Home-theater-designers
In de loop der jaren hadden we bij Home Theater Review nogal wat te zeggen over Amazons Echo-lijn van slimme luidsprekers, evenals de ingebouwde Alexa digitale stemassistent. We hebben deze apparaten behandeld vanuit het perspectief van hun impact op de installatie-industrie op maat We hebben ze besproken in termen van gemak en privacyproblemen Verdorie, we hebben ze zelfs gedekt vanaf de standpunt van een germofoob , en ik heb een video over de basisprincipes van slimme huisbesturing met behulp van een echo gecombineerd met een Control4-automatiseringssysteem.
Het punt is echter dat, hoewel velen van ons hier bij Home Theater Review Echo-apparaten gebruiken om onze hifi-systemen te voeden, we de luidsprekers zelf nooit echt hebben besproken vanuit het oogpunt van geluidskwaliteit. En daar is een goede reden voor: ze klonken traditioneel als onzin. Geweldige DAC's, let wel. Over het algemeen geweldige hardware. Gewoon een flauw luidsprekerontwerp en behoorlijk zielige stuurprogramma's. Daarom heb ik nooit alleen Echo-apparaten gebruikt om naar muziek te luisteren. Mijn dagelijkse nieuwsoverzicht en een spelletje Gevaar , gevolgd door de weersvoorspelling? Zeker. Maar een Sly & the Family Stone-dansfeest? Echt niet. Daarvoor heb ik ze altijd bedraad op een voorversterker of geïntegreerde versterker of via Bluetooth verbonden met verschillende krachtigere draadloze luidsprekers in en rond het huis.
Dat veranderde toen ik een Echo Studio ($ 199) als onderdeel van mijn onderzoek voor een artikel voor een andere publicatie. Vanwege de functionaliteit van deze gekke kleine luidspreker (evenals de aard van dat artikel), had ik geen andere keuze dan de Studio alleen te beluisteren. En na vijf minuten luisteren was ik zo onder de indruk van dit rare kleine dingetje dat ik 200 van mijn eigen zuurverdiende dollars uitdeelde voor een tweede Echo Studio, zodat ik ze in stereo kon koppelen.
Maar voordat we die weg veel verder volgen, laten we een back-up maken en praten over wat de Echo Studio is, want het is nogal anders dan elke draadloze luidspreker die tot nu toe door een andere fabrikant is uitgebracht. Het korte verhaal is: het is een stevig theepotje met Dolby Atmos-mogelijkheden.
Een iets langere verklaring is dat het een 8,1-inch hoge cilinder is met een 6,9-inch diameter met in totaal vijf drivers: twee 2-inch (51 mm) midrange-drivers die naar links en rechts zijn gericht, een naar voren gerichte tweeter van 1-inch (25 mm) een naar beneden gerichte 5,25-inch (133 mm) woofer met twee capsulevormige basopeningen die naar voren en naar achteren zijn gericht nabij de onderkant van de kast en een 2-inch (51 mm) midrange-driver die omhoog schiet, recht naar het plafond.
Het is natuurlijk het laatste dat het meest bijdraagt aan het kamervullende meeslepende geluid met zowel stereo als Dolby Atmos-gecodeerde muziek. Een Echo Studio (of twee) kan ook worden gecombineerd met nieuwere Amazon Fire TV-producten om Atmos-soundtracks van films en tv-shows te leveren.
Amazon onthult niet de stamboom van de DAC-chip die in de Echo Studio wordt gebruikt, maar vermeldt deze wel als een 24-bits-chip. De DAC wordt ingevoerd in een versterker met een piekvermogen van 330 watt, met een bandbreedte van 100 kHz. Ondersteunde audioformaten zijn onder meer FLAC, MP3, AAC, Ogg Opus, Ogg Vorbis, Dolby Digital, Dolby Digital Plus, Dolby Atmos en Sony 360 Reality Audio / MPEG-H. Ondersteunde muziekstreamingdiensten zijn onder meer Amazon Music, Amazon Music HD, Apple Music, Deezer, iHeartRadio, Pandora, SiriusXM, Spotify, Tidal en TuneIn.
