Cary Audio Xciter DAC Beoordeeld - HomeTheaterReview

10 AANDELEN

Velen geloven dat het tijdperk van de compact disc voorbij is. Als je naar alle iPods kijkt die zowel voor kinderen als voor volwassenen zijn bedraad, is het moeilijk om dit feit te beargumenteren. We zijn snel een samenleving aan het worden met muziekbibliotheken die alleen in virtuele zin bestaan, maar er zijn velen van ons die simpelweg niet kunnen leven met de sonische compromissen die ontstaan wanneer muziekbestanden worden gecomprimeerd. Gelukkig is er een middenweg die het beste van twee werelden lijkt te bieden, ergens tussen de pure prestaties van het afspelen van cd's en het gebruiksgemak en de kracht van een computergebaseerd muziekafspeelsysteem. Deze convergentie creëert een geheel nieuwe productcategorie voor audiofielen, bekend als de USB DAC.

Aanvullende bronnen
• Lees meer over Cary Audio Design inclusief alle HomeTheaterReview.com beoordelingen van Cary AV-producten.
Lees hier meer over hoogwaardige AV-broncomponenten zoals USB DAC's.

Cary Audio is een van de nieuwste high-end bedrijven die de voordelen ziet van, evenals de vraag van de consument naar, een digitaal-naar-analoog-omzetter die kan worden aangestuurd vanaf een computer, evenals traditionele bronnen. De DAC van $ 1.499 is een onderdeel van Cary Audio's nieuwe Xciter-productlijn die ook een $ 2.750 vijf watt (ja, ik zei vijf watt) Klasse A triode geïntegreerde versterker bevat. Deze producten zijn bedoeld voor gebruikers die hun pc / Mac als hun audiobronnen gebruiken, maar nu willen dat ze audiofiel geluid hebben.

De Xciter DAC is geen 'ik ook'-product voor de pc-menigte, maar eerder een echte audiofiele component die van de grond af is ontworpen, met geavanceerde componenten van National Semiconductor en AKM Digital Devices. De ontwerpsamenwerking tussen de drie betrokken bedrijven duurde meer dan een jaar, wat de moeite illustreert die in het product is gestoken. Fysiek gezien is de DAC een zeer aantrekkelijke eenheid, met een zwaar zwart chassis met een dikke aluminium frontplaat. De achterkant van het apparaat biedt vier digitale ingangen, waaronder S / PDIF-, Toslink-, USB 2.0- en BNC-interfaces, evenals een reeks single-ended analoge uitgangen, die allemaal verguld zijn. De voorkant van het apparaat wordt gedomineerd door een grote draaiknop die draait met de precisie van een fijn Zwitsers horloge en wordt gebruikt om de ingang te selecteren. De resterende ruimte is gevuld met negen kenmerkende blauwe LED's van Cary die aangeven welke ingang actief is, evenals de samplefrequentie van het inkomende signaal en de voedingsstatus. Een felrood logo kondigt ook trots aan dat dit deel uitmaakt van de Xciter-productlijn.

De hoogtepunten van het DAC-circuit zijn onder meer een AKM digitale ontvanger en een 32-bits chip die werkt op 192 KHz die de daadwerkelijke conversies uitvoert, evenals Cary Audio-specifieke National Semiconductor TO-99 stroomterugkoppelings- en uitvoerapparaten.

De Hookup
Het aansluiten van de Xciter DAC op mijn systeem was buitengewoon eenvoudig, maar ik had liever wat meer coaxingangen gehad voor toekomstige groei. Ik heb mijn Esoteric DV-50 en DirecTV-satellietontvanger op de DAC aangesloten via transparante digitale verbindingen en Audio Magic Spellcaster-kabels met één uiteinde tussen de DAC en de Cary SLP-05-voorversterker. De gebruikershandleiding vertelde me alles wat ik moest weten en in minder dan twee minuten was ik klaar om te gaan.

