Audio Research VSi55 geïntegreerde versterker beoordeeld - HomeTheaterReview

Wat de jongens ook bezat Audio-onderzoek om het uiterlijk van de CA50 geïntegreerde versterker te dumpen toen ze met de vervanging kwamen, ik zal het nooit weten. Dat inmiddels vertrokken product schreeuwde 'Audio Research!' vanaf 30 passen, begiftigd als het was met een goed ARC-frontpaneel, met ontwerpelementen die meer dan 30 jaar teruggaan. In plaats daarvan krijgen we met de VSi55 een haarshirt.

Aanvullende bronnen
• Lees meer stereo versterker reviews op HomeTheaterReview.com.
• Vind een AV-receiver om met deze versterker te koppelen.

Je zou terecht kunnen veronderstellen dat Audio Research simpelweg verarmde nieuwelingen op het gebied van ventielen een voorproefje geeft van de producten waarvan de VSi55 is afgeleid. De lip-smakelijke-goede VS55- en VS110-eindversterkers - twee verbazingwekkende producten in ELKE maat - zijn verantwoordelijk voor een wedergeboorte en transformeren het bedrijf van vurig naar funky. De 'bijpassende' SP16-voorversterker zelf is een heerlijke herinnering aan ARC-voorversterkers van weleer, in de meest positieve zin. Omdat het bijna betaalbaar is, heeft dit trio het profiel van ARC-eigendom verbreed, maar we praten nog steeds over ongeveer £ 5000 voor de minst dure combinatie. Wat betreft de eindversterkers, ze vielen niet terug op de vroege ARC-stijl, maar op een volledig utilitaire, generieke look uit de jaren vijftig van blootliggende buizen, blootliggende transformatoren - functie boven vorm.

Dat is allemaal erg prettig bij eindversterkers, want je hoeft er niet naar te kijken. Geïntegreerde functies zijn een heel andere zaak, aangezien u toegang moet hebben tot de bedieningselementen, dus een vleugje stijl kan geen kwaad. Maar dan is er de prijs ...

Met een nominaal vermogen van 50 W / l en een verkoopprijs van slechts £ 2895 inclusief afstandsbediening, ondermijnt de VSi55 zeker elke afzonderlijke combinatie die het bedrijf kan bieden. Interessanter is dat de VSi55 beter is dan de vroege CA50 geïntegreerde versterker die hij (een soort van) vervangt met £ 500. Dat is een enorme besparing om af te zien van een mooie fascia. Wat je hier krijgt, is een bijna-beltoon voor de VS55-eindversterker, maar met de toevoeging van een voorversterker-sectie, is de aanwezigheid ervan beperkt tot de ondiepe voorkant van het chassis.

Vanwege het kleine gebrek aan ruimte (in vergelijking met een voorversterker op volledige hoogte), zijn alle functies dicht bij elkaar gegroepeerd als kleine, vierkante knoppen, zonder draaiknop voor volume: in plaats daarvan krijg je knoppen voor omhoog en omlaag. Als gevolg hiervan zult u merken dat de afstandsbediening vaker wordt gebruikt dan hand-naar-amp contact. Over dit pikzwarte paneel bevindt zich aan de linkerkant een cluster van groene LED's die het volumeniveau in 20 stappen aangeven en afzonderlijke LED's voor dempen, mono en indicatie van de gekozen ingang: CD, tuner, video en twee gemarkeerde SE1 en SE2, die aangeven single-ended lijnbronnen. Evenwichtige bediening maakt geen deel uit van het recept.

bestanden delen tussen pc en mac

In een bijpassend segment aan de rechterkant bevinden zich de zes 'soft touch'-knoppen voor aan / uit, dempen, mono, ingangsselectie en volume omhoog / omlaag, in SP16-voorversterker. Deze bedieningselementen zijn gespiegeld op de slanke afstandsbediening. Boven dit paneel, op het vlakke, horizontale oppervlak, is een zilveren plaat uitgesneden voor de kleppen erachter zijn de net- en uitgangstransformatoren en de toppen van de condensatoren. Hier wordt het lelijk: ik hou net zoveel van retro als de volgende, maar de afwerking hiervan deed me terugflitsen (net als de VS55) naar Dynakits van 40 jaar geleden, waar afwerking een bijzaak was die de stickerprijs niet in gevaar mocht brengen . Gelukkig is er een optionele buiskooi voor £ 250, die - als hij op zijn plaats is - de transformatoren op zijn minst gedeeltelijk zal verbergen. Ik was zeer teleurgesteld om te zien dat het metaalwerk van het recensie-exemplaar in het midden eigenlijk doorzakte. (Maar nogmaals, een winkelier had het testexemplaar voordat het mij bereikte. En de goedkope klootzak haalde de batterijen uit de afstandsbediening.)