De Echo Studio bevat ook een ingebouwde Zigbee-hub voor slimme apparaten voor thuisgebruik, en hoewel ik een fout zou kunnen vinden in het feit dat het de veel algemenere Z-Wave-standaard niet ondersteunt, valt dat echt buiten het bestek van deze recensie. We zullen de Studio vooral zien als een spraakgestuurde speaker.
De Amazon Echo Studio instellen
Naast dual-band wifi (802.11 a / b / g / n / ac, 2,4 en 5 GHz) en Bluetooth (versie niet gespecificeerd), is de enige audioconnectiviteit van de Amazon Echo Studio afkomstig van een 3,5 mm mini-optische Toslink-ingang direct naast het stopcontact aan de onderkant van de achterkant van het apparaat. De mini-Toslink kan handig zijn als je de Studio als soundbar wilt gebruiken maar geen Amazon Fire-apparaat hebt, of als je hem via de optische uitgang van je tv voor al je aangesloten AV-apparaten wilt gebruiken. Deze verbinding ondersteunt echter alleen maximaal 5.1-kanaals audio.
De enige vermelde Bluetooth-protocollen zijn A2DP voor audiocompressie (geen AAC of aptX) en AVRCP voor stembesturing van aangesloten apparaten.
De installatie van de Studio is voor het grootste deel identiek aan het configuratieproces voor elk Echo-apparaat. De Alexa-app leidt je door de accountconfiguratie en wifi-connectiviteit in een begeleid proces dat slechts een paar minuten duurt. Het enige grote verschil in termen van initiële installatie is dat zodra de luidspreker is verbonden met uw netwerk, deze een reeks testtonen afspeelt waarvan Amazon zegt dat deze de akoestiek van uw kamer analyseert en audiofilters aanpast voor een optimale geluidskwaliteit. Na de eerste installatie controleert de Echo Studio zichzelf constant en luistert naar zijn eigen weergave om deze filters continu aan te passen zonder dat u de eerste installatie opnieuw hoeft uit te voeren. De enige manier om de testtonen opnieuw af te spelen, is door het apparaat opnieuw in te stellen en het proces helemaal opnieuw te starten.
Eerlijk gezegd, als deze 'Automatische kameraanpassing' enige echte impact heeft op de toonbalans van de luidspreker, heb ik het niet kunnen oppikken een van de keren dat ik de Echo Studio van de ene locatie naar de andere heb verplaatst . Het kan zijn dat waar het naar luistert, de vertraging is die wordt veroorzaakt door het weerkaatsen van het geluid van de zijwaarts en omhooggaande drivers van de muren en het plafond, maar daar ben ik niet 100 procent zeker van, en Amazon vertelt het niet.
Andere instelfuncties in de Alexa-app zijn de verwachte slimme thuisconfiguratie, evenals de installatie van andere vaardigheden (zoals mijn geliefde Gevaar J! 6 Je moet de app ook gebruiken als je een stereopaar identieke Echo-luidsprekers wilt maken of als je een thuisbioscoopopstelling wilt maken met de Amazon Fire TV. In dat geval moet u de app vertellen welke luidspreker links en welke rechts is.
Een belangrijke instellingsfunctie van de Studio die je niet zult vinden als je door de instellingen van andere Echo-luidsprekers speurt, is zoiets als 'Stereo Spatial Enhancement', dat je kunt beschouwen als een meeslepende audio-upmixer voor stereomuziek. Dit voegt een uitgesproken hoogteluidsprekereffect toe aan streams die hiervoor niet zijn gecodeerd, en in de volgende sectie zullen we dieper ingaan op de effecten.
beste soundtracks voor videogames om naar te studeren
Hoe klinkt de Amazon Echo Studio?
Zoals je zou verwachten, is een ander verschil tussen de opstelling van de Studio en andere Echo-apparaten dat positionering een veel grotere impact heeft op de prestaties van deze. Over het algemeen is het het beste om plaatsing in een hoek te vermijden (hoewel als u er maar één hebt Echo Studio en plaatsing in een hoek het beste is wat u kunt doen, zorg er dan voor dat u deze diagonaal vanuit de hoek schuin houdt, zodat geen van de zijwaarts gerichte stuurprogramma's rechtstreeks is gericht. tegen een muur. En aangezien er niet alle bestuurders in alle richtingen zijn gericht, is plaatsing in het midden van de kamer (bijvoorbeeld op een salontafel) niet zo logisch bij de Studio als bij de Echo en Dot .