Prestatie
Ter voorbereiding op deze recensie had ik een aantal van mijn referentieschijven geript met Windows Media Player ingesteld op lossless, de hoogste resolutie van het programma. Bij deze instelling was elk nummer gemiddeld ongeveer 40 megabyte, dus zorg ervoor dat u uw opslag dienovereenkomstig plant als u uw hele bibliotheek wilt rippen.

morph de ene afbeelding online in de andere

Ik besloot mijn recensie te beginnen met de DAC, met mijn Esoteric als transportmiddel, en laadde een van mijn favoriete en meest bekende albums op, Jar of Flies (Columbia - CD) van Alice in Chains. Binnen de eerste paar seconden van 'Rotten Apples' was het duidelijk dat Cary een winnaar had gecreëerd. Wat me voor het eerst opviel, was de ongelooflijke helderheid en definitie van de instrumenten. Elk instrument had meer ruimte eromheen en de soundstage was minder verstopt dan ik eerder had gehoord. De talrijke gitaren die tijdens de introductie van het nummer worden over elkaar gelegd, werden gemakkelijker te onderscheiden, zodat het mogelijk is om hun locatie in de ruimte niet alleen van links naar rechts, maar ook van voor naar achter te volgen. Layne Staley en Jerry Cantrell zingen het hele nummer in koor, dus dit is een uitstekende test van het vermogen van een systeem om zang gescheiden te houden. De Cary heeft uitstekend werk verricht bij deze moeilijke taak. Het lijkt misschien een tegenstrijdigheid om te willen dat stemmen gescheiden zijn en toch met elkaar geïntegreerd blijven, maar dit maakt naar mijn mening deel uit van de magie van muziek. Afhankelijk van hoe u luistert, verandert uw ervaring. De Cary stond me toe te kiezen hoe diep ik in de muziek wilde kijken.

Ik ging verder met nummer zes, 'Don't Follow', dat voornamelijk bestaat uit de zang van Jerry Cantrell, een mondharmonica en een akoestische gitaar. Ik was onder de indruk van het vermogen van de Cary om de delicatesse van de akoestische gitaarsnaren over te brengen, evenals de kracht en de mooie textuur van de mondharmonica. Wanneer de drums eindelijk tot leven komen, doen ze dat met een uitstekende definitie en gewicht. Het was alsof elke drumvel een beetje strakker was dan de laatste keer dat ik luisterde.

Nadat ik had vastgesteld hoe de DAC presteerde terwijl hij werd aangedreven door een transport, besloot ik hem vervolgens een datastroom rechtstreeks vanaf mijn laptop te sturen. Theoretisch zou het hebben van de gegevens in een buffer moeten resulteren in een stabielere, nauwkeurigere stroom van enen en nullen, in tegenstelling tot alle mogelijke fouten die optreden bij het lezen van een draaiende schijf met een laser: zaken als stof, krassen, jitter, enz. Zou dit merkbaar zijn? Dit is de vraag van een miljoen dollar in mijn gedachten.

Toen ik weer in de rij voor 'Rotten Apples' stond, zag ik opnieuw veel van dezelfde verbeteringen ten opzichte van de interne DAC. Instrumenten, die voorheen werden gedefinieerd door een scalpel, werden nu geëtst door een laser. De achtergrond was merkbaar zwarter, wat resulteerde in nog een verbetering in detail en scheiding die ik eerder had gehoord. De microdynamiek was duidelijker en het was gemakkelijker om een beeld te schetsen van de opnamestudio, omdat ik me bewust was van veel meer ruimtelijke aanwijzingen. Ik was verrast door hoe duidelijk beter de muziek van de laptop was dan tijdens het transport.

