat 3.800 lijnen met horizontale resolutie niet gelijk zijn aan 4K. Toshiba, dat zich bezighield met bijna 4K-producten, neemt een van mijn hoogste onderscheidingen in de ontwerpcategorie in de wacht met hun superdunne, ultramoderne, vloerstaande HDTV die is ontworpen om gewoon tegen de muur of vrijstaand in jouw kamer. Serieus, het scherm was prachtig en een gewaagde uitspraak die verder ging dan alleen grootte en dikte. Er is mij echter verteld dat het een prototype was en er zijn geen concrete plannen om het waanzinnig-sexy-coole scherm in productie te nemen. Ik hoop dat iemand bij Toshiba van gedachten verandert en het op de markt brengt.
Voor mij was het echte verhaal in de videowereld opnieuw Vizio. Vizio toonde een verscheidenheid aan nieuwe producten, waaronder verschillende HD LED-tv's met een vernieuwingsfrequentie van 240 Hz en een ingebouwde internetverbinding voor minder dan $ 2.000 voor het 55-inch model. Een andere knaller was de aankomende Blu-ray-speler van Vizio die niet alleen een profiel 2.0-speler is met alle denkbare codecs en functies (om nog maar te zwijgen van volledige analoge audio-uitgangen), maar ook een straatprijs van minder dan $ 200 zal hebben. Het gerucht gaat dat wanneer de speler dit voorjaar uitkomt, het $ 150 in de detailhandel kost. Vizio kennende, komend vakantieseizoen, hebben ze misschien de eerste Blu-ray-speler van minder dan $ 100 op de markt, maar dat is op dit moment slechts speculatie.
Ten slotte, in de videowereld, heb je, als je niet aan boord bent of niet vertrouwd bent met internetstreaming-inhoud, of het nu iTunes, Amazon VOD, Vidabox of een aantal serviceproviders is, een zeer korte tijd om te acclimatiseren, want dit is hoe content wordt afgeleverd. U kunt dat naar de bank brengen. Draadloze videostreaming, internetdownloads / -verhuur, on-demand inhoud, zelfs porno - ja, porno - komen allemaal in HD naar je toe via je computer of internetprovider en voor het eerst in de geschiedenis van CES leek iedereen dat te zijn goed bewust van dit feit.
gratis je eigen games maken
Een andere opkomende technologie, althans op het gebied van home entertainment, was Bluetooth. Sherwood, Chord en anderen presenteerden allemaal Bluetooth-streamingaudiomogelijkheden waarmee gebruikers draadloos muziek kunnen streamen vanaf hun iPhone of Bluetooth-apparaten zonder dat ze hoeven te worden gedockt. De resultaten zijn spectaculair en het gemak is ongeëvenaard. Home Theater Review biedt u meer informatie over audio- en videoproducten met Bluetooth zodra deze beschikbaar zijn.
Wat de audio betreft, waren er een paar hoogtepunten voor mij, te beginnen met Wisdom Audio's nieuwste vlaggenschip in-wall speaker, de L150i ($ 15.000 per stuk). De L150i is een echte kost-no-object inbouwluidspreker, die stereo- en thuistheaterprestaties levert die vergelijkbaar zijn met staande giganten zoals Wilson Audio en B&W. Naar mijn mening heeft geen enkele in-wall de high-end klant een echte audiofiele geluidskwaliteit met een volledig bereik geleverd in een verborgen installatie, zoals de L150i dat doet. Kijk voor een volledige herziening van dit opmerkelijke systeem in 2009 bij Home Theater Review.
Canton, die met Parasound exposeerde, had een heel mooi klinkende kamer, waarin de nieuwste referentieluidsprekerlijn van Canton werd getoond. Parasound prees ook hun uitstekende JC2-stereovoorversterker, wat spectaculair is, gezien de vraagprijs van $ 4.000. Verwacht de komende maanden zowel Canton- als Parasound-recensies. Mijn favoriete demo's kwamen echter van twee relatieve onbekenden: NTT Audiolab en King Sound. NTT Audiolab maakt grote luidsprekers met een volledig bereik die griezelig lijken op Watt Puppies en MAXX's. Ze zijn echter iets betaalbaarder en produceren een veel meer gebalanceerd geluid waardoor ze letterlijk de Venetiaanse beursvloer konden rocken. King Audio, makers van full-range elektrostatische luidsprekers uit China, toonden dit jaar opnieuw hun line-up. King Audio woonde vorig jaar CES bij en trok mijn aandacht, maar had op dat moment geen Amerikaanse distributie, dus ik heb er niet over gerapporteerd. Welnu, dit jaar hebben ze Amerikaanse distributie en ik ben verheugd te kunnen zeggen dat voor degenen onder ons die verlangen naar een volledig elektrostatisch bereik maar niet echt het geld hebben voor de nieuwe CLX's van MartinLogan, we nu King Audio hebben. Prijzen beginnen bij $ 1.000 en lopen uit op $ 8.000, waarbij de Prince II, mijn persoonlijke favoriet in de rij, wordt verkocht voor $ 5.600. Verwacht de komende maanden een volledige recensie van deze sprekers.
Over het algemeen viel de show een beetje tegen. De opkomst was laag, heel erg laag, wat het navigeren door de uitgestrektheid gemakkelijker maakte dan in voorgaande jaren, maar het zoog ook een deel van de opwinding eruit. Producten leken in twee categorieën te vallen: consumentvriendelijk en ronduit lelijk, en niet te vergeten duur. Hoewel mijn persoonlijke smaak in bijna elk kamp veel leuk vond, was het belangrijkste dat ik uit de show haalde het groeiende belang van digitale downloads en draadloze / streaming media. Hoewel Blu-ray, platte beeldschermen en 3D misschien de meeste aandacht hebben getrokken op de CES van dit jaar, twijfel ik er niet aan dat we volgend jaar over veel virtuelere dingen zullen praten.