Mijn voorkeur voor de hoogte van de luidspreker hing echt af van de taak waarvoor ik hem gebruikte. Voor algemeen kamervullend muziek luisteren, hetzij van een enkele Echo Studio of een gebonden paar, ontdekte ik echt dat wat het beste voor mij werkte, plaatsing een voet of zo boven oorniveau was. Dit resulteert in een ietwat sterker hoogtekanaaleffect, en uiteindelijk verliet ik zo mijn Studio-paar, aangezien mijn vrouw en ik hebben ontdekt dat we echt dol zijn op het effect van één kast aan weerszijden van de kamer als we ' opnieuw luisteren naar de Onweer geluiden van de natuur album dat speelt als onderdeel van onze automatiseringsroutine 'Good Night' en ons in slaap wiegt.
Geflankeerd door de twee luidsprekers terwijl we in slaapland afdrijven, lijkt het auditieve effect bijna op het hebben van een volwaardig Dolby Atmos-systeem dat onweersbuien in de kamer laat horen. De audio is even omhullend als meeslepend, en in deze configuratie is elk van de luidsprekers tamelijk moeilijk te lokaliseren op het gehoor. Of, ik zou moeten zeggen, het is veel moeilijker dan een vergelijkbare opstelling met slechts één Echo Studio-luidspreker, die nog steeds een behoorlijk kamervullende bubbel van onweersbuiengeluid levert - maar een die duidelijk hard naar één kant van de kamer leunt.
Onweer (geluiden van de natuur) Bekijk deze video op YouTube
Natuurlijk ben je hier niet om te horen over onweergeluiden, of wel? Gelukkig kan al het bovenstaande ook over muziek worden gezegd. Luisteren naar een paar Echo Studios die ongeveer 90 graden links en rechts ongeveer 30 cm boven oorhoogte zijn gepositioneerd, levert een luisterervaring op zoals alles wat ik ooit heb gehoord van een andere draadloze muziekspeaker.
En even terzijde, ik moet opmerken dat al deze observaties zijn gebaseerd op softwareversie 4128034692. Ik vermeld dat alleen omdat Amazon af en toe aanpassingen maakt aan de sonische prestaties van de Echo Studio, waarbij de laatste grote sonische tweak in versie 3389727620. Vóór deze update meldden gebruikers een zeer slechte geluidskwaliteit met 'Stereo Spatial Enhancement' ingeschakeld. Omdat ik alleen met de nieuwste versie en de prestaties ervan kan praten, weet ik niet zeker hoeveel verschil het heeft gemaakt, maar naar verluidt was het aanzienlijk.
Hoe dan ook, luisteren naar Pink Floyd's 'Money' van Dark Side of the Moon (Spotify Premium, Very High Quality) met 'Stereo Spatial Enhancement' ingeschakeld en de luidsprekers links en rechts is niet zoiets als luisteren naar de 5.1 of quad mix van de Onderdompeldozen set met Atmos-upmixing bezig. Maar het is nog steeds ontzettend leuk. Het samenspel tussen de kassa's die als percussie worden gebruikt in de intro resulteert in een heel mooi effect als ze heen en weer stuiteren tussen de linker- en rechterkanalen door een paar Echo Studios. Het effect plaatst je in het nummer in plaats van verschillende soundstages voor en achter je te creëren. Is het precies de ervaring die James Guthrie (of Alan Parsons, wat dat betreft) bedoelde? Nee. Denk ik dat ze het allebei zouden graven? Ik doe.
Pink Floyd - Money (officiële muziekvideo) Bekijk deze video op YouTube
Native Dolby Atmos-muziek klonk zelfs nog beter, met sterkere en meer opzettelijke hoogte-effecten en een algemeen opener geluid. Met 'Circles' van Post Malone (Amazon Music HD, Dolby Atmos) kun je bijvoorbeeld veel direct geluid horen voor de zang, maar het bewerkte verval en de echo voor die zang komt door met een galmende en diffuse kamervullende geluid dat overal tegelijk vandaan lijkt te komen. Hetzelfde geldt ook voor de getokkelde akoestische gitaar. En het punt is, dit heeft niet de kwaliteit van verwerkt geluid dat je hoort van veel soundbars die proberen surround-geluid te maken. In plaats daarvan is het natuurlijk, organisch en over het algemeen gewoon een heerlijke ervaring.