Lees de keerzijde en conclusie op pagina 2

The Foundation (Atlantic Records) van de Zac Brown Band is een album dat nooit ver verwijderd is van mijn cd-speler of mijn iPod-wachtrij. Het eerste nummer, 'Toes', is een van die nummers die je laat ontsnappen aan de dagelijkse sleur en je meeneemt naar een strand ergens in Mexico. Terwijl ik door de Cary luisterde, voelde ik me nog verder weg van mijn dagelijkse hoofdpijn. Ik vroeg me af hoe moeilijk het zou zijn om ergens op een strand een kleine bar te vinden en te kopen. Het hele album staat vol met muziek zoals 'Chicken Fried', dat speelt als een fotoalbum van het leven in het Zuiden. Ik merkte dat ik door de Cary dieper in de muziek werd getrokken. Mijn tenen tikten wat harder, ik zong iets harder mee en had gewoon een verdomd goede tijd.

beste gratis alternatief voor microsoft office

Live in Paris (Verve) van Diana Krall is een andere referentie-opname die ik goed ken en die ik graag wilde horen via de Cary DAC. Live optredens zijn meestal een teleurstelling, maar dit is een van die zeldzame albums die goed is opgenomen en de opwinding van een live evenement vastlegt. Het cimbaalwerk op 'Deed I Do' trof me met een heel nieuw niveau van detail en snelheid en juistheid. De intensiteit van de impact van de stok en het natuurlijke verval waren allemaal perfect. Kralls stem op 'The Look of Love' was rokeriger en verleidelijker dan ik me herinnerde. Ik kon me voorstellen dat ze in een rookwaas zou optreden in een donkere jazzclub. The Cary maakte zelfs de meest subtiele details duidelijker, zoals wanneer mevrouw Krall flirterig glimlacht terwijl ze halverwege het nummer zong. Het effect ervan op haar stem wordt onmiddellijk door je hersenen geïnterpreteerd en er wordt een mentaal beeld van gecreëerd dat je naar Parijs brengt zonder de bijbehorende jetlag.

Lage punten
Er zijn twee problemen met de Cary Xciter DAC die ik het vermelden waard vind. Vier ingangen zijn leuk, maar geen afstandsbediening (zelfs tegen meerprijs) is een flagrante omissie. Tijdens deze review droeg ik bijna een pad in de vloerbedekking tussen mijn luisterstoel en mijn apparatuur terwijl ik alle bronnen vergeleek. Ik begrijp dat de ideale consument voor dit product de DAC naast zijn computer binnen handbereik zal hebben, maar het is zo'n geweldig klinkende eenheid dat velen het in hun bestaande tweekanaals rigs willen integreren.Het ontbreken van een afstandsbediening kan veranderen mensen weg.

Ten tweede zou ik graag XLR analoge uitgangen op het apparaat willen zien. Ik weet dat Cary dit heeft ontworpen als aanvulling op de Xciter Integrated, die alleen single-ended inputs accepteert, maar er zijn velen van ons die een hoogwaardige USB DAC willen en uitsluitend XLR-connectoren gebruiken. Misschien is een echt gebalanceerde werking niet mogelijk in een eenheid van deze prijs, maar als je eenmaal een idee hebt van wat de Xciter DAC kan doen, word je misschien geïnspireerd om meer uit te geven aan een grotere broer-versie van de DAC die een volledig uitgebalanceerde werking heeft.

Gevolgtrekking
Sonisch denk ik dat de Cary Xciter DAC fantastisch is en absoluut een koopje voor zijn prijs. Het geluid is open, soepel en gedetailleerd, zonder ooit gespannen of hard te zijn. Het werkte prima om te worden gevoed door mijn transport en nog beter vanaf mijn laptop. Dit product zal gewoon iedereen verbazen die denkt dat zijn of haar pc of Mac redelijk goed klinkt via zijn desktopluidspreker. Ik wil nog steeds dat Cary me een afstandsbediening geeft, maar ik geloof nu in USB DAC's en ben echt onder de indruk van hoe Cary digitaal doet.