Aan de achterkant van het 14x8x16in (WHD) chassis bevinden zich vijf paar single-ended inputs, een full-range mono subwoofer output, voltmeter testpunten voor het instellen van bias, 0-4-8 ohm vijf-weg aansluitklemmen, een zekeringhouder en een IEC-stopcontact. De kwaliteit van deze fittingen is niet te bekritiseren, verguld en robuust, en er was voldoende ruimte om dikke kabels te monteren en toch voldoende oppervlakte te hebben om een sleutel te draaien. Vreemd genoeg is er geen tape-output, maar dan zou Audio Research misschien wel de hoed naar de 21e eeuw tippen: tegenwoordig nemen piraten via de computer rechtstreeks op hun cd-branders op.

Je zult een dubbele opname doen als je dit ziet als je bekend bent met zijn broer of zus met alleen versterker. De VSi55 is misschien 1 inch groter en 2 inch dieper dan de VS55, en de gefreesde, geanodiseerde bovenplaat is 1 1/2 inch dieper, met een groter inzetstuk van het Audio Research-logo zoals gebruikt op de VT-serie eindversterkers, maar de gelijkenis is bijna kloon -Leuk vinden. Maar het is nog steeds een beetje lelijk.

Alleen is het ook een koopje. Voor slechts £ 200 meer dan de VS55 met alleen een eindversterker, droom je van een 'front-end' in de vorm van een passieve besturingssectie, gebruikmakend van microprocessorgestuurde relais. Probeer een degelijke stand-alone voorversterker te vinden voor £ 200. De hoogwaardige ingangsrelaispaden zijn kort, dezelfde als die in het vlaggenschip REF2 Mkll, en de microprocessor onthoudt de laatst geselecteerde ingang en de stereo / mono-instelling wanneer deze wordt uitgeschakeld. Het inschakelen wordt gevolgd door een opwarmperiode van 30 seconden in volledige demping, de volumeregeling wordt op nul teruggezet om ongewenste dreunen of knallen te voorkomen.

Lees meer over de VSi55 op pagina 2.

Overeenkomsten met de VS55 gaan van binnen door. Het actieve circuit is in wezen dat van de eindversterker, maar met 7dB meer versterking voor een grotere gevoeligheid (0,38V), goed voor de passieve voorversterker. De VSi55 is voorzien van de Klasse A-ingang van de VS55 met geregelde DC-verwarmingstoevoer en drivertrappen bestaande uit drie 6N1P-kleppen. De gedeeltelijk kathode-gekoppelde Klasse AB-eindtrappen gebruiken twee paar 6550EH-uitgangsbuizen, van Russische makelij, en het vermogen was meer dan voldoende om Wilson WATT-puppy's, LS3 / 5A's en - het beste van alles - Quad ESL's aan te drijven, die gewoon dol waren op de baby ARC.

Het zit zo: je benadert de VSi55 zoals je een uitgeklede equivalent van een luxeartikel zou benaderen. Voorbeelden zijn onder meer instapauto's in plaats van modellen uit het extra-beladen einde van het assortiment, camera's met minder functies - wat dan ook. Het punt is dat u het belangrijkste onderdeel van het pakket - de inherente prestaties - krijgt voor een prijs die u zich kunt veroorloven. Wat je opgeeft, in verschillende mate, zijn uiterlijk, afwerking en / of faciliteiten, in plaats van mogelijkheden.

Eerlijk gezegd voelt u geen verlies in termen van dagelijkse bediening, of het nu gaat om ergonomie of faciliteiten. Je hebt de afstandsbediening, je hebt genoeg ingangen, je hebt de gecontroleerde inschakeling. Dus wat geef je echt op voor de besparingen? Ziet er uit en maakt het af.