Post Malone - Cirkels Bekijk deze video op YouTube
Ik moet hier waarschijnlijk stoppen en vermelden dat ik de Studio (of Studio's) niet heb gekoppeld aan de Echo Sub Het was beschikbaar als een add-on-aankoop van $ 129,99 toen ik mijn tweede studio kocht (ik weet niet zeker of het meteen bij mijn aankoop zou zijn verzonden, aangezien de hoofdvermelding voor de Sub een in-stock-datum van twee maanden vanaf nu bevat), maar Ik ben best tevreden met de basweergave van de Studio zelf. En ik ben dubbel blij met de basweergave van twee van hen gekoppeld.
hoe extern bureaublad volledig scherm te maken
Lage frequenties beginnen pas echt af te rollen tot rond de 40Hz, ik zou het -3dB-punt rond de 35 of 36Hz vastzetten en het -6dB-punt rond de 33Hz of zo. Helemaal niet armoedig voor zo'n kleine luidspreker.
Volgens de specificaties van Amazon is de lage frequentierespons van de Echo Sub heeft een vermogen van 30Hz (-6dB), dus het zal iets dieper graven dan de Studio, ondanks dat het niet significant groter is met een lengte van 8 inch en een diameter van 8,3 inch. Het is in ieder geval iets om te overwegen als je van plan bent een of twee studio's te gebruiken om een volledig Amazon-thuisbioscoopsysteem voor je Fire TV op te zetten.
In dat geval wil je het (of ze) natuurlijk een beetje anders instellen. Bij het koppelen van mijn studio's met mijn Fire TV Stick 4K (vers uit de gevangenis gehaald in mijn bovenste ladekast, puur voor de doeleinden van deze recensie, aangezien ik het ding normaal gesproken niet kan gebruiken), verplaatste ik de luidsprekers naar de voorkant van de kamer, naast mijn tv, en ontdekte dat Ik had ze liever op oorhoogte.
Door een handvol Dolby Atmos-demo's van Amazon Prime Video ( Carnival Row en Jack Ryan , voornamelijk), vond ik de luisterervaring eerlijk gezegd verrassend goed. Ik kon geluidseffecten horen - niet noodzakelijkerwijs achter me, maar zeker naast me - en ook boven mijn hoofd. En nogmaals, het effect kwam niet met die overdreven verwerkte kwaliteit die me stoort met de meeste faux-surround soundbars. Kort gezegd, als ik niet al een volwaardige surround sound-luidsprekeropstelling in mijn slaapkamer had (en ervan uitgaande dat ik de Fire TV Stick zou kunnen gebruiken voor mijn dagelijkse streamingbehoeften, wat ik niet kan - Jaar of GTFO), zou ik voor een paar Studios kiezen lang voordat ik zou overwegen om een soundbar aan deze kamer toe te voegen. Het enige echte nadeel is dat dialooghelderheid niet zo goed is als bij de beste 3.1 of zelfs 5.1 soundbar-systemen, gezien het ontbreken van een speciaal middenkanaal.
Een ding dat me opviel, is dat ik niet zoveel uit de 'Stereo Spatial Enhancement'-verwerking haalde bij het luisteren naar stereomuziek wanneer het paar luidsprekers vooraan in de kamer was geplaatst. Native Dolby Atmos-streams klonken nog steeds geweldig, maar stereomuziek gemixt voor meeslepend geluid veroorzaakte niet dezelfde vreugde als wanneer de luidsprekers zich aan de zijkanten van de kamer en dichter bij mijn oren bevonden.
Als je 'Stereo Spatial Enhancement' uitschakelt, verandert het geluid van de luidsprekers ook behoorlijk, in ieder geval voor stereomateriaal (zelfs als het is uitgeschakeld, klinkt Atmos-gecodeerd materiaal hetzelfde). Het grootste verschil is dat als de instelling is uitgeschakeld, je een boost van een paar decibel krijgt in de algehele output, evenals de perceptie van meer energie tussen ongeveer 100 en 500 Hz. Onnodig te zeggen dat het geluid ook veel directer wordt en veel minder beïnvloed wordt door de plaatsing van de luidsprekers wanneer 'Stereo Spatial Enhancement' is uitgeschakeld.
Het is ook vermeldenswaard dat ongeacht waar de luidsprekers waren geplaatst en ongeacht of 'Stereo Spatial Enhancement' was in- of uitgeschakeld, ik het reactievermogen van de Echo Studio op spraakopdrachten ronduit ongelooflijk vond, vooral in vergelijking met de eerste generatie Echo-apparaten I ' ben al jaren in bezit. Zelfs met Pink Floyd of Post Malone of Jack Ryan die naar de hoge hemel zwengelde, hoefde ik nauwelijks mijn stem boven een gemompel te verheffen voor Alexa om me haar naam te horen roepen.
Het nadeel
Hoewel ik absoluut dol ben op het geluid van de Amazon Echo Studio - vooral in paren - en hoewel ik beweer dat dit de beste allround slimme luidspreker is die je op dit moment kunt kopen, wil dat niet zeggen dat het een high-fidelity audiofiele luidspreker. Ja, de bas is verrassend sterk voor zo'n kleine luidspreker, maar hij is niet zo nauwkeurig en verfijnd als de onderkant die je zou krijgen van zoiets als de Sonos One (hoewel de Ene natuurlijk lang niet zo diep graaft).
Bovendien zijn de midden- en lage middenfrequenties (van pakweg 2000Hz tot 250Hz of zo) een beetje ongelijk. Over het algemeen is het middenbereik redelijk goed gebalanceerd met de hoge en lage tonen. Maar binnen het middenbereik zelf hoor ik niet dezelfde zachtheid die ik krijg van mijn Sonos Ones.
Wat meer is, terwijl de Sonos One respectabel vlakke hoogfrequente prestaties levert helemaal tot waar mijn oren van middelbare leeftijd beginnen op te geven (rond 16,2 kHz tegenwoordig), hoor ik dat de Echo Studio begint af te rollen rond 10 kHz . Geen van deze problemen is natuurlijk dealbreakers voor mij, maar als je super kieskeurig bent over trouw, zelfs voor je achtergrondmuziek, is dit misschien niet de slimme luidspreker voor jou.
Qua functionaliteit ben ik een beetje teleurgesteld door het gebrek aan Qobuz-ondersteuning op het Echo-platform. Ik ben ook een beetje teleurgesteld door het feit dat je geen Bluetooth-audio kunt gebruiken om muziek af te spelen op een stereopaar Echo Studios. De enige manier waarop ze als een echt stereopaar fungeren, is door de optische ingang te gebruiken, je muziek te starten met een verbaal commando of via wifi naar de speakers te casten (met bijvoorbeeld Spotify Connect). Of geef ze natuurlijk audio van uw Fire TV.
Misschien wel het grootste nadeel is het feit dat de Echo Studio Dolby Atmos-audio niet rechtstreeks afspeelt vanuit Tidal, een streamingdienst die het ondersteunt. Of, ik zou moeten zeggen, het zal Atmos-audio van Tidal niet alleen afspelen. Om Atmos van Tidal aan het werk te krijgen, moet je je Echo Studios verbinden met een Fire TV en de Tidal-app van die mediaspeler gebruiken. Om het bot te zeggen, dat is stom.
Een laatste subjectieve knorr is dat de Echo Studio maar in één saaie kleur komt: Charcoal. Ik zou graag zien dat de spreker wordt aangeboden met de stoffen Heather Grey, Plum en Sandstone die beschikbaar zijn op de Echo Dot
Hoe verhoudt de Amazon Echo Studio zich tot de concurrentie?
Zorg ervoor dat u weer omhoog scrolt en het begin van de sectie Minpunten leest voor enkele vergelijkingen tussen de sonische prestaties van de Echo Studio en
Sonos One (ook $ 199). Als u alleen op zoek bent naar de TLDR, is de Sonos One heeft een meer verfijnde bas, hoewel hij lang niet zo diep graaft, en het middenbereik is vloeiender. De Sonos One speelt ook verrassend plat tot aan de limieten van mijn gehoorscherpte (~ 16,2 kHz), terwijl de Echo Studio rond de 10 kHz begint af te rollen.