Als je eenmaal voorbij de onopvallende aanwezigheid van het apparaat bent, begin je aan andere analogieën te denken, idioot ogende dingen met prestaties die alle negatieve signalen die de vorm kan overbrengen, overstijgen. Lotus 7s, Aga-fornuizen - er zijn tal van schitterende objecten die lijken te zijn bedacht toen de ontwerper leed aan een kater of lichte dementie. De VSi55 is gewoon te goed, te deugdzaam om te worden verworpen omdat hij zo puin is.

Gevoed met signalen van de Marantz CD-12 / DA-12 cd-speler en de SME 30 Mk II draaitafel / SME Series V-arm / Koetsu Urushi-cartridge via de EAR phono-trap, volledig bedraad met transparante kabels, naar de bovengenoemde luidsprekers, de baby ARC deed er 20 seconden over om mij ervan te overtuigen dat het een volbloed was. Mijn huidige tingle-up-the-ruggengraat-schijf, Joss Stone's debuut, The Soul Sessions, leverde voldoende bewijs dat deze versterker de uiterst belangrijke middenband- en vocale texturen aankon met het soort waarheidsgetrouwheid waarnaar we hunkeren vanuit een 'high fidelity'-systeem .

Oké, oké, dus we hebben het over push-pull buiscircuits van groot, dik klassiek glaswerk (in plaats van met sentiment doordrenkte 300B's). Het was bijna vanzelfsprekend dat er warmte in overvloed zou zijn, met een aangenaam geluid. Maar er is meer dan een vleugje moderniteit in de vorm van het ophalen van details en pure duidelijkheid die deze versterker aantrekkelijk maken, niet alleen voor buisconverters die een tekort aan geld hebben. Ik zie dat het wordt gebruikt als een middel om luisteraars weg te spenen van transistors en op kleppen.

Waarschijnlijk het meest indrukwekkende element, als het bovenstaande je op een grappige manier lijkt om een versterker te positioneren, is de bas. Je zult de lagere registers op geen enkele manier verwarren met de sfincter-balancerende onderste octaven die zijn nagebootst door grote transistor-krachtpatsers. Nooit zou je overwegen om zelfs maar te laten zien, laat staan dit te spelen voor een dubbelcijferig IQ'd, achterwaarts-honkbalpet-dragend hiphop-slachtoffer. Het verzet geen bergen en laat geen gips barsten. Het zal je niet doen denken dat er net een 16-wieler langs je huis reed. Maar het zal recht doen aan elke opname die je het kunt voeden, van snap-bass funk tot akoestische jazz tot explosieve soundtracks.

Ondanks dat bas geen gebied is waar ik me al te veel zorgen over maak, moet ik toegeven dat er iets vreselijk verleidelijks was aan het gedrag van de VSi55 hieronder. Het geluid had een basis, een massa die een veel grotere versterker suggereerde met veel grotere vermogensreserves en bredere dynamische mogelijkheden dan men zou associëren met een 2x50W buizenwerk. En voor degenen onder jullie die lateraal denken, nee, ik suggereer niet dat het huwelijk met Quads zo goed werkt, omdat ze minder onthullend zijn dan de Wilson WATT-puppy's. Het zal u een plezier doen te weten dat zelfs de pups geen specifieke tekortkomingen konden blootleggen.

Maar er is nog een ander gebied waar de VSi55 zijn rol als instapmodel in de ARC-catalogus ontkent: het creëert een enorm, echt driedimensionaal geluidsbeeld. Ik heb groter gehoord - de McIntosh C2200 / MC2102-combinatie onthult nog een paar meter diepte en breedte - maar je kunt geen fout vinden in het gevoel voor verhoudingen in de ruime speeltuin van de VSi55. Voeg toe aan deze benijdenswaardige transparantie en een zoet, snel en nauwkeurig bovenregister, en je hebt een beetje honing dat me doet denken (en niet alleen vanwege de saaie afwerking) van de echt klassieke Dynaco PAS3 / Stereo 70-combinatie.

Als 'utilitair' een vierletterwoord in uw woordenboek is, betaalt een ander bedrag voor de schrikbarend goede T + A V-10. Als je een tape-loop nodig hebt, of een gebalanceerde werking, of zelfs een 19-inch frontpaneel, de markt zit vol met alternatieven. Maar als je eerlijkheid wilt - zowel qua geluid als qua waarde - en met de basis kunt leven, kan de aantrekkingskracht van de VSi55 overweldigend zijn.

Aanvullende bronnen
• Lees meer stereo versterker reviews op HomeTheaterReview.com.
• Vind een AV-receiver om met deze versterker te koppelen.