De Sonos One ondersteunt natuurlijk geen Dolby Atmos-audio (hoewel de $ 799 Sonos Arc doet). Maar het kan stereo worden gekoppeld en kan worden gebruikt als surround-luidsprekers voor de Arc. Voeg een Sonos Sub toe en je hebt een compleet draadloos Atmos-geluidssysteem met een legitiem front soundstage en centerkanaal.
Als je niet geïnteresseerd bent in Atmos en niet in Sonos, zou ik de bog-standaard kunnen aanbevelen $ 99 Amazon Echo (3e generatie) Het is verkrijgbaar in de stoffen bekleding van Charcoal, Heather Grey, Twilight Blue en Sandstone en kan, net als de Echo Studio, worden gecombineerd als een zelfstandig stereosysteem of als een geluidssysteem voor de Fire TV.
De basdriver van de Echo heeft een diameter van slechts 7,5 cm, dus hij speelt lang niet zo diep als die van de Studio - je krijgt echt niet veel bruikbare energie onder de 75Hz of zo. Dus als u overweegt een paar echo's te gebruiken voor het luisteren naar stereomuziek of om uw videostreaming te verbeteren, kunt u overwegen om de Echo Sub ($ 129), ervan uitgaande dat je er een kunt bemachtigen. Vanaf dit schrijven (10 september 2020) geeft Amazon aan dat de Sub niet op voorraad is tot 14 november).
Trouwens, de Echo van de derde generatie lijkt momenteel vrijwel overal niet op voorraad te zijn. Dat kan te wijten zijn aan COVID-gerelateerde productievertragingen, of het kan een signaal zijn dat Amazon eerder dan later een vierde generatie-eenheid onderweg heeft. Ik sta versteld van het laatste, aangezien ik zojuist al mijn eerste generatie Echoes heb vervangen door nieuwe derde generatie eenheden in kamers waar ik niet veel muziek luister (zoals de keuken, waar ik Alexa voornamelijk gebruik voor herinneringen , timers, recepten en mijn ochtendspel Gevaar J! 6
code 10 dit apparaat kan niet starten
Als je meer een Apple-fan bent (en nogmaals, ervan uitgaande dat je geen Atmos-mogelijkheden wilt), is er natuurlijk de Apple HomePod ($ 299,99) Ik heb niet veel ervaring met de HomePod, maar in mijn beperkte luistersessies heb ik gemerkt dat de middentonen en hoge frequenties iets duidelijker zijn dan die van de Echo Studio, hoewel niet in overeenstemming met de prijsdelta. Hoewel het niet de focus is van deze recensie, vind ik ook de slimme luidsprekerfunctionaliteit van de HomePod onvoldoende, vooral in vergelijking met de Echo-opstelling.
Laatste gedachten
Als je de Amazon Echo Studio vergelijkt met een component Dolby Atmos-geluidssysteem met een hoogwaardige AV-ontvanger en een paar duizend dollar aan luidsprekers, komt de Studio natuurlijk tekort. Dat gezegd hebbende, heb ik de afgelopen maanden intensief alle grote draadloze luidsprekers getest die momenteel op de markt verkrijgbaar zijn, en de Studio is de enige die mijn hart zo grondig heeft gewonnen dat ik mijn eigen geld heb uitgegeven om een tweede te kopen.
Sterker nog, ik sta serieus op het punt om nog een paar te kopen voor mijn thuiskantoor. Nogmaals, in termen van pure geluidskwaliteit, houden de Echo Studios zich niet staande tegen mijn speciale tweekanaals muzieksysteem in die kamer. Maar weet je wat? Ik merk dat ik de studio's meer gebruik. En ik merk dat ik er meer plezier mee heb.
Of je één Echo Studio of een paar nodig hebt om het meeste uit deze vreemde 3D-luidspreker te halen, hangt grotendeels af van de grootte van je kamer, waar je hem (of ze) wilt plaatsen en of je geeft om volledige onderdompeling van je achtergrondmuziek. Maar of u nu kiest voor een of twee of een huis vol, het gebruiksgemak, de snelle toegang tot inhoud, de eenvoudige installatie, het kamervullende geluid en de digitale spraakassistent-functionaliteit maken de kleine tekortkomingen in de getrouwheid meer dan goed. minst in mijn boek.
Aanvullende bronnen
Bezoek Amazon.com voor meer productinformatie.
Bekijk onze Categoriepagina Draadloze luidsprekers om soortgelijke recensies te lezen.